Встав с левой со стороны, он слегка развернулся, положив руку на спинку кресла за плечо. Я тотчас сменила положение, подавшись вперед и сев прямо. «Случайно или не случайно он это сделал?» — вертелось в голове. От смущения хотелось убежать и спрятать голову в песок.
— По-твоему, спор бессмысленен? — его рука сжала мое плечо, возвращая тело в прежнее положение, вот только неприятное ощущение в мышцах не покидало меня.
— Спор всегда имеет смысл, по крайней мере, для спорящих, — через силу выдавила я.
Он прищурился, с интересом разглядывая меня и над чем-то раздумывая. Гости Глории разошлись не на шутку: из шкафа достали несколько книг и с непередаваемой настойчивостью зачитывали текст, поднося книгу к самому лицу несогласного с выдвигаемой теорией. Начали проскальзывать выражения на повышенных тонах.
Я настороженно покосилась на мужчин:
— Они не подерутся?
— Давай оставим их. Пройдешься со мной?
Если честно, сидеть в уголке и делать вид, что очень занята, надоело. Я немного поколебалась, но интерес пересилил затянувшуюся скуку.
Алекс чуть согнул руку в локте; смущаясь, обвила ее своей. Заметила мимолетный обмен взглядами моего покровителя и хозяйки дома, но, прежде чем успела что-либо понять, Алекс мягко потянул следом.
Мы молча проследовали по первому этажу и стали подниматься по лестнице.
— Смею надеяться, что ты поделишься своим видением на происхождения человека. Думаю, в твое время их придумали еще больше, — в коридорах стоял полумрак, мне никак не удавалось хорошо рассмотреть его лицо, но по интонации казалось, что он вновь улыбается.
Мысленно уже начала перебирать известные мне теории создания живого: Бог, эволюция, теория большого взрыва, НЛО…
Открыв дверь дальней комнаты, он отошел, пропуская меня вперед. Небольшое полупустое помещение с диванчиком и книжным шкафом во всю стену. Полумрак приглушал цвета, делая их безликими.
— Здесь нам никто не помешает, — отчего-то сказанные слова показались зловещими, я настороженно огляделась, боясь перевести взгляд на Алекса.
— Зачем мы здесь? — голос трусливо дрогнул.
— Ты же знаешь, я нечасто выхожу в свет, предпочитая узкий круг знакомых шумным компаниям. А если откровенно, то внизу я заскучал.
— Я должна тебя развеселить? — голос прозвучал еще более жалко, я прокашлялась.
Он рассмеялся, даже в глазах заплясали озорные огоньки.
— Захочу веселья, устрою его себе сам. Присаживайся, — его изящный жест рукой невольно привлек мое внимание.
Сев на краешек дивана, замерла. Алекс не спеша зажег несколько свеч и поставил их на не замеченный мной низенький столик. Обойдя диванчик, остановился за мной и неожиданно обхватил меня за плечи. Я рванулась вперед, но сил не хватило, пришлось со стоном плюхнуться обратно. Пальцы ослабили хватку, разминая плечи.
— Смотри на свечу, — мне показалось, что от страха я перестала дышать. — Вижу, вы хорошо общаетесь с Энджилом.
— Нельзя? — едва слышно прошептала я, в мыслях представляя самое худшее.
— Похоже, не с того начал, — он вздохнул. — Просто хотел отвлечь тебя, чтобы ты расслабилась. Если б ты меня заинтересовала как девушка, я бы действовал другими методами. Давай просто поговорим. Так что там по поводу твоего мнения о разгоревшемся внизу споре?
Алекс разжал пальцы и уселся с противоположной стороны маленького дивана. Мне захотелось отсесть подальше: сейчас, если протянуть руку, спокойно коснешься оппонента. Бегло оглядела комнату, но ни стульев, ни кресел не нашла.
Разговор длился долго; постепенно осмелев и немного расслабившись, я даже подняла глаза, бросая мимолетные взгляды на собеседника. Его лицо выглядело спокойным и удовлетворенным, иногда в особо интересные моменты брови мужчины взлетали вверх, делая его лицо более живым.
Несколько черных прядей выбились из хвоста, падая на глаза. Алекс, кажется, даже не обратил на это внимания. А мне с каждой минутой все сильнее хотелось убрать их, борясь с порывом, пришлось сжать руки.
Словно заметив мои терзания, он развязал волосы, они на секунду заслонили лицо. А когда он встряхнул головой, меня поразили ставшие внезапно необычайно черными глаза. Невольно замерла, будто увидела нечто диковинное перед собой.
«Надо же, и почему раньше не замечала, насколько он красив?» — мелькнула шальная мысль.
Заворожено наблюдала, как он грациозно встает и подходит ко мне. Опомнилась, только когда в поле зрения появилась его рука, отчего удивленно и немного растерянно заморгала.
— Потанцуем? — Алекс слегка наклонился и занавес волос вновь скрыл большую часть лица.
— Здесь нет музыки.
— Разве она нужна, когда поет душа?
— Я не умею танцевать, — и не удержалась от смеха, вспомнив похожий разговор с Энджилом. М-да, глупыми оправданиями грешит не только он.
Не став комментировать внезапно улучшившееся настроение, поднялась с дивана. Мы медленно кружились по комнате, я извинялась и краснела, наступая в очередной раз партнеру на ноги.
— А как танцуют пары в твоем времени?
— По-разному, — предчувствуя, к чему он ведет, — ну если самое простое… — перед взором сразу предстала картина, как танцевали, находясь на вытянутых руках друг от друга, в лагере на дискотеках. Но нет, это будет слишком по-детски. — Ты кладешь свои руки мне на талию, а я свои тебе на плечи.
Он сделал, как сказала, ожидая дальнейших инструкций. Я начала двигаться, покачиваясь из стороны в сторону, одеревеневшее тело не желало слушаться.
Через несколько минут Алекс уточнил:
— И это все?
— Это самый простой танец для пары, — у самой последнее слово вызвало непонятный диссонанс в душе. — Чем ближе знакомы танцующие, тем меньше между ними расстояние, — зачем-то ляпнула я.
Едва успев договорить, охнула, притянутая к его телу. Незнакомая ранее волна тепла прокатилась внутри, прикрыв глаза, мысленно постаралась прогнать ее. Это возникшее неожиданно чувство сбивало с толку, восхищало и отталкивало одновременно.
— Так гораздо интересней, — он легонько подул, приятно охлаждая лицо, — не смущайся так. Пока есть время, хочу еще потанцевать с тобой.
Попытавшись абстрагироваться от путающихся эмоций, поудобнее переместила руки.
— Этот зануда Энджил поговорил со мной. Я выполнил просьбу, за свою сестру можешь больше не волноваться, — сообщил Алекс, откланиваясь примерно за три часа до рассвета.
На прощание он слегка прикоснулся губами к моей руке, оставив приятное покалывание на коже. Стоя на крыльце и прислушиваясь к небывалому для горожанина спокойствию ночи, я запоздало подсчитывала, сколько часов мы провели наедине. Не меньше четырех часов! И сама испугалась мысли, что могли подумать оставленные нами гости и Глория. Если она спросит, как объяснить наше отсутствие? Вновь захотелось сбежать от возможной беседы, а еще лучше оказаться подальше отсюда, где не потребуется ничего никому объяснять.
Я развернулась, чтобы зайти в дом, и мне показалось, на доли секунды, что чей-то силуэт промелькнул слева от дома, скрывшись за ним. Поежившись от не заставивших себя ждать мурашек, быстро закрыла за собой входную дверь.
***
В комнату постаралась пробраться как можно незаметнее. Удача улыбнулась и на пути мне не повстречались ни прислуга, ни сама Глория. Все еще витая в своих мыслях, пыталась выцепить, что же произошло сегодня и в какой момент мое поведение дало слабину. Задержалась, закрывая дверь комнаты, с запозданием заметив притаившуюся опасность.
Он вновь лежал, вытянувшись на кровати так, чтобы ни за что не пропустила, и при этом скрыв лицо в тени балдахина. Страх окатил все тело ведром холодной воды, сделав два шага назад, уперлась спиной в дверь. Силуэт лениво приподнялся, потянувшись точно кот, спустил ноги на пол и вошел в слабую линию света, падающую из окна.