На ходу успела лизнуть мятное и блаженно прикрыла глаза.
— Ты не представляешь, как нам повезло! — Адель, приняв протянутое мороженое, тут же откусила его, от удовольствия замычав, и, вдоволь насладившись моими мучениями, сказала: — Мне дали два пропуска в клуб. Завтра вечер обещает быть жарким.
— Я не иду, — недовольно буркнула я.
— Подумаешь, не умеешь танцевать и отдавишь кому-нибудь ноги, а то, что медведь на ухо наступил…
— Это ты меня так уговариваешь или оскорбляешь? — глубоко вздохнув, процедила я, не желая повышать голос.
Осознав свою оплошность, Адель замолчала, но надолго ее не хватило:
— Ну, прости-и-и, без тебя я не пойду, а мне о-очень хочется, — она обняла меня одной рукой. — Ну не будь такой букой, вот увидишь, потом целый год будешь вспоминать.
Море было глубокого синего цвета, если вглядеться вглубь, а если обратить все внимание на поверхность воды, то лучи солнца сотворили воистину потрясающее чудо. Ребристая поверхность ни на минуту не успокаивалась и, словно хамелеон, меняла цвета: то голубая с вкраплениями золотистого, то зеленоватая с белым блеском, то вновь приобретающая глубокий, но в то же время прозрачный оттенок синего.
Я сначала пыталась уловить закономерность этих изменений и перетекания из одного цвета в другой, но потом поняла, что все это происходит спонтанно, влияет малейшее изменение в окружающем мире: медленное движение облаков, все время преображающих свои очертания, а иногда и закрывающих полностью или частично солнечный свет, пролетающие над водой птицы, ветер, слегка колышущий воду, и еще много чего, даже того, что скрыто от человеческого взгляда.
Адель окатила меня водой, я ахнула, нить моих размышлений тут же потерялась.
— У тебя такое лицо, — она засмеялась, изображая, — что, переходим в другую реальность? Может, и меня возьмешь в это таинственное далеко? Хотя не, нам скоро ехать в город. Так что закругляйся со своими сеансами и пойдем собираться.
Клуб с мерцающим в сумерках названием «Жаркая птица» пользовался большой популярностью у отдыхающих. У входа собралась длинная очередь желающих попасть, чуть в стороне толпились недовольные, которые не прошли фейсконтроль, продолжая надеяться на чудо. Наконец, отстояв тридцать минут, мы замерли перед входными дверями. Подойдя к стоящим у входа устрашающего вида мужчинам, Адель мило улыбнулась и протянула проходки, я осторожно покосилась на них. Лысые, с толстыми шеями, в черных майках, готовых разорваться в любой момент от набухших под ними мышц. Я поежилась, желая убраться подальше.
Фейсконтрольщик оценивающе прошелся по нам взглядом: короткая джинсовая юбка с топиком и белые шорты с черной майкой. Адель, заигрывая, убрала выбившиеся из «шишечки» волосы.
Без тени улыбки они посторонились, пропуская нас, и подруга, вцепившись в меня, вступила в тонущий во тьме зал.
Я заморгала, стараясь разглядеть хоть что-то, и чуть не врезалась в проходящего парня. Оглушительная громкость музыки порождала лишь одно желание — заткнуть уши. Под потолком вращались мерцающие прожекторы, раскидывая повсюду множество световых точек. Стены и потолок — черные небольшие сверкавшие светильники наверху — напоминали звезды. С левой стороны располагались столики, за барной стойкой спортивного телосложения бармен в шейкере смешивал алкогольные коктейли. Народ прибывал.
Засмотревшись по сторонам, едва не упустила из вида подругу и нагнала ее, когда на сцену направили прожектор, выхвативший извивающихся полуголых девушек.
— Может, уйдем? Как-то неуютно, — вымолвила я.
— Да мы только зашли, Лейла! — возмутилась подруга, пританцовывая. — Посиди здесь, я сейчас.
«И что я должна вспоминать весь год, как оглохла тут?» — с легкой завистью я смотрела на дергающихся в подобии танца людей.
— Два тебе и два мне! — крикнула подруга, наклонившись и, не дожидаясь вопроса, сунула мне один бокал в руку.
Странно, но после выпитого даже музыка заиграла не так громко, и я поймала себя, что подтанцовываю ногами в такт.
— Еще принести? — Адель жестом указала на бокал и на меня, так как музыка мешала правильно понимать речь.
Я отрицательно покачала головой. Никогда не напивалась, и начинать именно сейчас вряд ли стоит. Мне стало немного комфортнее, вот и ладушки, а подруга пусть веселится.
Адель пожала плечами и исчезла в танцующей толпе.
Но сегодня был точно не мой день. Не успела я поудобнее устроиться, как какой-то мальчишка немного младше меня, проходивший мимо, схватил мою руку, потянув за собой. Упираясь ногами и вцепившись за столик свободной рукой, я закричала, но голос без следа растворился в звенящем шуме клуба.
Почувствовав сопротивление, он повернул голову и мутные, полуприкрытые веками глаза наркомана мазнули по мне и остановились, смотря прямо в мои, кривая ухмылка дополнила безумный вид. Раскрыв от настигшего страха глаза, я задергалась сильнее, моментально протрезвев. Резко рассмеявшись, он с силой дернул на себя. Да почему никто не обращает на нас внимания?
Меня отшвырнуло на диван, от удара перехватило дыхание. Тут же вжалась в сиденье, отступать оказалось просто некуда, сама выбрала столик в углу, с одной стороны ограниченный стеной.
Музыка ударила с новой силой, и крик наркомана потонул в ней. Его руку под неудобным углом держал молодой человек, надавливая на нее, причиняя нестерпимую боль, гримасой отражавшуюся на перекошенном лице. Не церемонясь, нападавшего отшвырнули под соседний пустующий стол. Почти сразу из толпы вынырнули двое накачанных вышибал, растворившись с нарушителем спокойствия среди танцующих.
— Ты как? — поинтересовался спаситель и, не получив ответа, протянул руку. Я зажмурилась, почувствовав легкое прикосновение, а когда открыла глаза, незнакомец с растрепанными темными волосами и в ярко-розовой, слегка светящейся в темноте майке пропал.
Какое-то время просидела неподвижно, почти не реагируя и ничего слыша. И нервно выдохнула, заметив приближающуюся подругу.
— Пошли с нами танцевать! С такими классными ребятами познакомилась, — и, заметив мое дерганое состояние, присела рядом. — Что случилось, на тебе лица нет?
Рассказав в двух словах об инциденте, взмолилась:
— Пойдем отсюда.
— Давай два последних танца, и все, — и, взяв за руку, добавила: — Потопчешься рядом, я тебя больше не оставлю одну.
— Побуду посмешищем, — подытожила я вполголоса, но оставаться одной больше не хотелось.
Весь мой танец больше походил на приставной шаг и, когда сменилась музыка, я с облегчением вздохнула. Еще один танец, и вызовем такси, потрясений на сегодня достаточно, а потом в теплую кроватку.
Музыка резко стихла, и из колонок разнесся бодрый голос, объявив:
— С пятницей вас! А многие ли знают, чем примечателен сегодняшний день? — прожекторы вспыхнули ярче, осветив сцену. Толпа зашумела. — Дам подсказку. Ожидающий вас изящный, простой и непринужденный танец стал в девятнадцатом веке самым популярным, — говоривший обвел всех собравшихся взглядом. — Вижу, что догадались! Бонус вечера — две бутылки дорогого вина победившей паре и ужин на двоих за второе место. Итак, прошу внимания, вальс. Приглашаем!
Сцена погрузилась во мрак, зато танцплощадка замерцала цветными вспышками. Люди расступились, освобождая центр танцпола. Мы последовали примеру, потеснившись к стенам. Я окинула зал, не понимая, отчего возникло внезапное беспокойство. По лицам рядом стоящих промелькнуло удивление, сменившееся интересом, когда несколько пар вышли в центр. Должно быть, не мы одни оказались не в курсе «особенностей пятниц».
— Представляешь, если тебя пригласят? — шепнула я, стараясь протиснуться за спину подруги.
— Издеваешься? Я не пойду, — отмахнулась та.
Пока мы перекидывались словами, присоединилось еще не меньше пяти пар.
— Всего одиннадцать, — подытожила я. — Неужели больше никто не умеет танцевать?
И тут же вздрогнула, уставившись на знакомую розовую майку в двух шагах от меня. Я невольно поежилась от плохого предчувствия и подняла глаза. Дерзко улыбнувшись, он подал мне руку со словами:
— Вы задолжали мне.
Слова ответа застряли в горле. И как он вообще нашел меня в этой толпе?
Не дожидаясь, пока я приду в себя, он смело взял меня за руку, следуя в центр к остальным парам.
— Двенадцать, — хихикнула Адель в предчувствии представления со мной в главной роли.
Мы остановились друг напротив друга. Он привлек меня к себе, краем глаз еще успела оценить его спортивную фигуру. Его сильные руки легли ниже, чем полагается, медленно скользнув вверх и удобно устраиваясь на талии.