Не заметив его приближения, слабо вскрикнула и вскочила со стула. Мысли заметались пойманными в силки птицами, но ноги тут же будто вросли в деревянный пол.
— Не кричи, договорились? — я беспомощно продолжила стрелять глазами. — «Что ж, может быть, я ошибалась, и ты — всего лишь миф, игра, и все слова, как будто пепел, всего лишь пепел от костра…»
Он поднял руку, и стягивающие меня невидимые нити опали. Сама не знаю почему, но моей реакцией на услышанные строки стали выступившие слезы и щемящее чувство внутри. Я поспешила опустить глаза в пол, пытаясь стереть влагу трясущимися руками.
— Кто, кто ты? — дрогнувшим голосом едва выговорила я.
Не спрашивая разрешения, мужчина сел на соседний стул и взял с моей тарелки отрезанный уголок пиццы, тут же отправив его в рот.
— И какие же чувства вызвали услышанные строки? Теплоту, разочарование, гнев? — интерес в его глаза стал почти ощутимым.
— Боль, — беззвучно выдохнула я, сжав руки в районе незримо кровоточащего сердца.
Он нахмурился, выпрямившись.
— Память все же странная штука, — усмехнулся собеседник, облизывая пальцы, испачканные в соусе. — Интересно, советы Мириуса Фигеля оказались полезны?
«Откуда ему известно?» — пронеслась в голове безумная мысль. Он усмехнулся, холодно вглядываясь в мои удивленные глаза.
— Пора вспомнить, время уходит, — протянув руку, мужчина беспрепятственно коснулся моей кисти, ведя вверх. Кожу защипало и закололо, точно от острого лезвия. Я слабо ойкнула, закрыв глаза руками, перед которыми начали проступать образы и действия с такой живостью, с какой невозможно их увидеть ни в кино, ни человеческим взглядом. Передо мной предстала ночь с вышины птичьего полета, дышащая точно живой организм. Каждый звук в отдельности, пронизывающие спокойствие и величие природы, незнакомые улицы и дома. Это было больше, чем образы, эти чувства составляли саму жизнь. Словно видимую реальность вывернули наизнанку, заставили пронестись сотни лет в одно мгновение, длящееся целую вечность. Свет и тьма оказались единым целым, жизнь как бесконечный круговорот сменяющих друг друга событий.
Внезапно в душе наступило спокойствие и умиротворение.
— Эрик, так меня зовут. И хватит уже бежать от прошлого. Пора вспомнить все, — и воспользовавшись моим замешательством, слегка коснулся указательным пальцем моего лба.
Мужчина встал со стула — только сейчас я заметила морщинки в уголках глаз, выходит, он старше, чем мне показалось вначале, — собираясь уходить.
Пока он шел к лестнице, я не сводила с него глаз, а ведь и правда, он мне кого-то напоминает, нет, не внешне. Пожалуй, я не могла бы объяснить своих чувств даже самой себе. Уже спустившись на несколько ступеней, он остановился и, не поворачивая головы, подытожил:
— Ты мыслишь в верном направлении. Я тот, кто я есть, от тебя я это не скрывал, но незачем знать это всем, — он холодно усмехнулся. — И не стесняйся, воспользуйся водой.
Только сейчас я заметила стакан с утонувшими в нем кусочками льда. Послышался скрип ступеней, кто-то, весело переговариваясь, поднимался наверх, а я по-прежнему не могла заставить себя разжать пальцы, вцепившиеся в сиденье стула. Сбитая с толку его словами, не понимала, что произошло. Эта встреча потрясла меня больше, чем все события уходящего лета.
Новые посетители еще только усаживались за один из столиков, когда рядом со мной кто-то застонал, а сообразив, что Адель пришла в себя, тут же кинулась к ней.
— Ты как?
— Щекой ударилась, — пожаловалась подруга, — похоже, зря я не взяла сегодня бейсболку. Перегрелась и голова раскалывается.
Торопливо опустив край тканевой салфетки в стакан, протянула ее подруге. Та благодарно кивнула, обтерев лицо и шею.
— Долго я была в отключке?
— Нет, — поспешно соврала я, принявшись с неожиданным усердием за салат, испугавшись, что она может считать лишнюю информацию с моего лица. А едва на глаза попался частично съеденный кусок пиццы, аппетит пропал.
Пустые столики быстро заполнялись, и вскоре беззаботные разговоры уходящего лета лились со всех сторон. К удивлению Адель, все симптомы перегрева прошли, и вскоре она без умолку делилась впечатлениями о своем новом поклоннике, прикрывая от удовольствия глаза от вкуса самого лучшего в ее жизни пирожного.
А я не могла выбросить из головы того человека. Как он все это проделал? Те образы и этот странный приступ Адель, да и отсутствие в тот момент людей на балконе? И его слова о моих мыслях… да не-ет, такого просто не может быть.
Наконец покинув кафе, вновь окунулись в духоту реальности, сразу же свернув за угол, на тенистую улицу, и последовавшее предложение Адель обескуражило меня.
— Пойдем зайдем в антикварный магазин!
К слову, она и то старье, что там продают, были несовместимы. Адель всегда брезгливо морщилась, завидев подобные безделушки, а тут прям сама решила зайти?
— Зачем? Тебе плохо? — съязвила я.
— Действительно странно, — хмыкнула она, — ладно, сегодня будет исключение, — весело рассмеялась подруга и, когда ее голос затих, закончила, — поглядим на эту рухлядь, раз желание появилось, а заодно временно скроемся от жары.
Я пожала плечами и зашла следом в магазин.
Значительный перепад температуры обжег тело, но ощущения очень скоро превратились в приятные. Адель быстро переходила от одной вещи к другой, практически не разглядывая древности. Я лениво шла следом и по непонятным для меня причинам остановилась, ноги (или я?) не хотели идти дальше. Мой непонимающий взгляд шарил по вещицам, а от сковавшей меня беспомощности хотелось бежать сломя голову. Прям мистика какая-то творится вокруг меня в последнее время.
Мой взгляд блуждал по помещению, задержался на долю секунды на спине подруги, мило начавшей щебетать с продавцом, а сбоку что-то ярко блеснуло. Я повернула голову, скользнув по предметам и двери, не сразу осознав, что вижу лишь отражение в зеркале.
Прямоугольник стекла, примерно метр на четверть метра, висел на стене, закованный в резную деревянную раму. Вырезанные цветы и птицы переплетались в дивный узор, который с первого взгляда казался просто завитками и закорючками, но если приглядеться, то там не было ни одного повторяющегося элемента. Они все разные, со своим характером и судьбой. Большие выразительные глаза, взъерошенный хохолок, изящный изгиб перьев…
Я повернулась, остановившись напротив него, словно в первый раз взглянув на свое отражение. Вроде обычная стекляшка… неожиданно в нем мелькнула чья-то фигура. Я не успела ее разглядеть, тут же отпрыгнув, оглянулась — никого нет. Что это было? Да и на одно мгновение помещение в зеркале стало выглядеть по-иному.
— Ты что здесь замерла? О! Прикольное зеркальце, — Аделька посмотрела в него, поправляя и без того лежащие идеально волосы. — Ну что, можно идти?
Подруга уже хотела двинуть в сторону выхода, но я ее остановила, окликнув продавца.
— Извините, а что это за зеркало? — обратилась я к молодому человеку в теплом свитере, лениво расположившемуся на стуле и потерявшему всякий интерес к нам как к покупателям. Лишь когда Адель обворожительно улыбнулась ему, тот снизошел до ответа.
— Стоит тысячу рублей. Дешевая подделка под древность.
— Так дешево? — удивилась я.
— Цены устанавливаю не я, — пожал плечами продавец.
Еще раз с опаской заглянула вглубь зеркала и с трудом отвела взгляд, оно притягивало точно магнит.
— Я его беру.
— Ты уверена, что не поедешь домой?
Вздохнув, я кивнула. А что я там забыла? Папа в командировке, мне все чаще кажется, что его жизнь стала чередой разъездов: едва закончится один, как наступает другой. Что это за работа такая у него секретная? Порой мне кажется, что он бежит из дома, чтобы не видеться с Сильвией. Да нет, это бред, в таком случае и со мной он не видится. А что папа меня любит, сомневаться не приходится, поддержка и помощь с его стороны чувствуются всегда, даже когда он далеко. Может, попросить сменить работу или развестись с Сильвией?
— Эх, была не была, — махнула Адель рукой, словно проводя под только ей ведомыми мыслями черту, начиная рыться в недрах сумки, — отменяю я это свидание.
Чуть не выпустив из рук упакованное зеркало, озадаченно посмотрела на нее, стараясь придать лицу более уверенный вид. Ну неужели я выгляжу настолько жалкой, что она отменяет свидание с парнем, о котором давно мечтала? Перерыв всю сумку подруга, наконец, довольная, сжала в руке телефон.
От меня не укрылось разочарование на ее лице, прикрытом падающими волосами.
— Давай ты поможешь мне донести зеркало до электрички, а сама приедешь завтра с утра?