Братец Конь поджал губы.
- Я никогда такого не предвидел. Я сам предложил вам жить в моей деревне, с моим народом, а теперь...
- Мы только принесли тебе беду, - закончила за него Хизи.
Старый менг поморщился.
- Все дело в войне и еще в чем-то, чего Мох мне так и не объяснил.
- Он сказал, что я могу принести мир вашему народу.
- Да, мне он тоже так говорил, но не объяснил, каким образом. Не думаю, что он сам это знает.
- Во всяком случае мы должны уехать, - сказал Нгангата. - Нужно увезти отсюда Хизи и Перкара. Мох и его воины, похоже, так же жаждут убить его, как и захватить девочку.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Хизи.
- Там, на равнине, на нас тоже напали воины. Они явились, чтобы убить Перкара.
Братец Конь махнул рукой:
- Они - менги, Перкар - скотовод. Между этими народами война.
- Нет, дело было не только в этом. Они искали его и никого другого.
- Это потому, что Перкар знает, куда мы должны отправиться, неожиданно сказала Хизи. - Карак сообщил ему это.
Братец Конь мрачно улыбнулся:
- Что ты хочешь этим сказать: "куда мы должны отправиться"?
- Я... Я не знаю, - призналась Хизи. - Есть что-то, что я должна сделать, но я не знаю, что именно.
- Тебе так сказали по ту сторону барабана? Хизи задумчиво кивнула.
- Ну, позволь тебя предостеречь: если ты знаешь об этом только со слов Чернобога, то полагаться на них тебе не следует.
- Он единственный, кто помогает мне, - возразила Хизи.
- Ты вспомнила, как он послал меня встречать тебя к Нолу?
- Не только, и потом тоже.
Братец Конь удивленно поднял брови, но больше ни о чем спрашивать не стал.
- У него какие-то собственные планы, можно не сомневаться, - заметил Нгангата. - Но он помог нам отбиться от тех воинов, что напали на нас на равнине. Похоже, у него появилась симпатия к нашей маленькой семье.
- Как скоро мы должны уехать? - спросила Хизи, набравшись храбрости.
- Лучше всего сегодня ночью, - печально признал Братец Конь. - Мы можем подержать под замком Мха, Чуузека и остальных несколько дней, дать вам охрану. Тогда вы опередите их, куда бы ни направились. Большего обещать не могу: мои собственные родичи восстанут, если им придется держать в плену соплеменников. Молодежь теперь не так почитает старших, как следовало бы.
Хизи задумчиво кивнула.
- Нгангата, выдержит Перкар путешествие?
- А можешь ли ты излечить его? - ответил тот вопросом на вопрос.
- Я не знаю, как это сделать.
- Ну, - протянул полукровка, - можно привязать его к седлу, но это замедлит наше продвижение. Было бы лучше, если бы он сам был в силах управлять конем.
- Сначала вам нужно отъехать подальше от деревни, - посоветовал Братец Конь, - а потом, наверное, я сумею показать Хизи, что нужно делать. Теперь у нее есть для этого сила.
Старик смотрел на нее странным глубоким взглядом, и Хизи поняла: он видит в ней то, чего не могут увидеть другие, - произошедшую перемену.
- Ты поедешь с нами? - спросила она Братца Коня.
- Я провожу вас, только чтобы помочь с исцелением Перкара. Потом... похоже, что здесь много дел, требующих моего присутствия.
Хизи глубоко вздохнула:
- Снова бежать... Вечное бегство.
Тзэм погладил ее по голове, и эта ласка заставила слезы подступить к глазам Хизи. Она не заплакала, но ком в горле мешал дышать.
- Ну что ж, - задыхаясь, прошептала она, - куда нам бежать? Я ничего не знаю об этих землях. - Она умоляюще посмотрела сначала на Братца Коня, потом на Нгангату.
- На север, наверное, - пробормотал старик. - На север, переплыв Изменчивого, или, может быть, на восток. Прочь от всех здешних опасностей.
Хизи опустилась на подушку.
- Прочь... Сначала казалось, что достаточно покинуть Нол, - это и будет "прочь от опасностей". А теперь... Что лежит на север и на восток отсюда?
- Э-э... Равнины, леса, горы. На севере людей почти не встретишь. На восток отсюда земли Каменных Сапог и других племен. Дальше на северо-востоке живут великаны. Что лежит за их владениями, я не знаю.
- Мы не можем пересечь Изменчивого, - заявил Нгангата уверенно.
- Нет, конечно, не можем. - Заманчивый образ дальних краев, где никто не знает Хизи и никому от нее ничего не нужно, быстро поблек. Да и есть ли такие края? Края, где ее кровь успокоится, а о Реке не говорят даже легенды? Едва ли.
- Нам следует отправиться туда, куда сказал Перкар, - пробормотала Хизи. - Куда велел Чернобог.
- Куда же?
- К горе. Нгангата нахмурился.
- Принцесса, я...