Ошеломленная, я позволила ей увести меня с поля, вокруг которого люди все еще одобрительно шумели и выкрикивали мое имя.
Позади нас, я услышала как кто-то сказал, что им придется сделать перерыв и починить мост.
Она отвела меня обратно в зал ожидания и осторожно подтолкнула меня к скамейке.
Кто-то присел рядом со мной и протянул бутылку воды.
Я оглянулась и увидела свою мать.
У нее было выражение на лице, которое я никогда не видела прежде: оно сияло чистейшей гордостью.
"Что это было?" Спросила я наконец.
Она снова меня удивила, на сей раз своим искренним смехом.
"Что это было?" повторила она.
"Роза, ты была там почти час"
Ты прошла это испытание с честью. Возможно это одно из лучших испытаний, которое когда-либо было в этой школе
"Правда? Это только кажется."
"Легко не совсем подходящее слово"
"Все было, как в тумане".
Моя мама сжала мне руку.
— Ты была великолепна.
Я очень, очень горжусь тобой
Осознание этого всего действительно, по-настоящему потрясло меня и я почувствовала как улыбка расползается по моим губам.
"Что будет теперь?", спросила я.
"Теперь, ты стала стражем."
Я была отмечена татуировками много раз, но ни один из этих случаев и близко не был похож на церемонию, сопровождающуюся звуками фанфар, которая проводится, когда ты получаешь метку Обещания.
Прежде чем получить татуировки молний за убийства, я была вовлечена в непредвиденные, трагические обстоятельства: борьба со Стригоями в Спокане, защита школы от нападения — но события эти были поводом для грусти, не для празднования.
После стольких убийств, мы практически сбились со счета, и тогда, как мастера татуировок из стражей все еще пытались зафиксировать каждое отдельное убийство, мне они в конце концов сделали татуировку в виде звезды, таким причудливым способом говоря, что ликвидированным Стригоям нет числа.
Нанесение татуировки не было быстрым процессом, даже если вы собирались получать совсем крошечную тату. А здесь весь мой выпускной класс должен был получить их.
Церемония проходила в том зале, который обычно являлся столовой в Академии. Это помещение имело поразительную способность видоизменяться в нечто, столь же торжественное и замысловатое, как мы видели при Королевском Дворе.
Зрители— друзья, семья, стражи— заполонили комнату, пока Альберта называла по одному наши имена и зачитывала наши баллы, когда мы приближались к татуировщикам.
Баллы имели важное значение.
Они должны были быть оглашены, и, наряду со всеми, полученными в школе, оценками, оказывали влияние на будущее распределение.
Морои могут сами выбрать выпускников, которые впоследствии станут их стражами.
Конечно, Лисса потребовала меня, но даже самые лучшие оценки в мире не смогли бы компенсировать все ужасные отметки за моё поведение.
На этой церемонии не было ни одного Мороя, хотя, за исключением небольшой горстки, которую пригласили в качестве гостей новоиспеченные выпускники.
Все собравшиеся были дампирами: или одни из признанных стражей или собирающиеся стать стражами, как я.
Гости сидели сзади, а старшие из опекунов сидели в первых рядах.
Мои одноклассники и я стояли все время, возможно это был последний тест на выносливость.
Я не возражала.
Я сменила мою подраную и грязную одежду на слаксы и свитер, выглядевшие шикарно, в то же время сохраняющие надлежащую официальность.
Это был хороший знак, потому что воздух в комнате был наполнен почти осязаемой напряженностью, все лица представляли собой смесь радости о нашем успехи, но также и беспокойства о наших новых смертоносных ролях в мире.
Радостным взглядом я смотрела на то, как подзывали моих друзей, удивленных и впечатленных своими результатами.
Эдди Касталья, близкий друг, получил высший бал на «полевых испытаниях» по защите Мороя.
Я не могла не улыбнуться когда, татуировщик наносил Эдди метку.
"Интересно, как он заставил перебраться своего Мороя через мост," пробормотала я вполголоса.
Эдди был довольно находчив.
Стоящая рядом со мной, еще одна моя подруга, Мередит, одарила меня озадаченным взглядом.
"О чем ты говоришь?" — Ее голос был по-прежнему мягкий.
"О том, когда нас с Мороем, преследовали на мосту.
Моим был Даниэл."
Она все еще выглядела смущенной, и я уточнила.
"И со всех сторон были Стрегои?
"Я перебралась через мост," прошептала она, "но преследовали только меня.