Елочки???
В ужасе распахнув глаза, я обнаружила, что стою в халате и тапочках (обвешенная застывающими недоваренными пельменями - как новогодняя елка игрушками - беспорядочно и с претензией на красоту и оригинальность) прямо посреди сугроба...
Сугроб...
Ну, это такая гадкая куча из снега - мокрого и холодного, в которую зимой каждый уважающий себя мужчина, стремится запихнуть свою подружку - типа прикол! Это они так дурачатся... Ага!
- Стоп! - остановила я разбег обалдевших мыслей, так и ломонувшихся в самоволку к таким не далеким: истерике и временному помешательству. (Нет, ну лишь бы не работать!)
Это - СУГРОБ!
И я в нем стою! По колено в тапочках! В лесу...
АУ!
А-АА-А-У-У!
Увы, без паники не получилось. Мало того, что мозг и так в режиме "синего экрана", так еще и из леса на мой (между прочим тихий и весьма непрофессиональный!) вой, кто-то радостно откликнулся...
Мама дорогая!
Help me! Help me! Help me...
В смысле - ПОМОГИТЕ!
Как я очутилась почти на середине дерева, я объяснить не могу. Скажу только, что неисповедимы пути Господни и человеку не дано познать всех способностей своего организма. Лично я с такой своей особенностью сталкиваюсь впервые. Впрочем, нет худа, без добра! Во-первых, ни каких опасных зверюг я не увидела и, судя по звуку, выли они очень даже далеко. А во-вторых, к моему восторгу (это от царящей вокруг красоты) и удивлению (бывают же такие психи!) я узрела неподалеку на полянке избу...
Свет не горел, но это еще, ни о чем не говорит. Может быть, хозяева просто рано ложатся спать! М-да! Аккуратно спускаемся вниз и вперед! (Пока я еще чувствую хоть что-то этим телом...)
- Я сказала, аккуратно спускаемся! - повторила я уже вслух, команду для тела, но оно по-прежнему, с маниакальным самозабвением, оставалось недвижимым. Глаза слипались, и просто нестерпимо тянуло чуток вздремнуть. Где-то я читала, что именно так и умирают при сильном переохлаждении. Человек просто засыпает...
Мамочки! Я умираю!
Эта мысль так меня взбодрила, что я сумела (почти активно) оттолкнуться от ствола...
А не надо бы!
Помните Вини Пуха из мультика, как он летел, ударяясь об ветки и пел: "Мишка очень любит мед (бум), почему - кто поймет (бум!), в самом деле, почему? (бум!!), мед так нравится ему? Ой! (бум!) Мама!"... Так вот, я запомнила свой спуск (или правильнее говорить - падение?) - именно так. Быть может, веток было больше, но спеть эту песенку я все же успела, и переворачивало меня, как раз по сценарию. В общем, дерево мне подыграло.... Да уж... Взбодрилась!
С трудом выковыряв себя, любимую, из сугроба, не давая наглому телу выйти из повиновения и мирно задрыхнуть навек (благо у него опыт имеется - на утренних совещаниях "не заснуть" - это просто подвиг! А заснуть, как и здесь - верная смерть!), я двинулась в сторону луны, она была моим единственным ориентиром, так как в остальном, я и лес - полностью несовместимые понятия!
Правая... Левая... Правая... Левая...
Шаг... Еще шаг... Не спать! Не спать! Не спать...
В конечном итоге, не уснуть мне помогли гнев и банальная обида. Нет, ну это что еще за выходки, а? Где весь положенный, так сказать, стандартный набор путешественницы? Книжки я читаю тоннами, а уж про тех, кого закидывает в другой мир, сейчас не написал - только ленивый! Энто ж самая любимая тема у народа!
Так вот, где? Где, я вас спрашиваю, шикарный мужик (эльф или демон), что будет мною покорен и бросит к ногам и сердце, и (как по правилам) корону, и все имущество? Где восторги и интерес окружающих? Где вообще эти самые окружающие? А? О сопутствующих верных друзьях я и вовсе молчу! Один - два принца высших эльфийских домов - это обязательный набор для сопровождения путешественников между мирами! Это вам всякий скажет! Они и развлекут, и объяснят что к чему, и золотишком обеспечат, не на улице же герою ночевать...
А помощники, собаки, и прочая живность, крайне редкостная и жутко полезная для охраны и защиты драгоценного тела и вовсе вещь обязательная, как прививка манту в первом классе! Из леса донесся тоскливый вой, автоматически подстегнувший мое тело намного эффективнее нудных упрашиваний мозга.
- Убегаешь? - Съехидничал мозг. - а вдруг это обещанные помощники, собачки и просто редкостные зверюги? Разве не останешься посмотреть - то ли это, что полагается тебе по сценарию?
- Ну, уж нет! - Фыркнула я, - как-нибудь в другой раз! - Последние сто шагов я бодренько прошлепала, изредка переходя на неуклюжий (за счет онемевших от холода нижних конечностей) бег...
Что сказать? Ворота были... ОГРОМНЫМИ.
Они сразу же внушили мне просто тонну уважения - и к тем, кто их строил, и к тем, кто за ними жил. На миг попробовала зародиться жуткая мысль, что здесь могут водиться великаны... Или даже орки... Вернее огры...
Людоеды...
И была перебита воспоминаниями о Коте в сапогах и первым истерическим смешком.
- Вот только истерики мне счас и не хватало! - возмутилась я, и мозг развел руками, мол "а я что? Я - ничего! Просто в стороночке стою...". Впрочем, от этой бесспорно необходимой для меня процедуры (это я сейчас об истерике) разрядки, меня отвлек тот самый кот...
Ну, в смысле, не в сапогах... Нет? Нет... Слава Богу!
Он вышел с легким шорохом из-под небольшой калиточки, и уставился на меня зелеными глазищами. Бр-р-р-р-р! Я, честно говоря, зверей не очень... Нет, не то что бы боюсь... Но, побаиваюсь! Тут не знаешь что представителю своего вида взбредет в голову, а уж другой вид... И вот, опять же - хищник...
Интересно, это кот или кошка? И может ли быть кошка в сапогах? Тот еще вопрос! Повело себя оно (то бишь животное) смирно. В смысле, село и уставилось на меня, так внимательно, что я даже решила : "Ну, все! Счас заговорит!". Но оно молчало. Я могла бы так долго стоять и пялиться на кота, медленно застывая, как Статуя Свободы, с протянутой вверх рукой (думала постучать), и размышлять над еще более идиотским вопросом - какого же цвета у него глаза? И какого цвета он сам? И что у него на уме? Но, как я уже говорила, в этом лесу имелось некоторое количество животных, управляющих моим замерзшим телом намного эффективнее моего собственного мозга.
Вой раздался так близко, что прежде, чем возникла хоть одна разумная мысль, я уже стояла с той стороны, запирая калиточку на деревянный засов. И даже мысль: "А не безопаснее ли мне будет снаружи?" - у меня не возникла! Прежде, чем я осознала, что же натворила, волки этак эффективно простимулировали меня еще разок - так, что...
- Простите, люди добрые, мы сами не местные... Так есть хотим, что аж переночевать негде! - выпалила я одним духом дурацкую присказку, влетая в дом, и запирая дверь изнутри на мощный железный крюк. И только после этого оглянулась, а не закрыла ли я себя с кем-нибудь очень опасным? Нет, не чудищем. Ну, разбойниками, например. Самое-то, для них, местечко!
Внутри было очень тихо. И темно. Ну, почти темно. Одно из окошек ставней закрыто было не плотно и какой-то свет внутрь все же попадал. Но его было чертовски мало, чтобы разглядеть хоть что-нибудь.
- Ау... - тихонько позвала я, внезапно наполняясь до краев тем самым необъяснимым ужасом, что бывает даже в знакомом месте, едва выключишь свет. За мгновение до того, как ты заскочишь в избу, захлопывая дверь, он окутывает тебя, пугая до чертиков. И знаешь, что никого за спиной, в темноте нет, и страшно! А вдруг есть...
Так вот...
Здесь я не знала - есть ли кто?
И если есть - то, кто?
И это было очень страшно...
+ + +
Уф! Каким-то чудом мне все же удалось его разжечь! И сейчас я с восторгом смотрела, как крохотная искорка, едва теплившаяся в печи и случайно привлекшая мое внимание, (пока глаза привыкали к темноте), едва заметным свечением, пожирала мой носовой платок. Этого огонька оказалось достаточно, чтобы заметить сложенные сбоку от печи дрова. Недолго думая, я осторожно сунула внутрь еще пару полешек.
В печках я была не сильна, но все же кое-что о них знала, так как моя любимая тетушка жила в деревне, да и бабуля, (Царствие ей Небесное), всю свою жизнь прожила там же. Так вот, сейчас моих знаний хватило на то, чтобы активно заняться поисками заслонки на трубе, дабы не наглотаться угарного газа, или как там у них это называется. Данная железяка была быстро найдена и моих сил (стояла я при этом на цыпочках, почти как балерина, так как роста для сей операции мне явно не доставало) даже хватило на то, чтобы ее выдвинуть, не сильно, но на мой дилетантский взгляд достаточно, чтобы не пострадать. Дверцу я оставила открытой, несколько минут позволив себе просто посидеть и посмотреть на огонь, пытаясь согреться и перестать стучать зубами.
На мои крики никто не откликнулся, и, когда я в полной панике, уже дернулась обратно к двери, чтобы выскочить наружу из этого ужаса, я и умудрилась почувствовать тепло печи.
- Интересно чем? Каким - таким местом, хотелось бы мне знать? Никак опять "суперспособности" открылись? - съехидничал мозг. Я в ответ благоразумно промолчала, упорно продолжая думать о своем, о женском...