- Вас этому учили? - иронично поинтересовалась Кирт.
Лиэ поморщился.
- В основном, нас учили, как этому противостоять. Но... в общем, да. Учили. В теории. В основном. Хотя наши ... м-м... методы... более...
- Чистые?
- И это тоже, конечно. Более практичные. Добыть сведения или получить признание можно, и не заливая все вокруг и себя самого кровищей, соплями и... хм... Если тебе интересно, жрица... мы умеем пытать так, что потом даже царапин не остается, не то что шрамов. А можем... тут вопрос заключается в том, чего ты хочешь добиться - эффектности или эффективности? Может, хватит о пытках?
- Хватит так хватит, - Кирт чуть разочарованно кивнула. - Хотя про нервные узлы, которых больше...
- Кирт, - не выдержал Лиэ, - ну что ты ко мне с этим пристала, а? Интересно? Дай руку.
- Зачем?
- Давай-давай. Сама напросилась. Больно не будет, обещаю.
Заинтригованная, девушка нерешительно протянула ему левую руку. Лиэ легонько взял ее за запястье и неуловимо, практически невесомо коснулся кончиками пальцев обветренной кожи где-то у основания большого пальца... где точно, Кирт так и не поняла - не до того ей стало.
- Ой! - глаза жрицы удивленно расширились.
- Не больно же, правда? - сидхэ насмешливо прищурился. - Вот тебе для примера. Довольна?
- Ох, - она отняла руку и чуть нахмурилась. - Вы и верно колдуны, все до единого! Не делай так больше.
- Только если госпожа сама попросит, - ехидно пообещал Лиэ, но, заметив гневный огонек в темных глазах девушки, сменил тон и перестал ее дразнить. - Извини. Конечно, не буду. Я не издеваюсь, Кирт. Честно.
- Я все равно потом расспрошу тебя об этих ... точках, - сурово пригрозила она, - но потом. А ты теперь пойдешь за вампиром?
- А ты меня что, читала?
- Нет. Но это же очевидно! Ты пойдешь за ним. Ты - светлый эльф, а он - упырь, нежить. Хотя он обладает информацией, которая тебе нужна, так что вряд ли ты станешь его убивать.
- Плевать я хотел на его "информацию". Я его просто убью. Даже допрашивать не буду. Он - нежить, а я, как ты верно подметила, светлый эльф. По хорошему-то, я его еще вчера должен был развоплотить... ну да ладно. Нечего здесь сидеть. Меч я тебе не оставлю, конечно, но, думаю, на всякий случай, кинжал тебе не помешает?
- Не помешает, нет. Тем более, что я не умею обращаться с мечом. А вот кинжал будет в самый раз для меня. На всякий случай.
Кирт улыбнулась. Лиэ тоже.
- Ты говоришь почти как сидха. Мне это нравится.
- Правда? А вот мне не очень.
- Почему? Обычно человеческим женщинам льстит, когда их сравнивают с эльфийками, - лукаво поинтересовался Лиэ. - Ну, знаешь же, как говорят: "Красивая, как эльфийка" ... и так далее...
- У ваших женщин сложилась ... определенная репутация. И дело тут не в умении владеть оружием, а, скорее, в постоянной готовности это оружие применить. Что же до того, что ты сказал... насчет красоты и так далее... по мне, так это просто глупо, принимать такое откровенное издевательство за комплимент.
- Я сразу понял, что ты - редкостная умница, Кирт. Я, кстати, никогда не делал своим женщинам таких сомнительных комплиментов, хотя бы потому, что не имею привычки спать с дурами. Что до репутации эльфиек... Сидха принимает решение и отдает приказ. Воин выполняет приказ. Все последствия и вся ответственность - на совести сидхи. Пожалуй, они вообще освободили нас, мужчин, от всякой ответственности. Поэтому они правят, а мы - подчиняемся. Ну, не только поэтому, конечно.
- А если эльфийка прикажет тебе уничтожить этот город со всеми обитателями без различия пола и возраста, ты подчинишься?
- Я не могу представить себе ситуацию, в которой мне был бы отдан такой приказ. Подчинюсь. Но детей я не трону.
- А если...
- Хватит, Кирт. Здесь нет ни одной эльфийки, так что и обсуждать некого. Вот познакомишься сама, сама и расспросишь. В конце концов, женщины всегда лучше понимают друг друга. Довольно болтать. Я понимаю, что тебе страшно и неприятно оставаться здесь одной, да еще и с этим украшением под потолком, но мне и в самом деле пора.
- Ты хотел оставить мне кинжал.
- Да. Вот, держи.
Оружие было весьма лаконичным. Простая, без украшений, рукоять с удобной оплеткой. Простая, без резьбы и гравировки, чуть изогнутая крестообразная гарда. Простые темно-синие ножны. А вот клинок... Синеватый отлив стали сам по себе создавал замысловатый и затягивающий узор, страшный и прекрасный в своей завершенности. Тонкая вязь двух переплетенных эльфийских знаков у самой рукояти - клеймо мастера. Ни одной лишней линии, все предельно просто и четко. И прекрасно.
- Мне его подарили, это не я делал, - пояснил Лиэ, предвосхищая вопрос. - Его отковала моя сестра.
- Тогда она - настоящий мастер.
- Она? Нет, ей не так уж часто удается что-то подобное. Это - скорее исключение, просто Рамборг было, видимо, лениво искать что-то более затейливое мне на день рождения, вот она и выкрутилась... В нем даже никакой магии нет. Надеюсь, с ним тебе будет спокойней. Все, я пошел. Держись, Киирт'аэн. И располагайся тут так, чтоб от двери тебя не было видно. Я думаю, что хозяин все равно сюда сунется... и думаю, что дальше двери он не пойдет. Пускай полюбуется на мое... хм... творение.
*************************************************************************
Глава 6.
Рамборг Лиэссат. Рэир.
Простая, почти до пят, прямая рубаха из неокрашенной алхэт, снежно-белая, матовая, словно поглотившая все цвета в мире.
Простой, белый, широкий кусок ткани прикрывает голову и плечи, спускается до земли - покрывало.
Белый витой шнур на талии завязан ритуальным тройным узлом.
Никаких украшений, только тилл'су на запястье и камень сердца на груди.
Никакого оружия.
Никакой обуви.
Длинные широкие рукава скрывают руки до кончиков пальцев.
Белое видение скорби и гнева. Белая песня - Плач по Ушедшим.
Белая музыка ветра и пламени.
- Белая Ведьма... - шепот за спиной, - Смерть...
Все верно.