Глаза распахнулись, я и сам того не ожидал… Просто осознал, что я пялюсь в изумрудного цвета потолок.
— И куда на этот раз? — не стал я удивляться своей очередной траспортировке в неизвестное место.
— О, вы проснулись! Добрый день, защитник города!
— Что? Кто вы? — я покрутил головой, но вокруг никого не обнаружил.
Красиво тут, цвета такие мягкие… Всё в зелёных тонах, приятная обстановка… Я откровенно наслаждался лёжа на мягком диванчике и рассматривая всё вокруг.
— Я бургомистр сей города, молодой человек.
Из-за ширмы вышел человек в домашнем халате, тапочках и двумя полотенцами на плечах. Аккуратные баки, небольшие усы и кудрявые рыжие волосы… В контраст с ними шли ярко голубые маленькие глаза.
Похоже так назывался местная городская глава.
Это уже хорошо, раз я не в тюрьме, то скорее всего у него во дворце, значит и мой план сработал — стражники мне поверили и передали лишь то, что видели. С другой стороны я и виноват ни в чем не был, конечно за исключением того, что именно я притащил это кольцо в Дарванталь. Вспомнить только… Я же хуярился со всей этой пачкой абсолютно голый! За исключением пары сапог и единственной перчатки…
— Здравствуйте, меня зовут Дариус. А каким образом я оказался у вас?
— Это мой приказ. Я же не могу допустить, чтобы того, кто смог победить существо бездны оставили валяться в останках его жертв!
— Жертв? — не понял я.
— Я говорю о той шайке воров и бандитов… Только непонятно в связи с чем вы оказались голым в бою…
Скорее всего посетители таверны знали о работе этой группы, потому и старательно отворачивали головы от происходящего концерта. Кидали крючок те именно на меня. Врать смысла нет, он вполне мог знать и о ситуации в баре.
— Стали жертвами они лишь после того, как обворовали меня. Повёлся я на их наживку, как малец повелся…
— А что случилось потом? И неужели вы не смогли почувствовать подвох?
Я покрутил шеей и сел на край диванчика. Тело совершенно не болело и чувствовал после дикой ночи я себя отлично. Я посмотрел на бургомистра.
— У меня выдался очень трудный поход до города, я вымотался и бдительность упала соответствующе… — слегка завуалировал я реальность.
— Чтож, прекрасно вас понимаю… Хорошо, может вы составите мне компанию в моей купальне?
— Почему бы и нет?
— Держите полотенце, остальное ждёт вас уже на месте. — знал, что соглашусь… — Как же вас величать?
— Да, мои извинения… Я Дариус.
— Пройдёмте за мной, Дариус, пора смыть предыдущую ночь за бокалом хорошего вина и вкусной пищей!
Мы вышли из комнаты и прошли по нескольким коридорам, прошли в садовую оранжерею со стеклянным полом и спустились под неё. Там и находилось то, чем называл место купелью бургомистр.
Халат, тонкое полотенце и тапочки находились уже на тумбе у двух больших бочек, из которых хорошо парила горячая вода. Я переоделся, посмотрел на ожидающего меня управленца и понял, что не знаю как к нему обращаться.
— Извиняюсь за поздний вопрос, но как мне к вам обращаться?
— Да, действительно! Тут и я сплоховал… Меня зовут Парастар Де Тролл.
— Хорошо, Парастар Де Тролл?
— Зовите просто Парастар.
— Понял вас.
Между двух бочек, куда мы залезли с бургомистром уже стоял накрытый стол с местными явствами. Вино, какие-то фрукты и тонкой соломкой тарелка разнообразного мяса. Начал я с вина и первый стакан залпом пропал у меня в желудке. Как бы я не сохранял спокойствие, но события прошлой ночи прогнать с головы — крайне тяжёлый труд.
Парастар ждал пока я сам обращусь к нему. Чего же ты от меня хочешь?
— А где мои личные вещи?
— Не переживайте! Вы настолько откомандовали стражников, что они выполнили все в точь, как вы сказали. Даже отмыли от крови некоторые вещи… Они в таверне, где вы остановились.
— Премного благодарен.
— Пустяки! Расскажите, что это был за демон?
— Если честно, мне некогда было спрашивать. Сначала я догонял украденные вещи, а затем появилась эта тварь, время на размышление было строго ограничено. Я знаю лишь то, что демон вылез из женщины из группы воров.
— Как думаете, как это могло произойти?
— Этого я не знаю…
— Но победить же вам его удалось? Не победить, а даже размазать по стенкам!
— Везение и немного практики, господин Парастор.
— Удивительно!
— Хочу спросить, сейчас меня удерживают насильно или я могу в любой момент собраться и уйти?
— Вас никто не держит, вы вольны делать всё, что захотите. Мало того, я выдам вам награду за особо важное поручение в рамках защиты города.
— Это большая щедрость! Благодарен вам, честно сказать мои запасы за время путешествия крайне оскуднели…
— Вы заслужили это, Дариус, что могло произойти, если бы вас там не оказалось, только представьте!?
Спал бы город спокойно, вот что бы было… А я бы преспокойно отобедал и пошёл бы искать библиотеку.
— Повторюсь, что это лишь удачное стечение обстоятельств.
— Скромность красит. Вы своим делом заработали денег, но я могу вам предложить заработать еще. Намного больше.
То, что я и ожидал услышать. Увидел, что я убил целого демона и сейчас выдаст мне смерти подобное задание… Вряд ли я соглашусь, но поторговаться для приличия стоит.
— Я правильно полагаю, что задание носит исключительно опасный характер?
— Вы правы. Давайте тогда сразу к делу. Мне необходимо, чтобы вы проникли в сокровищницу замка Ди Веллар.
— Это тот от которого несёт смертью и мраком за несколько киллометров?
— Разве вы никогда не слышали историю этого замка?
— По правде сказать — нет…
— Что же, так даже лучше и вы не успели перенять лишние слухи и небылицы. Если согласитесь, я выдам вам все бумаги касательно Ди Веллара.
— Мы еще не говорили о награде, товарисч бургомистр.
— О, тут я готов щедро с вами расплатиться! Три пункта! Первое — тысяча алермов за успешное выполнение поручения. Второе — одна точка недвижимости жилищного или иного назначения. И третье — это ваше желание, вы можете выбрать то, чего захотите! Разумеется в пределах разумного! Что вы скажете на это?
— И что, желанием я могу выбрать еще тысячу монет или вторую недвижимость?
— Думаю, что до тысячи это возможно… И всего остального мыслите вы правильно, но неужели ваше воображение заканчивается на этом?
— Я лишь уточнил. Тысяча монет, недвижимость и желание — стоит крайне дорого. Стоит ли вообще соглашаться на такую авантюру?
— Всё в ваших руках, принять решение вы можете после ознакомления с рядом документов.
— А где гарантии вашей честности?
— Моя гарантия — это народ, мы объявим о вашем походе публично!
Через пол часа бургомистр устроил экскурсию по своим хоромам, показывал комнаты, столовые, балконы, разнообразные оранжереи. Водил меня по коридорам с картинами, так же мы зашли в его личный винный погреб и кухню. Одним словом Парастар всеми силами пытался втюхать мне свою дружбу, видно то, что лежит в замке ему необходимо было добыть любыми способами. Возможно, если он считает, что я справился с демоном, тогда и в Ди Велларе будет ещё один представитель этой расы.
Как-то незаметно его дворец наполнили люди, словно ближе к вечеру здесь всегда проходили пиры, балы или корпоративы… Опять же, что тут у них? Я спросил его об этом:
— Даже в вашем дворце степенно становится тесно, у вас намечается какой-то праздник?
— Именно, господин Дариус, между прочим сегодня он проходит в вашу честь! И если вы согласитесь исполнить моё поручение, то так же будет и вашим доказательством!
Мы как раз сейчас направляемся туда.
— В халатах?
— Действительно…
Бургомистр защёлкал пальцами и с фальш стенки тут же вылетел слуга и подбежал к хозяину. Твою мать, тут и стены двойные…
— Переоденьте, господина Дариуса в соответствующий наряд для сегодняшнего праздника и затем проводите в торжественный зал!
— А можно мне доставить мою кожанную броню?
— Что? Кхм, ну раз так… Вы все слышали?
Слуга торопливо кивнул и вновь скрылся в стене. Ну прямо как Обезьяк! Кстати, где он?
— Спасибо. В своем мне будет куда комфортнее.
И черт с ним, что носил я его всего ничего! Сейчас нарядят в пестрые одеяния и буду павлином расхаживать. Не люблю я этого…
— Конечно, я вас прекрасно понимаю. Что ж, вы можете подождать в любой комнате или побродить ещё, вас обязательно найдут и все передадут. Я же покину вас на некоторое время. — он подёргал халат и почесал ещё мокрые волосы.
А махом тут указания выполняют… Тот же слуга в мыле, что был при бургомистре уже притащил мне мою экипировку и проводил в одну из комнат, чтобы я переоделся. Еще раз намучившись с застёжками и заклёпками, под удивлённый взгляд служки я таки закончил одеваться. Тот многозначительно кивнул и мы направились в сторону банкетного зала.
Что тут скажешь, ожидания мои подтвердились — из меня сделали главного героя вечера. Когда я вошёл в зал мне начали аплодировать… Че за бред? Мёдом мазать пытается так, что лишнее капает, а он всё мажет и мажет. Такой контраст внимания меня даже в ступор вводит. То я один ношусь неизвестным пугалом, а на следующий день мне хлопают в ладоши добрая сотня аристократов. Тем временем мои размышления прервал голос Парастара:
— А вот и тот, кто сегодня весь вечер будет на слуху, представляю вам Дариуса — новоявленного убийцы демонов! — уже и титул присвоили… — Все вы уже в курсе событий прошлой ночи и пред вами сейчас, тот, кто вероятно сохранил жизнь кому-нибудь из вас!
Аплодисменты стали еще громче и стали порядком надоедать, я же стоял столбом и тупо улыбался, пытаясь понять, что мне нужно сделать сейчас. Поклониться дебилам, что-ли? Спас меня уже наскучивший мне бургомистр, он подошёл с двумя бокалами и один вручил мне. Дальше он проводил меня к местным сливкам и оставил выслушивать их похвалу. Как же я устал от всего, можно просто уйти к себе в номер и просидеть там некотрое время, приводя мысли в порядок!?
— На вас ни единой царапины! Вы, наверное, действительно обладаете выдающимися способностями, Дариус! — пропела девушка за моей спиной.
Я обернулся. Облегающее платье, ярко красная шевелюра до поясницы, голубые глаза и обворожительная улыбка повергли меня в созерцательный оргазм. От вида этой представительницы противоположного пола так и веяло запахом любви, любви разнообразной, как грубой так и предельно нежной.
— Добрый вечер, честно скажу, что выглядите вы великолепно и если бы вы подошли ко мне не со спины, то я скорее всего прослушал бы то, о чём вы спросили.
— Ох… Сразу и в лесть. Это как очень мило со стороны рядового приключенца, так страшно опасно… Вы ведь даже не знаете кто я и кому обращаетесь. А если бы знали, то начали бы свой диалог с поклона.
Блять, да я в душе не… Не знаю кто она! Меня это даже и не трогает ни каким боком, ибо мне плевать! И что делать, поклониться? Да хер ей, а не поклоны, тут комплимент от всего сердца делаешь, а эта стерва начинает гнуть пальцы.
— Если бы я знал, тогда бы и поклонился. Незнание не освобождает от ответственности и тем не менее, я не гнусь перед тем, кого вижу впервые. Если это всё, то я пожалуй выпью.
У людей, стоящих вокруг меня начали округляться лица и открываться рты. В радиусе пяти метров все неожиданно замолчали и повернулись в мою сторону. А чего уже поделаешь, может и накосячил… Тут уже либо падать ниц, либо гнуть свою линию до конца. Я кивнул такой же ошеломлённой девушке напротив меня и удалился в другой конец банкетного зала. Там стояла еда с выпивкой, но поголовья местных наблюдалось значительно меньше.
Первый бокал я выпил в одиночестве, а затем, ко мне подошло два сурового вида стражника.
— Вам налить? — окончательно оборзел я. — Момент, господа!
Я схватил пару пустых бокалов и налил туда сидра, именно этот напиток мне напоминало то, что я употреблял.
— Вот, не стесняйтесь!
Два тела переглянулись, сделали шаг ко мне и схватили под руки…
— Кто-то дал вам приказ задерживать нашего убийцу демонов? — произнесли в очередной раз за моей спиной и я вывернул шею через плечо.
— Да, госпожа Хайсю… Так это…
— Отпустить!
Ну и имечко… Так меня освободят? Я повёл руками и хватка стражников ослабла, благодаря чему я успешно высвободился и развернулся к Хайсю.
Держу пари, что именно она и дала приказ на то, чтобы два амбала выкинули меня, как минимум из дворца бургомистра, а затем великодушно пришла на выручку.
Ну и ладно, мне же лучше…
— Ойспасибохорошо! — выдал я и широко раскинув руки обнял женщину и мягко постучал по голым лопаткам.
— Вы что себе позволяете!? Нахал! — она дёрнулась в сторону и её туфля подвернулась, из-за чего она начала заваливаться набок. Пришлось подхватить её за талию и помочь твёрдо встать на ноги.
— Не благодарите! — отрапортовал я и снова покинул её общество, оставив её раскрасневшееся личико позади себя.
Для себя я принял, что мне совершенно нечего здесь делать. Люди светские, не интересные, все надутые как пингвины. Я начал искать взглядом бургомистра, чтобы поскорее закончить и вернуться к себе в номер. А именно, мне нужно успеть получить награду и отказать ему в своем согласии на великий поход. Тот в данный момент находился на двускатной небольшой лесенке и заприметив меня начал стучать по своему бокалу с прозрачным содержимым.
— Внимание, господа! — почти выкрикнул тот.
Он помахал мне рукой и я присоединился к его обществу. Весь зал обернулся к нам и возникла гробовая тишина. Все внимание было направлено на мою физиономию. Вообще походил я больше на стражника из-за своей экипировки. Броня то есть, а вот оружия тю-тю. Воин, блин… Кстати, здесь я не наблюдал больше никого из тех, кого местные называли приключенцами.
— Сейчас, при всех вас, я предложу господину Дариусу задание, от которого он в полном праве отказаться. Все мы знаем историю замка Ди Веллар и никто из нас ге рискнул бы пойти туда лично или даже со своей свитой. — он замолчал.
Ну да, я туда тоже не сунусь, подумал ч разглядывая господ перед собой. Интересно, где та стервочка с красными волосами? А, вон она, к стенке уперлась и показательно не смотрит в мою сторону, но не уходит, интересно же. Между тем Парастар продолжил:
— Так вот, — обратился он ко мне, вручая увесистый кошель с монетами, — Здесь ровно три сотни монет за уничтожение колоссальной угрозы нашему городу. Думаю, что эта награда вполоне достойная.
Отказываться я не собирался, потому кивнул и забрал мешочек себе.
— Благодарю.
Бургомистр улыбнулся и похлопал меня по плечу.
— И так, Дариус, повторяю о награде за выполнение моей миссии: тысяча монет алермами, недвижимость в городе любого типа и ваше желание в рамках разумного.
— И я так же спрошу в ответ: каковы условия успешного выполнения поручения?
— В глубинах замка находится сокровищница. Внутри вы можете взять для себя всё, что угодно, но принести мне вы должны лишь одну вещь, которая носит название "свисток разложения".
— Название у артефакта конечно не сулит ничего хорошего…
— Не переживайте, никакой угрозы они не несут. Таких существует всего три экземпляра, два из которых утеряны. Один сейчас находится в столице, второй, как раз нужный нам — в замке Ди Веллар, третий же утерян очень давно где-то на территориях диодолтов во время столкновений с этими кровожадными существами. Кстати о диодолтах, господа присутствующие, скоро начнётся вторая стадия нашего банкетного вечера, а именно — торги! И так, что вы мне ответите, Дариус?
Да что тут отвечать, пора сворачивать удочки и валить от сюда пока не растерзали. Если я не ошибся, то сейчас они займутся работорговлей…
— Мне нужно ещё обдумать всё пару минут, — народ загудел, — этот поход не в садик за ребёнком! — опять тишина, — необходимо грамотно оценить свои силы. Что скрывается в этом замке?
— Вам никто не даст этого ответа, но вернулся от туда лишь один человек с прошлой попытки проникнуть в сокровищницу. Он умер через два дня в бреду от неизвестной болезни.
Блять, там ещё и чума бродит по замку. Ну нахуй… Говорит он правду, значит правда есть надежда о моём возвращении.
— Хм…
— Хорошо, пока молодой человек перебирает плюсы и минусы, в ожидании его решения мы можем заняться более насущными делами.
Не удалось скрыться до начала дерьма…
— Выводите по очереди! — приказал Парастар.
Из дальней двери вышли четыре стражника с цепями на перевес, в которых был заключён один знакомый персонаж… Да это же Висг собственной персоной! Они таки пробрались через горы!
— Один из главных лотов сегодняшнего вечера, этот диодолт крайне агрессивен и содержать его придётся за толстой решёткой, но благодаря своей ярости он способен с лёгкостью пронести вас к лучшей десятке в рейтинге арены Дарванталя!
Суки, тут и арены есть, где сталкивают лбами вот таких вот рабов!? Мне это все далеко перестало нравится, может для них это норма, но для меня… И пускай как самочтоятельное существо Висг был тем ещё ублюдком и тварью, но заслужил ли он рабства — вопрос не ко мне.
Зал загомонил, понеслись всевозможные предложение в цене. Кто-то давал за его голову десять алермовя далее чтавки повышались до тридцати и сорока, но в итоге он был продан какому-то жирному старику, в фиолетовом камзоле за полторы сотни монет.
Всё это время Висг пытался вырваться и вцепиться в горло стражникам, но шипы, направленные внутрь причиняли страдания и утолить жажду крови, затуманивающую голову, у него не получалось.
— Следующий!
В клетке выкатили уже знакомого мне пузатого хлорка с вывернутыми ногами. А эти-то твари кому понадобились!? Вообще зачем?
— Перед вами редкий экземпляр с северной границы нашего государства, а именно хлорк! Что стоило его выловить и привезти сюда живым должно полностью окупиться, потому и первоначальная цена будет соответствующая! Просто представьте, единственный хлорк в городе и он в вашем питомнике!!!
Чем дальше — тем хуже. Эти придурки коллекционируют тварей со всего мира, наверняка еще и в черте города. Даю сотку, что у бургомистра тоже есть специализированный загон, только он мне его не показывал.
Да и подразумеваю я, что они слишком приукрасили о первоначальном пункте его пребывания, их в лесу навалом в нескольких днях пути.
— Первоначальная цена двести алермов!
— Двести десять!
— Двести двадцать!
— Двести девяносто!
Хлорк ушёл с молотка за четыреста девяносто монет.
Дальше они начали выкатывать рыбанов, обычных зверушек и в конце вытащили новую для меня разновидность местной фауны, а именно здоровенного рогатого козла на двух лапах. Это что, сатир? Вроде похож на того, каких я видел в картинках на земле.
— И так, перед вами сатир! — я угадал… — Этого лесного демона низшей касты отловили на одном из морских островов и доставили в Дарванталь. Огромный, сильный, способный как драться на арене, так и выпивать с вами на брудершафт, разумеется, если вы приучите его прежде, чем он посадит вас на рога! Первоначальная ставка сотня алермов!
За сатира особой войны не было и он ушел всего за сто тридцать семь монет к какой-то пожилой даме. На кой он ей? Или… Да ну нет…
Слишком я задержался здесь, пора закругляться и сообщать о своём отрицательном желании посещать замок, чем я и занялся.
Перебив только начинавшего открывать рот глашатая, я начал говорить:
— Всем присутсвующим, хочу пожелать приятного вечера и торгов и в связи с этим, я готов вынести своё решение… — я на минуту замолчал и наблюдал за реакцией людей.
Из двери несвоевременно начали выкатывать следующий лот и люди разрывались от желания узнать мой вердикт и посмотреть финальный лот. Даже смотреть смешно, я начал тянуть время еще дольше и говорил почти по слогам, но меня успел перебить глашатай и крикнул что-то о последнем лоте и начальной ставке в четыреста алермов, пока не получил оплеуху от Парастара.
Четыре сотни, нихрена себе…
— Господа присутствующие, — начал я, — в связи с моим незнанием всех составляющих и катастрофическим риском, я заключаю за собой решение, — из дверей показалась рыжые волосы, — решение о том… — знакомый силуэт, — что… — наконец лот поставили на свое законное место, а у меня пересохло гороло…
— Две тысячи алермов! — выкрикнула знакомая мне дама с красными волосами.
Народ неожиданно потерял ко мне интерес и зашумел, загалдел.
— Две с половиной тысячи! — крикнул второй голос, а я распахнул глаза на причину торгов.
— Три с половиной тысячи! — перебила ставку стерва.
— Бургомистр Парстар, — холодно сказал я, — Я найду ваш свисток разложения, с условием, что третьим пунктом нашего договора, станет она!!! — я ткнул пальцем в клетку.
В зале возникла гробовая тишина.
— Пять тысяч алермов. — зло смотрела на меня и бургомистра красноволосая.
— Кхм… — Парастар просто не знал, что ответить, а толпа глядела то на меня, то на женщину, которая готова раскошелиться на целое состояние, чтобы завладеть чем-то заинтересовавшим её лотом.
Я спустился с лестницы, подошел к клетке и коснулся металлических решёток.
— Мой выбор — это она. — твёрдо сказал я, глядя на бургомистра.
Девушка в клетке дернулась, вытащила голову из коленок, куда спрятала её, чтобы не смотреть на все эти рожи, раскрыла ладони и заглянула мне в глаза, узнавая во мне того, чьего имени так и не расслышала.
— Ты!?
Я вытащу тебя, Алана!