- Вы к ним прикасались?!
- Ну да, наверное... рукопожатия. Только рукопожатия.
Ведьмедица восторженно сгребла Кистера в объятия и расцеловала.
- Я им объяснялась в любви. В письмах. - Она с неожиданной осторожностью поставила Кистера на пол. - Они так и не ответили. - И Ведьмедица принялась носиться по берлоге кругами, зачарованно шепча: "Род! Бой!"
- Мы все в плену, - сказал Ян и кратко обрисовал положение дел, указав на клетку, где остальные узники, сбившись в кучу, испуганными глазами наблюдали за развитием событий.
- Раз так, придется пробиваться наружу, - рассудил Нилрем. - Полагаю, я в силах справиться с этим медвежьеобразным чудищем. Огненный шар соответствующей величины...
- Сэр, если позволите, - вмешался Кистер, - мне кажется, что можно обойтись без насилия. Давайте прибегнем к торговле.
- К торговле?
- О да. Мы ей - рок-звезд, а она нам - свободу для нас и этих несчастных в клетке.
- Но откуда же взять ваших рок-звезд?
- Я знаю одно могущественное заклинание. Оно фабрикует эктоплазменные симулякры желаемых объектов. Я вполне могу воспроизвести по памяти мои впечатления от ее любимых певцов. Вместо платы пусть она нас отпустит. Симулякр продержится около получаса. За это время мы будем уже далеко.
- Отличная мысль!
- Я попрошу вас сосредоточиться... поделиться со мной Силой. И подстрахуйте меня, если заклятие пойдет вразнос.
- Охотно. Действуйте.
- Госпожа Ведьмедица, - начал Кистер, - мы - мой друг и я профессиональные маги. Мы можем устроить, чтобы мои друзья лично навестили вас. В том случае, если вы позволите нам и вашим пленникам уйти восвояси. Как вы на это смотрите?
Ведьмедица чуть не хлопнулась в обморок:
- Вы... это можете?..
- Запросто.
- Идет!
Ян напряженно уставился на двоих пришельцев, которые долго перешептывались. Затем Нилрем вынул из кармана пару игральных костей красивых, сияющих, как лакированные. Кистер начал декламировать: "Энья-би-джиз-рага, битлз-шизгара-жаба. Лайт-май-файэ-шокинг-блю, кам-тугезер и ко дну!"
Нежданно-негаданно потолок берлоги подперли два столба дыма, и из них сгустились объемные изображения двух демонов, уже знакомых Яну по видеоклипам. Один - тощий, с рыжим петушиным гребнем на голове. Другой завитой мелким бесом, с густо накрашенным лицом.
- Концерт конечен - тусовка вечна! - вскричал Кистер и картинно взмахнул руками.
- Привет, ребята, - обратился он к новоприбывшим. - Познакомьтесь с вашей самой преданной поклонницей. Ее зовут Ведьмедица. У вас найдется свободный часок для нее?
Накрашенный лениво повел рукой в браслетах:
- А почему же нет...
Ян помотал головой, не веря собственным глазам, и перевел взгляд на Ведьмедицу, которая буквально окаменела от потрясения. Потеряв равновесие, она грузно села на пол - и сама того не заметила, ибо, разинув рот, жадно пожирала глазами своих кумиров.
- Вы довольны? - спросил Кистер, упиваясь успехом.
- Вы нас отпускаете? - спросил Ян. Ведьмедица тупо кивнула. И сделала знак крысщенкам:
- Отворите дверь.
Крысщенки мигом вскарабкались на дверь и принялись возиться с засовами и замками.
- Л'Ферсиль! - вскричал Ян. - Вы свободны. Разбудите остальных и давайте сматываться. Фабрика медвежат вам больше не грозит!
Эльф подал клич, и спустя миг целое полчище странных существ, созданий, тварюшек и зверюшек пронеслось мимо наших героев к двери.
- Спасибо, Ян, - сказал Л'Ферсиль. - Я вас никогда не забуду. Счастливого пути. Если окажетесь в Эльфинвилле, знайте - теперь у вас там есть друг.
С этими словами эльф выскочил в дверь.
- Ништяк, - проговорил Род. - Так как тебя зовут, крошка?
Ведьмедица была близка к кататонии.
- Чем мы можем вам помочь, милая? - ласково спросил Бой Джордж.
- Про... проконсультировать по макияжу, - пробормотала Ведьмедица непослушными губами.
- По-моему, все путем, - рассудил Кистер. - Можно уходить.
- Отлично сработано, мой мальчик, - сказал Нилрем, когда они направились к выходу. - Ну а вас как зовут?
- Ян Фартинг, сэр.
Нилрем так и застыл на месте, смерив Яна испытующим взглядом.
- Фа... Фа... Фартинг, говорите?.. - хрипло произнес пожилой маг. Я... Вы сильно изменились за последнее время?
- Вообще-то да, сэр. - И по Яновой спине пробежала новая толпа мурашек. - Как вы догадались?
Нилрем скорбно кивнул и потрепал Яна по плечу:
- Мой юный друг, у меня к вам долгий разговор!
ГЛАВА 4
Кот сердито зашипел.
- Алебастр! - возмутилась Хиллари. - Чего это ты?