— Брить? — от такого слова у Васи холодок по спине пробежал, и он трагично погладил себя двумя руками по своей богатой шевелюре, словно прощался с ней навсегда, или пытался спасти ее от бритвы военкома. — Это надо самому в парикмахерскую идти, или там бесплатно постригут? Я слыхал, что лучше всего, так это уже по повестке придти бритым наголо, чтобы задобрить их. А то в такую дыру запрут, что там кроме пингвинов и не встретишь никого.
— Пингвины живу в Антарктиде, так что с ними тебе встреча не угрожает, можешь успокоиться, — указал Володя на недостаток знаний Васи этого географического вопроса.
— Какая разница, кого я там, кроме людей и женщин, увижу. Все равно далеко от дома.
— Давай не будем торопиться, — Володе самому стало, немного жаль прически Васиной, с которой тот сейчас с перепуга может избавиться, тем самым испортив свой фасад на долгое время. — Не спеши, зачем торопить самостоятельно негативные события. Наш Иосифович занимается призывам, вот его и спросим обо всех деталях.
— Это физкультурник? А когда это он успел попасть в военкомат? Вроде совсем недавно футбол гоняли с ним, зарядку делали, а тут уже так высоко взлетел. Специально преследует нас?
— А ты что, разве не встречал его в прошлый раз, когда приписное получал? Он же нам и выдавал их.
— Нет, мне майор вручал.
— Тогда ты мог его и проглядеть. Он уже два года там, в капитанах ходит. Наш Василий Иосифович теперь вместо физкультуры призывниками занимается, — разъяснил Володя.
— Ну, так это совсем хорошо, — облегченно вздохнул Вася. — Может, сумеем его до весны уговорить, чтобы отпустил погулять. Уж очень не ко времени заметают, — сокрушенно качая головой, засобирался домой Вася. — Володя, я к тебе сразу с утра заскочу, вместе поедем. Вот только любопытно поинтересоваться бы такой странностью, как молчанием всех про лишнюю субботу. Не может же она нам только четверым достаться. А весь мир, он что, и знать не знает про лишний день в неделе?
— Мама! — крикнул Володя, не вставая с дивана. — Сколько суббот на этой неделе было?
— Две, полные две, — ответила мама, не отвлекаясь от своих кастрюль и сковородок. Так спокойно ответила, словно про дождик или ветер за окном, которые и удивить не могут.
Володя, сам не ожидая такого ответа, чуть языком не подавился. Он же в шутку спросил, чтобы развеять излишние сомнения друга, а она так удачно подыграла, словно сговорились с ней. А может, вопрос не расслышала и ответ дала тот, что сочла нужным? Когда Вася, окончательно сбитый с толку и расстроенный, покинул квартиру, Володя поспешил на кухню, чтобы уточнить столь щепетильный вопрос. Ну не могла же мама, а уж тем паче все его семейство, так равнодушно отнестись к столь неординарному явлению природы и судьбы. Нечасто в жизни выпадает повторение прожитого дня. Если сказать убедительней, так вообще случаев с такими метаморфозами в истории еще никогда не упоминалось.
— Мама, а вот чего две? Ты не могла бы мне уточнить, а то мой вопрос не совсем состыковался с твоим ответом.
— А ты про что спрашивал? Ты спросил, а я ответила. А что, разве я что-то упустила и не сказала? Мне показалось, что ты про грибы спрашивал, вот я и сказала, что все они поместились в двух кастрюлях. Даже еще осталось на сегодня немного пожарить. Остальные засолила.
— А-а-а! — протянул Володя и истерически расхохотался. Но, чтобы мама не задавала больше никаких вопросов, он объяснил свою истерику, переведя стрелки на Васю. — Представляешь. В парикмахерскую хочет бежать, чтобы расстаться со своей богатой прической. Перепугался, что уже в армию забирают. И чемодан упаковывает. Вот хохмач и глупец. Кто же нас раньше восемнадцати заберет!
Мама тоже немного повеселилась над Васиной глупостью и предложила Володе на завтрак целую сковородку жаренных на сале макарон. От такого деликатеса он не смог отказаться и с жадностью и зверским аппетитом смолол большую половину завтрака. Мама сидела рядом и нехотя ковырялась вилкой, с любовью и нежностью наблюдая за хорошим аппетитом своего любимого сыночка. Помощника единственного. И единственного, от кого плохого слова не услышит.
Про вечно пьяного мужа и говорить не хочется, а младшие сын и дочь оба в отца пошли. Такие же капризные, ленивые и грубые. Вот потому нехотя и взвалила все домашние заботы и хлопоты на старшего. А тот безропотно и по дому поможет, за лето ягод натаскал на варенье, теперь грибов принес целую уйму. И зарплату маме всю до копейки отдает. Потом просит рубль, словно в долг берет. Ей совершенно для него не жалко, да только очень быстро младшие с отцом семейный бюджет приводят в нулевое состояние. Расходуют без оглядки.
— Ой! — испуганно воскликнул Володя, заметив наполовину исчезнувшие макароны. — А они? — спросил он настороженно, показывая на двери, переживая за нехватку завтрака для спящих членов семьи.
— Хватит и им. Они еще до обеда спать будут, а там и суп приготовлю. Так зачем вас в военкомат вызывают? — спросила мама, хорошо понимая ту шутку над Васей, что ни о каком призыве и речи не может быть. Так, скорее всего для каких-либо уточнений.
— Не знаю, вроде комиссию уже прошли, прописные получили. Все равно раньше весны не заберут, а Вася пусть немного потрясется до завтра. Не убудет. А для меня, так лучше бы пораньше забрали. Я скорее бы этих свои два года стажа набрал. Я узнавал: служба входит в стаж. Как раз полгода и выиграл бы.
— Окончательно решился в свой литературный? Не знаю, как это стать поэтом или писателем, их так много и без тебя.
— Знаешь, мама, это я сейчас себе в голову вбил, а там будем посмотреть и решать, чтобы окончательно определиться. Я лучше сначала свои два года прослужу и твердо решу: куда и кем, зачем мне быть. Стихи и поэмы можно в свободное время писать, когда муза посетит, когда рифмы в башке возникнут. А делать это по обязанности — я себе такое и представить не могу. Они же могут и не сочиняться.
Вася пришел в понедельник настолько рано, что даже Володя еще не успел проснуться. Не говоря уже про завтрак, а уж тем более про брата с сестрой, которые и не умели настолько рано просыпаться. Им к восьми в школу, но они любили и привыкли проснуться за пятнадцать минут, чтобы за такой мизерный срок успеть проглотить завтрак, приготовленный мамой и находящийся на горячей плите, и галопом нестись в школу. Звонок на урок заставал их обычно в школьном дворе. И если повезет, то в класс входили на секунду раньше учителя. Сегодня родители ушли на работу к семи часам. Следом и явился сразу Вася, словно у подъезда дожидавшийся их выхода из квартиры.
— Ты что, еще спишь до сих пор? — сходу набросился он на сонного Володю. — Совсем страх потерял. Или уже забыл, куда нам направление выписал военком?
— Ой, Вася? — удивился Володя новой, и до безобразия аккуратной прическе друга. — Ты чего это такую комсомольскую прическу соорудил. Да и когда только успел? Еще вчера на твоей голове была приличная копна. А как же девушки? Им твое творение сверху мозгов может не совсем придти по вкусу. Еще и претензии предъявят, мол, верните Васю, какого мы полюбили, а этого пионера оставьте себе. Что им скажешь?
— Да ну их в задницу этих балаболок! — сокрушался Вася, осторожно и нежно дотрагиваясь до своей, но с трудом узнаваемой, головы. — Бабы бабами, а в военкомате нужно произвести хорошее впечатление. Тогда могут и на следующую осень перенести призыв. Я еще и в институт успею поступить, тогда насовсем от армии откошу. Давай, подпрыгивай и понеслись, а то там опаздунов совсем не уважают.
— Вот сам хоть понял, чего говоришь? Время только семь часов, а нам всего-то полчаса на трамвае потрястись, — возмутился Володя, с легкостью спрыгивая с диванчика. — Сиди здесь, а я по кругу побежал, — попросил Володя, подразумевая под кругом такие обязательные процедуры, выполняемые им регулярно по утрам, как посещение санузла, умывальника и завтрак. — Ты сам хоть ел, или рванул на пустой желудок? А то, так мой руки, и усаживайся за стол. Мама макарон целую сковородку нажарила с салом. А еще туда пару яиц прирезала. Просто объедение!
— Нет, спасибо, ты уж сам там без меня ешь, только побыстрей. А я здесь посижу, в окошко посмотрю.
Володя вернулся минут через пять, уже вытирая тыльной стороной ладони жирные губы. Сала было в сковородке больше чем достаточно, что его следы и остались на щеках и подбородке.
— Ну, и что теперь? Вот на кой приперся ни свет, ни заря! — пожаловался он на Васину торопливость. — Давай, покурим, пока время есть. Из дома выйдем не раньше восьми. И то за полчаса заранее приедем. Там же сам военкомат закрыт будет.
— Да ты что, какое еще курение, скорее поехали! — испугался Вася. — Погуляем вокруг военкомата и накуримся, сколько влезет. Да мало ли чего, с трамваем случиться может!
— Колесо спустит, на гвоздь наскочим, или бензин закончится, — хохотнул Володя, потешаясь над Васиными переживаниями. Неужели ему дома никто не объяснил нелепость его страхов? Даже если и в армию, чего вообще не допустимо, да и то за две недели предупреждают, чтобы успеть положенный отпуск отгулять.
— А ничего смешного я в этом не вижу. Вон, Комаров повыпендривался перед военкомом, гоношился, строил из себя героя. Так военком его на Кольский полуостров по блату запер, что у того, как в письмах пишет, все уши с ноздрями отмерзли там. А мне оно надо? Уж лучше сейчас лишних полчаса пострадать и показать себя со всех наилучших сторон, чтобы доверие заслужить и Витебске остаться в какой-нибудь теплой части. Или поблизости где-нибудь. Каждый выходной можно домой бегать, чего-нибудь вкусненько съедать, чтобы форму не потерять.
— Как раз тебе с Мишей и не мешало бы часть формы потерять. В ваших размерах масса излишеств. А служить дома не интересно, — не согласился с ним Володя. — Скучно и не романтично. Охота нахаляву мир посмотреть. Я бы с удовольствием махнул на Дальний Восток или в Среднюю Азию. Ни разу не приходилось бывать ни там, ни тут.
— Мы с тобой махнемся, если вдруг мне такое счастье подвалит, — предложил Вася. — Я с радостью откажусь от халявного предложения потоптать великие просторы Союза. Увольте.
Чтобы прекратить это нытье и избавить себя от его нудного прослушивания, Володя разбудил брата с сестрой, и они с Васей вышли из дома. Как назло, когда его не просишь и не ждешь, этот трамвай с номером один, именно тот, который докатывает их чуть ли не до входных дверей военкомата, моментально подкатил к самому дому. А его остановка как раз возле Володиного подъезда. Володя укоризненно глянул на Васю, ткнул пальцем в часы на левой руке и пригласил его на посадку.
— Чего уж теперь на остановке время выжидать, — укорил он Васю за его излишнюю торопливость. — Поехали.
— А мы, давай, до конечной. Там по Смоленскому базару погуляем, торговые ряды посмотрим, и потихоньку до военкомата дотопаем. И время весело пролетит, и не опоздаем.
— Какой базар может быть по понедельникам? Или ты думаешь, что теперь, как и с субботами, по два воскресения будет? Так и будет всего по два, потом по три, и так далее.
— Слушай, Володя, — Вася неожиданно напрягся, словно чего-то, припоминая, о чем думать совершенно не хотелось. — А ведь мы с тобой так и не уточнили про сегодняшний день. А вдруг и в самом деле так оно и есть? Как бы нам с этим военкоматом не опростоволоситься. Ведь, насколько я помню, у него по воскресеньям выходной.
— Так на кой черт ты рано приперся и торопил меня, если теперь сам сомневаешься? Ладно, утихни, мои родители на работу ушли. А они по выходным не привыкли на работу ходить. Нет, у них бываю черные субботы, но только не воскресения. Для них этот день — святое, — категорично отверг все его предположения Володя.
— Все равно, пойду у водителя спрошу, — решил окончательно развеять свои сомнения Вася и пошел в сторону водительской кабины, где сидела на своем капитанском месте крупная пожилая женщина. Вернулся быстро и счастливый. — Нет, понедельник. Баба матом обругала и еще обозвала дебилом, но подтвердила, что сегодня первый рабочий день недели. Понедельником называется.
А поскольку понедельник, то и дел никаких нет на Смоленском базаре. Разве только утреннюю грязь потоптать, но такого экзотического развлечения не желалось. Музей, расположенный рядом с военкоматом, тоже закрыт. Потому и вышли на пару остановок раньше, чтобы не спеша пройтись до нужного им пункта. Хорошо хоть дождик стих. А то в такую рань и спрятаться негде. Когда не спешишь, то и правила пешеходное выполнять хочется. Вот на одном из перекрестков улицы Ленина с улицей Правды их и остановил светофор, чтобы подтвердить их приверженность к этим правилам. Можно было бы и перебежать, поскольку машин практически не было, а они поступали обычно так, но кроме желания стать внезапно законопослушными на дороге, так еще и на другой стороне стоял милиционер с пристальным взглядом на двух потенциальных нарушителей. Ему уже наскучили дисциплинированные водители и пешеходы, а тут такая удача в виде двух юнцов на перекрестке, желающих нарушить правило и намеривающих не дожидаться зеленого света. Но Володя успел схватить Васю за хлястик пальто и предупредить об опасности.
— Рубль сейчас сорвет с нас, скотина этакая, а ты прешь, как танк. Где же такие средства изыскать в счет штрафа? Вот и стой, как пионер, — предупредил он задумавшегося Васю.
— Шиш ему с маслом, а не рубль. Я лучше в круговую обойду, но принципиально и на зеленый свет переходить здесь не буду, — прошипел Вася в сторону блюстителя порядка, незаметно показывая на милиционера фигуру из трех пальцев. — Не дождешься.
Возле них притормозил легковой автомобиль с семейством в салоне. Почему с семейством. А так Володе показалось, глядя на пассажиров. Сам глава за рулем, рядом она, как минимум жена, а на заднем сидение "Москвича" две близняшки — девочки лет по пять отроду. Ясно дело, что так могут выглядеть лишь папа, мама и две их дочки. Не дед же с бабкой внучек везут за город к себе в деревню. Вот почему-то всегда ассоциации с бабками и дедами, что жить они просто обязаны на селе. А это молодые родители лет по тридцать. Уж так получилось, что и для "Москвича" горел красный. Перекресток сложный со своими заморочками. Ни пешеходам, ни транспорту нельзя двигаться. Все добросовестно, словно месячник безопасности на дворе, ждут своего сигнала.
И они, как и Володя с Васей, аккуратно и дисциплинированно дожидаются своего родного зеленого света, дающего право безопасно и без штрафа продолжить движение. Володя терпеливо и без нервных тиков дожидался разрешения и изучал пассажиров автомобиля. Он уже собрался задать Васе какой-то очередной бесполезный вопрос по поводу погоды или вчерашнего вечера, как неожиданно в его груди сильно запекло жаром в районе красного пятна, словно тот шар-ежик с колючками вновь зажегся и пытается вырваться наружу. Володя от неожиданности хлопнул ладонью в пылающее место, но жар был терпимым и не болезненным, словно горчичники, недавно поставленные мамой от простуды или кашля.
Володе даже нравилась такая процедура, и он позволял этим пылающим лечебным препаратам подольше воздействовать на приболевший организм. Но, поскольку на этом месте не было горчичников, стало быть, это просто ожил тот колючий светильник, что без спроса влез к нему в его организм. И сейчас он ожил и напомнил о своем существовании. Володя-то рассчитывал, что этот ежик просто оставил свой след прикасанием, а выходит, что ошибся — забрался-таки к нему в грудную клетку.
В это же мгновение Володя обратил внимание на пассажиров автомобиля, сидящих на заднем сидении. Увиденное его ошеломило и повергло в шок. Испуганные и искаженные болью лица выражали невыносимые страдания, а по щекам маленьких девочек-близнецов текли красные кровавые слезы-капельки. Мама и папа по-прежнему сидели спокойно, лишь с легкой нетерпеливостью посматривая на светофор, мысленно его, поторапливая к изменению цвета и к смене запрета на разрешение. Они словно и не чувствовали и не замечали страдания их детей, которые молча переносили их, не издавая при этом ни звука.