К себе я всё-таки не пошел, попросив принести одежду и телефон сюда. Переодевшись, тут же отправился обратно в лес, чтобы никто не помешал. Уж слишком сильно у меня чесались руки проверить некоторые предположения.
Добрался до озера. Забавно, похоже, это становится моим любимым местом. Сойдя с дорожки, углубился в заросли кустарника, при этом стараясь ничего не поломать. Не хотелось бы расстраивать тётю.
Спустя пять минут вышел на небольшой галечный пляж, удачно окруженный густой растительностью, позволявшей укрыться от лишних глаз. Думаю, самое то для экспериментов.
Разувшись, сел на гальку и погрузил ноги в воду. Класс! Мелькнула мысль искупаться, настолько вода была хороша, но решил, что попозже. Сначала дело.
Сосредоточившись, протянул руку к парящему в воздухе облачку зеленого цвета и увидел, как оно само начало ко мне притягиваться. Дотронувшись до него, стал наблюдать, как сгусток растекается по барьеру, окружающему руку.
Так, попробуем истончить оболочку. Зелёная энергия, словно почувствовав, стала втягиваться в кисть, вызывая неприятные ощущения. От внезапно пронзившей руку боли, потерял концентрацию и перестал чувствовать парящую вокруг энергию.
Падла! На правой руке выступили крохотные капельки крови, а кожа стала выглядеть так, словно меня хорошенько протащило по асфальту. Явно что-то не так делаю.
Ну-ка, в машине я желал скорее прийти в норму, а во время тренировки с Павлом — стать быстрее и сильнее. Прикрыл глаза, погрузившись в состояние близкое к медитации.
Вот тоже неприятный момент. Кто в случае реального столкновения будет давать мне возможность успокоиться и войти в режим, хм-м… назовем это состояние «поглощение». Вроде звучит, главное — в пожирателя не превратиться, с моим-то аппетитом.
Что ж, начнем. Вновь переключившись в режим поглощения, стал впитывать крохи энергии, представляя, как заживают ранки на руке. Царапины стали затягиваться, вот только ко мне тут же устремились другие сгустки Формации, видимо, стремясь заполнить пустое пространство внутри тела.
Как итог, вместо лечения я вновь ощутил боль, при этом стали появляться новые порезы. С трудом удерживая состояние транса, представил, как барьер вокруг меня становится плотнее. Фух, кажется, получилось!
Поглощение халявной энергии остановилось. Правда, рука покрылась волдырями, из которых потихоньку сочилась кровь. Вот тебе и небольшой опыт, экспериментатор хренов! Похоже, Юлии сегодня еще придется поработать.
Так, выходит, что я пока не способен контролировать поток энергии, поступающий в меня в момент снятия барьера. Тогда, наверное, стоит как-то его ограничивать. Попробовать всё-таки идею с накопителями?
— Ладно, прошерстить интернет на эту тему в любом случае надо, — произнес я едва слышно.
Сорвав футболку, принялся наматывать ткань на руку. М-да, купание на сегодня откладывается. Кстати, придется приобрести полевую медицинскую сумку на такие случаи. Понятно, что Юля исцелит подобные травмы в два счета, но, во-первых, не хотелось бы светить перед ней своими возможностями — и это основное, а во-вторых, каждый раз бегать из-за подобных царапин… такое себе.
Одно рукой перевязываться было чертовски неудобно, тем более тряпкой для этого непредназначенной. Так что появление Арины на пляже я, честно признаюсь, пропустил. Впрочем, это, скорее всего, потому, что совершенно не ощущал от девушки опасности.
— А ты что тут делаешь? Купаться собрался? — стоял я к ней спиной, так что прозвучавший вопрос был вполне логичен.
— Не совсем, — неразборчиво произнес, пытаясь затянуть узел зубами.
— Чего ты там бормочешь? — Арина, обойдя меня, всплеснула руками. — Что случилось?!
— Ничего серьёзного, не переживай. Решил босиком походить и поскользнулся, — успокоил девушку, про себя матеря чёртову футболку, по-прежнему неплотно обернутую вокруг руки.
— Дай сюда, — требовательно произнесла Авинова младшая, при этом аккуратно хватая меня за повреждённую конечность. — Почему сразу домой не пошел?
— Вообще-то собирался, просто не хотел забрызгать кровью дорожки, — наблюдая, как она снимает футболку с руки, ответил я.
Честно говоря, я ожидал, что девушка упадет в обморок, как только увидит то, что находилось под импровизированной повязкой. Не угадал. Арина лишь побледнела, а я заметил, как вокруг неё появилась золотистая аура.
Хм-м, неужели этот цвет Формации позволяет лечить? Тогда понятно, почему мой эксперимент пошел наперекосяк. Выходит, «зелёные» сгустки — это то, что позволяет подстегнуть возможности организма?
Ведь именно за счет них, мне удалось достичь приличной скорости во время поединка с Павлом. Вот только выходит, что такая нагрузка на организм довольно болезненна и если ее не компенсировать лечением, то можно и покалечиться. Все интереснее и интереснее.
— Эй, ты тут? — помахала перед моим лицом рукой девушка. Пока я размышлял, она успела порвать футболку на лоскуты. — Держи руку прямо! Нормально тебя забинтую, а потом к лекарю поедем.
— Так он уже в доме. Точнее, она. Дядя пригласил Юлию погостить две недели у вас.
— Юля? Русакова? — обматывая меня самодельными бинтами, переспросила Арина. Получалось у неё неумело, но было видно, что она старается. Вон, даже бледность сошла.
— Ага, она самая, — кивнул я, разглядывая повязку. — Слушай, а неплохо получилось, прям сразу стал чувствовать себя лучше. Из тебя наверняка выйдет хороший целитель.
— Издеваешься, да? — подозрительно прищурилась кроха. — В нашей семье нет целителей, а появление другой Формации в роду — редкое событие.
— Но золотистые искорки и свече… — начал было говорить, но тут же оборвал себя. — Ладно, извини, что-то не то ляпнул. Впрочем, давай поспорим на одно желание. Если я угадал, то ты выполнишь моё, ну а если нет, то я твоё Согласна?
— Согласна. Но смотри, ты сам сказал, что любое, — девушка, замолчав на мгновение, заливисто рассмеялась. Видать, уже что-то этакое придумала. — И кстати, тебе ещё извиняться за то, что оставил меня одну в городе.
— Ты ещё спала, когда я уезжал. Не мог же я ворваться к тебе в комнату и сонную усадить в машину, — обувшись, взял девушку за руку и потащил сквозь кусты.
— Почему бы и нет? Вряд ли я была бы способна сопротивляться, — прозвучало это вполне двусмысленно. Шутница, блин.
— С Оксаной-то всё в порядке? — мы вышли на дорожку, и я резко перескочил с одной темы на другую.
— Да. Сказала, что просто перенервничала и сорвалась, — девушка пристроилась слева от меня и ухватилась за здоровую руку. — Ты на неё не сердись. Анимагов не очень любят сверстники, и Оксана очень тяжко это переживает. Особенно, если ты тощий облезлый волчонок….
Судя по всему, последние слова принадлежали самой Оксане. Странно, почему к анимагам такое отношение? Павел на самом деле не показался мне слабым, да и дядя явно не за красивые глаза дворянство получил.
— Хорошо, не буду, — пообещал я. Впрочем, и до этого не собирался к этой психованной лезть. Всё-таки было в ней вчера что-то ненормальное. И я сейчас не про Формацию.
— Кстати, а откуда ты Юлию знаешь? — задал я вопрос Арине, ненавязчиво пытаясь освободить руку.
— Так мы же как-то отдыхали вместе в Акармаре, ты тогда ещё поехать не смог. Да и после этого иногда пересекались с ней в городе. Юля классная! — восторженно пропищала Авинова.
Отлично, кажется, я знаю, на кого мне сбагрить эту пигалицу.
— И поесть любит, — улыбнулся, вспоминая разговор в домике. Видимо, и Арина была знакома с этой чертой целительницы, так как тоже рассмеялась.
Добравшись до дома, перехватил одного из слуг и, уточнив, где расположилась гостья, дал ему пару указаний. Целительница обосновалась на одном этаже со мной, только чуть дальше по коридору.
Заскочив к себе, переоделся, а после этого направился к Юлии. Правда, на выходе из комнаты меня перехватила Арина, так что к Русаковой мы пошли вместе.
Не успел остановиться перед дверью, как она открылась и на пороге меня встретила пара недобрых глаз.
— Когда я соглашалась «оказывать услуги», то не рассчитывала, что буду видеть тебя чаще, чем раз в день, — Юля стояла передо мной в банном халате, а с её мокрых волос капала вода.
— Если не вовремя, то могу и попозже заглянуть, — а ну-ка, гормоны, место! Смотрелась она в своем халатике чертовски привлекательно. Но сейчас для флирта явно не то время и место.
— Да ладно, заходи уж. И Ари тащи, чего она мнётся? — Юля резко развернулась и пошла обратно в ванную.
— А ты чего такой робкой стала, Ари-ри? Стесняешься, что ли? — пройдя в гостиную и усаживаясь в одно из кресел, спросил я.
— Ничего не робкая, просто она такая, такая… — кажется, Авинова была готова рухнуть в оброк от восхищения. — Заметил, как она определила, что мы к ней идем? Юля хорошо ощущает людей на расстоянии, а это говорит о том, что она способна держать сигнальную сеть постоянно. Это же круто!
— Ну или она просто параноик и не может расслабиться даже там, где безопасно, — пробормотал я едва слышно, а в ванной тем временем раздраженно хлопнули дверкой шкафчика.
— Паранойя — это не всегда плохо, малыш. Привет, Ари! — произнесла Юля, выйдя в гостиную. Одета она оказалась в тонкую майку и леггинсы. Блин, она меня специально провоцирует? Или просто в расчёт не берёт?
— Здрасьте! — подскочив с диванчика, выпалила девушка. Красивая картинка получается. Брюнетка и блондинка, прям загляденье.
Стук в дверь отвлёк меня от созерцания и несвоевременных мыслей.
— Открою, — опередил целительницу, собирающуюся идти к двери.
На пороге оказался слуга с сервировочным столиком, уставленным всяческой снедью и напитками.
Поблагодарив его, самостоятельно закатил тележку в гостиную, заставляя обернуться увлеченно болтающих девушек. Как ни крути, а в домашней одежде Юля выглядела куда моложе.
— А ты знаешь, как угодить девушке! — едва не промурлыкала целительница, увидев всё это изобилие. Впрочем, заметив, как я задвигаю всё это за диван, тут же зашипела. В прямом смысле этого слова!
— Так, спокойнее, красавица! Сначала приведи меня в порядок, а после уже сможешь всем этим наслаждаться, — выставив перед собой забинтованную руку, ультимативно заявил я.
— Ты сильно рискуешь, вставая у меня на пути! — несмотря на её тон я по глазам видел, что она веселится. Причём в большей степени из-за реакции Арины.
Девушка долго не могла решить, чью сторону занять в этом пустяковом «конфликте» и, кажись, зависла.
— Мне кажется, она сейчас сломается, — наконец произнес я, так и не дождавшись реакции со стороны Арины
— Вижу.
— Чинить будешь сама!
— Нет, — замотала головой Юля, — хотя… если мороженым угостишь…
— И чего ваша семья так повернута на этом мороженом? И вообще, лечи давай, обжора, — не выдержав, усмехнулся. — Арина, очнись, пожалуйста, а то я уже начинаю переживать за тебя.
Девушка, услышав собственное имя, вздрогнула и кое-как пришла в себя. Я же принялся снимать импровизированные бинты.
— Что произошло? — внимательно разглядывая руку, спросила Юля.
— Упал, очнулся, гипс, — попробовал отшутиться я, но не прокатило.
— Опять пытался магичить? У тебя в голове опилки или вата? — начала раздражаться она. — Тебе же прямо было сказано, что нельзя этим заниматься. Ни при каком раскладе. Если, конечно, ты не хочешь кончить в инвалидном кресле лет через пять.
— Пять лет — длительный срок, — я лишь пожал плечами.
Понятно, что добровольно собственное здоровье гробить не собираюсь. Просто если сейчас пообещаю этого не делать, а завтра все повторится вновь, то потеряю хорошего и при этом бесплатного целителя. В моем случае — непозволительная роскошь.
— Это не шутки! Я на полном серьёзе говорю! — сказала Юля, глядя мне в глаза. — Если увижу, что ты гробишь себя за просто так, то тут же уеду.
— За просто так не буду, обещаю. Но мне нужно хотя бы попытаться… Иначе я не могу, — видя на её лице сомнения, добавил: — а если ты поможешь, то будет легче.
— Как только подойдешь к грани, остановись. Или я сама тебя остановлю! — вот сейчас, кажется, она стала воспринимать меня серьёзно.
— Может, ты все-таки начнешь меня лечить? А то уже начинаю подумывать об урезании твоего пайка, — толкнув рукой поднос, заявил я.
— Что?!
— Упс, глупость сморозил… — чувствуя, как её пальцы стальной хваткой впиваются в повреждённую конечность, просипел я. Было чертовски больно. Эта ведьма точно использовала магию!
— Раз такой умный и дерзкий, то теперь я буду тебя лечить именно так, — ехидничала Юля, намекая, что процедура отныне приятной точно не будет. Впрочем, рука теперь выглядела как новенькая, а болевые ощущения остались где-то в прошлом.
— Сойдет. Лишь бы эффективно, — продолжая разглядывать проделанную работу, сказал я. Поймав удивленное выражение Юлии, понял, что заработал пару баллов, потому что не закричал. Вот паршивка! Она меня еще и проверяет!
В гостиной с Юлей и Ариной я провел еще час, слушая женские разговоры и надеясь уловить хоть что-то для себя полезное. Но, судя по всему, женский пол абсолютно одинаков во всех вселенных.
В конце концов осознал, что если я ещё раз услышу, какой цвет ногтей популярен на этой неделе и чем бабуши отличаются лоферов, то выброшусь со второго этажа. Понятно, что психические мучения сменятся физическими, но я уже был готов и на такой обмен.
Так, сообщив милым дамам, что мне нужно уйти, ушел. Даже не стал придумывать почему: в голове была просто каша.
«Это не побег, а тактическое отступление. Да! Именно так!» — шел я по коридору, пытаясь убедить себя в этом.
Ладно, забыли всё это как страшный сон! Чем бы сейчас заняться? Физическое или интеллектуальное развитие? Хм-м, до ужина оставалось часа два, так что-либо то, либо другое.
Наверное, стоит пополнить базу знаний. Телу и без того за сегодня нехило досталось. И пускай в меня влили целебную энергию, усталость нет-нет да накатывала.
Так что уединившись в своем кабинете, стряхнул пыль с клавиатуры и принялся бороздить просторы местного интернета.
Первым делом заказал себе несколько комплектов спортивной формы. А потом, вспомнив сегодняшний день, который ещё даже не подошел к концу, плюнул и увеличил заказ вдвое.
А теперь поищем информацию касаемо «аккумуляторов» местной магии. Потратив еще один час, я пришел к вполне ожидаемому выводу. Никто не желает делиться знаниями, способными изменить расклад сил.
Данные о магах-операторах с первой по третью ступени? Да пожалуйста! Их довольно много и скрывать там особо нечего.
Четвертая или пятая? Общие сведения, плавно переходящие в слухи с домыслами. Всё, что выше, — тайна за семью печатями. Складывалось ощущение, как будто кто-то старательно подтирал информацию, не давая всплыть лишним фактам.
Про сами «батарейки» или хранилища энергии нашлось негусто. Да, существовали. Использовались в передовых разработках. Стоили баснословных денег.
Самые мощные храны создавались из кристаллов акримония. Добывались они, само собой, в районах, находящихся возле Бури, и стоили, как я сказал ранее, ну очень дорого. В ближайшее время купить даже бракованный мне точно не светит.
Когда я уже было подумал, что зашел в тупик и хотел вырубить комп, наткнулся на очень старый форум. Неизвестный писал, что был знаком с каким-то человеком, который общался с внучатым племянником третьего…
Короче говоря, информация на первый взгляд не внушала доверия, но там говорилось, что был один оператор, способный видеть энергию, окружающую его, и закачивать ту в различные минералы.
Естественно, от качества камушка зависело количество вмещаемой энергии и срок её хранения. Впрочем, мне для начальных опытов это вообще не критично, можно и на обычных камнях поэкспериментировать. Попытка не пытка.