Коммандер Айролия засмеялась.
– Не пытайтесь одурачить меня, Скайуокер. Вы не более похожи на торговца, чем я. А если вы прибыли сюда с научными целями, я спрашиваю вас: когда вы найдете эту планету, что именно вы будете с ней делать?
Позади Люка раздался новый голос:
– Мы надеемся, что Зонама-Секот поможет нам выиграть войну и спасти триллионы жизней – включая и жизни чиссов.
Айролия повернулась к Джейсену Соло, только что вошедшему на мостик.
– В таком случае ваши цели не столько научные, сколько военные. А почему мы должны не мешать вам в достижении ваших целей, когда вы помешали нам?
– «Красная Альфа» могла не выиграть войну, а мутировать и превратить нас всех в монстров, – сказал Люк.
– Об этом я и говорю, – сказал Джейсен, подходя ближе к центру мостика, – Это была бы война всех против всех.
Айролия некоторое время обдумывала это.
– Странно видеть, что имперцы и республиканцы работают вместе, – сказала она наконец.
– Теперь наше государство не называется Новой Республикой, – сказал Люк, – сейчас у него другое название: Галактическая Федерация Свободных Альянсов.
– Неужели Империя добровольно присоединилась к вам? – спросила Айролия.
– Да, – ответила капитан Йэдж.
– Полагаю, вы хотели бы, чтобы чиссы тоже присоединились к вашей… Галактической Федерации?
– Это решение принимать вам. Но… да, мы были бы рады видеть чиссов в нашем Альянсе.
Айролия насмешливо фыркнула, но никак это не прокомментировала. Вместо этого она сказала:
– Что меня беспокоит более всего, так это факт, что вы прилетели сюда на военном корабле с военным экипажем.
Мастер Скайуокер пожал плечами.
– Я уже объяснил, что это все исключительно в целях защиты и безопасности экспедиции.
– Возможно, это так. Но о намерениях экспедиции говорит то, кем являются ее лидеры. Люк Скайуокер. Мара Джейд Скайуокер, Джейсен Соло – все знаменитые воины – джедаи.
– Данни Куи – исследователь, – подчеркнул Джейсен.
– Да, мы знаем о ней. И доктора Сорон Хэгерти мы тоже знаем. Они не противоречат вашему заявлению о том, что ваша экспедиция – чисто научная.
Данни, казалось, была одновременно испугана и польщена тем, что ее узнали. Хэгерти никак не отреагировала.
– Но среди вас есть барабел, – продолжала Айролия, – С какой целью вы взяли это существо?
Саба напряглась.
– Она – рыцарь-джедай, – сказал Люк.
– Значит, тоже воин?
– Не в том смысле, в котором вы думаете.
– Неужели? Большинство рептилоидных существ, с которыми я встречалась, были агрессивными и хищными.
Хвост Сабы стукнул по палубе. На это нечего было возразить.
Капитан Йэдж шагнула вперед.
– Скажите мне, коммандер, как бы вы себя чувствовали, если бы я сказала вам, что практически все чиссы, с которыми я встречалась, были существами очень высокомерными и заносчивыми?
Люк мысленно призвал ее к терпению.
– Саба очень хорошо может чувствовать присутствие жизни в Силе. Мы надеемся, что она обнаружит Зонаму-Секот по ее излучению в Силе, когда мы можем находиться близко.
– Вам уже удавалось обнаружить Зонаму-Секот таким образом?
– Пока еще нет. Поэтому нам необходимо продолжать поиск.
Айролия, подумав, кивнула.
– Очень хорошо, мастер Скайуокер. Я пропущу вас, но лишь потому, что мы тоже хотим, чтобы эта война скорее закончилась.
Она махнула рукой одному из своих телохранителей, и он подал ей плоскую прямоугольную карту размером с ее ладонь.
– На этом диске записаны коды доступа, позволяющие совершать полеты в пространстве чиссов и карта гиперпространственного маршрута до Ксиллы. Они будут активны одну стандартную неделю. За это время вы должны встретиться с представителями властей и получить разрешение на дальнейший поиск в пространстве чиссов. Без такого разрешения несанкционированное нарушение наших границ будет расценено как акт агрессии. Вам все ясно?
Люк взял диск.
– Более чем.
– Тогда моя миссия здесь завершена, – взгляд Айролии скользнул по мостику, – Возможно, мы встретимся снова на Ксилле.
– Так вы за этим сюда явились? – спросила капитан Йэдж, – Сказать, чтобы мы доложились вашему начальству?
– Не совсем, – ответила Айролия, – Мне было приказано передать вам диск, только если я найду, что вы заслуживаете доверия.
– А если нет?
Чисская женщина только улыбнулась, но ничего не сказала. Высокомерно кивнув на прощание, она жестом приказала телохранителям следовать за ней, и ушла с мостика.
– Почему эта надутая маленькая…
Снова Люк жестом призвал Йэдж к спокойствию.