– Ты в порядке? – спросил он Ном Анора.
Ном Анор кивнул, оглядывая трупы, лежавшие на полу.
– В полном порядке.
– Прости, что меня не было так долго, – сказал бывший воин, – трое из них напали на меня в моей комнате. Похоже, что они намеревались только удержать, а не убивать меня прямо сейчас, пока Шуун-ми не закончит с тобой. Видимо, он думал, что я присоединюсь к нему, когда он… станет Пророком.
Ном Анор положил руку на плечо Кунры.
– В любом случае, ты пришел очень вовремя.
– Не совсем… Некоторое время я стоял снаружи и слушал, – спокойно сказал Кунра.
Ном Анор внимательно посмотрел на бывшего воина.
– Конечно, ты раздумывал над возможностями. Стоит ли позволить Шуун-ми убить меня? Тогда ты позже мог бы убить его, и сам занял бы место Пророка, не так ли?
– Возможно, – Кунра спрятал оружие под одежду. В его голосе не было извинения, но Ном Анор и не хотел их. В конце концов, Кунра проявил верность, так что предательские мысли можно не учитывать.
– Из тебя бы получился гораздо лучший Пророк, чем из Шуун-ми, – Ном Анор взглянул на "отверженного", лежавшего в луже крови на полу и едва слышно стонавшего. Клинок, торчавший в спине Шуун-ми, разрубил позвоночник, перерезав спинной мозг и парализовав конечности.
– Что ты сказал ему… – начал Кунра, но потом замолчал, неуверенный то ли в себе, то ли в вопросе, который хотел задать.
Ном Анор повернулся к нему.
– О чем ты?
– Что наш план вернуть честь и свободу не сработает, – сказал Кунра, – что Верховный Правитель не станет нас слушать.
– Я просто блефовал.
Кунра тряхнул головой.
– Нет, по твоему голосу я слышал, что именно это ты имел в виду.
Ном Анор кивнул, понимая сомнения Кунры. Было ли дело еретиков безнадежным? Ном Анор и сам не мог сказать с уверенностью. Особенно после того, как снова увидел Шимрру во дворце, во всем его великолепии.
– Кто знает, Кунра? Могущество Шимрры очень велико, в этом нет сомнений. Но может быть, мы сможем… убедить его. Если бы у меня было несколько тысяч настоящих воинов, таких же верных, как и ты, я бы в этом не сомневался.
Ном Анор снова взглянул на Шуун-ми и ногой перевернул его на спину, загоняя еще глубже куфи в его спине. Шуун-ми вскрикнул, его лицо, искаженное болью, обернулось к Ном Анору.
– Прости меня, Пророк, – пролепетал бывший жрец, – я был глупцом. Ты действительно один из богов…
– Нет, Шуун-ми, – усмехнулся Ном Анор, – ты был прав, когда сказал, что я не бог. Я отвергаю их, так же, как я отвергаю тебя. Предпочитаю компанию живых…
Он наклонился и сжал руками горло Шуун-ми, раздавив гортань. Смертный ужас в глазах "отверженного" держался еще полминуты, после чего сменился почти безмятежной пустотой. Выпрямившись, Ном Анор взглянул на Кунру.
– Избавься от трупов, – сказал он спокойно. – Я не хочу, чтобы кто-то узнал об этом. Меньше всего мне нужно, чтобы у наших… соратников возникла мысль, что Пророк может быть уязвим.
– Понимаю, – сказал Кунра, и немедленно начал вытаскивать трупы за дверь.
Ном Анор коснулся кровоточащей раны на шее, нанесенной клинком Шуун-ми.
– Надо взглянуть на нее… – прошептал он.
Перед тем, как покинуть комнату, Ном Анор снова оглянулся на Кунру.
– Ты отлично проявил себя, Кунра. Я этого не забуду.
Бывший воин почтительно кивнул и продолжил свою мрачную работу.
Люк слушал новости, передаваемые по сети борасов, и его охватывало дурное предчувствие.
– Сенши не пытается ни с кем связаться, – сказал он, прослушав последние сообщения, – но он явно что-то задумал.
– Согласна, – сказала Мара. – И что бы это могло быть?
– Несомненно, это какой-то драматический жест, что-то решительное, что должно приковать всеобщее внимание, – Люк почесал подбородок и задумался.
Сейчас они с Марой были на верхнем этаже одного из домов, похожих по форме на грибы. Большие поры в потолке и стенах живого дома пропускали свет и воздух. На столе перед собравшимися стояли чашки с ароматным чаем.
– Если бы мы хотя бы знали, куда они пошли, уже это сильно помогло в поиске, – сказала Мара, хмуро глядя на свою чашку с чаем. Они с Люком пытались связаться с Джейсеном с помощью Силы, но через час пришлось прекратить тщетные попытки. Поля жизненной энергии, окружавшие планету, просто глушили связь. Люк сейчас намеревался выяснить, были эти помехи нормальным явлением, или же создавались искусственно.
– Сейчас наши возможности ограничены, – сказала Дарак. Ферроанка нервно расхаживала взад и вперед, явно опасаясь за судьбу Магистра. – Искать их крайне трудно. Тампаси в том регионе очень густые, и обнаружить след похитителей практически невозможно. Но… думаю, я могу предположить, куда направляется Сенши.
Мара с надеждой посмотрела на нее.
– И где же это?
– К северо-востоку отсюда находится лес диких борасов. Секот не препятствует их существованию, чтобы обеспечить генетическое разнообразие.
– Диких? – нахмурилась Мара. – Как…
– Борасы могут быть очень опасны, и яростно защищают свою территорию, если позволить им вырасти дикими, – объяснила Дарак. – Обычно мы их сильно ограничиваем.
Хэгерти удивленно посмотрела на нее.
– Дикие деревья?
– Борасы – больше чем просто деревья, – в голосе Роуэла, казалось, слышался упрек. – Семена борасов подвижны. Каждое лето они мигрируют в… специальные питомники. А когда молния попадает в борас, ее энергия позволяет семенам перейти в следующий цикл жизни. Существует много разных видов борасов, и, некоторые мутации могут быть опасными.
– Особенно во время бури, – добавила Дарак.
– Так почему Сенши повел их туда? – спросила Мара.
– Может быть, он не знал, что там растут борасы-мутанты? – предположила Хэгерти.