Москва: ЭКСМО-Пресс, 2001. — 480 с.
(Серия «Времена выбирают»).
20 100 экз.
Большая беда всех сериалов: они приедаются. Даже самим авторам. Если, конечно, писатель не откровенный штамповщик. Но все равно сериалы продолжают привлекать внимание. Как ни крути, народ сериалы любит. И что в таком случае делать писателю? Особенно, когда уже пришпилен ярлык «автора одной книги, но о-о-очень большой…»
Василий Звягинцев, все книги которого объединены в цикл, начатый романом «Одиссей покидает Итаку», решает эту проблему по-своему. Действие сериала перестает развиваться линейно. Благо сюжетное хитросплетение времен и параллельных пространств это позволяет. Оставленные в предыдущих книгах лакуны и оборванные нити заполняются и завязываются. Так, например, предыдущий роман «Бои местного значения» — всего лишь развернутый эпизод из «Бульдогов под ковром», а «Время игры» дополняет «Право на смерть», фактически становясь одной из частей романа, но одновременно и объясняет часть событий происходивших в «Боях местного значения». Очень хотелось бы, чтобы в новой, специально созданной «под Звягинцева» серии издательства «Эксмо» романы автора вышли в «правильном» (с точки зрения внутренней хронологии) порядке.
А рассказывается во «Времени игры» о том, каким же все-таки образом главные герои цикла — Новиков и Шульгин — попали из 1921 года созданной ими реальности в 2055 год реальности параллельно-альтернативной, где историческая развилка произошла в момент победы России в русско-японской войне 1903 года.
К некоторому разочарованию, главные герои сериала «крутеют день ото дня», все более подчиняя себе высшие космическо-эзотерические силы. Ибо вся притягательность цикла была в сопереживании героям, «простым» советским интеллигентам 1984 года, сначала втянутым в разборки иных суперцивилизаций, а затем получившим возможность творить историю своей страны согласно собственным взглядам на жизнь, оставаясь при этом обычными людьми, но с огромными интеллектуально-финансово-материально-техническими запасами. Теперь же Новиков и Шульгин переходят в другую «весовую категорию», обретают сверхспособности и начинают свою игру в пространственно-временном континууме. И противостоят им силы высшего порядка. Кто — пока неясно. Покажет следующая книга сериала.
Наталья ИГНАТОВА
ЧУЖАЯ ВОЙНА
Москва: «АРМАДА — Альфа-книга 2001. — 556 с.
(Серия «Фантастический боевик»).
15 000 экз.
«Чужая война» вполне подходит на роль пособия для изучения канонов героической фэнтези. Все отличительные особенности жанра здесь присутствуют, все неписаные традиции аккуратно соблюдены.
Действие происходит в мире, который состоит из множества стран, напоминающих те или иные земные государства в разные моменты истории. Помимо людей здесь обитают и другие разумные существа (кроме традиционных эльфов, гномов и орков автор вводит несколько своих рас, — например, гобберов). В этом мире, разумеется, давнее противостояние Светлых и Темных сил. И разумеется, с самого начала здесь начинают происходить некие странные события, влекущие за собой изменения привычного миропорядка, главные герои — случайно встретившаяся четверка — волею судеб оказываются в самом центре этих событий.
Наталья Игнатова умудрилась объединить в одном сюжете практически все известные штампы фэнтези. Сильный и опасный Черный Враг, повелитель всяческой нежити? В романе он есть. Артефакты, дарующие могущество, за которыми охотятся обе стороны? Присутствуют, и в больших количествах. Древнее пророчество о Конце Света и Явлении Героев? На первых же страницах. Один из ведущих персонажей — венценосная особа? В книге таковых даже два. Весь мир — лишь игральная доска Демиургов, а его обитатели — пешки в их руках? И это есть. Герои избирают свой собственный путь, отличный и от Света, и от Тьмы? А как же!
У романа даже недостатки какие-то классические, встречающиеся в большинстве книг жанра: явная вторичность, которую только подчеркивают прямые заимствования из Толкина и Муркока, противоречия в тексте, ошибки в употреблении некоторых реалий…
И все же среди множества подобных книг «Чужая война» выделяется в лучшую сторону. Традиционный до банальности сюжет изложен живо и увлекательно, хорошим русским языком. Образы персонажей яркие, запоминающиеся. Отношения, связывающие четверку главных героев, без всякой напыщенности представляют собой пример благородства, великодушия и верности дружбе. Кстати, прославление подобных человеческих качеств тоже канонично для фэнтези.
Александра САШНЕВА
НАРКОЗА НЕ БУДЕТ
Москва: «АиФ — Принт», 2001. — 410 с.
(Серия «Черная звезда»).
5000 экз.
Литературный дебют Александры Сашневой выполнен в редком для отечественной фантастики жанре — психоделической прозы. Главные герои глубоко забираются под одеяло наркотических грез, а когда выныривают, им выдается четко отмеренная автором пайка «чернухи». Здешняя реальность персонажей не жалует. Призрачный город Санкт-Петербург щедро поливает их всеми видами нравственных и криминальных нечистот. Текст насыщен сленгом и лексикой маргинальной богемы. Для подобной жесткой манеры письма автору нужна была воистину неженская твердость руки и, надо полагать, экстремальный жизненный опыт.
Изображение кошмарненького быта понадобилось Сашневой для того, чтобы укрыть за ним, как за дымчатым стеклом, достаточно сложное, многоярусное устройство мира. Две сети людей и похожих на людей существ противоборствуют, оспаривая друг у друга свободу перемещения (а значит, и приобретения новых возможностей) с уровня на уровень. Темой противостояния в российской фантастике наших дней никого не удивишь, она сделалась привычной. Однако автору удалось найти оригинальный ракурс: две команды бойцов олицетворяют не свет и тьму, не добро и зло, не приверженцев Бога и дьявола, а нечто иное — два способа жизни, один из которых признает определенные нравственные обязательства, сострадание, добровольное союзничество равных, а другой все это отрицает. Бой происходит в условиях, когда реальность-1 размыта, лишена привычной твердости и однозначности не только и даже не столько убийственной силой шприца, сколько сложными технологиями, применяемыми одной из сторон.
В романе очень хорошо видна характерная для нашего времени психологическая тенденция: все больший вес получает мировоззрение сильных, нонконформных, но неагрессивных одиночек, личностей, никогда не нападающих первыми, но способных ответить ударом на удар, отстоять себя. По ходу чтения книги иной раз возникают ассоциации со сценами из известной новеллы Харлана Эллисона «Парень и его пес». С той только разницей, что Сашневой удалось хотя бы отчасти приручить ужас перед молодой хищной силой, а саму эту силу представить с позиции защиты, а не атаки.
Марк ЭНТОНИ
ЗА ГРАНЬЮ
Москва: ACT, 2001. — 736 с.
Пер. с англ. А. Дубова —
(Серия «Век Дракона: коллекция»).
10 000 экз.
Кинорежиссер Серджио Леоне изобрел жанр «спагетти-вестерна» — классический кинобоевик строится по законам «большого» кино и тянется долго-долго, как спагетти… Роман Марка Энтони смело можно отнести к «спагетти-фэнтези» — действие разворачивается неторопливо, а детали, психологизм и прочие атрибуты «серьезной» прозы тоже наличествуют. И при этом — никакого занудства! Первые сто страниц романа по стилю и содержанию напоминают классический ужастик в духе раннего Стивена Кинга или позднего Саймона Кларка. Загадочные и зловещие люди с железными сердцами преследуют Трэвиса Уайлдера и Грейс Беккет, которым суждено вскоре познакомиться друг с другом в мире, что находится за гранью…
Традиционный фэнтезийный зачин: современные люди волею рока и посредством магии оказываются в месте, где полным-полно рыцарей и колдунов, а от заговоров, схваток, интриг и предательства просто глаза щиплет. По ритму и композиции роман чем-то напоминает «Властителя Рун» Дэвида Фарланда, впрочем, и здесь хватает рунной магии, притом выписанной обстоятельно, с чувством, а некоторые страницы, в которых речь идет про обучение Трэвиса, заставляют вспомнить школу магов в «Волшебнике Земноморья» Урсулы Ле Гуин.
Разумеется, речь не идет о прямом подражании. Следование канону в лучших его проявлениях — позволим себе так сформулировать одно из главных достоинств романа. Впрочем, и иных достоинств немало: книга читается легко, за приключениями героев, связавших свою судьбу с королевством Кельсиор, следишь, сопереживая им, а некоторая избыточность текста создает кинематографический эффект — события словно разворачиваются перед глазами читателя. И даже пресловутая политкорректность, местами проскальзывающая в поступках Грейс и Трэвиса, не раздражает — чего же еще ждать от закомплексованных американцев, оказавшихся в волшебной стране!
Роман «За гранью» стоит иметь в своей библиотеке. К тому же самые главные приключения еще впереди. Марк Энтони — писатель не только даровитый, но и плодовитый.
За последние десять лет в отечественной фантастике произошли значительные перемены. В частности, рухнул один из столпов, поддерживавших небесную твердь, затонул один из китов — утопия. Впрочем, антиутопия тоже ненадолго пережила свою извечную оппонентку. На смену этим двум жанрам пришел новый — единый и синкретический — «имперская» фантастика. В прежние годы империю было принято ругать. Потом империю столь же страстно стали воспевать. Затем кое-кто задумался: а что же он, собственно, воспевает?..
Постепенно и здесь появились свои штампы — процветающая Российская Империя, в которой революции 1917 года не произошло; Россия, объединившаяся с исламским Востоком или с Китаем, эволюционировавший до благообразного состояния третий рейх. Наверное, в отечественной фантастике не было только Израильской Империи.
Но вот появилась и такая…
Впрочем, в аннотации московского издательства «Новая Космогония» роман Алексея Ильина «Дилетант» рекламируется как образец отечественного киберпанка. Начало же его традиционно, скорее, для обычного боевика — правда, со слегка экзотическим антуражем. Главный герой, скромный программист Сергей, помимо своей воли попадает в авантюрную историю. Фирма, в которой он работал, решила «срубить» денег на продаже списанного «по конверсии» оружия в одну из африканских стран. Сергей в качестве переводчика вместе с одним из директоров отправляется в Африку подписывать контракт — и оказывается в заложниках некоей военной группировки. Русские заложники здесь в цене. Но уже через несколько страниц пленника освобождают и предлагают возглавить восстание. Впрочем, стать «черным полковником» герою не удается: верные правительству силы ликвидируют путч, а Сергей с удивлением узнает, что сыграл в этой победе далеко не последнюю роль. Словом, его продолжают принимать за кого-то серьезного — даже по возвращении в Москву. Оказывается, кто-то успел нацепить на Сергея ярлык «специалиста по предотвращению государственных переворотов». И вскоре ему предлагают новый контракт — предотвратить военный переворот в Израиле! И обратной дороги нет.
Сергей не имеет ни малейшего представления о том, что должен делать. Единственное его оружие — ноутбук с модемом, который одновременно может служить и средством для бегства от окружающего реального мира в мир виртуальный.
Но «русский киберпанк» получается у автора плохо. Гораздо лучше удаются сцены с блужданиями героя по питейно-увеселительным заведениям ночного Иерусалима, где Сергей знакомится с американским журналистом Доном — колоритным бородатым типом, слегка напоминающим Хэмингуэя, которому наскучило ловить рыбу с Фиделем Кастро.
К удивлению Сергея, идею военного переворота в Израиле американец принимает чрезвычайно близко к сердцу и тут же зачитывает краткую, но весьма убедительную лекцию о профессионализме в искусстве войны и разведки.
Со времен первой мировой военное искусство постоянно деградировало. Уже в 1942 году Гальдер (начальник германского Генштаба) сказал, что «того солдата, который был у нас в четырнадцатом году, сейчас мы даже приблизительно не имеем». После войны дела пошли и того хуже — судя по всему, последние профессионалы военного дела были расстреляны в Москве в 1937 году, либо повешены в Нюрнберге и Токио в 1946-м.
Во второй половине XX века по-настоящему боеспособной показала себя только одна армия — израильская, перенявшая лучшие традиции вермахта и РККА. С шестидесятых годов она вела почти непрекращающиеся «блицкриги» против куда более сильных соседей и при этом почти не знала поражений. Но с начала 1980-х (особенно после резни в Бейруте) популярность израильской армии стала падать…
Дальнейшее расследование Сергей и Дон уже ведут совместно, хотя не вполне понимают, что же конкретно они ищут и где это «что-то» надо искать. Но Дон постоянно подбадривает своего нового друга: мол, в наше время дилетант куда могущественнее специалиста, поскольку прекрасно осознает недостаток своих знаний и квалификации. Специалист же, как правило, имеет лишь формальные знания, непригодные для использования в постоянно меняющейся обстановке, но при этом убежден в обратном и поэтому неспособен адекватно оценивать ситуацию.
Взяв на вооружение эту философию, автор гоняет своих героев по компьютерным сетям, демонстрируя не столько их умение взламывать коды или искать обходные маршруты, сколько способность принимать нетривиальные решения и определять важность тайны по масштабам реакции ее хозяев. В конце концов партнеры обнаруживают-таки след заговорщиков. И выясняют, что захват власти военными должен стать всего лишь прелюдией к исполнению грандиозного плана, разработанного таинственным «Алефом» — чрезвычайно засекреченным штабным гением израильской армии.
«Шестидневная» война вот-вот повторится, но в более грандиозном масштабе. Основные цели операции — Саудовская Аравия, Кувейт и прочие нефтяные эмираты Персидского залива. Израильские парашютисты-коммандос, заранее заброшенные в арабские страны под видом туристов, должны захватить ключевые пункты в столицах и парализовать системы связи и управления противника. Одновременно танковые колонны совершают грандиозный марш-бросок сквозь аравийские пески, через территорию Иордании, Сирийскую пустыню и Большой Нефуд по двум расходящимся направлениям — на Мекку и на Оман. Грандиозность плана потрясает воображение и сразу же заставляет усомниться в его реалистичности. Но автор скрупулезно излагает подробности — вплоть до численности и характеристик израильских танков и самолетов, а также количества транспортных машин и бензозаправщиков, потребных для осуществления беспримерного рейда. В общем, выходит, что подобная операция имеет не меньше шансов на успех, чем германский блицкриг во Франции в мае сорокового года или бросок Роммеля от Дерны до Эль-Аламейна в июне сорок второго. Кроме того, израильское наступление имеет шанс получить поддержку со стороны некоторых второстепенных арабских стран, горящих желанием поживиться за счет «жирных нефтяных котов». В итоге под контролем Израиля должна оказаться основная часть мировых запасов нефти, что даст ему возможность не только на вечные времена обеспечить собственную безопасность, но и диктовать свои условия всему остальному миру. Постепенно вникая в детали этого безумного плана, Сергей и Дон начинают испытывать невольное восхищение его творцами. Идея силой объединить государства Ближнего Востока и установить здесь принудительный мир в глазах человека, знакомого с кровавой историей этих древних земель, выглядит достаточно привлекательно.
И вот этот красивый и идеально выверенный план героям надлежит сорвать. Сделать это можно лишь одним способом — нанести удар по главному нервному узлу и мозговому центру плана, то есть по «Алефу». Кто такой «Алеф» — человек, группа людей или просто компьютер, координирующий действия сложной системы, которая вот-вот будет приведена в действие? Узнать это можно, только добравшись до него и уничтожив — либо хотя бы на некоторое время выведя из игры. Ведь даже суточного сбоя хватит, чтобы тщательно проработанный план операции полетел под откос.
До чего знакомый сюжетный ход! Задача выполнена, миссия завершена, остается лишь поставить финальную точку… и в этот момент герои понимают, что предпочли бы сражаться на противоположной стороне. Впрочем, автор припас еще один сюрприз. «Алефом» оказывается девушка — наша соотечественница, иммигрантка из бывшего СССР, гениальный программист и выдающийся специалист по системному анализу. А сам «заговор генералов» — всего лишь информационная модель, искусно запущенная в централизованную компьютерную сеть израильского министерства обороны. И уже затем спровоцированные ею действия породили реальный план войны, в результате чего виртуальная реальность обрела плоть и кровь.