- Что-то я вас действительно не понимаю, - отозвался зоувг.
Однако Модиун не стал больше ничего объяснять.
* * *
Дальнейшего он вспомнить не мог. Находясь в катере, он сознавал, что полностью потерял память и забыл происшедшее с ним дальше.
- Вот, собственно, и все, что я помню, - несколько раздраженно проговорил он.
- Это какого же кота ты собирался ободрать? - хитро подмигнул Роозб покрасневшему Доолдну.
- Простите, что воспользовался этим сравнением, - отозвался Модиун, сидя за столом напротив человека-ягуара. - Извини, Доолдн...
- Да ладно тебе, - проворчал Доолдн. - Я не сержусь, а просто обеспокоен. Ну и силен же этот зоувг.
Айчдохз помотал головой.
- Знаете, парни... Наш Модиун оказался просто мокрой курицей, сердито сказал он, посмотрев на человека. - Конечно, он в общем-то не трус, а просто не умеет драться.
- Я как раз и собираюсь научиться, - запротестовал человек.
- А вот это - враки! Ты ведь прямо заявил зоувгу, что ничего не будешь делать против него. А теперь говоришь наоборот. Ты, что, собираешься драться теперь за него?
Все они осуждающе уставились на Модиуна.
- И откуда только такое лицемерие в человеке? - осведомился Нэррл.
А Роозб добавил:
- Мы всегда считали, что ты говоришь только правду. Сейчас же слышим, что ты болтаешь попусту. Пойми меня правильно, - торопливо проговорил он, мы от всей души хотим побить и разогнать этих поганцев.
- Я пытался разобраться с ними через единое психическое пространство Айлэм, - начал объяснять Модиун. - Просто это единственный способ, который мне доступен в данной ситуации. Так вот, послушайте...
Когда Модиун закончил свои объяснения, Доолдн решительно его спросил:
- Выходит, ты считаешь, что именно это тебе и следовало сделать?
- Да.
- Однако, когда ты именно это проделал, у тебя произошла потеря памяти?
Модиун вынужден был согласиться.
- Должно быть, они предприняли контратаку.
- Скажи-ка, а энергия этого поля Айлэм могла бы уничтожить зоувгов полностью? - вступил в разговор Нэррл.
Модиун даже возмутился.
- Поле-то - да, но я-то - нет! Это было бы просто убийством! Настоящим убийством!
Доолдн аж всплеснул в негодовании руками.
- Нет! Вы только посмотрите на этого обормота! - Он покраснел от гнева. Потом взял себя в руки и продолжил уже более ровно: - А ты мог бы обнаружить в другом месте сгусток энергии наподобие того, что сохраняется в Айлэме?
Модиун отрицательно покачал головой.
- Возможно, существует и такое, но мне об этом неизвестно. Должен вам напомнить относительно Айлэма, что это пространство очень велико и сравнимо только с космическим. Просто в нем не существует течения времени.
- Значит, ты хочешь сказать, что использовал до предела все свои знания? - настаивал человек-ягуар.
- Да. Это я вам и пытался объяснить.
Лицо Доолдна побагровело и стало похоже на обожженный кирпич. Он откинулся на спинку стула.
- Нет. Я лучше заткнусь! - рыкнул он. - Аж дурно становится, как только представлю себе, что самое великое доброе дело в Галактике пошло прахом... из-за паршивого маленького...
Тут он действительно замолчал, так и не подобрав подходящего сравнения, и лишь спустя минуту выдавил из себя:
- Нет, парни, во всем виноваты мы с вами...
В разговор дипломатично вступил Роозб:
- Ну ладно, Модиун. Все прошло. Но почему бы тебе сейчас не активизировать все свои системы восприятия? Нам просто необходимо знать, что же произошло дальше?
* * *
И Модиун попытался это сделать. Все получилось на высшем уровне, поскольку человек понимал, что это единственная возможность во всем до конца разобраться. Как генерал, которому пришла в голову некая новая мысль касательно стратегии, он проверил свою идею не в ходе маневров, а на поле брани, в настоящем бою.
Было ясно, что напрямую ему не удастся сломить тысячу мощных разумов, выстроившихся против него с нацеленным гипнотическим воздействием.Поэтому он выбрал обходной маневр. Он погрузил свое восприятие в Айлэм в поисках сохранявшегося там источника энергии, учитывая, что поле должно хранить его в соответствии с незыблемым законом механики.
Поскольку процесс поиска происходил мгновенно, то он тут же услышал в тишине темной комнаты слова зоувга:
- Судя по нашим приборам, вы повысили активность своей системы восприятия. Тем не менее, как видите, ничего не случилось.
Немного подождав, зоувг добавил тем же раздраженным тоном:
- Мы все ощущаем лишь незначительное физическое воздействие на Айлэм. Однако достаточно хорошо известно, что в едином психическом пространстве ничего не может быть пущено в ход, если это не запланировано предварительно. Конечно, времени на переход в Айлэм не требуется, но зато вам оно необходимо, чтобы вернуться в наше реальное пространство. А должен сказать, что таким запасом времени вы не располагаете.
"Итак, они что-то почувствовали".
Он принял к сведению, что у них есть возможность обнаруживать любые его попытки к действию.
Сохраняя вежливость, Модиун заметил:
- Все, что сейчас происходит, конечно, является физиологическим процессом. Пусть пока это вас не беспокоит. Просто он позже получит дальнейшее развитие. Когда он закончится, инверсия будет исправлена, произойдет изменение некоторых химических связей. И тогда это создаст...