Пол был бетонным лишь у столов и гаражных боксов впереди. Остальное же пространство занимала обычная земля, в которой, с какого-то хера, были прорыты внушительного вида ямы. Метра три-четыре, не меньше. Возле каждой было насыпано по впечатляющей куче земли.
Колодцы что ли копали? Я удивленно хмыкнул, но затем заметил как из одной ямы торчит туша «многоножки». А, так они их как землероек используют… Помнится, перед взрывом Кентердейла я уже видел нечто подобное. Ну правильно, срочников с лопатами у них тут не водится…
Наша компания из трех мужиков и одной мурзилки форме наконец не осталась незамеченной. Но и особого интереса не вызвала. Чужие взгляды скользили по нам, но не выказывали ничего, кроме интереса. Мол, «кого это к нам принесло?». Люди так плотно толпились возле стола, что я никак не мог разглядеть за ней броню. А по лицам в такой мешанине попробуй определи. Впрочем, отметив неестественно высокую башку, я с удовлетворением заметил знакомые усы. Но не успел я вскинуть пистолет, как из толпы, быстро откололась какая-то женщина и с поразительной скоростью оказалась возле меня. Она лепетала что-то, кажется, на французком и схватив мою правую руку, пыталась утянуть куда-то к остальным. Судя по пьяным глазам, мадам была явно «подшофе» и ей не терпелось потанцевать с неизвестно откуда взявшимся уродливым мужиком. Может спутала с кем — вон как ужралась. Я пытался отмахнутся, но лишь сильнее стискивала мою руку до тех пор, пока не заметила пистолет. Но даже тогда она ее не отпустила, а лишь молча уставилась на Кольт, видимо пытаясь что-то сообразить.
А прапорщик уже обратил внимание на непонятный шум. И заметил нас. Хрен его знает где он держал свой шлем. На поясе или на столе. Но спустя мгновение он был уже в его руках и прапорщик спешно пытался прицепить его к своей броне. Бесцеремонно вырвав руку и оттолкнув плечом пошатнувшуюся женщину, я вскинул Кольт, но на линии огня оказалась лишь помятая прическа уже немолодой француженки.
— Блять, стреляй! Кабанов, стреляй!!! — заорал я, пытаясь сместится в сторону.
Но женщина следовала за прицелом как удав за флейтой. Наверняка она тоже хотела уйти с линии огня, но по случайности повторяла мои движения. Мельком я видел, что прапорщик уже нащупал пазы на своем металлическом воротнике. А Кабанов все не стрелял. Быстро взглянув на него, я увидел что он, багровея от натуги, пытается надавить на спусковой крючок. Но тот нихрена не давится… Младший сержант забыл про затвор. Вот же блять! Еще немного и этот пидор снова станет неуязвим! А на моем прицеле все так же находилось испуганное лицо женщины. И я почему-то не стрелял. Казалось бы, хрен бы с этой пьяной дурой. Пуля ей и следующая достанется прапорщику. Весь оставшийся магазин в него всажу, лишь бы одна попала. Но убить невинного безоружного человека… На словах-то просто. Все вроде правильно. Вроде так и надо. А вот на деле…
И пока я сомневался, Тараканов уже закрепил шлем на голове и снова повернулся к нам. В алых визорах на мгновение вспыхнули огоньки, как бы говоря, что время упущено
— Блять!!! — не выдержал я.
Пиздец! Поздно уже. И хули теперь?! Руки вверх?! Охуенно! В пизду все это… Так, ладно, главное без паники! Главное без паники…
Прапорщик уже закончил таращится на нас сквозь свои визоры и нагнулся, скрывшись в притихшей толпе, что с удивлением таращилась на группку идиотов в форме. Готов поспорить, он там свою «зенитку» из-под стола достает. Пидор бронированный! А и хер с ним! Надо либо бежать либо драться. Драться — вообще без вариантов. Значит бежать. Куда? Назад бессмысленно. В лесу он нас догонит и выебет. Тепловизоры у него просто обязаны быть, а скорость которую этот доспех развивает, я уже несколько раз оценил. Значит нужно ломится…
Отведя взгляд от толпы, я наконец увидел, что скрывалось в мертвой зоне камеры. Это были какие-то бетонные боксы для военной техники. Пять боксов, из которых четыре были наглухо закрыты какими-то вертикальными воротами. А вот пятые были открыты ровно настолько, чтобы в них можно было просунуться согнувшись. Ну что же, выбора особого нет.
— За мной, бегом-марш! — на одном дыхании крикнул я и, дал Арфе пинка одновременно хватая Пугачева за рукав и увлекая за собой.
Те пятнадцать метров до бокса мы преодолели, как мне кажется, в рекордные сроки. Правда я нечаянно впечатал рядового носом в ворота… Ну да и хер с ним! Пригнутся он и сам мог, долбоеб. Дождавшись когда Кабанов наконец протиснется внутрь, я ухватился рукой за поручень и попытался опустить ворота. Какое-то время они оставались неподвижными и я уже боялся что нихрена не выйдет, но вдруг, механизм пришел в движения, и тонкая стальная плита медленно поплыла вниз.
— Пульт же есть, ептить… — нервно буркнул Пугачев, отходя от каких-то кнопок на стене и осторожно потирая разбитый нос.
Есть-есть. Хуй бы на твой пульт! Я схватил какую-то трубу и со злости стукнул по панели аж искры полетели. Фух, полегчало! Так, а теперь…
— Арфа и ты, быстро обежали помещение. Ищите запасной выход или еще чего… За теми ящиками особенно! — ткнул я пальцем в нагромождение каких-то деревянных ящиков, бочек, коробок и бог знает чего еще, расставленных у одной из стен.
Обычно в таких боксах есть внутренние проходы между собой. Может и здесь они будут.
Я продолжал вертеть головой, осматривая помещение. Обычный армейский бокс. В центре стоит какой-то большой военный джип с вращающейся башней, но без оружия. Возле раздолбанного пульта — столы. На них инструменты, какие-то детали и, вроде бы, разобранный станковый пулемет или что-то вроде того. Цинковые коробки с маркировками на английском… Хм, американские флаги нарисованы. Прикольно. Выходит, что это какой-то довоенный склад. Хм, а с виду не такой и старый. Да и машина вроде на ходу… Удивительно. Магия опять или законсервировали хорошо?
Продолжая осматриваться, а наконец встретился взглядом с младшим сержантом, который вытянулся по струнке, явно ожидая команды.
— Затвор дерни, увалень! — бросил я, сдерживаясь, чтобы не залепить ему по морде.
Идиот. Ну ладно-ладно, я и сам-то забывал… Блин, такой момент упустили и в такой жопе оказались.
Снаружи послышался громкий стук.
— Лейтена-а-ант… Ты че тут делаешь-то, лейтена-а-ант? Дверь мне зачем запилил?! Лейтена-а-ант?! За мной пришел? А ху-у-уй тебе! — послышался усиленный шлемом «железный» голос прапорщика:
— Как ты выжил-то вообще?! Эй, слышишь меня?! А ну дверь мне запили! Слышишь?! — не унимался он и продолжал колотить по металлу, отчего ворота ходили ходуном и казалось, что еще чуть-чуть и они развалятся.
Блять, как в фильме ужасов каком-то! Возвращение синего «аватара» или что-то вроде. Я бы даже посмеялся, не будь все это так стремно. То что он бухой в хлам, было только страшнее. Спьяну человек на такое способен… Помнится где-то под Владиком наряд котельной обдолбился анашой, и забил помощника дежурного по части до полусмерти кочергами. После чего решили, что он помер и попытались избавится от тела в печке. Засунули его туда головой вперед и сами вырубились на половине. А боец-то был еще живой, как потом заявили медики… Мда. Такую хуйню на трезвую голову не всякий маньяк придумает.
— Дверь мне запили!!! — завопил он, так, что у меня аж уши заложило.
И че его так громко слышно-то? Дверь то стальная! А-а-а, вентиляция сверху… Ну и хер с ней.
Так, судя по тому, что эти двое нарезают уже третий по боксу — боковых дверей нигде нет. Прикольно. Сказав Кабанову чтобы искал оружие, я решил осмотреть бронированную машину. Благо она оказалась незапертой.
— Блин, какое сиденье-то удобное… — вырвалось у меня, когда я уселся за руль и уставился на приборную панель.
Гребанные американцы! Нафига тут столько приборов-то?! Счетчик давления в шланге? А это че, радиационный фон? Индикатор загазованности кабины? Блять, а зажигание-то где?! А, вот же кнопка…
Хоть и говорят, что американский автопром не сильно лучше отечественного, но едва я надавил на кнопку, как мотор «чихнул» и приятно зарычал. Странно, и аккумуляторы заряжены и баки заполнены… А, походу они именно на этой тачке немку с французом встречали. Тогда понятно. Блин, жалко только пулемет с башни скрутили…
— Товарищ лейтенант, вот, это сойдет? — Кабанов остановился возле дверцы, с трудом удерживая в руках какую-то здоровенную, спаренную трубу.
Бля, это же установка для ПТУР’ов! Без прицела, но со станиной. Точно она!
— Там еще ракеты какие валяются… — добавил он и, стиснув зубы от натуги, прислонил установку к машине.
— Ага… — кивнул я, зачарованно глядя на спаренные трубы.
Уж ПТУР’ом-то прапора мы точно достанем! Только вот… Ну не с рук же с нее стрелять?! На земле поставить? А целится как? Тут же расстояние будет, дай бог, метров пять. Он просто шаг сделает и ракета мимо пройдет. Блять и реактивная струя еще… Подлая штука, эта струя. Туповатые боевики себя так сжигали — высовывали ствол РПГ из окон и по танкам стреляли. Танк-то может и выживал, а вот боевик — нет. Ибо реактивная струя в тесном помещении, да еще с рикошетом от потолка… Ух, копченые бородачи! Нет, ПТУР точно не вариант. А жалко.
Покинув водительское сиденье и едва не столкнувшись с Арфой и Пугачевым, которые продолжали носится по боксу, нервно сжимаясь от криков прапора, я скомандовал им идти за мной. В дальнем углу, как показал капрал, и правда громоздились распечатанные ящики с какими-то ракетами, крупнокалиберными патронами и малокалиберными снарядами. И автоматический гранатомет на земле стоял. Без станины и ленты. Бесполезно.
Ну и че мне делать со всем этим?
Тараканов, по видимому, устал стучать кулаком по воротам и теперь пытался прорваться внутрь. Отчего стальная плита ходила ходуном, с потолка сыпалась штукатурка, а в центре ворот, начал расти устрашающий бугорок. Где-то с третьего удара сталь наконец подалась и в центре ворот образовалось дыра размером с мою башку.
— А я тебя… Бля… Я тебя вижу! А ну вылезай, блять! Это моя тачка, хули ты ее завел, лейтенант, блять?! — как в каком-то фильме ужасов, прапорщик прильнул к дыре и с интересом разглядывал помещение.
Или без интереса… Я хуй знает, у него шлем! И какого хера он зениткой нас тут всех не порешит? Дал бы от бедра и вся история… А-а-а, машину ему жалко. Вот пидор бережливый!
— Мудила ты грешная… Ну все, моя терпелка того — кончилась… Я тебе сейчас уши-то жужжалкой-то прочищу. — пообещал Тараканов и издал какой-то хлюпающий звук, отходя от дыры.
По-моему он себе в шлем плюнул… Вот же пьянь!
— Т-т-товарищ лейтенант… — заскулила Арфа, отступая подальше от ворот и испуганно прижимаясь ко мне.
Пугачев нервно курил в сторонке и бормотал что-то о том, какие же все кругом уроды и нахер он вообще пошел. Даже Кабанов как-то весь осунулся и побледнел. Да, кажется нам и правда пиздец. Хотя…
Я снова поглядел на раскрытую дверь заведенного броневика. Никогда таких не видел. Похож на «Хамви», но черт его знает… Задавить прапорщика у нас навряд-ли выйдет. Вкорячить станковое оружие в башню — тоже. Уехать? Может и получится… Хотя же тоже носится как умалишенный. Догонит еще.
— Бля, точно! — воскликнул я с силой стукнув себя по лбу покалеченной рукой.
Три пары глаз с надеждой уставились на меня. Типа, «ну давай, говори что придумал!».
— Грузи всю хуйню в багажник! — крикнул я, кидаясь к ящикам с боеприпасами и схватив ракету, засунул ее в открытый кузов джипа.
Остальные, видимо, решили что я немного ебнулся, но спорить не стали. Кабанов принялся за ящики, Пугачев за коробки с патронами, а Арфа, за каким-то хером, подняла магией чемоданчик с инструментами.
— И в кабину тоже! Все засовывайте!
Прапорщик как-то затих снаружи, видимо прикидывая как лучше всего выломать ворота. Но не надолго. Едва мы наполовину закидали грузовое отделение всякой херней, как ворота снова затряслись. Но не от ударов. Тараканов, похоже, нашел за что ухватится и теперь пытался просто поднять их. Механизм был достаточно крепким, но долго он не продержится. Вот же умный пидор! Стоп… А почему снаружи пульта управления нет? Или он его не видит? Или забыл? Или я его разбил? Блять, да какая разница?!
Оторвавшись от погрузки, я снова огляделся в поисках того, что может сойти за детонатор. Динамит там какой или пластическая взрывчатка…
— О! Заебись, сойдет! — крякнул я, хватаясь за ящик с ручными гранатами.
Хрен его знает, что за модель, какая у нее задержка и есть ли вторая. Но это уже и не важно. Трех секунд должно хватить.
Механизм на воротах наконец не выдержал и после громкого треска и скрежета, стальная плита начала подниматься. Время пошло на секунды и быстро выхватив одну из гранат, я ломанулся обратно к месту водителя. В кабине уже было порядком навалено всякой фигни. От малокалиберных гранат, до канистр с чем-то булькающим.
— Та-а-ак… — протянул я, глядя на педали и пытаясь сообразить как бы заставить машину газовать.
Сначала ручник… Нейтралка это или что? А хрен его знает. Че там еще? Тормоз зажать, сцепление выжимаем, газ… Ох епт!
Джип резко рванул вперед и остановился, буксуя на месте. Вот это рев! Это что у него за движок?! Авиационный что ли? Маловероятно, но один хрен. На чем он ездит-то вообще? По запаху — нифига не на бензине и не на соляре. Во пиндосы дают…
Схватив со стола у стены разводной ключ, я положил его на педаль и зафиксировав с помощью гранаты, заставил машину снова буксовать на месте. Стоит только убрать руку с тормоза и она должна рвануть вперед. По идее.
— Назад! Все назад!!! — орал я, пытаясь перекричать рев мотора.
Выждав пару секунд, я наконец выдохнул и отскочил от открытой двери кабины, сжимая в руке предохранительное кольцо гранаты. В момент когда джип рванул вперед, прапорщик наконец смог рывком поднять ворота на высоту вытянутых рук. Но лишь для того, чтобы в следующий момент получить мощный удар бампером по ногам. От тарана, прапорщика закинуло грудью на капот, отчего передние колеса автомобиля заскрипели, истошно визжа на бетонном полу. Машина забуксовала, остановившись на месте и я уже хотел испугаться, но джип снова продолжил набирать скорость. Какой бы тяжелой броня не была, но машина все же потяжелее.
Прапор, видимо от испуга, отчаянно цеплялся руками за капот машины, пытаясь удержаться, отчего джип мотало из стороны в сторону. Что происходило дальше, было уже не видно, ибо сломанный механизм на воротах больше не фиксировал стальную плиту, из-за чего та начала быстро опускаться.
Ну, вроде получилось. Я по привычке потянулся к нагрудному карману за сигаретами, но вдруг обнаружил, что все еще сжимаю в руке кольцо. Ох блять!
— Ложись!!! — заорал я во всю глотку, падая на землю и стараясь прижать воротник бушлата как можно ближе к ушам.
Уж я-то помню, насколько громким может быть взрыв. А уж в замкнутом помещении…
***
Несмотря на то, что электронные часы возле входной двери настигли отметки в семь часов утра, за окном еще продолжался праздник. Не с тем размахом, с которым начался и даже не с тем задором, который успела застать Николь, прибывшая всего несколько часов назад. Но тем не менее, разношерстные компании из людей говорящих на десятках разных языках и оттого плохо понимающих друг-друга, никак не хотела закруглятся. Вероятно, виной тому была праздничная речь шефа в которой он, не скупясь в эпитетах и выражениях, всячески нахваливал вклад каждого из сотен людей в «общее дело». Так же, он не преминул упомянуть, что уже с рассветом начинается новая эра и что человечеству больше не придется прятаться в лесной глуши и питаться древними консервами. И далее-далее-далее. Обещаниям не было конца. Во всяком случае, если верить пересказу из уст уже порядком подвыпившего Йохана, с которым Николь имела неудовольствие встретится в раздевалке душевой. То что он оказался там не случайно и искал именно ее, было совершенно очевидно для девушки. Как и цель его «поисков». Впрочем, удовлетворять похоть немолодого Франкфуртца отнюдь не входило в планы Николь и вместо «приятной компании» в его кубрике, блондинка предпочла отправится в штаб.
И сейчас, поглядывая то на часы, то на шефа, Николь так и не знала с чего начать разговор.
— Я видела у входа Мансура и этого… Не знаю имени, мелкий такой, со сломанным носом. — наконец заговорила она, болтая растворимый кофе в своей кружке.
Бледное лицо командира приобрело насмешливый вид, а изогнутая бровь как бы заявляла: «и что с того?».
— Насколько я помню, они уже раз пять друг-другу морды били. Я понимаю, что вы не сильно разбираетесь в наших взаимоотношениях, но поверьте — ставить араба и еврея вместе в караул — не самая разумная идея.
Шеф ухмыльнулся и придвинулся к столу, на котором были разложены папки с картами, бумагами и досье. Сложив ладони домиком он оперся на них подбородком и заговорил нейтральным тоном:
— Я отлично осведомлен об их взаимоотношениях. Именно поэтому им нужно научится работать вместе. Несение караула, отличная возможность для налаживания отношения. Вы так не считаете? — стрельнул он красными глазами в блондинку.
— Отношения-то они наладят. Сразу после того как перестреляют друг-друга, конечно. — скрывая свое раздражение от самодовольного вида мужчины, процедила она.
— Ну что вы. Разве я мог допустить подобные эксцессы? Конечно же они несут свою службу будучи безоружными. — на чистом немецком языке ответил шеф.
Этот красноглазый человек, или «почти человек», как называла про него Николь, помимо весьма своеобразной внешности, обладал еще одной странностью. Он говорил на любом языке без всякого намека на акцент. Никто не знал как такое вообще возможно, что лишь придавало его персоне загадочности.
— Безоружный караул? Позвольте спросить, а нахрена он тогда нужен?! Почему бы тогда снеговиков не слепить или пугал каких-нибудь из соломы? Или просто табличку повесить — заходи кто хочет, мы тут все в сопли упились?! — все еще пытаясь сдерживаться, выпалила блондинка и залпом опустошила свою кружку с кофе.
— Эм… — до этого неопределенное лицо шефа, сейчас приобрело несколько сконфуженные нотки, но он быстро нашелся с ответом. — Полагаю, если приложите некоторые усилия, то увидите, что упустили из виду одну маленькую деталь. — с едва заметным, насмешливым оскалом закончил он.
Выглядело это очень убедительно. На месте девушки, многие бы потупились и начали спешно обдумывать эту самую «деталь». И не найдя ее, но не желая признавать собственную недалекость, заявили бы «да, вы правы, жаль я сразу не заметил» или что-то в этом роде. После чего разговор был бы уже закончен. Такое случалось уже не раз и не два. И, к собственному стыду Николь, с ней такое тоже происходило. Однако не в этот раз. Сейчас она не желала быть задавленной силой авторитета и ореола недосказанности. Ее больше не трогала та зловещая загадочность исходящая от этого странного человека. Только не теперь.
— Полагаю, вы про ту же «деталь», что случилась с той русской?
Шеф едва наклонил голову, словно позволяя ей продолжить.
— Студентка медицинского института. Хорошо говорила по немецки, не ладила с мужчинами и очень тосковала по котлетам… — Николь скрипнула зубами. — Валерия, если помните.
— Да, конечно. — коротко ответил «не совсем человек», ни капли не изменившись в лице.
Девушка сильнее стиснула зубы. Та студентка неплохо сошлась с немкой, насколько это вообще было возможно в сложившихся обстоятельствах. Но в один момент, она вдруг исчезла. Все говорили, будто бы она собрала вещи и отправилась в лес. Рассказывали, что она очень хотела изучать местных феленидов, их культуру, общество. Что она получила разрешения от шефа и что русская этого давно добивалась. Николь с трудом верила в пересуды, но не видя причин для лжи, все же принимала озвученную версию.
Однако, побывав в Кентервиле и пообщавшись с тем назойливым солдатом, девушка услышала от него одну странную историю. Будто бы с ними в казарме живет одноногая фелисина, которую лейтенант приволок откуда-то из лесной деревни. Где неизвестная ненормальная женщина хирург творила с местными жителями ужасные вещи. Когда напрягшаяся Николь попросила описать ту девушку, солдат лишь пожал плечами и ответил, что сам там не был и знает обо все со слов своего взводного. «Русская блондинка. Большая грудь, длинные ноги и напрочь отбитая сука.» на ломанном английском пересказал солдат устное описания лейтенанта.
— Хватит валять дурака! Ты отлично знаешь что с ней стало! — вспыхнула Николь, с грохотом стукнув кулаком по столу.
Шеф скосил свои красные зрачки на дребезжащую кружку.
— Знаю.
— И?! Это все?!
— А есть что-то еще? — спокойно пожал он плечами.
— Да твою… — девушка цокнула языком и в очередной раз пожалела, что слишком рано бросила курить.
Поначалу, она, как и все, безоговорочно верила этому странному существу. Особенно после того, как он лично вытащил ее из пасти дикого льва с хвостом скорпиона. После чего привел сюда. В их новый дом. Маленький городок, возле старинного военного склада посреди леса. Одинаковые домики из гипсокартона, общие кухни, столовые, бани, душевые и кинотеатр с библиотекой. Куча консервов, воды, одежды и электричества. Оплот цивилизации. Настоящий рай, после недели выживания посреди неизвестного леса. Особенно в компании хлюпика-француза и диких тварей из детских сказок.
Их было чуть чуть больше тысячи. Люди всех возрастов и национальностей. Семь сотен женщин, четыре сотни мужчин и несколько десятков странных ушастых гномиков, именуемых «феленидами». Все они были одинаково серые и одинаково неразговорчивые. Шеф объяснял, что именно эти фелениды помогли ему построить лесной городок, специально к прибытию людей. Этот, странного вида человек, рассказал остальным о причине, по которой они оказались здесь. О большой войне в прошлом, гибели человечества, о инопланетном существе с невероятными способностями. И также не забыл упомянуть про Фелерию. Про славное и спокойное место, где живут миролюбивые гномики. Процветающая страна, с богатыми землями и добрыми и веселыми жителями. Все было хорошо в Фелерии. Кроме одной персоны. Местная королева честно заботилась о своих подданных, защищала их от всех угроз и всеми силами поддерживала мир. Однако, сколь сильно она оберегала своих подданных, столь же жестко она давила любое инакомыслие. Любой технический прогресс, любые политические движения. И с той же ненавистью она относилась к людям.
Мужчина с красными глазами во всех красках рассказал про ту жестокость, с которой королева расправилась с группой африканцев в лесу неподалеку отсюда. Как цинично расстреляла отряд американской морской пехоты, как обошлась с борющимся за права людей подпольем в столице. Как по ее преступной халатности был уничтожен целый небесный город с тысячами жителей.
И про предателей. Про тех людей, что присягнули королеве. Чьими руками она и орудовала, наводя в стране угодный ей порядок. Не забыл шеф так же упомянуть и о перспективах, которые открылись бы при сотрудничестве людей и феленидов, если бы не эта королева.
Все это не было одной пылкой речью, отнюдь — брошенное слово тут, небольшой рассказ там, объявление по громкоговорителю, минута молчания, несколько видеороликов в кинотеатре, чудом спасенный раненный очевидец — и на голосовании, все кричат «За». Королева должна умереть. Как и предатели. А люди обязаны взять на себя груз ответственности и помочь этим милым гномикам сбросить камень невежества и взобраться на гору прогресса. Из склада извлекаются невиданные образцы оружия. Вчерашние студенты, таксисты, менеджеры и детские воспитатели облачаются в диковинную военную форму. Все в восторге, все аплодируют. Каждый чувствует себя героем летнего блокбастера.
Все просто, все понятно. Но не для Николь. Только не теперь.
Девушка побывала в Кентервиле. Видела принцессу своими глазами. И смотрела на предателей. Она осталась живой и почти нетронутой. Мерзкий русский офицер не отдавал ее на растерзание своим угрюмым оркам, а Рене не допрашивали чекисты в застенках ГУЛАГ’а. Тот, покрытый шрамами мужчина, ограничился лишь тем, что облил их обоих маслом на прощание. Видимо демонстрируя странный русский юмор, о котором упоминал сопровождавший назойливый солдат, с треугольничком на груди.
И королева не промывала мозги своим подданным. Она максимально честно и открыто выступала на праздничной сцене. Каялась в своих ошибках, указывала на просчеты, объясняла как она все исправит и обещала что впредь этого не повторится. И фелениды не ликовали в исступлении, не брызгали слюной от восторга. Они серьезно слушали свою правительницу, глядя на нее с уважением и любовью. В Кентервиле не было ни одного стражника тирана, ни одного сотрудника тайной полиции, ни одного агитатора. Там были лишь гномики, которые доверяли своей высокой и мудрой правительнице.
Правительнице, которая не врала своим подданным.
И сейчас, сидя за столом и глядя в эти загадочные красные глаза, Николь силилась найти хоть один пример лжи шефа. Но его не было. Это необычное существо ни разу не обмануло, ни разу не подделало ни одного факта. Он лишь подавал их нужными порциями, а люди сами нарисовали «правильную» картину в своих головах. Легко и непринужденно. Будто бы шеф сам вложил им нужные мысли. Будто бы залез к ним в головы. Но теперь, девушка наконец вспомнила, что были и другие. Несколько человек, которые не разделяли общего мнения. Те, кто требовал разрешения покинуть городок, чтобы самим провести расследование.
Большинство из них, со временем передумало. Некоторые, как Валерия, все-таки ушли из города. Но некоторые просто исчезли. И никто про них не вспоминал. И это пугало блондинку сильнее всего.
— Ты телепат или типа того? — наугад спросила Николь, стряхивая с себя задумчивость.
Шеф лишь удивленно поднял бровь, но ничего не ответил, так же пряча лицо за ладонями. По всей видимости, он не был способен на ложь.
— Почему-то мне так и показалось… — вздохнула она и хотела спросить что-то еще, как вдруг дверь в штаб распахнулась и в нее влетел огромный сомалиец.
Щелкая языком и активно жестикулируя, он эмоционально обращался к командиру. Николь ни слова не понимала из его речи, а лицо шефа оставалось таким же непроницаемым. Наконец, закончив говорить и получив от мужчины какие-то указания, сомалиец вышел на улицу с задумчивым видом.
— Температурные датчики среагировали в гараже. Пожарная группа уже выслана. Не о чем волноваться. — мужчина снова заговорил на немецком.
Николь взглянула на ряд мониторов, висящий на одной из стен. Некоторые из них вместо изображения выдавали на своих экранах лишь «NO SIGNAL».
— Ой ли? — девушка сложила руки на груди и скептически взглянула на мужчину.
Ее откровенно достала та атмосфера загадочности, которую он сеет вокруг себя. Прямо как какой-то персонаж из фильма или даже тех японских мультиков, что постоянно смотрит Рене.
— Считаешь иначе? — так же невозмутимо ответил шеф.
— Ну-у-у… Конечно… Русский спецназ из Кентервиля, наверняка мирно спит в своих кроватках, обнимая плюшевые игрушки в виде Путина, а пожар на складе, это всего лишь со-о-овпадение. — махнула рукой немка, притворно зевая.
— Лукин был мертв еще до вашей эвакуации из Кентервиля. — отозвался командир и Николь показалась, что за его ладонями показалась ухмылка.
Блондинка на секунду уставилась в глаза мужчины, а затем бесцеремонно закинула левую ногу на стол.
— Да, конечно! А портки маслом мне его привидение заляпало! — девушка ткнула пальцем в темное пятно на камуфлированных штанах.
На секунду лицо шефа приобрело растерянный вид, что с удовлетворением отметила Николь.
— Сначала шпион, потом пожар… Если ты говоришь правду… — еле слышно забормотал он, уставившись в глаза блондинки. — Ты говоришь правду. — наконец утвердительно кивнул мужчина и тут же, в одно движение, оказался на ногах.
— А ты долбанный экстрасенс… — буркнула в ответ девушка, нехотя сжимаясь в своем стуле и глядя как шеф быстро приближается к панели с мониторами и включает микрофон.
— Внимание, возможно в районе склада замечена вооруженная группа. Ополчению собраться на площади, остальным рекомендовано разойтись по домам. — громко пробасили динамики по всему городу.
Командир нажал еще на несколько кнопок и сообщение зациклилось, повторяясь каждые несколько секунд. Наконец он снова повернулся к блондинке:
— Ты, кажется, состоишь в ополчении… — с намеком бросил он.
— А ты, кажется, не причастен к смерти Леры? — как можно решительней, в лоб сказала Николь.
Шеф на какое-то время замолчал, внимательно оглядывая мониторы.
— То была трагическая случайность. Я просто пытался помочь ей успокоится. Хотел избавить от всех этих глупых фобий и объяснить, что покидать город очень опасно… Все оказалось сложнее, чем я думал. Она сошла с ума не из-за этого. — наконец уклончиво ответил он.
— Ага, конечно! Психопат чертов… — сквозь зубы процедила Николь.
Раздраженный блеск в ярко-красных глазах заставил сердце девушки стучать быстрее.
— Оружие можешь взять отсюда. — безэмоционально отрезал шеф, приближаясь к оружейной стойке и выбирая себе пистолет. — Я отправляюсь на склад… Но сначала зайду кое-куда. — нехотя добавил он, открывая дверь.
— Да катись ты куда хочешь! — плюнула блондинка, не шелохнувшись с места.
Она с трудом боролась с подступающим бешенством. Еще позавчера она спокойно сидела в их с Рене домике и, зевая, смотрела с ним его тупые мультики для умственно отсталых. Она была обычным человеком в обычном месте в совершенно невероятной ситуации, но с великой целью. А сейчас она оказалась всего лишь пешкой в руках какого-то непонятного экстрасенса. Телепата, с манией к нагнетанию таинственности и наполеоновскими планами по построению светлого будущего. Или темного — кто его знает. И еще это непонятное чувство, будто на самом деле главный тут отнюдь не этот красноглазый…
— Достало… Пошли все нахер! Пусть хоть этот однорукий маньяк им всем глаза на жопу натянет… Где там этот долбанный задрот? — заворчала девушка, нехотя поднимаясь с мягкого сиденья и приближаясь к оружейному стенду.
Пусть ей было плевать на шефа так же, как и на большинство людей обитающих в городе. Но уходить, бросая Рене в одиночестве, Николь никак не собиралась.