— Выброси его на хрен. — радар полетел обратно в руки геолога. — Клавор! — заорал военный офицер.
— Не могу определить, капитан. — снова ответил тот. Такое положение дел явно не сулило ничего хорошего. Крос осторожно выглянул из-за дерева и осмотрел дорогу. Не было ничего — ни людей, ни машин, ни даже вспышек огня или следов автоматных очередей. Только звуки стрельбы и проносящихся мимо пуль. И они были реальны.
Сидя за камнем на одном колене, держа в правой руке холодный тяжелый пистолет, Викториус тоже слышал стрельбу и слышал, как проносятся рядом пули, но так же слышал и человеческие голоса — стоны и крики, и они были словно где-то здесь, совсем рядом. Но, как и Валиндук, он не видел ни вспышек огня, ни пуль, которые должны были пролетать мимо или попадать в землю, или в деревья, или рикошетить от камней. Все это было вроде бы реально и, в то же время, какое-то не настоящее. Как будто бы кто-то включил мощную трехмерную акустическую систему.
Пресвитер убрал пистолет обратно в кобуру и высунул голову.
— Что ты делаешь? — спросил его Лиус.
Священник проигнорировал вопрос и поднялся на ноги.
— Сядь немедленно. Ты, что, сдурел, псих. — услышал он снизу, но так же не посчитал нужным, как либо отреагировать на это. Наоборот, он медленно вышел из-за камня на середину дороги и развел руки в стороны, будто бы пытаясь поймать хоть одну пулю. И он чувствовал, что они пролетали мимо и, как будто, проходили сквозь тело, но не причиняли вреда.
— Ты что делаешь, тупой святоша, быстро в укрытие, пока я тебя сам не пристрелил! — заорал военный офицер, вытаращив глаза. В экстремальных ситуациях он общался с людьми немного не так, как обычно.
Викториус с разведенными в стороны руками и дикой маниакальной улыбкой повернулся два раза вокруг своей оси. Все замерли.
— Здесь никого нет. — сказал он.
— Что?! — не расслышал капитан.
— Здесь никого нет! — прокричал священник.
— Что значит, никого нет?
— Прислушайся.
Крос Валиндук вылез из канавы и внимательно огляделся вокруг. Звуки стрельбы стали постепенно стихать и со временем совсем прекратились.
— Что это значит?
Малочевский, не отвечая, медленно пошел вдоль дороги. Военный офицер в недоумении последовал за ним, не отнимая пальца от спускового курка. Через некоторое время его взору открылась следующая картина: на земле валялись разлагающиеся тела людей, одетые в специальную одежду, пропитанную запекшейся кровью, экипированные, с различным огнестрельным оружием в руках. Вокруг были разбросаны вещи, сумки и какое-то оборудование, и все обильно усеяно гильзами от патронов. Ветки некоторых деревьев были перебиты, стволы изрешечены пулями. Жуткий запах зловония вырабатывал рвотный рефлекс. И снова послышались звуки стрельбы, чьи-то крики и стоны, только теперь уже не так отчетливо, как в первый раз, а как-то приглушенно, с эхом, они проносились мимо ушей, как ветер, и как будто бы не в реальности, а в каком-то другом измерении — призрачно.
— Это отряд специального назначения. — определил Валиндук по нашивкам на одежде.
— Вот, что мы слышали — бой, происходящий не в настоящем времени, а в прошлом. — тихо произнес священник. — Они побывали здесь до нас.
К этому времени подоспели остальные члены команды. Мало что понимая, да еще и не успев полностью отойти от первых минут шока, никто не решался строить предположений, что же все-таки тут происходит. Закрывая рукавами рты и носы, они просто с ужасом смотрели на то, что осталось от группы военных натренированных людей. Франкла начало рвать.
— Эти звуки, стрельба — я до сих пор слышу их. — заметил Бариус.
— Это звуки прошлого. Это то, что здесь случилось когда-то. — пояснил Малочевский.
— О чем ты говоришь. Что это за хрень? — взорвался капитан.
— Ты сам не чувствуешь?
Крос снова прислушался и, внимательно оглядев все, что мог увидеть, задумался.
— Как это возможно?
Наступила пауза.
— Может быть какой-то дефект времени. — размышлял вслух Лаен Акрониус. — Определенный синтез полей… хм… звуковые колебания удерживаются в пространстве.
— Дефект времени? — нервно переспросил Бариус.
Священник посмотрел на ученого и улыбнулся.
— Я, конечно, понимаю, что ты физик. Но в данном случае я бы не стал строить каких-либо научных гипотез. Попробуй не замечать эти звуки, и через какое-то время они исчезнут — ты можешь их контролировать, Лаен. Ты можешь запретить им действовать на твой разум.
— Что?
— Ладно. — отрезал капитан Валиндук. Он уже оправился от небольшого шока после столкновения с чем-то необъяснимым, и теперь пора было принимать какие-то решения. — Надо вернуться назад и забрать вещи. А потом идти дальше. Если, конечно, кто-нибудь не хочет здесь заночевать. — он оглядел каждого суровым взглядом и добавил: — За вещами пойдем вместе. И, вообще, с этого момента старайтесь держаться рядом друг с другом. Ни в коем случае не отделяйтесь. Если кому-то нужно будет в туалет, остановку делаем все. Следите друг за другом. Эти спецы — профессионалы своего дела, и все-таки их кто-то убил. Всем понятно? И старайтесь не слишком сильно фантазировать. Не поддавайтесь чрезмерным впечатлениям. Возможно, это все просто действие какого-нибудь психотропного оружия.
— Понятно, командир хренов. — насмешливо пробормотал Лиус. Он с детства не любил военных.
Группа вернулась назад и подобрала оставленные рюкзаки. Когда все были готовы продолжить путь, капитан устроил перекличку, и с ужасом обнаружил, что нет Лаена Акрониуса. Началось очередное волнение. Ученого стали кричать и, к счастью, через какое-то время он вернулся с того места, где были обнаружены трупы.
— Я же сказал, чтобы никто не отделялся! — зло заорал Валиндук, но тут же увидел перед своим носом белый листок с какими-то непонятными каракулями.
— Я вычислил. — начал Акрониус. — Что там произошло. Эти люди не были убиты кем-то еще. Они сами себя убили.
Крос тупо уставился в отданную ему бумажку.
— С чего ты взял?
— Судя по тому, как расположены трупы, и по характеру ранений, а так же по траекториям пуль видно, что огонь велся исключительно внутри группы. Видимо, они просто сошли с ума и в состоянии психоза перестреляли друг друга. Я нарисовал подробную геометрическую модель. Каждый может с ней ознакомиться.
Наступила долгая пауза. Все молча переглянулись между собой
— Ты уверен в этом? — спросил Лиус.
— Абсолютно.
— Может, ты ошибся?
Лаен отрицательно покачал головой. Это было исключено. Он умел делать математические расчеты. Капитан изучил листок с накарябанными наспех чертежами и формулами и, подняв голову, орлиным взором окинул каждого из команды.
— Возможно. — заключил он, наконец, не уделяя этому слишком много внимания. — Гений ты наш. Я не удивлюсь, если у этих парней действительно крыша поехала. Но, как бы там не было, нам нужно идти дальше, пока еще не стемнело. Так что, вперед. И все-таки держитесь ближе друг к другу.
Экспедиция продолжалась.
15.
Преодолевая в резиновых сапогах грязь и неровности лесной дороги, команда двигалась по заданному курсу, сохраняя привычную и удобную для каждого атмосферу молчания. Большинство из участников этой экспедиции имели неплохой жизненный опыт, и в различных ситуациях успели повидать много интересного, но с такими вещами, с настолько необъяснимым, граничащим с чем-то мистическим, сталкивались далеко не все. О пара-нормальных явлениях слышали, во что-то даже верили, однако особого внимания этому никогда не уделяли, и в этот самый момент в этом самом месте наблюдать нечто подобное было довольно странно и неожиданно. Не успев полностью осознать происходящего в состоянии стресса, сейчас у каждого было достаточно времени, чтобы подумать над всем увиденным и услышанным. Прежде всего, нужно было расставить все точки над "и": команда специального назначения была мертва уже несколько месяцев, несмотря на это, случившаяся на фоне психоза, перестрелка продолжала, как бы, существовать в пространстве и времени и проявлялась, становясь, практически, реальной, в тот момент, когда ей начинали уделять больше внимания. Другими словами — человек видел то, что хотел видеть. Но, в то же время, это не было галлюцинацией, все видели, а точнее слышали, или даже, наверное, лучше — ощущали — одну картину. Причем эту картину явно кто-то навязывал. Первое разумное объяснение высказал военный офицер — психотропное оружие. Но насколько точным оно должно быть, насколько ювелирно математически просчитанным, чтобы у каждого создавалась одна и та же иллюзия… Хм… Иллюзия… Может это и не оружие, а просто-напросто умело сделанная иллюзия? Тогда почему ее можно было контролировать? Священник оказался прав — этой иллюзией можно было управлять. В наиболее выгодном положении, с точки зрения ответственности за свои слова, здесь оказался Лаен Акрониус. Являясь ученым и обладая по-настоящему критическим мышлением, он мог предположить любые, даже самые абсурдные вещи, и при этом, ничего не утверждая, ссылался лишь на необходимость исследования данного явления, что, в свою очередь, означало — разумные объяснения всего этого появятся еще не скоро, если, вообще, когда-нибудь появятся.