Но в ее голосе прозвучало такое отчаяние, что это заставило Родригу усомниться, будто у жены все в порядке. Он внимательно посмотрел на нее и заметил в ее больших глазах едва заметные слезинки.
Ниси почувствовала, что муж не верит ей, и поэтому поспешила расстаться.
- Извини, я не хочу заставлять моего нового друга ждать, - сказала она. Мне кажется, нам следует впредь общаться через адвокатов. Когда я вернусь в Сан-Паулу, сразу же начнем бракоразводный процесс. Если ты предложишь мне те же условия, какие предлагал в прошлый раз, я сразу же соглашусь.
Родригу грустно улыбнулся.
- Я не прощаюсь. Если у тебя будут неприятности, знай, что ко мне ты можешь обратиться в любое время дня и ночи. Меня можно найти в отеле или клубе "Барбадос".
Он повернулся и пошел вдоль домов, не оглядываясь. От его проницательного взгляда не ускользнуло, что Ниси сняла с пальца обручальное кольцо.
"Дурной признак! - подумал по этому поводу Родригу. - Значит, у меня все меньше шансов на успех".
А в душе Ниси, которая глядела ему вслед, боролись два чувства: жалость к мужу и вина перед Жоржи. Ей захотелось догнать Родригу и утешить. Но в машине ее ждал другой человек, который, казалось, искренне любил ее и с которым она надеялась обрести счастье...
Когда Ниси опустилась на сиденье, то заметила, что Жоржи действительно сильно обиделся.
- Извини, дорогой, - негромко произнесла она. - Я не хотела сделать тебе больно. Но, как ты понимаешь, я должна была уделить внимание мужу, пусть даже бывшему. Надеюсь, больше он меня не станет беспокоить.
Жоржи сидел, понурив голову, крепко сжимал руль и молчал. Его загорелое лицо побледнело, а тонкие губы что-то беззвучно шептали. Ниси, не предполагавшая, что у ее спутника такой бурный темперамент, растерялась.
"Не слишком ли рано он начинает позволять себе сцены ревности? - подумала она. - Он ведь мне никто... Какое право он имеет обижаться на меня?"
- Поехали куда-нибудь, - робко предложила она, надеясь, что в дороге Жоржи немного УСПОКОИТСЯ. Жоржи вздрогнул, завел машину и помчался по авениде.
Действительно, вскоре он успокоился и рассеянным, слегка наигранным тоном, поинтересовался:
- Ты в самом деле полагаешь, что твой муж не станет шпионить за тобой?
- Родригу не из таких, - заверила Ниси. - Он слишком гордый. Он запрется у себя в номере и будет ждать, пока я приползу к нему и буду молить о прощении. Это в его духе. Я столько от него натерпелась, что порой даже страшно вспомнить...
- Ты права, - искренне сказал Жоржи. - У каждого в жизни есть что-то такое, о чем страшно вспомнить. Я думаю, тебе до сих пор страшно вспоминать о том мертвеце из поезда...
- Ты имеешь в виду того типа, которого убили в купе, пока я завтракала? вспомнила Ниси. - Да, это было неприятно. Но это не самое большое несчастье в моей жизни.
- А ты и вправду не знала того беднягу?
- Я впервые его видела, - сказала Ниси. - Мы обменялись несколькими фразами. Он предлагал мне секс по быстрому, а я пригрозила сдать его полиции. Но мне кажется, полиции он меньше всего боялся. Сейчас, когда я знаю, что его убили, мне кажется, этот субъект предчувствовал свою смерть.
- Ладно, давай не будем говорить о плохом, - решил сменить тему разговора Жоржи. - У меня есть на примете один приличный ресторан. Он стоит на берегу океана. Как ты смотришь на то, чтобы там пообедать?
- Прекрасная мысль, - похвалила Ниси. Она почувствовала смутную тревогу: слишком уж большой интерес проявил к ее попутчику Жоржи. Но взглянув еще раз на его обаятельное, красивое лицо, Ниси упрекнула себя за чрезмерную подозрительность. Такой галантный кавалер выше всяких подозрений!
Ночной клуб, в котором играли Жилберту и Умберту, посещала разная публика, но основной контингент посетителей составляли молодые художники-авангардисты и музыканты. Им был по душе стиль джазового рока, в котором работали Жилберту и Умберту.
Родригу часто навещал друзей, подолгу просиживая в клубе. Он крепко сдружился с барменом Селсо. Их объединяла любовь к джазу. Но если Родригу изредка брал у друзей уроки игры на саксофоне, то Селсо отдавал предпочтение гитаре. Играл он более или менее сносно и, если выдавалась свободная минутка, под аккомпанемент исполнял песни о несчастной любви. Родригу слушал его и размышлял над тем, как же ему все-таки подступиться к Ниси и уговорить ее не начинать бракоразводный процесс. На следующий вечер после встречи с Ниси Родригу коротал время у стойки бара, рассеянно оглядывая посетителей клуба. Внезапно его взгляд остановился на молодой парочке, занявшей столик в самом дальнем углу. Он узнал мужчину в дорогом темно-вишневом костюме - это был тот самый тип, который ухлестывал за его женой. На его машине Ниси вчера укатила невесть куда!
"Если это он, то и Ниси должна быть здесь", - подумал Родригу, пристально разглядывая его спутницу.
Женщина, сидевшая за столиком спиной к стойке бара, обернулась, чтобы подозвать официанта. Родригу изумился, разглядев ее лицо, - это была не его жена, а какая-то совершенно незнакомая девушка!
"А где же Ниси? - растерянно подумал Родригу, и тут же нахлынули другие мысли:
- Моя Ниси, чистая и верная, даже не догадывается, что этот тип водит ее за нос... Да как смеет этот подонок обманывать ее!"
Его первым желанием было кинуться к наглому соблазнителю и украсить его мерзкую физиономию синяками. Однако врожденная тактичность не позволила ему этого сделать. Он заметил, что девушка, с которой сидел незнакомец, по-видимому, тоже ни о чем не догадывалась. Наблюдая за ними, Родригу отметил про себя, что новый знакомый Ниси настойчиво ухаживает за своей спутницей, причем это доставляет ему удовольствие.
Родригу подозвал Селсо и спросил:
- Ты знаешь того красавчика в красном костюме, который сидит за дальним столиком? Бармен молча кивнул.
- Он часто бывает здесь?
- Не слишком часто, но заходит, - пожал плечами Селсо и с гордостью добавил:
- У нас приличное заведение, не какой-нибудь кабак.
- Как зовут этого типа? Кто он? Селсо поморщился.
- Извини, но ты мне мешаешь работать.
- Пойми, для меня это очень важно! - настаивал Родригу. - Я видел этого типа возле моей жены. Он мне с первого взгляда не понравился. А сейчас нравится еще меньше.
После минутного колебания бармен сказал:
- Я знаю о нем не очень много. Но того, что знаю, вполне достаточно, чтобы дать тебе хороший совет - держись от него подальше. Он не из тех людей, знакомством с которыми принято гордиться.
- У меня нет выбора, - развел руками Родригу. - Если он начал вертеться возле моей жены, значит, дело тут нечисто. Как его все-таки зовут?
- Жоржи.
- Чем он занимается? Он профессиональный сердцеед? Селсо с сомнением покачал головой.
- Не думаю. Видел, какая с ним пришла козочка? Так вот это его невеста.
- Невеста? - удивился Родригу.
- Да, как это ни странно. Он долго добивался ее расположения. Она дочка очень влиятельных людей в Рио. Так что не в интересах Жоржи бегать за кем-то еще...
- И тем не менее, именно его я видел возле своей жены, - задумчиво произнес Родригу. Понизив голос, Селсо сказал:
- То, что Жоржи нечист на руку, знают все в нашем квартале. Он нигде не работает, но умеет сорить деньгами.
- Он - мафиози? - с замирающим сердцем спросил Родригу.
Он с ужасом думал, в какую передрягу угодила жена и как нелегко будет ее оттуда вытаскивать!