Недоумевающе пожав плечами, Родригу и Умберту проследовали в квартиру.
Жилберту с сожалением подумал, что Флор потрудилась на славу, но его друзья сейчас не в том настроении, чтобы оценить ее старания по достоинству.
Вся комната была увешана гирляндами, шарами и прочими бумажными украшениями. Вдоль стены стояли высокие подсвечники с зажженными свечками.
- Сегодня Рождество? - осторожно поинтересовался Умберту у Родригу.
Тот неопределенно пожал плечами.
- Вообще-то, начинается карнавал, - Жилберту робко подал голос в защиту подруги. - Вот Флор для нас и постаралась...
- И из-за этого стоило срываться и бежать сюда сломя голову? - удивился Умберту.
- Не уверен, - сказал Родригу. - Я основательно подзапустил свои дела на фирме. Так что мне не помешало бы часик-другой посидеть в офисе, просмотреть кое-какие отчеты...
Не обращая внимания на реплики, которыми обменивались мужчины. Флор схватила Умберту за руку и потащила его танцевать. Умберту упирался, как мог, при этом бросая умоляющие взгляды на друзей. Однако те с саркастическими улыбками молча стояли поодаль. Родригу откровенно злорадствовал, а Жилберту сожалел о том, что Флор не его пригласила на танец.
- Флор, перестань! - Умберту решительно отстранился. - У меня нет никакого настроения веселиться.
- А у меня есть, - Флор вновь притянула его к себе и принялась напевать.
Она делала это нарочно, чтобы немного позлить Жилберту и дать ему понять, чтобы он не возомнил о себе слишком много.
- Это все, что вы нам можете предложить? - в голосе Умберту послышалось разочарование.
Родригу поискал глазами Ниси и, не заметив ее в полутемной комнате, направился к выходу.
- Эй, ты куда? - Флор мгновенно оставила Умберту и бросилась в прихожую.
Она загородила выход, и по ее лицу Родригу догадался, что уйти отсюда будет непросто.
- Что ты от меня хочешь? - устало спросил он. - Ты же прекрасно знаешь, что мне не до веселья. Если тебе взбрело в голову устраивать вечеринки, то пригласила бы лучше каких-нибудь других друзей, у которых полно свободного времени.
- Совершенно с тобой согласен, - поддержал друга Умберту и, схватив Флор в охапку, оттащил ее от двери.
Флор завизжала и попыталась вырваться. Однако сделать это ей не удалось.
Воспользовавшись тем, что путь свободен, Родригу и Умберту выскочили из квартиры.
- Извини, как видишь, наш план сорвался! - беспомощно развел руками Жилберту. - Но задумано было неплохо...
- Ну, хоть ты останься! - крикнула Флор.
- Я не могу их бросить, - признался Жилберту. - Они мои друзья. А кроме того, нам с Умберту еще предстоит играть сегодня в клубе. Надо подготовиться.
Он поспешил за друзьями.
Отряхиваясь от разноцветного конфетти, мужчины спускались по лестнице. У выхода из подъезда они едва не сбили с ног Ниси. Она недоверчиво оглядела мужчин и растерянно спросила:
- Что здесь происходит?
Умберту махнул рукой и ничего не ответил. А Жилберту молча прошел мимо.
Таким образом, рассказывать Ниси о неудачно закончившейся вечеринке пришлось Родригу. Жена выслушала его внимательно.
- Не обижайтесь на Флор, - вздохнула она. - Мне кажется, что эта история затронула ее больше, чем хотелось бы...
- Какая история? - удивился Родригу. Ниси немного помялась и, наконец, ответила:
- Ну, наша с тобой ссора...
- Не понимаю.
- Флор искренне переживает за меня.
Вот уже почти неделю она носится с идеей помирить нас. Я думаю, что именно для этого она и затеяла эту вечеринку. Жилберту, вероятно, был в курсе. К сожалению, ты и Умберту ничего не поняли.
- К сожалению? - сердце Родригу застучало чаще. - Почему ты сказала "к сожалении""?
- Потому что я тоже хочу этого...
- Ниси, любимая. - Родригу обнял жену и прижался губами к ее волосам: Я так счастлив. Я так долго ждал этого момента, что уже и не надеялся, что он когда-нибудь наступит. Я так долго ждал, что уже и не надеялся...
После продолжительного поцелуя Ниси радостно засмеялась и лукаво заметила:
- Видишь, вечеринка Флор помогла нам.
- По-моему, нам больше помогли вон те двое, - Родригу кивнул в сторону автобусной остановки, где Умберту и Жилберту делали вид, что изучают расписание.
Заметив, что Ниси нахмурилась, Родригу вновь поцеловал ее.
- Любимая, ведь ты для меня все. Я был сам не свой после того, как мы поссорились.
- А зачем ты обнимал Паулу? Я требую от тебя объяснений! - В глазах Ниси появились упрямые чертики.
- Я с удовольствием тебе их предоставлю. И ты будешь в полной мере удовлетворена. Но это произойдет не здесь, а в моем номере в отеле!
В следующее мгновение Родригу подхватил жену на руки и, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, понес ее к стоянке такси.
Друзья недоумевающе переглянулись, и Жилберту спросил:
- Родригу, так ты не идешь с нами в кафе?
- Глупый вопрос, - Умберту выразительно постучал по лбу. - Кажется, они наконец-то помирились.
Жилберту хмыкнул и на всю улицу высказал свое мнение: