- У меня с Паулой ничего не было, - произнес Родригу. - Можешь верить, можешь не верить. Мне все равно. Она подстроила всю эту гадость.
По тону его голоса Луис-Карлус понял: Родригу не лжет, все было именно так. Но обида за Ниси не давала ему покоя, и он продолжал допытываться:
- Если ты такой хороший, то почему сразу не объяснился начистоту?
Думаешь, она тебе не поверила бы? Вот я точно не поверил бы! Я бы не сомневался, что у тебя рыльце в пушку...
Родригу подавленно молчал. Ему нечего было возразить на резонные доводы брата Ниси. Как, действительно, он мог объяснить свои поступки? Теперь его расчеты казались ему абсурдными.
- А где Жау? - перевел он разговор на другую тему.
- Не беспокойся, малыш у меня, - сказал Луис-Карлус. - Когда дождь закончится, я отвезу его к родителям. Думаю, Алзира сейчас будет ему лучшей нянькой. Или ты хочешь забрать Жау?
- Нет, пожалуй, не стану, - вздохнул Родригу. - У меня дел по горло. Подо мной земля горит, моя фирма на грани краха, а тут еще жена меня бросила.
Нет, с малышом мне не управиться. Его бабушка будет лучше любой няньки.
Пусть Жау пока побудет у Алзиры.
- Ниси не виновата в твоих проблемах, - заявил Луис-Карлус. - Твои проблемы - внутри тебя. Только ты в них можешь разобраться, и никто тебе не поможет. А Ниси - настоящий ангел. И ты еще пожалеешь о своем поступке.
- Ниси - жестокий ангел, - сказал Родригу. - Мне это известно лучше, чем кому бы то ни было. Ладно, потом как-нибудь встретимся, поговорим, - прервал он разговор и положил трубку.
Луис-Карлус недоуменно пожал плечами, послушал короткие гудки и вслух произнес:
- Какие они все-таки животные, эти богачи! В запальчивости он решил, что после того, как отвезет Жау родителям, должен встретиться с Родригу лично.
Уж если Ниси не сумела себя защитить, то он постоит за ее честь!..
Глава 2
Затащив сумки в тамбур и передав контролеру билет, Ниси отправилась по коридору в поисках своего купе. Судя по царившей в вагоне тишине, пассажиров было не много.
Оказавшись перед дверями купе, она подергала за ручку, с удивлением обнаружив, что купе заперто изнутри.
- Эй, к вам гости, - постучала Ниси в дверь.
Изнутри не последовало никакой реакции.
- Ну, вы впустите меня или мне позвать контролера?! - постучала девушка погромче.
Замок щелкнул, и дверь быстро отъехала в сторону. На пороге стоял невысокий седоволосый мужчина лет пятидесяти в черном костюме. Его карие глаза, казалось, насквозь буравили Девушку. Правую руку он почему-то держал у внутреннего кармана пиджака. Ощупав взглядом попутчицу, мужчина отступил в сторону и произнес таким тоном, словно поезд был его частной собственностью:
- Заваливайте.
Ниси вошла в купе, сунула сумки под сиденье и присела у окна. В воздухе повисло неловкое молчание. Ниси не знала, с чего начать разговор, да и стоит ли начинать вообще, а попутчик явно не спешил проявлять инициативу. Он устроился напротив и с задумчивым видом уставился в соседнюю стенку. Его пальцы выбивали какую-то мелодию по столику, а губы скривились в подобие улыбки.
Ниси с трудом подавила зевок и подумала: "От такого соседства можно умереть с тоски. Пожалуй, следовало все-таки лететь на самолете..."
Наконец попутчик устал разглядывать обшивку купе. Он перевел взгляд на девушку и хрипло спросил:
- Едете до самого Рио?
- Да, - ответила Ниси. - А вы?
- Ничего подозрительного не заметили в вагоне? - продолжал допрашивать попутчик.
- Нет. Меня зовут Ниси. А вас?
Но попутчик напрочь проигнорировал ее вопрос. Он слегка расслабился, расстегнул ворот рубашки, сунул руки в карманы и принялся негромко насвистывать.
"Невоспитанный хам!" - мысленно обозвала его Ниси.
Решив отплатить ему той же монетой и демонстративно не замечать, она достала из сумки книгу и углубилась в чтение.
Попутчик закрыл глаза и тихо засопел.
Через полчаса Ниси почувствовала, что у нее слипаются глаза. В это же время за дверью послышался шорох: кто-то двигался по коридору. Ниси не обратила бы на это никакого внимания, если бы не странная реакция попутчика.
Тот резко открыл глаза, напрягся и сунул руку во внутренний карман пиджака.
Его движение так напугало Ниси, что та ойкнула и замерла, боясь пошевелиться.
Попутчик не сводил с Ниси холодного взгляда, который означал - не двигайся! В этот момент он походил на изготовившегося к прыжку хищника.
В купе негромко постучали. Попутчик боком придвинулся к двери и, не вынимая руки из пиджака, спросил:
- Кто там?
- Сеньор, не желаете ли чего-нибудь выпить или заказать в ресторане?
Шумно вздохнув, попутчик с облегчением рассмеялся и открыл дверь.
- Две чашечки кофе и рюмку коньяка... И поживее, пожалуйста, - небрежно бросил он, вернулся на свое место и уставился в окно.
Когда официант ушел, Ниси сочла нужным заметить попутчику:
- По-моему, у вас не все в порядке с нервами, сеньор.
Пристально взглянув на нее, попутчик признался:
- Поверьте, милашка, у меня есть для этого основания.
- У меня с собой успокоительные таблетки, - дружелюбным тоном предложила Ниси.
Попутчик метнул в ее сторону подозрительный взгляд и грубо порекомендовал: