- Поставьте кассету...
Друзья просмотрели видеозапись несколько раз и, в конце концов, выучили наизусть слова песни.
- Чем больше я слушаю, тем больше мне нравится голос Ниси, - заключил Жилберту и, пододвинув к Родригу телефон, предложил:
- Ты не хочешь позвонить ей и поздравить?
- Не знаю, - Родригу задумался. - Я был против ее сотрудничества с Санчесом. Мне казалось, что он сразу же начнет лепить из нее хорошенькую секс-певичку, поющую о любви и раздевающуюся перед сотнями зрителей... Но Ниси не послушала меня. И, наверное, была права. Она талантливая певица. А я самый настоящий эгоист!
Родригу стукнул кулаком по стене и тихо застонал.
- Мне стыдно звонить ей, - признался он. - Мне стыдно ехать домой.
- Но она же ждет твоего одобрения. - Жилберту вновь пододвинул телефон. Она тебя очень любит, и твое мнение для нее так важно. Она боялась, что ты увидишь это клип, но на самом деле хотела этого больше всего на свете. Она хотела, чтобы это стало для тебя сюрпризом.
- Ты в этом уверен?..
- Конечно.
- Она добилась своего, - вздохнул Родригу. - Это стало для меня сюрпризом. Но почему я должен беседовать с ней по телефону? Не проще ли будет отправиться домой и поговорить с глазу на глаз?
- Да ведь ожидание страшнее смерти! - воскликнул Умберту. Неопределенность так гнетет!
Родригу набрал знакомый номер и застыл в ожидании ответа. Трубку сняли так быстро, что он даже не успел продумать первую фразу.
- Салют, дорогая! - поздоровался Родригу. - Это я.
- Я узнала, - ответила Ниси.
- Я видел клип, - не находя слов, Родригу с надеждой посмотрел на Умберту.
- Он мне очень понравился, - подсказал тот.
- Он мне очень понравился, - повторил Родригу.
- Правда?! - изумилась Ниси. - Ты не шутишь...
- Нет... Честное слово. Ты выглядела восхитительно.
- Пригласи ее на свидание, - предложил Умберту.
- Давай встретимся в нашем кафе на Праса де Се через полчаса, - попытался импровизировать Родригу.
- Я немедленно выхожу, - в голосе Ниси послышалось волнение. - До встречи.
Положив трубку на рычаг, Родригу с облегчением вздохнул.
- Слава богу, я смог сказать ей это, - обрадовался он и, заметив на лицах друзей насмешливые улыбки, удивился. - Что-то не так? Я выгляжу в ваших глазах форменным ослом? Или еще того хуже?
- Ты волновался, словно перед первым поцелуем, и поэтому вел себя довольно неуклюже, - высказал свое мнение Рикарду, но тут же успокоил брата:
- Не расстраивайся, я думаю, ты наверстаешь упущенное через полчаса. Надеюсь, мы обмоем дебют Ниси, - подмигнул Умберту.
Только сейчас Родригу догадался, что гораздо раньше его узнали о контракте, подписанным его женой.
- Так вот почему Аделаида всеми возможными способами удерживала меня в баре! - воскликнул он и укоризненно покачал головой. - Да-а, ничего не скажешь... Друзья у меня - лучше некуда.
- Если бы Ниси спела неудачно, ты бы никогда не узнал об этом, - пояснил Рикарду.
- Но я же живу не на острове! - возмутился Родригу и вышел из квартиры.
Когда за ним закрылась дверь, друзья переглянулись.
- Вот так. Сделаешь человеку добро, а потом сам же оказываешься виноват, махнул рукой Рикарду и поднялся со стула. - Я тоже пойду. Завтра расскажете, чем все закончилось.
А Родригу тем временем спешил по улице, стараясь не думать о том, что произошло. Больше всего его задело то, что друзья умолчали о контракте.
"Значит, они мне не доверяли, - думал он. - Боялись, что я неправильно пойму Ниси. А она тоже хороша! Могла бы и сразу признаться... Впрочем, она неплохо смотрится на экране. И поет вполне прилично".
Заметив у входа в кафе стройную фигуру любимой, Родригу замедлил шаг, однако Ниси сама заспешила ему навстречу.
- Ты не обижаешься? - в глазах Ниси появились слезы.
- Нет, - буркнул Родригу и, отведя взгляд, добавил:
- Ты была прекрасна.
- Видишь, Санчес не ошибся... Упоминание ненавистного имени вывело Родригу из себя.
- При чем здесь Санчес? - раздраженно спросил он. - Если у тебя есть способности, то...
- Боже, как я мечтала услышать об этом от тебя! - Ниси крепко обняла любимого и предложила:
- Пойдем закажем наш любимый коктейль.
В кафе настроение Родригу немного улучшилось. Он потягивал через соломинку "Пина-Коладу" и вертел пальцами маленький декоративный зонтик, который украшал мороженое в коктейле.
- Ты о чем-то грустишь? - удивилась Ниси.
- Мне не хватало тебя в Монтевидео. Я хотел вызвать тебя из Сан-Паулу. Но ты отговаривалась, ссылалась на сильную занятость. Помнишь?
- Милый, я сутками пропадала в студии, - в голосе жены послышалось раскаяние. - Мы с Санчесом хотели, чтобы клип вышел как можно лучше.
Заметив, что Родригу поморщился, Ниси не молчала.
- Продолжай, - попросил он. - С тех пор, как ты занялась пением, мы так ни разу не поговорили по душам. И даже сейчас у меня такое чувство, что ты не со мной.