- Что именно они собираются снимать? - негромко поинтересовался Жилберту, провожая глазами симпатичных ассистенток, сновавших прямо перед носом. Вчера нам Санчес так и не сказал, какую именно композицию мы должны сыграть...
- А черт его знает, - пожал плечами Умберту. - Не понравится - уйдем.
Жилберту громко рассмеялся. - Боюсь, что нам никто и не предложит играть.
Просто будем стоять позади Ниси и глупо улыбаться в камеру.
- Тогда я немедленно клею ласты. Умберту повернулся, и в этот момент к ним подошла Ниси.
- Все в порядке, парни. Санчес меня просветил насчет того, что тут будет происходить.
- Так что же от нас требуется? - спросил Умберту.
- Сегодня в прямом эфире музыкальной панорамы будут представлять меня. А я, в свою очередь, представлю и вас. Вы сыграете несколько своих композиций.
- Надеюсь, не под фанеру? - деловито поинтересовался воспрянувший духом Умберту.
- Как пожелаете. Хотя, по-моему, это не важно. Главное, что вас узнают тысячи телезрителей.
Услышав эту фразу, Умберту насторожился. "Что же мне это напоминает? - он принялся судорожно перебирать в памяти подобные выражения и, вспомнив, побледнел. - Боже мой, прошел только месяц, а она уже говорит словами Санчеса".
- Ребята, прежде, чем выступать в прямом эфире, надо обязательно прорепетировать, - тоном знатока предупредила Ниси. - Пошли, вот наш режиссер.
К музыкантам подскочил розовощекий толстячок и суровым голосом принялся отдавать приказы. Он заставил их надеть куртки. Благодаря его "профессиональному взгляду" через полчаса музыканты изнемогали от жары.
- Я его ненавижу, - зло прошептал Жилберту, кивая в сторону толстячка. Мне так и хочется вмазать по его жирной физиономии. Вот бы нас увидели в этот момент телезрители!
- Второй удар за мной, - поддержал его Умберту. - Я тоже сгораю от желания побоксировать.
В студии появилась ведущая программы, рокерша лет тридцати пяти, одетая в черную кожаную юбку, черные кожаные сапоги и кожаную куртку с несметным количеством заклепок.
- О-о, а на экране она смотрится гораздо моложе, - удивленно протянул Жилберту.
- Зато в сравнении с ней наша Ниси просто красавица, - констатировал Умберту.
Заметив незнакомых музыкантов, ведущая ткнула пальцем в их сторону и спросила:
- Это еще кто? Какого черта они здесь сшиваются?
- Как кто? - удивился режиссер и вытер со лба пот. - Участники прямого эфира. Их привел Санчес.
Телеведущая, у которой явно было плохое настроение, заорала дурным голосом на весь павильон:
- У нас запланирована встреча с Ниси, а не с этими... Услышав такое, Умберту посчитал нужным вмешаться.
- Сеньора, не понимаю, что вы этим хотите сказать? - довольно дерзко начал он и тут же осекся, так как ведущая демонстративно повернулась к нему спиной.
- Эй, где продюсер Ниси? - завопила она.
Санчес, который в это время беседовал с ассистенткой режиссера, немедленно откликнулся:
- Я здесь, милашка! Что за проблемы? Неожиданно для всех Умберту громко проговорил:
- Пошли отсюда, Жилберту. Мы явно пришли не по адресу.
Жилберту не надо было повторять дважды. Музыканты помахали рукой рокерше и направились к выходу.
- .Подождите! - бросилась за ними Ниси. - Вы куда?
- В клуб, - буркнул Умберту.
- Это недоразумение, - взяла его за локоть Ниси. - Сейчас Санчес все уладит.
- Ничего не надо улаживать, - отмахнулся Жилберту. - Мне эта затея с самого начала была не по душе...
- Но вы же должны сыграть хотя бы несколько своих композиций, - чуть не плача, продолжала настаивать Ниси.
Умберту грустно улыбнулся.
- Чтобы нас услышали тысячи телезрителей? Ниси кивнула.
- Да. Мне будет одиноко без вас в прямом эфире.
- Нет уж, спасибо. Я не хочу плясать под дудку Санчеса. Не хочу играть по его правилам? Неужели ты до сих пор не поняла, что Санчес подставляет и тебя, и меня. Ему нельзя верить. Я знаю, что говорю. Чем раньше ты это поймешь, тем будет лучше для тебя и для Родригу.
Сказав это, Умберту решительно направился прочь. Ниси заметалась по студии, не зная, что ей предпринять. Наконец она схватила свою сумочку и бросилась вслед за музыкантами. У самого выхода ее остановил Санчес и, крепко схватив за локоть, злобно зашипел:
- Не вздумай смыться. Иначе выплатишь мне такую неустойку, что компания твоего муженька разорится.
- Я не могу оставаться, когда друзья Родригу ушли.
- Ты подписала контракт, - напомнил продюсер, - и будь добра выполнять его. Я выполнял все твои требования, хоть они мне и не нравились. Я обещал, что устрою прямой эфир для Умберту и Жилберту? Разве я не сдержал своего слова? Так чего же они валяют дурака? Или я должен в ногах у них валяться, умолять, чтобы они соизволили издать хоть какие-то звуки из своих саксофонов? У Ниси появилось такое чувство, словно она попала в ловушку. С одной стороны. Родригу здорово обидится за своих друзей, и она не могла отмахнуться от этого. Однако с минуты на минуту встречи с ней ждали тысячи телезрителей.
- Ладно, пошли. - Ниси отбросила руку Санчеса и направилась в студию...
Как только джаз-музыканты переступили порог клуба, Умберту сел за стойку и заказал бармену виски со льдом. Он посмотрел на понурившегося Жилберту и негромко произнес:
- Я виноват перед тобой. Извини меня, если сможешь.
- Перестань, - махнул рукой Жилберту. - Ты здесь ни при чем. Не говори глупостей ...
- Нет, - покачал головой Умберту. - Я себе этого никогда не прощу.
Сегодняшний день мог стать переломным для нашего дуэта. Мы могли бы сильно продвинуться вперед. Нас заметили бы другие продюсеры, не такие сволочные, как Санчес... А вместо всего этого - ничего...
- Давай сменим тему, - предложил Жилберту. - Гораздо интереснее поболтать о девочках.