- Неужели тебе не любопытно, чем живет сегодняшний кинематограф Бразилии?
- удивился режиссер. - А я, кстати, почти со всеми нашими гениями на "ты". К тому же тебе надо прогнать хандру, а лучшего партнера, чем я, не сыскать.
Так что время зря не потеряешь, будь уверена.
Ниси стушевалась, не зная, как еще втолковать Риу, что у нее несколько другие планы.
- Ну так как? Я тебя уговорил? - настаивал на своем самодовольный режиссер.
- В другой раз, - ответила Ниси и решила сменить тему:
- Сейчас меня больше огорчает то, что я подвела вас с клипом.
- Пустяки, - махнул рукой Риу. - Я считаю, что для тебя все только начинается. Главное - держаться меня.
- То есть? - Ниси недоуменно посмотрела на режиссера.
- Еще при первой встрече я понял, что ты человек артистичный и среди твоих достоинств не только голос. Ты можешь сделать карьеру актрисы...
- Ну, это уже слишком, - засмеялась Ниси. Риу нахмурился.
- Я говорю вполне серьезно. Для начала мы попробуем тебя в рекламе, потом в телесериалах, а потом... - режиссер воодушевленно вскинул глаза вверх.
- Но для этого вы должны меня хорошо узнать? - насмешливо продолжила Ниси, вспомнив прежний разговор.
Однако Риу, не усмотрев в ее словах подвоха, кивнул.
- А ты уже кое-что начинаешь понимать. Если так пойдет и дальше, то карьера актрисы тебе обеспечена. Я ценю красивых женщин, у которых на плечах есть голова...
Ниси неожиданно для него попросила:
- Остановите, пожалуйста. Риу притормозил.
- Так что? - не понял он. - Мне оставить этот вечер для тебя? Мы с тобой отныне партнеры? Мне ждать тебя?
- Не стоит, - отказалась Ниси. - Лучше я позвоню вам завтра... нет, через неделю... или две...
Она вышла из машины и добавила:
- А скорее всего - никогда.
"Еще от одного я отделалась, - подумала Ниси. - Новая жизнь начинается с потери старых знакомых".
Просыпаясь утром, Ниси всякий раз пыталась себе внушить, что новая жизнь уже началась, а к старому нет возврата. Однако, как она ни старалась выбросить Родригу из головы, мысли о нем не покидали ее.
"Нужно влюбиться!" - однажды подумала Ниси и, не откладывая эту идею в долгий ящик, попыталась увлечься одним из своих давних знакомых.
Но и тут ее ждало разочарование. Дело не дошло даже до поцелуев. Несмотря на неотразимую внешность и незаурядный ум, в ее поклоннике все было не то и не так.
В конце концов, он просто начал раздражать Ниси, и она отказалась от своей мысли о "скорой любви".
"Все должно быть естественно, и любовь нельзя форсировать", - заключила она и принялась с нетерпением ожидать зарождения этого чувства.
Ниси стала спокойной и сдержанной. Временами, правда, на нее обрушивалась полная апатия, но в такие минуты она старалась избегать друзей и знакомых.
Однако и это не удалось. Однажды возле дома родителей ее подкараулила Эстела, и от нее не удалось отвязаться. Пришлось пригласить к себе. Она тут же заговорила о Родригу.
- Но ведь он по-прежнему тебя любит, - аргументировала свою позицию Эстела, - и поэтому ты должна его простить. Он хочет помириться. И это тоже очевидно.
- Я не хочу тратить время на бессмысленное выяснение отношений с Родригу, - ответила Ниси.
Эстела разочарованно покачала головой и выразительно посмотрела на Ниси.
- Я умоляю тебя помириться с Родригу...
- Нет, - резко ответила Ниси. - И вообще, давай закругляться с этой темой.
- Ты сильно изменилась, - заметила Эстела.
- Мне тоже так кажется.
- Может быть, ты нашла другого?
- Какие глупости ты говоришь!
- Тогда что с тобой происходит?
- Я повзрослела. И даже больше того - я постарела.
Эстела засмеялась. Она подвела Ниси к зеркалу.
- Посмотри на эту прелесть. И она говорит - состарилась. Ты юна и прекрасна, как ангел. Женщина, которую ты видишь в зеркале, не может жить без любви.
- Думаю, что вполне может.
- Мне не нравится твое настроение.
- А мне нравится.
- Ты хочешь со мной поссориться?
- С чего ты взяла?
- Я это чувствую.
- Эстела, я хочу побыть одна.