Утром следующего дня решилась моя судьба. Начальник отдела лично обходил камеры с задержанными за прошлый день людьми. Он знакомился с сидевшими людьми. Рассматривал их дела и принимал по ним решения. Очередь дошла и до меня.
Он бегло окинул взглядом меня забившегося в угол клетки. Начальник, подполковник лет 50, углубился в чтение моего дела. Его передал ему старший лейтенант мой мучитель. Изучение бумаг много времени не заняло. Начальник дочитал последнюю бумажку и поднял взгляд на старшего лейтенанта:
— Ну, Коломбо и что дальше? Личность не установлена, соседи не опознали, задержанный гражданин насмерть стоит на своих показаниях. И что? Рассылать запросы? Брать разрешение у прокурора на продление содержания под стражей? Кормить его. В баню водить. Ещё одно долгое дело рожаешь? Мало остальных? А за показатели по шее получать в УВД мне? Молодец! За такое тебя поощрить надо! Походишь пару месяцев в усиление и на все мероприятия в праздники и выходные. Вот и будешь знать, что делать! Придумал проблему! Гони его в шею! А собранные протоколы в сортире повесь. Авось пригодятся! Вот будет и от них какая-то польза людям. Всё! Свободен! И на глаза мне не попадайся!
Старший лейтенант слушал начальника и переминался с ноги на ногу. От его крика он втянул голову в плечи и устремил взгляд в пол. Терпеливо снося упрёки. Начальник окончил разборку и ушёл в свой кабинет. Старший лейтенант облегчённо вздохнул и начал действовать. Он открыл клетку. Схватил меня за шиворот и вытащил на крыльцо здания. Ударом ноги придал мне ускорение и ушёл в здание. А я пролетел положенные метры. Упал на землю. Полежал. Встал, отряхнулся и пошёл прочь. Удар старшего лейтенанта отправил меня на обочину жизни. Так решилась моя судьба и дальнейшая никчемная жизнь.
Иногда думал. Если бы начальник не боролся за показатели? А боролся бы за права человека, могла бы моя жизнь сложиться иначе? Или всё было предопределено? Но ответов не находил. Всё сложилось так, как сложилось. С этим и смирился. Изменить ничего не мог. Так и жил. Злости ни на кого не таил. Никого не проклинал. Судьбу принял покорно. Правильно ли поступил, смирившись со всем? Не знаю! Наверно слаб духом. Не боец!
Двое суток ещё побродил по Рузе. Ночевал в старых сараях. Днём околачивался возле магазинов. Просил милостыню. Город Руза не большой. Кроме меня ещё несколько старушек и старичков тоже стояли с протянутыми руками. Но они были чистые, опрятные. А я? Грязный, лохматый. Народ от меня и отворачивался. Наверняка и запах имел соответствующий. Сам его не слышал и не ощущал. Решил попытаться счастья у ресторанов. Народ туда ходил не бедный. Попробовал. Получилось не долго. От ресторанов прогнали мгновенно. Еще и надавали. С этим планом и простился. Оставалось последнее мусорные баки. Отходов у народа хватало. Но было одно но. В мусорных баках рыться? Ещё не сподобился. До этого тоже дойти нужно. Вспомнил о церкви. Побрёл туда. Но там о милосердии не думали. Дружно набили и тоже прогнали. Там были свои люди. На кладбище идти побоялся. Других мест в нашем городке не было.
Впервые узнал, что мир нищих тоже не прост. И место в нём тоже нужно найти. Узнать то узнал, а понял не сразу. Наука предстояла не простая. По своей наивности решил, что в большом городе будет легче и проще выжить. Вот и надумал податься в Москву.
Оказалось, решиться на этот переезд было легко. Вот осуществить переезд удалось не просто. В электричке дважды нарвался на контролёров. В первый раз повезло. Слегка побили и вытолкали на станции. А вот второй раз досталось прилично. В тамбуре двое здоровых лбов били ногами усердно. Хотели даже выбросить на ходу. Но автоматически открывающиеся двери были новой конструкции с блокираторами. Это помешало их планам. А так на станции вытолкали ногами. Руки пачкать о мою одежду не захотели. Так с приключениями и побоями добрался до Москвы. Дальше тоже было не просто. Сложности мира нищих познавал с трудом. За науку пришлось платить синяками, болью в избитом теле и кровоподтёками. Постепенно узнавал законы жизни отверженных людей. Людей живущих на обочине дороги жизни. Это был мир со своей епархией, своей элитой, своими законами и своими отверженными людьми. Этот мир жил по звериным законам жизни в темноте дна. И мне предстояло найти в нём своё место. Выжить.
Когда-то читал книгу "Москва и москвичи" Гиляровского. Тогда просто прочёл и отложил. Ведь там было описано дно жизни старой России. Теперь вспоминал всё прочитанное. Прошедшее время нравы изменило. Но только в худшую сторону. Приспосабливался, как мог. Лучше расскажу по порядку. Понятней будет жизнь отверженных людей. Сегодня. Хотя врагу, не желаю такой жизни и участи.
Знакомство со столицей начал заново. Этой стороны жизни не знал. Раньше сытый, хорошо одетый, чистый благоухающий человек с деньгами в кармане я проходил мимо жмущихся к стенкам нищих. Теперь всё изменилось. Мимо проходили другие люди, а я теперь был тем отверженным кого не замечают. Брезгливо морщат нос и отводят взгляд. Недаром древняя пословица гласит:
"Сытый, голодному не товарищ!"
Эту мудрость и познавал на себе.
С облегчением выскользнул из вагона электрички. Прижался в сторонке. Пропускал прибывший в город народ. Все спешили по своим делам. Уже понял истину. Путаться под ногами чревато. Толпа прибывших электричкой людей схлынула. Вслед за ней пошёл к выходу в город. Осматриваясь по сторонам. Искал место, где приткнуться и начать просить. Есть хотелось очень. Мой голодный взгляд скользил по сторонам и вдруг остановился. Под стенкой лежал надкушенный пирожок. Слюна собралась во рту. Воровато оглянулся. Бросился к стене и поднял пирожок. Проходивший народ просто отводил взгляд в сторону. Некоторые брезгливо кривились. Но мне было всё равно. Торопливо засунул в рот подобранную добычу. Давился, но усердно глотал. Почти не жевал. Главное было быстрее отправить добычу в желудок. И здесь мне повезло! У урны увидел бутылку! Она на треть была наполненная какой-то жидкостью. Схватил её и начал жадно пить. Здесь и получил первый урок.
Ощутимый толчок в живот прервал моё блаженство. Передо мной стоял мужчина лет 40. Худой, невысокий он смотрел на меня злым взглядом и раздраженно бубнил. С его губ срывались слова мата и брызги слюны:
— Это моя зона! Я "Лысому" плачу! Как и положено. Отдай бутылку! И вали отсюда! Козёл!
Обескураженный его напором и агрессивностью шарахнулся от этого мелкого, злобного человека и срывающимся голосом произнёс:
— Я только хотел попить! Возьмите свою бутылку! Всё ухожу. Извините!
Отданная бутылка и полученный взамен удар исчерпали этот инцидент. Но это меня не остановило. Понял одно. С бутылками лучше не связываться. По моим прикидкам на вокзале прожить можно было вольготно и комфортно. Буфеты, киоски, давали пищу. Народ оставлял объедки и выбрасывал еду в огромном количестве. Да и укрыться от непогоды было где. В общем, рай!
Мои мечты угасли быстро. Оказалось, что всё не так просто и здорово. Началось всё с того, что около меня, пристроившегося в тёмном углу, остановились два стража порядка в милицейской форме. Они внимательно рассматривали меня. Сжался в комок. Ждал неизбежных не приятностей.
Один из милиционеров был невысокий полный мужчина лет 36. Второй молодой парень лет 22. Таких молодых уже знал нужно опасаться. Для них дать десяток ударов носком ботинка или туфля было удовольствием. Те, что в возрасте били редко. Так для проформы могли стукнуть разок. Не прилагали старания что-то сломать или разбить. Вот и не спускал глаз с молодого милиционера. Сразу определил его как самого опасного.
Но экзекуции не последовало. Они продолжали спокойно стоять и изучать меня. Делали это молча. Молчал и я. Разговор начал старший милиционер:
— Что-то ты мне не знаком! Раньше тебя у нас не видел. Новенький?
Моим ответом было молчание и затравленный взгляд. Не дождавшись от меня ответа. Милиционер оставался спокойным. Бить не собирался. Он продолжил:
— Ладно! Сейчас выясним всё! Кто ты и чей!
Оглянувшись по сторонам, он помахал рукой. Подзывал кого-то. Очень скоро увидел, кого он звал. И не обрадовался. Двое крепышей коротко стриженные в спортивных костюмах, кроссовках и кожаных куртках выросли рядом со стражами порядка. На душе стало тоскливо. Уже научился бояться всех. Оказалось, железного стержня и каменной стойкости во мне не было. На дно опускался быстро. Осознал свою никчемность и беззащитность.
На меня страж порядка уже внимания не обращал. Он обратился к подошедшим парням:
— Не порядок Витёк! Платите за одно количество мест. А на самом деле народа держите больше. Честность и порядочность залог наших отношений? Или я что-то путаю? Как будем решать это недоразумение? Штраф или предупреждение? У меня ведь тоже есть обязательства перед начальством! Оно на мою честность рассчитывает. Если уловит на обмане? Быстро отправит на другой участок работы. Там меня ждёт свежий воздух, жара и холод. И честная зарплата. Не хорошо с вашей стороны! Так меня подставлять! Так за моё хорошее отношение платить!
Один из парней был ниже ростом своего напарника. Но его лицо обладало интеллектом по сравнению с тупым выражением лица стоявшего за его спиной громилы. Он положил свою руку на плечо старшего милиционера, который вёл разговор и спокойно ответил:
— Не кипятись и не части Кузьмич! Сейчас разберёмся! Свои бабки получишь. Как и положено! Считай это недоразумением. Всё исправим!
— Ну, смотрите "кооператоры"! Расчёт вечером!
Важно и грозно произнёс старший милиционер и оба стража удалились. Меня оставили с парнями. Радости мне это не прибавило.
Теперь крепыш обратил внимание на меня. Осмотрел. Понимающе скривил губы в подобие улыбки. Получился оскал волка. Увидел этот оскал и содрогнулся. Ещё больше сжался и по моей спине побежали мурашки. На лбу выступила испарина. Что это за парни понял. Газеты захлёбываясь писали об ужасах творимых такими ребятами. Как и любой обыватель дрожал от страха, увидев их перед собой.
Говоривший со мной парень мою реакцию увидел и ей не удивился. Всё понял. Всё также с кривой улыбкой на лице он продолжил говорить. Но уже обращаясь ко мне:
— Понятно! Ты, не работник ни "Лысого", ни Клима Тихоновича. Проще говоря, ты "заяц"! Но вторгся в наш бизнес. С порядками и правилами работы в этом бизнесе ты не знаком. Надо бы было тебя вздуть. Дать хорошо за твоё самовольство! Но вижу, что ты стал нарушителем не сознательно, а по незнанию. Поэтому получаешь предупреждение! Экзекуция пока откладывается. В нашем, демократическом и свободном государстве есть Конституция! Она гарантирует тебе право на труд и жизнь. Но по нашим законам. Объясню тебе основное. Этим законом и установлено! Ты можешь нищенствовать и побираться, на что должен иметь лицензию и платить налоги. Лицензию выдаём мы. И нам же доверено собирать налоги. Работать будешь в бригаде Клима Тихоновича. Это его территория. Он сам к тебе подойдёт и расскажет подробности. Денег понимаю, у тебя нет? Но мы настоящие бизнесмены и лицензию продадим тебе в рассрочку. Это будет тебе стоить червонец в день и пятёрка тоже в день процент за рассрочку. Налог тоже составляет ещё червонец в день. Но это пока! Как новичку тебе поблажка. А дальше? Будем поглядеть. Всё остальное собранное усердным трудом твоё! Копи на дом, машину или на жизнь на Канарских островах. Рост мастерства увеличивает личные доходы труженика! Конечно, растут налоги. Доверие и порядочность это основа бизнеса и наших отношений. Попробуешь сбежать? Или будешь жульничать? Или решишь уклоняться от уплаты налогов? Найдём и искалечим! А может быть, поступим иначе. Бросим в подвал связанным на корм крысам. Вот и весь инструктаж. Поздравляю! На работу ты принят. В штат зачислен. Успехов в ударном труде. А пока Кеша скажет тебе своё напутствие.
Повернувшись, крепыш пошёл прочь. Его напарник сделал шаг ко мне. Коротко размахнулся ногой и ударил меня в бок. Сильная боль обожгла тело. Воздух застрял в груди. С посиневшим лицом судорожно дёргался, Пытался вдохнуть хотя бы глоток воздуха. С довольным выражением на лице громила наблюдал за моими муками. Вдоволь насладившись зрелищем, он ушёл вслед за крепышом.
Ещё некоторое время мучился от разрывающей тело боли. Потом она отпустила. Осторожно вдохнул живительный воздух. Бок отчаянно болел при любом движении. Превозмогая эту боль, с трудом встал на колени. Опираясь на стенку, поднялся и побрёл по залу вокзала. Собирать милостыню. Понимал, что сказанное крепышом было не пустой угрозой или попыткой запугать. Они сделают со мной, всё, что захотят. Даже убьют на глазах у всех. Никто не защитит меня от них. Власть куплена! А народ…
Когда они говорили со мной и громила ударил меня ногой, народ спокойно смотрел и проходил мимо. Или отводил взгляд. Ни я, ни моя жизнь и участь не интересовали никого. Подумаешь! Бьют нищего старика! Вот так новость! Нечего шататься и вонять. Здесь же на вокзале не помойка?
Такова была проза жизни. Моей жизни и жизни общества. Участь человека отверженного обществом очень горька и нелегка. И это была моя участь.
Вот и бродил по залу. Стоял у дверей. Выходил на улицу. Мою протянутую руку народ замечал очень редко. Пробовал просить. Но в ответ получал презрительный взгляд или молчание. Оказалось, наука нищенствования тоже не проста. Приходилось учиться.
На вокзале просил милостыню не я один. Просящего народа хватало. Дети, мужчины, женщины, старики, старухи. Увечные, инвалиды, просеивали массу приезжающих и уезжающих людей. Не обходили вниманием и людей, просто проходящих через вокзал. Смотрел, как действовали они. Учился. Осваивал профессию.
До этого наша страна перестала быть страной миллионеров. Деньги и цены привели в нормальный вид. Убрали три ноля. Мелочь снова вернулась в обиход. Но к медным монетам отношение осталось старое. Если эти монеты просто валялись на полу. За ними нагибаться люди не спешили. Особенно молодые. Выронив из кармана, провожали взглядом и шли дальше.
Я этим безразличием и ленью не страдал. Нагибался добросовестно и охотно. Если замечал, валяющиеся монеты не капризничал. Различия между монетами из "серебра" или "меди" не делал. Мне подходили все! Становился на колени, что бы достать или поднять. Не гнушался лечь на пол. Чтобы достать монету, закатившуюся под сидения. Скреплённые они стояли в залах ожидания. На них размещался ожидающий народ. Занимался этим делом и заметил. Скучающий народ увидел мою охоту и начал развлекаться. Специально бросать монеты на пол. В самые труднодоступные места. Это меня не останавливало. Упорно лазил по полу. Старался достать всё. Как набрать указанную мне сумму? Не представлял. Получать побои? Желания не было. О том, что они последуют? Если не сдам указанную сумму? Не сомневался.
Сделал и первые наблюдения. Женщины в возрасте и многие молодые женщины в эти игры не играли. Они просто подавали мне мелочь. Развлекалась в основном молодёжь, парни и девушки, стоявшие компаниями. Они делали это со смехом и радостными комментариями. Для меня отношение окружающих значения не имело. Мне было всё равно. Чувство стыда уже притупилось. У меня была только одна цель. Собрать указанную добрыми работодателями сумму. Чтобы не били. Вот и старался. Закрывал глаза на условности и понятия той другой жизни. Как оказалось, человеческий облик сбросить не трудно. Понимал, что терял его не только я. Терял его и окружающий меня народ. Издеваться над беспомощным человеком занятие не достойное для человека и нормальному человеку чуждое. Люди, поступающие так, как поступала молодёжь, сами теряли человеческие черты. Издеваясь над слабым человеком, они становились чёрствыми, бездушными и безжалостными. Теряли человеческий облик. Это и есть порицаемое зло.
Вернётся ли это зло к ним? Не знаю! Но если Бог видит все деяния, то тогда им суждено познать горе. Хотя этого я им не желаю. Зла на людей во мне нет. Они не виноваты в моей судьбе, в моих бедах, посланных мне жизнью. Я буду нести свой крест. Так мне суждено. Роптать и жаловаться бесполезно. Бороться? Не было сил, да я уже и сдался. Просто плыл по течению. Пытался выжить и не видел выхода. Вопрос:
"Искал ли я его?"
Просто пропускал. Ответ был очевиден.
Занимался сбором мелочи. По уже указанным причинам отдавался этому занятию весь. Внимания на окружающих не обращал. После очередного лазания под сидения ощутил на своём плече руку. Вздрогнул. Остановился и посмотрел на человека стоящего надо мной. В этот момент стоял на коленях. Готовился лезть за очередной монетой. Её бросил юнец из развлекающейся компании. На человека стоявшего надо мной смотрел снизу вверх. А он сиплым голосом сказал мне:
— Кончай этот цирк! Я Клим Тихонович! Проще Митяй. Вставай! Пошли со мной. Поговорим.
Безропотно встал и последовал за ним. Мы вышли из здания вокзала. Митяй достал пачку "Примы". Взял одну сигарету и протянул пачку мне. Я отрицательно покачал головой. Курил когда-то. Но уже больше четырёх лет как бросил. Пожав плечами, Митяй спрятал пачку в карман. Достал из него дешёвую зажигалку. Прикурил сигарету. А я тем временем рассматривал его.