- Время идет, - сказал Кирилка, которому не терпелось начать поиски. Давай искать!
- Сначала пообедаем, - сказал Прохор, развертывая хлеб и булку.
Обед! Кирилка усмехнулся, но охотно взялся за хлеб.
Перекусив, мальчики вылезли из шалаша. При этом Кирилка неосторожно задел ногой стойку, и шалаш обрушился. Прохор рассердился.
- Да брось ты этот лагерь! - в сердцах крикнул Кирилка. - В следующий раз приедем и хороший построим. Поздно уже, а мы все еще не искали.
Он взял топор и пошел по берегу, отыскивая глазами бревна.
- А я пойду исследовать, - угрюмо произнес Прохор и скрылся в кустарнике.
ОТРЕЗАННЫЕ ОТ МИРА
"Чудак этот Прохор, - размышлял Кирилка, подойдя к бревну, наполовину замытому песком. - План, лагерь, исследования... Конечно, все это хорошо, интересно, но в другое время. А сейчас уже скоро домой нужно ехать".
Он осмотрел бревно, надеясь отыскать в нем какое-нибудь отверстие. Однако никаких отверстий не было. Тогда Кирилка стал топором простукивать бревна. Но и это оказалось бесполезным.
- Попробуем порубить, - вслух сказал Кирилка и острием топора вкось ударил по бревну. Со второго удара от бревна отскочила щепка.
В разных местах Кирилка рубил, ковырял, раскалывал бревно и вскоре убедился, что трудится он без толку. Он осмотрел второе, третье бревна. Они были такие же, как и первое, без отверстий, замытые в песок. Он порубил и эти бревна.
Кирилке от работы стало жарко. Он оглянулся: где же Прохор? Приятеля нигде не было видно. И вдруг, взглянув на реку, Кирилка замер от страха. Метрах в пятидесяти от берега, легко покачиваемая мелкой волной, плыла их шлюпка.
Проклятье! Они не закрепили шлюпку, и прибылой водой ее подняло с отмели и унесло. Случилось то, чего ребята никак не ожидали.
- Прохор! - закричал Кирилка. - Прохор, где ты? Лодку унесло!
Прохор появился не скоро. Узнав о несчастье, он едва удержался, чтобы не зареветь. Как они теперь переправятся на другую сторону? И главное, что он скажет отцу, потеряв шлюпку?!
Он стал обвинять во всем Кирилку. А тот, наоборот, винил Прохора. И друзья моментально поссорились.
Они разошлись в разные стороны по берегу. В летнее время можно бы броситься за шлюпкой вплавь. Но сейчас, в мае, плыть на большое расстояние нечего было и думать.
А между тем течением и ветром шлюпку относило все дальше и дальше.
Мальчики опять сошлись и посмотрели друг на друга. Кто их выручит из беды? Неужели им придется остаться на этом острове на ночь?
- Будем ходить по берегу и смотреть. Может быть, кто-нибудь на лодке или на моторке поедет, - успокаивающе сказал Кирилка. - Будем кричать.
Прохор уже всхлипывал:
- Это ты виноват. Нужно было шлюпку привязать...
- Привязать, - передразнил его Кирилка. - Почему же ты сам не привязал? Ведь твоя шлюпка.
- Шлюпка отцовская, водной станции... А ты разве на ней не плыл сюда?..
Споря и препираясь, ребята то расходились, то снова сходились. Вдали проходили пароходы и катера, но докричаться до них было невозможно.
Времени, вероятно, было уже много. Часов у ребят, конечно, не было, но они знали, что наступил вечер.
Стал накрапывать дождь, рассыпая по реке множество серебристых, быстро исчезающих колечек. Мальчиков охватило полное уныние.
- Наверное, уже часов восемь есть, - сказал Кирилка. - Давай теперь настоящий шалаш строить. Может быть, дождь всю ночь будет.
Мальчики молча начали рубить ветки, то и дело с затаенной надеждой поглядывая на реку. А там, за рекой, в полукилометре заманчиво виднелся город - высокие дома, березовый бульвар, пароходы и слева - водная станция с четырехугольными башенками.
Шалаш вскоре был готов. Ребята забрались в него, но к этому времени дождь кончился.
Чтобы подбодрить Прохора, Кирилка сказал:
- Ничего. Небось капитану Безымянному хуже было.
Прохор невольно улыбнулся и согласился.
- Безымянному, ясно дело, хуже. Но и мне попадет. А тебе?
- Еще как! - признался Кирилка.
Мальчики сидели, жевали всухомятку булку и смотрели на притихшую реку.
- А что сейчас капитан Безымянный делает, как ты думаешь, Прохор? спросил Кирилка, стараясь отвлечь приятеля от горестных мыслей.
- Откуда я знаю, что он делает, - неохотно ответил Прохор.
- Безымянный охотится и рыбу ловит, - сказал Кирилка. - А у нас ни ружья, ни удочек нету. И лодки теперь нету. Вот если бы плот сколотить! Тогда и на ту сторону переправиться можно...
- А как его сколотить? - не очень уверенно, но не без надежды спросил Прохор.
- Скатить несколько бревен в воду и сколотить. Я читал книжку. Такой плот норвежцы сделали и через океан переплыли.
- А у нас гвоздей нету.
- Веревкой свяжем или прутьями, - сказал Кирилка. - Раньше даже лодки тонкими прутьями шили.
При этой мысли ребята воспрянули духом. Они начали отрывать из песка бревна. Долго и старательно работали они, пока отрыли одно толстое бревно. Но когда мальчики попытались скатить бревно по отлогому берегу к воде, то сразу же поняли, что это им не под силу. Прохор снова загрустил.
- Нужно поискать бревна потоньше, - сказал Кирилка, отирая со лба пот.
- А это бревно так и оставим? - спросил Прохор.
- Ты иди и поищи палку потолще. Палкой, как рычагом, может быть, и это бревно сдвинем. Оно устойчивое на воде будет. А по бокам к нему тонкие бревна привяжем.
Увлекшись сооружением плота, ребята совсем забыли о своем горе. А между тем уже наступила ночь. Она была светлая, как обычно летом на Севере. И только по розоватой полоске заката между тучами и горизонтом можно было догадаться об этом. Да и река притихла - не было видно на ней ни буксирных пароходов, ни катеров. Кирилка только подумал о наступлении ночи, но Прохору ничего не сказал.