Однажды командующий, главный инженер армии и я прилетели в Мукачево, чтобы поблизости найти площадку, с которой могли бы подниматься в воздух наши истребители. Строить аэродром по всем правилам инженерного искусства не было ни времени, ни материалов. Площадку мы нашли, но грунт оказался неподходящим.
— А что если сделать на полосе настил из толстых досок? — предложил инженер.— Лесу-то вон сколько! — обвел он взглядом растущие по склонам гор могучие ели.
Крестьяне ближайшего поселка показали, где находится небольшой лесопильный завод, и на второй день началась работа. Готовые толстые доски отвозили трактором на аэродром, под руководством инженеров укладывали их и скрепляли болтами. Не прошло и недели, как полоса была готова.
Посмотреть, как на деревянный настил будут садиться самолеты, пришли все жители поселка. Они стояли в сторонке и, довольные, цокали языками, когда приземлившиеся машины, закончив пробег, отруливали в сторону. Многие крестьяне помогали нам строить посадочную полосу, и мы поблагодарили их, оплатили труд, на прощание устроили дружеский обед.
Нередко местные жители помогали нам в борьбе с вражескими агентами и диверсионными группами. Так, над одним из лесных массивов гитлеровцы сбросили парашютистов-разведчиков. Один из крестьян сообщил об этом в 312-й батальон аэродромного обслуживания. Вскоре специально организованная поисковая группа обнаружила вражеских разведчиков.
Операция по овладению Восточными Карпатами продолжалась два с половиной месяца. В итоге была разгромлена 1-я венгерская армия и нанесен значительный урон 1-й немецкой танковой армии. Противник потерял свыше 66 тысяч убитыми и ранеными, 28 тысяч пленными. В наши руки попали богатые трофеи.
Продвижение наземных войск создало для авиации большие трудности. Она продолжала оставаться на прежних местах. Радиус действия увеличился, управление усложнилось. Чтобы повысить оперативность руководства авиацией, на главных направлениях были созданы три армейских пункта управления (АПУ). Каждый из них имел несколько авианаводчиков непосредственно на командных пунктах стрелковых корпусов и дивизий. Кроме того, наводчики с переносными радиостанциями поднимались на вершины гор, откуда особенно хорошо можно было наблюдать за перипетиями боя. Командиры авиадивизий поддерживали тесный контакт с командованием сухопутных войск.
Трудно сейчас за давностью времени назвать всех героев-летчиков, проявивших в боях отвагу и непреклонную волю к борьбе. Их было множество.
Вот небольшая страничка фронтовой жизни двух комсомольцев, двух лейтенантов, двух закадычных друзей — Губанова и Костина. Впервые они познакомились в мае 1944 года в школе воздушного боя. Закончив ее, парни попросили послать их на фронт в одну часть. Командир полка сделал для них большее — включил в состав одной пары.
И прикипели ребята сердцем друг к другу — водой не разольешь. Оба без страха на смерть шли. Губанов меньше чем за год сбил 5 вражеских самолетов, Костин — 3.
В один из дней вылетели они в составе шестерки сопровождать группу штурмовиков. Над полем боя завязалась схватка с двадцатью «мессерами». Ведущий группы Герой Советского Союза Гнидо приказал паре Губанова набрать высоту 5000 м и быть в готовности парировать неожиданные удары противника. Закончив набор высоты, Губанов увидел, что четверка Ме-109 готовится атаковать пару лейтенанта Матросова. Тут же перевел самолет в пике и открыл заградительный огонь. Одна пара «мессеров» переворотом ушла вниз, другая — в правый вираж. Сковав ее боем, Губанов и Костин дрались с исключительной расчетливостью. И вышли победителями. Сначала ведомый, а затем ведущий сбили по одному вражескому истребителю.
После завершения Карпатско-Ужгородской операции наступило затишье. Войска приводили себя в порядок. Новое наступление намечалось на 15 января.
Красная Армия сыграла решающую роль в освобождении трудящихся Закарпатья от фашистских поработителей. В годы оккупации, находясь в глубоком подполье, закарпатские коммунисты поднимали трудящихся всех национальностей края на борьбу против угнетателей. В 1944 году здесь развернулось партизанское движение. Этому содействовала большая братская помощь, оказанная Украинским штабом партизанского движения.
Трудящиеся Закарпатья с надеждой ждали прихода Красной Армии. Об этой глубокой вере в братскую помощь советского народа делегаты 1-й конференции Коммунистической партии Закарпатской Украины потом писали: «Каждую весть о победах Красной Армии мы встречали как весть о грядущем нашем освобождении. Мы чутко прислушивались к победной поступи железных батальонов наших братьев по крови и языку. Мы ожидали освобождения с Востока, и мы не ошиблись».
Непосредственно освободить Закарпатье от фашистских оккупантов выпало на долю войск 4-го Украинского фронта. Все воины фронта — от генералов до солдат — сознавали свой интернациональный долг, понимали, какая великая миссия возложена на них, и стремились быть достойными ее.
В тяжелых боях за освобождение закарпатских городов и сел советские воины проявили беспримерное мужество, героизм и самопожертвование. Бессмертный подвиг Александра Матросова повторили при штурме Главного Карпатского хребта русский красноармеец К. Лукашев и каракалпак ефрейтор Джуман Каракулов. Трое суток в окружении на высоте 933 находился 571-й стрелковый полк, отражая многочисленные атаки врага. 7-я рота капитана Шведова погибла, но ни один боец не отступил ни на шаг. Своими действиями они способствовали продвижению вперед других частей.
В бою за Сваляву отличились рядовые 1157-го стрелкового полка узбек О. Рижибай, русский Бибиков, белорус М. Коршунов, черкес М. Аисов, киргиз А, Абдуесаков, артиллеристы 904-го артиллерийского полка украинец командир батареи Н. Шкарулитый, русский рядовой Б. Филимонов и другие. Храбро бились за овладение дорогой Жорнава — Кострино казах сержант П. Дайрабаев и татарин рядовой Нигматулин из 193-го горнострелкового полка. Они первыми ворвались в траншеи врага и огнем из пулемета обеспечили продвижение своего подразделения. Красноармеец роты связи 606-го стрелкового полка. Г. Манукян под артиллерийским и минометным огнем обеспечивал бесперебойную связь с подразделениями. Телефонист рядовой В. П. Федюк, будучи раненным, не ушел со своего поста. Он заявил: «Пока мое сердце бьется, я должен оставаться на боевом посту. Этого требует данная мною воинская присяга». Таких примеров можно привести много. Они раскрывают массовый героизм советских воинов в освободительной Карпатско-Ужгородской операции.
Умело, дерзко и решительно действовали разведчики, проявляя при этом смелость, отвагу и героизм. Например, разведывательная группа в составе 18 человек под командованием командира разведроты 24-й стрелковой дивизии капитана Галабурды имела задачу установить в районе Нижних Ворот силу и состав частей, прикрывавших отход противника, и захватить «языка». Наблюдением было установлено, что в Нижних Воротах гарнизон не превышал 150 человек. Командир поставил задачу: группе рядового Кошелева с тыла содействовать группе старшины Нежидова, которая действовала с северной окраины села, а группе старшего сержанта Протасова наступать слева через перелесок. В результате короткого боя противник отступил, оставив на поле боя много убитых. Группа захватила двух пленных. Благодаря смелым действиям разведчиков капитана Галабурды 7 октября 1944 года с. Нижние Ворота было освобождено. Разведгруппа сержанта Петрушенко, действуя 12 октября в районе Пилипца, захватила трех пленных. Они сообщили о появлении 1-й венгерской горнострелковой бригады перед фронтом корпуса. Командование смогло принять надлежащие меры.
Выдающуюся роль в боях за Карпаты сыграла артиллерия, которая сопровождала наступающие части, отражала контратаки пехоты и танков противника, уничтожала его живую силу, технику и огневые средства. В результате огневой деятельности артиллерии только 18-й армии в первой половине октября было уничтожено и подавлено, по далеко не полным данным, 33 артиллерийские и 49 минометных батарей, 7 орудий и минометов, 353 пулемета, 10 автомашин, 211 повозок, уничтожено много живой силы врага.
При преодолении линии Арпада в районе Ясиней большое мужество проявили артиллеристы 17-го гвардейского стрелкового корпуса. Благодаря широкому маневру огнем всех видов оружия контратаки противника захлебнулись с большими для него потерями, Было уничтожено и подавлено значительную часть огневых средств, разбито электростанцию и тем самым обезврежено электропрепятетвие. Гвардейцы корпуса нанесли несколько мощных фланговых ударов, уничтожив сотни вражеских солдат и офицеров.
Бои богаты множеством ярких эпизодов, свидетельствующих о доблести и героизме советских артиллеристов. Когда подразделения 615-го стрелкового полка заняли важную высоту, расчеты 45-миллиметровых орудий сержантов Бабия и Глущенко взобрались на высоту вместе с пехотой. Не успели они установить орудия, как враг предпринял контратаку. Бабий и Глущенко открыли огонь прямой наводкой. А когда кончились снаряды, артиллерийские расчеты вместе с пехотой пошли в атаку. Противник был отброшен.
Исключительное самообладание и бесстрашие проявил командир 7-й батареи 160-го артиллерийского полка коммунист старший лейтенант А. И. Шишкин. Он на своем наблюдательном пункте был атакован противником численностью до батальона. Группа артиллеристов приняла бой, но преимущество было явно на стороне противника. Положение сложилось критическое: отступить — значило сдать высоту, лишиться выгодного наблюдательного пункта. Поэтому старший лейтенант Шишкин вызвал огонь своей батареи на себя. Не выдержав плотного огня батареи и оставив на склонах высоты много убитых, противник начал откатываться. А командир батареи перенес огонь орудий по убегающему противнику.
В боях за освобождение Закарпатья существенную помощь наземным войскам оказала 8-я воздушная армия генерал-лейтенанта авиации В. Н. Жданова.
Части и соединения воздушной армии не имели опыта действий в горно-лесистой местности. Командование организовало учебу. К подготовке летного состава были привлечены участники боев на Северном Кавказе и в Крыму. Своим опытом ведения воздушного боя в горах делились Герой Советского Союза майор Гнидо, капитан Дударь, старшие лейтенанты Карачинский, Ясанис и другие.
Первый вылет на боевое задание возглавили командиры частей. Так, командир штурмового авиационного полка подполковник Ефремов получил боевую задачу — нанести удар по железнодорожной станции в Карпатах, проверил, как понял задание каждый летчик. После этого группа взлетела и легла на курс. Железнодорожная станция находилась в ущелье. На ней летчики обнаружили 7 эшелонов. В результате бомбардировки были взорваны эшелоны с боеприпасами и горючим, уничтожена и рассеяна живая сила противника. За успешное выполнение этого задания Военный совет фронта объявил благодарность всему летному составу группы подполковника Ефремова.
В условиях Карпат штурмовики широко применяли так называемую свободную охоту. Вот пример. Группа из четырех самолетов, ведомая Героем Советского Союза подполковником Безухом, на одной железнодорожной станции обнаружила 12 эшелонов с войсками и грузом противника. Штурмовики сделали четыре захода на цель, прямым попаданием бомб и пушечно-пулеметным огнем взорвали паровоз, подожгли два эшелона, разрушили железнодорожный мост.
Мужество и умение вести воздушные бои показали летчики-истребители. Так, четверка истребителей во главе с командиром эскадрильи 113-го гвардейского истребительного авиационного полка старшим лейтенантом Болдецким во время сопровождения штурмовиков была атакована шестью вражескими истребителями. Советские летчики приняли бой, сбили один самолет, а остальные рассеяли. Таких примеров множество.
Наряду с летным составом самоотверженно работал технический персонал. Пример в работе показывали коммунисты. Заместитель парторга авиаэскадрильи из 8-го штурмового авиационного Львовского корпуса техник-лейтенант Шеянов только вдвоем с механиком самолета Нушиевым обслуживал все самолеты по три самолето-вылета в день.
За образцовое выполнение заданий командования, проявленные при этом мужество, доблесть и героизм, многие из числа летного и технического состава частей воздушной армии были награждены орденами и медалями, а подполковник С. X. Марковцев, старшие лейтенанты М. Я. Романов, Е И. Уткин, А. И. Яковлев, лейтенанты А. В. Кучеренко, С. В. Юшин и другие удостоены звания Героя Советского Союза. Наиболее отличившиеся части награждены орденами, получили почетное наименование «Карпатских», «Ужгородских», «Мукачевских».
С полной отдачей сил и энергии трудились бойцы и офицеры автотранспортных подразделений. В 197-м отдельном автотранспортном батальоне колонна коммуниста Дмитриева, работавшая на подвозке боеприпасов, не имела ни одного случая задержки или простоя. В чрезвычайно трудных условиях езды по разрушенным дорогам горно-лесистой местности водители находились за рулем по 30—35 часов подряд. В октябре водители 595-го автобата Ломинский, Быкланов и другие сделали каждый более 10 тысяч тонно-километров при месячной норме 5500 тонно-километров. Авторота капитана Чекунова из 456-го автобата под обстрелом противника днем и ночью, в дождь и туман двигалась непосредственно за танками и самоходными орудиями.
Большую помощь наступающим частям оказывали саперы и минеры: обезвреживали минные поля, строили и расчищали дороги. Например, на участке действия 24-й стрелковой дивизии только за пять дней в начале октября саперы обезвредили 15 тысяч мин и «сюрпризов» противника. Саперы обеспечивали также продвижение танков. Отделение младшего сержанта Ещенко из 73-го отдельного штурмового инженерно-саперного батальона на дороге в районе с. Яблонки обнаружило минное поле. Под прикрытием огня танков, несмотря на сильный артиллерийско-минометный огонь, они сняли 22 противотанковые мины. Проход был очищен, и танки ворвались в Яблонку.
Нередко саперы и минеры вместе с пехотой не только отражали контратаки врага, но и успешно наступали. Так, 74-й батальон 15-й штурмовой инженерно-саперной бригады, скрытно обойдя лесом села Стройное и Черник, нанес внезапный удар по оборонявшему их венгерскому полку, взяв при этом в плен 439 солдат и офицеров.
В исключительно сложных условиях горно-лесистой местности части связи фронта в короткие сроки построили постоянные линии связи через Карпаты. (Существенную помощь в этом им оказало местное население). Особенно отличился 300-й отдельный линейный батальон связи.
Рядом с мужчинами героически сражались против фашистов советские женщины. В 317-й стрелковой дивизии лучшим связистом отдельной роты связи была кандидат в члены партии Зина Бузоверова. В любых условиях, нередко по нескольку суток без сна, она обеспечивала бесперебойную связь с наблюдательным пунктом. Ее подвиг отмечен медалью «За отвагу».
Комсоргом 1-го батальона 1161-го стрелкового полка была кандидат в члены партии лейтенант Галина Волкова. Особенно отличилась она 6 октября 1944 года в бою за одну из высот в Карпатах. Батальон оказался в чрезвычайно тяжелом положении. Враг превосходящими силами непрерывно контратаковал. В критический момент боя Г. Н. Волкова ободряющими словами и личным примером увлекла за собой бойцов. Контратака была отбита, положение восстановлено.
Примеров мужества и героизма советских женщин в боях за Карпаты можно привести много.
Чувство советского патриотизма и пролетарского интернационализма воодушевляло советских воинов на героические подвиги. Основоположники марксизма-ленинизма неоднократно указывали на зависимость морального состояния народа от характера самой войны. В. И. Ленин подчеркивал, что «убеждение в справедливости войны, сознание необходимости пожертвовать своею жизнью для блага своих братьев поднимает дух солдат и заставляет их переносить неслыханные тяжести»[Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 41, с. 121.]. Выполняя интернациональный долг, тысячи советских воинов отдали свою жизнь за освобождение трудящихся Закарпатья, а потом Чехословакии и Венгрии.
Их подвиг не померкнет в веках!
История народов знает немало примеров верности и дружбы. Однако то, что было продемонстрировано советским народом и его Воруженными Силами в годы Великой Отечественной войны, не сравнимо ни с чем и не имеет себе равных примеров. Наш народ, героическая Красная Армия выполняли свой союзнический и интернациональный долг строго в соответствии с договоренностью и зачастую в очень трудных и неблагоприятных условиях.
Характерным примером выполнения интернационального долга Красной Армией является Карпатско-Дуклинская операция 38-й армии и 1-го Чехословацкого армейского корпуса 1-го Украинского фронта, проведенная в сентябре — октябре 1944 года.
Словацкий Национальный Совет весной 1944 года принял решение о проведении общенародного восстания в случае попытки немцев оккупировать Словакию. Подготовка осуществлялась при широкой поддержке советского военного командования.
На территорию Чехословакии, где действовали партизаны, через линию фронта перебрасывались из Советского Союза партизанские организаторы и организаторские группы, вооружение и снаряжение. Всего за вторую половину 1944 года было переброшено 53 группы, насчитывавшие 1200 человек. Кроме того, в Словакию передислоцировались некоторые советские партизанские соединения и отряды, численность которых в августе достигала 8 тысяч человек и продолжала расти.
Широкий размах партизанской борьбы, приближение советских войск к границам Чехословакии вызвали тревогу фашистской Германии и напугали словацкое правительство Тисо. Последнее обратилось в Берлин с просьбой направить в Словакию войска для подавления возрастающего партизанского движения. Эту преступную просьбу удовлетворили. 23 августа немецко-фашистские войска двинулись к границам Словакии. В ответ на вступление гитлеровских войск 29 августа — в день, когда тисовский министр обороны оповестил по радио страну о начале действий немецких войск «для восстановления порядка»,— началось национальное восстание словацкого народа.
Восстание охватило большую территорию от северных до южных границ Средней Словакии и от р. Нитры на западе до Спишска Нова Вес на востоке. 1 сентября было объявлено о взятии законодательной и исполнительной власти Словацким Национальным Советом. Совет объявил мобилизацию в повстанческую армию мужчин в возрасте до 40 лет. В городах и селах повстанческого района власть перешла к созданным местным национальным комитетам. Совет провозгласил восстановление Чехословацкой республики.
Восстание с первых дней стало общенародным. Его руководящей силой и инициатором революционных преобразований на освобожденной территории были коммунисты.
С началом восстания поддержка патриотов Словакии Советским Союзом приняла еще более значительные размеры, что позволило словацким повстанцам вести успешную борьбу с фашистами. Советские самолеты с большими трудностями и риском перелетали через Карпатский хребет и доставляли повстанцам оружие, боеприпасы, медикаменты и инструкторов.
Словацкое национальное восстание вызвало переполох в лагере реакции. Боязнь того, что народные массы демократическим путем с помощью Красной Армии решат вопрос о государственной власти и общественном устройстве Словакии и не допустят установления капиталистического режима, толкала национальную буржуазию и эмигрантские реакционные круги на путь противодействия восстанию.
Словацкая буржуазия, сотрудничавшая с фашистами и Ватиканом, а также эмигрантское правительство Чехословакии делали все возможное, чтобы помочь немецко-фашистским захватчикам подавить народную борьбу. Повстанцам пришлось бороться с гитлеровскими войсками в весьма тяжелых условиях. Реакционным элементам, находящимся на командных постах словацкой армии, удалось сорвать планируемое наступление словацких дивизий навстречу войскам Красной Армии, готовившим удар из района Кросно на Прешов. С их помощью немецко-фашистское командование смогло частично разоружить словацкие дивизии. В результате было нарушено взаимодействие повстанческих отрядов с регулярными словацкими войсками и Красной Армией, а перевалы Карпатского хребта остались в руках немецких войск.
Войска фашистской Германии развернули наступление против словацких патриотов. Разгорелись ожесточенные бои. Положение повстанцев становилось все более напряженным. Противник, имевший крупное превосходство в силах, грозил потопить словацкое восстание в крови, после чего неминуемо последовала бы расправа над всеми патриотами Чехословакии, что могло оказать чрезвычайно отрицательное влияние на весь ход национально-освободительной борьбы чешского и словацкого народов.