— Алексия, постой! — он догнал меня и развернул к себе. Взял за руки. Наконец, я обратила внимание на запястья. Настоящий огонь полыхал на месте браслетов. Маленькие язычки пламени не наносили ожогов, но играя и переливаясь, заставляли верить в чудо.
Джарам застыл в онемении.
— Как тебя зовут? — спросил хрипло. Его глаза начали наливаться темнотой. Я сглотнула. Впервые по настоящему сильно испугалась его. Чувствовала напряжение, нарастающие между нами.
— Алексия, — произнесла тихо.
— Откуда ты? Из царства мертвых?
Я замотала головой.
— Нет, у нас все живые.
— Как называется твой мир, говори? — прорычал он, встряхнув меня.
— Не знаю! Не знаю! — закричала я и вырвалась. — Планета Земля, Солнечная система, Галактика Млечный путь. Откуда я знаю?! Что ты хочешь от меня?!
— Ты не та, за кого себя выдаешь! Признавайся, зачем явилась сюда?
Глава 30. Марсово поле
— Джарам, просто… случайно! — сначала взмолилась я, а потом… — Да пропади она пропадом, ваша страна и вы вместе с ней. Затащил меня черт знает куда, чуть не убил, а теперь ещё и орёшь! — начала кричать, поняв, что бояться мне уже, собственно, нечего. Какая, в принципе, разница, как и где умирать? Здесь от руки Джарама, там от огнедышащего дракона, или упав в бездну черных скал. Истерика, которая начинала бушевать во мне, кажется, выплеснула столько адреналина, что я могла бы сейчас бегом добежать до логова драконов. Могла бы, но не хотела. Потому что внезапно мне стало все равно. Я что-то кричала, доказывала. Джарам, совершенно растерянный, стоял и слушал. В очередной раз повторяла, как я попала сюда, рассказывала про своих родителей, про учебу, друзей, работу, про то, что наелась их "восточной" жизни "по самое не хочу", про то, как они неуважительно относятся к женщине, и я лучше умру, чем стану рабыней в мужских руках.
— Я понял, прости…
— Что? — не расслышала я. Простить? За то, что привел меня на расправу драконам вместо того, чтобы просто вернуть в тоннель и отпустить домой.
— Просто этот огонь на твоих запястьях. Он был таким только однажды. Там, с… Альмирой. В ту нашу единственную ночь. Она очень любила меня. И только соединение двух душ может вызвать чудо животворящего огня. Я подумал, может быть, ты — умершая когда — то Альмира, которая вернулась из царства мертвых, а может быть… ты и есть ее убийца, которая забрала ее силу и магию.
Он сузил глаза, и они снова начали наливаться темнотой. Тут уж я снова взорвалась. Подошла так близко, что почувствовала его дыхание и процедила:
— Значит так. Я никого никогда не убивала. Я попёрлась сюда, чтобы вернуться домой, в свой мир. И я это сделаю, хочешь ты того или нет. И готова снова вернуть тебе твои дурацкие браслеты, как делала уже когда — то.
— Нет, — он покачал головой.
— Тогда у тебя два выхода, или мы идем вперёд, или… я иду одна.
Я повернулась и пошла. Очень хотелось надавать ему пощёчин. Очень хотелось снять и бросить в него браслетами, если бы они были материальны. Очень хотелось просто громко заорать. Но его слова о том, что огонь загорается только при сильной взаимной любви двух душ, настолько врезались в мозг, что не давали думать больше ни о чём. Неужели Джарам тоже любит?
Мы долго брели по горной тропе, то отдаляясь, то приближаясь друг к другу. Потом он подбежал ближе.
— Ну ладно, не дуйся.
— Я и не дуюсь. Но разговаривать с тобой нет никакого желания.
— Может ты чего-то не помнишь?
— Слушай, — повернулась к нему, — я не настроена сейчас на выяснение пробелов в моем сознании. Давай дойдем до места, и если нас не укокошат ваши повелители, то попросим у магов, что хотим, и я спокойно пойду домой, а ты оставайся здесь и занимайся, чем хочешь. Мне всё равно.
Я всё еще ужасно злилась. Обвинить меня в смерти девушки?! Да как он посмел вообще! Посмотрела на руки. Запястья оплетала тонкая белая линия. Значит, прошла любовь, завяли помидоры. Как же у них тут всё просто. Сразу видно, какие отношения у пары.
— Алексия, можно я буду называть тебя Альмирой?
— Жить под чужим именем? Нет уж, увольте! Я предпочитаю оставаться собой!
— Ты правда так сильно хочешь вернуться домой?
На самом деле в последнее время это желание поутихло. Жизнь в Фарсонессе мне начинала нравиться. Я постоянно попадала в какие-то приключения, чувствовала себя главной, важной, нужной. Да, и ещё, самое главное, рядом был любимый мужчина. Не могла долго на него злиться.
— Нет, не так уж.
— А что тебя тут держит?
Теперь настала моя очередь смущаться и не отвечать на прямые вопросы. Этого он точно не дождется. По крайней мере не здесь и не сейчас.
— Кому-то же надо освободить женщин вашего мира от мужского гнёта.
— А что ты будешь делать потом?
— Ну, не знаю, — протянула я, раздумывая. Конечно, идеальным вариантом было бы: выйти замуж за Джарама, нарожать кучу детишек и гулять в горах, собирая цветы и травы. Но это какая-то сказка. Поэтому ответила сухо, — придётся найти какую-нибудь работу и вкалывать, пока не подвернется удачный способ вернуться домой.
— Могу я предложить тебе поселиться у меня дома?
— В качестве кого?
— Верной боевой подруги. Места хватит всем.
— Ты так уверен, что нас не убьют и получится победить драконов?
— Не знаю, но судя по твоему характеру, я бы на месте драконов уже собирал котомки и искал где-нибудь местечко потише, чтобы спрятаться.
— Ах ты, — замахнулась на него рукой.
Он весело рассмеялся.
— Победим, конечно, победим.
Мы поднялись на очередную вершину. За ней открывались бескрайние поля красных цветов.
— Что это?
— Драконьи первоцветы. Каждое утро они вырастают заново, а к вечеру высыхают и погибают. Они растут повсюду, где есть драконьи пещеры.
— Ну и где же наши друзья?
— Почему друзья?