— Как тебя зовут? — спрашиваю у дракона. Хоть он и враг, но вполне неплохо ко мне отнесся. Надо иметь своего человека, тьфу, дракона, в стане врага.
— Вий, Госпожа, — дракон преклоняет голову.
— Я запомню тебя, — киваю ему.
Мы вместе с ним заходим в замок. Мегалиты, из которых сложено здание, высоченные потолки, чьи своды теряются в темноте, гигантские колонны — всё говорит о том, что в замке живут весьма немаленькие существа. Я бы даже сказала — великаны.
Навстречу к нам идёт Арслам, за спиной у него вырастает огромная блестящая чёрная глыба, голову которой даже трудно различить.
— Виензамс, познакомься, твоя невеста — Альмира, — Арслам указывает на меня, и глыба всё-таки опускает ко мне свой нос, дышащий смрадом.
Что ж здесь все такие вонючие? Противно! Поднимаю взгляд и вижу большие черные глаза дракона. Глаза, в которых давно угасла жизнь, осталось только отражение жестокости, злости и голода. Не женится, так сожрёт, третьего не дано.
Я делаю маленький книксен.
— Приятно познакомиться, — бубню под нос, хотя ни капельки не приятно. Но я стараюсь не сильно тушеваться. Вряд ли они станут играть свадьбу прямо сейчас. А значит, есть время придумать, как убить этого дракона. Я так понимаю, он самый что ни на есть главный из главных.
Виензамс хватает меня мощной лапой и подносит к глазам. Стараюсь сохранять спокойствие, хотя сердце бешено колотится. Уверенность, что эту глыбу можно хоть каким-нибудь образом убить, пропадает. Зачем я ему? Жениться? Да он не то, что сексом со мной заняться не сможет, он просто раздавит меня лапой, как только забудет, что я рядом.
Вдруг дракон разворачивается и идет вглубь башни.
— Арслам, помоги, — отчаянно ору я. Но в ответ слышу лишь грубых смех.
Глава 48. Бой
Виензамс вышел на веранду. Острые клыки ограждений, окружающие замок, не позволят добраться сюда ни одному человеку. А значит, спасенья нет.
В отчаянии я притворилась мертвой. Мое безвольно повисшее тело вызвало у дракона приступ злости. Он пронзительно закричал, взмыл высоко над замком и с огромной скоростью сиганул вниз со скалы.
Приземлились. Неожиданно аккуратно дракон положил меня на землю, обнюхал, заурчал.
Я лежала, не открывая глаз, стараясь ни одним движением не выдать, что нахожусь в сознании.
Внезапно рядом стало тихо. Ни шуршания крыльев, ни смрадного запаха, ни драконьев хрипов. Кажется, он улетел. Только подсмотреть все равно не решилась. Надо выждать. Наверняка, притих и наблюдает со стороны.
Внезапно почувствовала на своей руке человеческую руку. Спасение?! Приоткрыла глаз и сквозь узкую щель увидела высокого полного мужчину, неприятной наружности. Его черная кудрявая борода торчала во все стороны. Одет он был в черные шаровары и черную рубаху, подпоясанную широким кожанным ремнем. На голове некое подобие остроконечного головного убора.
Он присел рядом со мной. Подхватил на руки, встал и прислушался к ударам сердца. Я затаила дыхание.
Мужчина что-то проворчал на непонятном языке и бросил меня на землю. От боли вскрикнула. Он засмеялся и сорвал с меня тунику. Я закричала и инстинктивно прикрылась руками. Притворяться мертвой больше не получится, надо защищаться!
Вскочила на ноги. Посмотрела в глаза злодею. Черная жестокость выдавала в них Виензамса. Пощады не ждать…
Вдруг в его плечо врезалась стрела. Вторая пролетела мимо. Виензамс огляделся и, отойдя на пару шагов, в прыжке почти мгновенно превратился обратно в дракона, который, сделав вираж, спикировал на меня.
Резко бросилась наземь, дракон промахнулся. Я оглянулась. Корож! Бросилась к нему под защиту. Почувствовала, как сзади приближается нечто огромное и черное. Только бы успеть добежать. Прыгнула к ближайшим большим камням, ужасно ударилась.
Адреналин не давал расслабиться, но ужасно хотелось реветь от боли и страха. Обняла себя, чтобы прикрыть наготу, по пальцам сочилась кровь. Корож заботливо прикрыл мои плечи плащом. Я обернулась и увидела, как к дракону бежит Джарам. Отчего он не стал волком? Отчего он не бросает в чудовище магические разряды?
Маленький человек против огромной черной зверины. Я заорала, но мне тут же зажали ладонью рот. Крик обернулся хрипом и судорожными рыданиями.
Корож подхватил меня на руки и начал отступать с поля боя. Жаркие всполохи пламени, которые Виензамс бросал в моего Джарама, истязали сердце. Я должна была помочь ему, но не могла. Мы спускались. Я бросила последний взгляд на плато. Джарам с поднятым мечом и гигантский огнедышащий дракон — жестокая картина моего спасения.
Я спряталась на груди Корожа и ревела.
Мы спустились ниже и укрылись в расшелине между каменных глыб.
— Мы можем ему помочь? — спросила, как только Корож поставил меня на землю.
— Ему помогут друзья.
— Кто?
— Ты их знаешь! Видела в деревне.
— Орхам предатель! — рявкнула я, сжав кулаки.
— С чего ты взяла? — Корож заметно напрягся.
— Он был на острове в виде ворона и заманил меня в подземелье.
— Ты ошибаешься. Орхан — кайот. Он не имеет отношения к пернатым.
— Значит есть еще кто-то! Кто предаст!
— Сейчас тебе нужно спасаться. Все дальнейшие события зависят от тебя.
— Но Джарама убьют! — хотела закричать я, но из груди вырвался только хриплый шепот.
— Ты должна найти свою магию. Без нее ничего не получится.
— Но где? Где? — в отчаянии я схватилась за голову. — Да если бы я только могла знать!
— Ты знаешь! Оглянись вокруг, почувствуй.
Я повернула голову и вновь увидела бегущие по камням светящиеся голубые нити.
— Я вижу. Но не верю. Они завели меня в ловушку! — прошептала, обращаясь скорее к себе, чем к Корожу.
— Ты должна поверить! Иди! Это наша последняя надежда! — он легко подтолкнул меня. Двинулась вперед. Корож прикрывал со спины.
Молнии тонули в черном тумане. Я не решалась войти в него. Обернулась.
— Я снова пропаду. И вы никогда уже меня не найдете! — сказала со слезами на глазах.
— Что ты видишь?