— Меня в детстве на охоту отец часто брал, да и получилось случайно, повезло.
— В Зоне ничего случайного не бывает, парень. Я до сих пор не пойму как ты смог сюда дойти. Пройти по Зоне пару километров, да еще и торжественным маршем — это не просто случайность. Либо ты опытный и перед нами лоха тут разыгрываешь, либо везучий. Хотя, скорее всего, второе. Тогда держи совет: не разменивайся фартом на мелочевку. Запас удачи скоро может закончиться. Зона не фортуна, так придавит, что не отойдешь. Запоминай, сталкер.
— А ведь и вправду, Ёж, — Шмель поскреб на лице щетину и задумчиво уставился на Волкова, — это чудо умудрилось пройти расстояние от периметра ни разу не вляпаться!
— Вот и я о том же. Правда, Выброс скоро, аномалии не такие уже активные. Понял сталкер?
— Вообще-то я не сталкер.
— Уже сталкер. Ты ведь за этим сюда пришел? Приключений хочется, острячка? Денег? — взгляд Ежа вдруг стал злым и колючим — так ведь?
— Вроде того, — ответил Сергей и внутренне подобрался.
Ёж вдруг резко выдохнул и, направив ствол винтовки немного правее Сергея, выстрелил. Огромная крыса, размером с неплохого спаниеля, противно взвизгнув, осталась лежать в метре от левой ноги Волкова.
— Добро пожаловать в ад, придурок. — Взгляд Ежа вдруг стал усталым и отрешенным — Забирай свое барахло и пошли.
— Куда? — удивился Сергей
— В лагерь, куда ж еще. Отведем тебя к Сидоровичу, а он разберется куда тебя и что с тобой дальше делать. Может, пристроит к кому отмычкой, пока не оперишься. Или ты собрался здесь ночевать?
— Нет.
— Вот и идем. Выброс скоро, укрыться надо.
— А что такое Выброс? Радиация?
— Узнаешь, — Шмель развернулся, подойдя к кустам, поднял свой рюкзак, — скоро все узнаешь. И от того как быстро ты переваришь все то, что тебе расскажут, будет зависеть твоя жизнь. Противогаз есть?
— Есть, армейский, — ответил Волков.
— Выкинь, — посоветовал Еж, — все, хорош балдеть. А то стоим тут как три девки на дискотеке. Вперед.
Больше не проронив ни слова, оба сталкера развернулись и, не опуская оружия, двинулись в сторону деревни.
«В ад так в ад», — подумал новоиспеченный сталкер и, подхватив рюкзак с автоматом, пошел вслед за своими провожатыми.
Сергей отогнал воспоминания. Ему внезапно стало плохо, сказывалось сотрясение, и он провалился в сон, доверившись словам Доктора о скором выздоровлении.
Доктор не обманул, через неделю Сергей действительно смог встать, а еще через день рано утром Доктор объявил, что Волков вполне нормально себя чувствует и может идти.
— Тебе пора, — Доктор задумчиво глядел вдаль, не поворачиваясь к Сергею, — у тебя остались вопросы ко мне, поэтому спрашивай.
— Вы говорили, что знаете, кто на нас напал, — проговорил Сергей, — мне нужно это знать.
— Зачем? — Доктор поднял голову и посмотрел на Сергея.
— Погибли мои друзья и просто братья по оружию, их смерть должна быть отомщена.
— Месть в любом деле — плохой помощник. Человек, ведомый исключительно местью, редко совершает обдуманные и грамотные поступки.
— Может и так. — Согласился Сергей. — Но безнаказанной их смерть оставаться не должна.
— Не «может и так», а так и есть! Но я скажу тебе, — Доктор помолчал и, прокашлявшись, продолжил, — на ваш отряд напали «Монолитовцы». Да-да, — Доктор предостерегающе поднял руку, — несмотря на твое удивление — это именно так. По моим данным. Пожалуйста, не спрашивай, откуда я это знаю! «Монолиту» срочно что-то понадобилось в лаборатории Х-16 на Янтаре. Шли они именно туда, а вы просто попались у них на пути. Естественно, что свидетели им были не нужны, поэтому от лишних глаз быстренько решили избавиться, применив старую практику. Нет человека — нет проблемы. Ты выжил абсолютно случайно. Если бы не аномалия, к которой тебя отбросило взрывной волной — они бы тебя добили. Так что, сынок, можешь этот день считать своим вторым Днем Рождения. Вот только мне одно не дает покоя, что им было нужно в лаборатории? По тем документам, что когда-то оттуда добыл Стрелок, данная лаборатория занималась исследованиями в области воздействия на психику человека путем применения различного рода излучений. После аварии персонал срочно был эвакуирован, а находившийся там излучатель включили на полную мощность и оставили работать в дежурном режиме. Лучшего сторожа и не придумаешь. Но Стрелок отключил его и вход в лабораторию был открыт, там побывали все кому не лень. НО! «Монолит» никогда не делает ничего просто так. Если они пошли — значит, они что — то знали и знали где это взять. В общем, так, сынок. Тебе необходимо узнать, что они затевают. Для этого отсюда пойдешь прямо на Кордон, места здесь опасные, дорогу ты не знаешь, поэтому Дружок тебя проведет. Правда, Дружок?
Огромный кобель псевдопса, которого Доктор нежно называл Дружок, оскалился, показав свою акулью пасть, и зарычал, глядя на Волкова.
— Одному здесь пройти трудно, — Доктор уловил готовый сорваться с уст Сергея протест, — тем более он знает короткую дорогу и избавит тебя от потери времени, которого у тебя просто нет. На Кордоне найдешь торговца Сидоровича — это мой хороший друг.
— Кто ж не знает Сидоровича!?
— Пожалуйста, не перебивай! — Доктор недовольно поморщился— Так вот. С ним обсудишь эту проблему, можешь ничего не утаивать, от него у меня секретов нет. Я чиркану ему пару строк, связи дед не доверяет, а так он тебе поверит. Дальше действуй, как он скажет. Но, я бы посоветовал сходить на Янтарь и поговорить там с профессором Кругловым, который раньше участвовал в тех событиях и сейчас возглавляет группу ученых комплекса, после Сахарова. Он многое может прояснить. Все, вроде. Держи, — Доктор протянул ему объемистый рюкзак, — здесь запас пищи и воды на два дня. А также комплект патронов, ПДА, вместо твоего, разбитого, и медпакет, на всякий случай.
— Подожди, — видя, что Сергей засобирался уходить, Доктор поднялся, — идем. Зайдя в дом, Доктор приподнял крышку погреба и полез вниз.
— Залезай! — послышалось оттуда.
Сергей спустился вслед за стариком. Доктор стоял возле большого стеллажа, на котором в строгом порядке лежали патроны, гранаты, аптечки, батареи питания для фонарей и ПДА и куча прочих мелких и не очень приспособлений, очень необходимых для нормального существования в Зоне. Заметив удивленный взгляд Волкова, Доктор по-отечески улыбнулся:
— Я лечу людей, которые попали в беду. Денег за свою помощь я не беру. Все, что ты видишь — это ответная благодарность за мою помощь. Держи, — и он протянул Сергею большой сверток, — вроде твой размер.
Развернув его, Сергей увидел совершенно новый ПС3-9МД — научный костюм «Долга». Такие себе могли позволить только ветераны. Стоил он безумно дорого, но был просто незаменим, если нужно было засунуть голову в пекло.
— Не голым же тебе ходить, — Доктор понимающе усмехнулся, — мне он не нужен, твой старый комбез порван, а вот этот как раз будет. Да и денег у тебя на такой нет. Так что бери, пользуйся. Тем более, там, куда ты идешь, он будет тебе только в помощь.
— Спасибо, — смущенно выдавил Сергей.
— Не за что, пока, — Доктор выдержал паузу и продолжил, — и напоследок возьми вот это.
И он протянул Волкову еще один сверток, по силуэту явно напоминавший оружие. Развернув его, Сергей ахнул. Это была ОЦ-14 «Гроза» — излюбленное оружие ребят из его клана.
Автомат ОЦ-14 «Гроза» был создан на основе ствольной коробки и механизмов автомата АКС-74У — основные изменения коснулись адаптации затвора под другой патрон с большим диаметром донца гильзы, и ударно-спускового механизма. Кроме того, ОЦ-14 скомпонован по схеме «буллпап», так что пистолетная рукоятка управления огнем вынесена вперед, перед магазином, а затыльник приклада крепится непосредственно к задней части ствольной коробки. Изюминка ОЦ-14 — изменяемая конфигурация: базовый автомат мог использоваться в вариантах карабина, штурмового автомата (с удлиненным надульником и передней дополнительной рукояткой для удержания), бесшумного автомата (с глушителем), автоматно-гранатометного комплекса (штатная рукоятка управления огнем и цевье заменяются на рукоятку управления огнем с переключателем спускового крючка «автомат-гранатомет» и подствольный 40-мм гранатомет). Нужно отметить, что данный образец, являясь, по сути, конверсией оружия традиционной компоновки в компоновку «буллпап», получил все основные недостатки новой компоновки, включая невозможность стрельбы с левого плеча, высокую загазованность в районе лица стрелка, не самую удобную балансировку со смещенным назад ЦТ, не самое удобное расположение рукоятки заряжания и предохранителя-переводчика в районе приклада. Все основные механизмы ОЦ-14 унаследованы от автомата АКС-74У, включая газоотводный механизм с длинным ходом газового поршня, штампованную из стали ствольную коробку, запирающий узел с поворотным затвором, узел ударно-спускового механизма с традиционным Калашниковским предохранителем-переводчиком режимов огня на правой стенке ствольной коробки. Выброс стреляных гильз — только на правую сторону. Рукоятка управления огнем вместе со спусковым крючком и спусковой скобой крепится к ствольной коробке поперечным штифтом и может быть отделена, а вместо нее устанавливается модуль 40мм гранатомета с единым узлом управления огнем для автомата и гранатомета. Прицельные приспособления находятся в рукоятке для переноски, расположенной на оружии сверху. При необходимости на автомат возможна установка оптических либо ночных прицелов.
Автомат ОЦ-14 проходил войсковые испытания в ходе противотеррористической операции в Чечне, однако особой популярности там не сыскал и в массовое производство так и не попал. Что, однако, ему ничего не помешало в больших количествах всплыть на «черном рынке» и попасть в Зону. Когда-то командир Долга, генерал Воронин, отыскал информацию о большом складе вооружения на территории завода Росток, который клан с боями отбил у бандитов, хозяйничавших там в свое время. «Долговцы» очень ценили этот автомат за его надежность и просто колоссальную убойность. Поэтому штурмовики клана использовали именно их. Плюс местные «гении» легко за «небольшую плату» быстренько могли довести его до ума. Но даже в своем первоначальном варианте автомат был очень хорош.
Но это была особенная «Гроза». Переделанная под калибр 7.62 мм, что было не сложно, учитывая её прародителя, с удлиненным стволом, для большей дальности стрельбы, улучшенной балансировкой и уменьшенной отдачей. А также автомат был оборудован мощнейшим оптическим прицелом. Но, и не это было самое главное. Этот автомат принадлежал когда-то покойному командиру Сергея — капитану Черненко. И вот этот автомат сейчас лежал у него в руках. Увидев немой вопрос в глазах Волкова, Доктор пояснил:
— Да — это именно тот автомат, о котором ты подумал. Черненко выронил его при падении, и он был сильно поврежден. Я его немного привел в порядок, но некоторые части все равно требуют замены. Забирай.
— Я не возьму его! — Сергей протянул его обратно, — не я его хозяин.
— Ты же не викинг, чтобы хоронить оружие вместе с его хозяином. Ему он уже без надобности, а тебе пригодиться. Думаю, капитан бы одобрил такое решение. Бери, — Доктор вдруг стал серьезным, даже немного злым, — не ломайся, не девочка! С палкой в Зоне не ходят! Все!
Сергей осторожно взял сверток обратно, бережно развернул и внимательно осмотрел оружие.
— Спасибо, я пойду, наверное?