— Предлагаю полночь, — гриф выбрался из окна и тяжелым бомбардировщиком планировал над каналом. Мошки его не интересовали, но он не упускал ни одного шанса полюбоваться собственным отражением.
— Почему полночь?
— Неисчислимое множество тайн укрыто на грани, где одни сутки сменяют другие. Уходящие минуты уже устали. Им и дела нет до того, что именно ты прячешь от их взора. Они в себе, они плещутся в воспоминаниях, в тяжелых секундах неудач и летящих мгновениях побед. А минуты нового дня, рожденные им на смену, вне себя от счастья. Для них жизнь — праздник, который только-только начался. Зачем им проблемы? Вот и они смотрят мимо тебя и всего, что сжимают твои когти.
— Ты думаешь, что так можно спрятать и солнце?
— Это же сказка! Зачем принижать ее возможности? Так что у нас насчет полуночи?
— Пускай наступает.
Мир вокруг на секунду погас. А потом открыл совершенно иную сторону. Или это уже был другой мир?
Угольное небо. Мощнейший, наполненный крупинками града ветер, чуть не сломавший крылья и не опрокинувший птичку во мглу, пропитанную влагой. Но Тот, Кто Сидит На Качелях, оказался чуть впереди и прикрыл удар своим телом. Перепуганная Маруша едва-едва положила крылья на гребень воздушной волны и перевела дух. Затем она увидела то, что ждало ее впереди.
На холме, укутанном снежными шапками, протянулись ленты заборов. За ними подпирали небо скалы многоэтажек. Неприветливыми казались эти глыбы из стекла и бетона. Холодными и мертвыми. Бескрылые, когда-то жившие в них, придавали смысл угловатым строениям. Но поселения опустели, и злоглазые коробки мрачно пялились во все стороны. Мертвенная тишина только подчеркивала общую угрюмость. Маруша представила, как воет ветер, проносясь по длинным коридорам, и ее сковал лед ужаса.
— Ну, девочка, — Тот, Кто Сидит На Качелях обернулся, — Где именно прячется солнце?
В глазах его проснулись огненные сполохи, а голос обрел прежнюю злобу.
— Нет! — закричала птичка, что есть силы. — Я точно знаю, не здесь! В таком городе никто не станет прятать солнце.
— Тогда КАКИМ должен быть город? — вопросительно склонил голову Тот, Кто Сидит На Качелях. — Только не кричи, не подумав. Полночь никто не отменял.
— Цветным, — выпалила Маруша и замолчала. Смолк и Тот, Кто Сидит На Качелях. А мир опять погас. Чтобы через мгновение снова проснуться.