Глава 14
Догнав начальство, молодой храмовник прислушался к беседе. Командиры обсуждали бойцов бригады, уточняя, на кого можно положиться, за кем стоит присматривать, и кто силен, но ленив. Получалось, что при всей опытности подразделения воинов, имеющих опыт реальной схватки с боевыми шоргами, насчитывалось не более пяти. Да и те, если честно, лишь однажды некоторое время удерживали немногочисленные силы противника. До сих пор Храму не приходилось всерьез сталкиваться с профессионально натасканными монстрами. Разгон бродячих шаек порой создает обманчивое впечатление слабости врага.
Возможно, и у Кузьмы все сложилось бы намного удачнее, если б храмовник знал, чего можно ожидать от специально подготовленного шорга. Впрочем, первый опыт, хотя бы и негативный, он уже получил. Большинству же бойцов бригады только предстояло еще познакомиться с проклятием рода леомуров, причем, в самом ближайшем будущем. Тобио от удивления слегка опешил, но все-таки не смог удержаться от вопроса наставнице:
— Подожди, ты всерьез считаешь, что дела обстоят так плохо? Я думал, Привратник перестраховывается, по принципу, что лучше перебдеть…
— Какая перестраховка, Роджер? Мы ограбили склад соронгов на кругленькую сумму, при этом еще и засветились. Если б все прошло тихо, еще оставался шанс, что все свалят на охранника или каких-нибудь ловких четлан. Но следов нашего присутствия осталось предостаточно: разорванный зубами пакетик, сооружение в зале с лучами, открытая форточка, да еще тела Рамзеса и Нихата. Только слепой не сделает правильных выводов, а среди соронгов дураков нет, уж поверь. Высшие легко вычислят, что нападение было хорошо спланировано и отрежиссировано, что на их языке означает "организованное преступное сообщество".
— Но как они узнают, что это сделали именно мы?
— Догадываешься, какой нюх у шоргов? Хоть мы и табак рассыпали, и по воде уходили, но уж слишком много нас было, чтобы исчезнуть беследно. Если не точный адрес, то уж микрорайон или квартал наверняка вычислят. Вся информация о бункерах и законсервированных подземных сооружениях у властей имеется. Чтобы определить, где может скрываться в заданном районе несколько десятков леомуров, им даже аналитики не понадобятся. На месте Привратника я бы прямо сейчас объявила эвакуацию.
— Думаю, что он так и собирался сделать, — высказал свое мнение Багир. — Скорее всего, Мортафей не согласился, посчитав доводы хранителя не достаточно убедительными. Боюсь, ты была права, Кроту плевать на потери, настоятель преследует какие-то свои личные интересы.
— Так что же нам делать? — растерялся Роджер.
— Срочно поднять бригаду и быть готовыми ко всему, — жестко ответила Алиса. — Я буду сканировать подходы к Храму, а ты, Багир, проследи за Кротом. Не хотелось бы, чтобы штабные крысы слиняли, бросив нас в мясорубку.
— Да, за этими вертихвостками нужен глаз да глаз, — согласился бригадир.
— А что делать мне? — спросил молодой храмовник.
— Ты пока отдыхай, твои таланты пригодятся чуть позже. Впрочем, чтобы нам не отвлекаться на разговоры, объяви ребятам полный сбор и проследи, чтобы все бойцы действовали, как по боевой тревоге.
Как раз в этот момент они добрались до собственной казармы, с ходу развернули построение и свертывание лагеря. Как не удивительно, ветераны слушались команд Роджера беспрекословно. Именно благодаря оперативности действий в считанные минуты все самое ценное было собрано, упаковано в походный порядок, и бригада была готова к выступлению.
— Началось, — тут же громко объявила Алиса. — Скопление большого количества неизвестных в закрытой зоне нижнего яруса недалеко от северных ворот.
— Ты уверена? Может, это монахи Привратника? — усомнился Багир.
— Я слушала очень внимательно все его распоряжения своим бойцам, как настоятель не пытался помешать мне. Никому не давалось указаний выдвигаться в эту зону.
— Может, он потом скорректировал задание?
— Возможно. Но зачем монахам плотной группой красться по неосвещенным труднопроходимым галереям в сторону Храма?
— Ни к чему, это уж точно.
— Где сейчас Мортафей?
— В штабе.
— Бегом к штабу.
— Бригада, вперед! — скомандовал Багир.
Алиса умудрялась даже на бегу поносить правила, установленные в подземном городе, а бригадир пытался оправдать их существование.
— Зараза, почему телепатическая связь не работает?
— Специально сделали ради безопасности прихожан.
— Какой к чертям безопасности, если я даже тревогу поднять не могу, и начальнику охраны ничего сообщить не получается.
— Привратник со своими монахами как-то умудряется переговариваться.
— Ладно, остается надеяться, что настоятель сможет сообщить ему о готовящемся нападении.
— Ну да, если связной монах никуда от штаба не отлучился, то…
— Куда он может отлучиться, когда объявлено чрезвычайное положение?
— Будем надеяться.
— Это точно. Только и остается верить, что мы успеем.
Однако надеждам их оправдаться не удалось, уже у самых дверей штаба Таира грязно выругалась, после чего пояснила:
— Они атаковали. Если не ошибаюсь, там должна быть бригада Хвана. Черт, они опрокинули ее с ходу, судя по всему, это боевые шорги.
— Откуда? Как они могли попасть на нижний ярус?
— Не знаю.
Реакция штабных на влетевшую в помещение бригаду была отчасти неадекватной, отчасти вполне объяснимой. Охранники настоятеля и магистра окружили руководство плотным кольцом. К счастью, никто не успел метнуть молний до судорожного выкрика Алисы:
— Тревога!
После двух глубоких вдохов, она восстановила дыхание, сорванное разговорами на бегу, и официально отрапортовала:
— Шорги прорвали периметр в районе северных ворот.
Первым отреагировал Этьен.
— Твики!
— Сейчас. — Личный сканер магистра работала молниеносно и филигранно. — Вижу! Больше двух десятков боевых шоргов. Добивают бойцов бригады Хвана.
— Три тысячи чертей! — взревел настоятель. — Откуда они взялись? Да еще в таком количестве. И как они проникли на нижний уровень?
— Боюсь, у нас нет времени искать ответы на эти вопросы сейчас, — максимально сдержанно произнесла Таира. — Надо срочно объявлять экстренную эвакуацию.
— Да, конечно. — Мортафей начал шарить глазами по сторонам, но вопрос за него озвучил Багир:
— А где же офицер связи?