- г Я же не глухая. "Где хочешь, когда хочешь". А главное - "сколько хочешь". Неужели таким богатеньким заделался? Глядя на тебя, и не скажешь.
Осторожно взяв девушку за плечи, Тадик легонько отодвинул ее от себя. И тут в нем заговорили вдруг гены его отца, Северина Хлюпа.
- Не иначе как ты спятила. Это кореш работу предложил. Левую.
- Какую работу?
- Ему подвернулся выгодный заказ по проверке инсталляций, нужен помощник, кое в чем не может разобраться. Да тебе-то что за дело? Все равно ведь ни бум-бум в этом.
- Не волнуйся, кое в чем разбираюсь. А сколько ты с этого поимеешь?
- Да тебе-то что, еще раз спрашиваю?
- А то, чтобы не дал себя облапошить, лапши на уши навешать. "Помощник"! Небось все на тебя навалит, а отстегнет с гулькин нос. Не знаешь ты жизни...
Учитывая, что Вожена была моложе Тадеуша на целых шесть лет, ее поучения прямо-таки восхитили парня. И одновременно наглядно показали, что ожидало бы его в браке с ней. Он даже всполошенно подумал - а не поженились ли они уже, чего он как-то не заметил? Не находя слов, молча смотрел бедолага на самоуверенную молодую особу.
Такой реакцией девушка была вполне удовлетворена. Значит, ее слова подействовали. Правильно учила ее покойница мать, пусть ей земля пухом будет: мужчины что дети, умная женщина должна их держать в руках, никому, доченька, не верь, вокруг одни мошенники и мерзавцы, сама устраивай свое счастье любой ценой. Вот и Тадика, будущего мужа, надо заранее научить уму-разуму, раз своего бог не дал.
Боженка явно собиралась еще порассуждать на практические темы, но Тадеуш, пожав плечами, невежливо отвернулся и ушел. В окно девушка увидела, как отправился куда-то на этой своей развалюхе, доставшемся от отца автомобиле. Жаль, нет у неб тоже машины, непременно поехала бы за парнем, проверить, куда это намылился. Ах да, у нее же нет не только машины, но и прав.
И Вожена твердо решила в самое же ближайшее время получить водительские права. На всякий случай.
***
Когда Эльжбета приехала в кафе на улице Роздроже, Тадеуш уже ее ждал. Нет, он не обманулся в тот раз - девушка была чудо как хороша. Густые темные волосы собраны на макушке, открывая нежную линию подбородка и шеи. А какая стройная фигура! Вон как ловко пробирается она между столиками.
Парень так засмотрелся, что позабыл опять сесть и остался стоять столбом.
- Ты что, торопишься? - встревожилась Эльжбета.
- Я? С чего ты взяла? А! - спохватился Тадик и поспешил сесть на место. Я целиком и полностью в твоем распоряжении. До завтра. Завтра мне придется идти на работу.
Какой-то неведомый доселе бальзам разлился по всем внутренностям Тадеуша, так хорошо ему еще никогда не было. Девушка не могла не почувствовать, какое впечатление производит на молодого человека, и это ее чрезвычайно обрадовало. Нет, в ее намерения не входило охмурять парня, но если тот ею увлекся, этот факт весьма облегчает задачу. Намного проще довериться человеку влюбленному и даже просить его об одолжении, чем разговаривать с человеком равнодушным, а может, даже настроенным к ней неприязненно.
- Видишь ли, - приступила Эльжбета к делу, - мне понадобится твоя помощь.
- Любая!..
- Да погоди. Сначала я должна тебе кое о чем рассказать. И чувствую себя очень неловко, потому что у меня нет никаких доказательств в подтверждение своих слов, так что ты или верь мне на слово, или вообще нам не о чем говорить.
- Я тебе поверю на слово, о чем бы ты мне ни сказала, - пылко воскликнул Тадик. - И не поверю тому, кто скажет, что ты собираешься мне пудрить мозги, даже если он принесет справку с печатью. С чего бы тебе вдруг меня обманывать? Я ведь хорошо помню, какой ты была чертовски порядочной и правдивой девчонкой.
- Ох, не знаю, много ли у меня этого осталось, - вздохнула Эльжбета и заказала себе апельсиновый сок со льдом. - Ну да ладно, построим на доверии наши отношения, а тебе придется запастись терпением, потому как дело дурацкое. Я должна выдать тебе кое-какие секреты...
- Если ты мне не...
- Заткнись. Если бы я тебе не доверяла, меня бы здесь не было.
Девушка задумалась - с чего начать. С денег или с Клепы? Пожалуй, для начала Клепа лучше.
- Начну, пожалуй, с нашей семейной тайны, постыдной можно сказать. Клепа, шурин моего отца, - да ты его видел, когда заходил к нам, - так вот, он жулик. Вечно все крадет. Причем крадет просто как вор, а может, он немного клептоман, потому мы между собой зовем его Клепой. И даже не особенно сердимся, а отец, не поверишь, прямо-таки любит этого ворюгу. А тот крадет без зазрения совести. Как ни приедет, так обязательно что-нибудь свистнет. Уж мы стараемся убрать с его глаз все мало-мальски подходящее, но тот ухитряется все-таки стянуть. Охотнее всего ворует деньги.
- Так какого лешего вы пускаете его в дом? - удивился парень. - Я бы такого...
- Вот именно. Я уже сказала - отец почему-то питает к нему слабость, а к тому же отец у меня - человек мягкий, добрый. Он, видите ли, не хочет быть бестактным, да и как кому-то сказать в лицо, что тот наглый вор? Нет, такое не для отца. А после несчастного случая он и вовсе полюбил этого мерзавца, понятия не имею почему. Клепа же нахально и бессовестно пользуется таким отношением к себе. И с этого все у нас началось. Без Клепы у меня бы и просьбы к тебе не было.
- Надо же! - сочувственно заметил Тадеуш, чтобы хоть что-то сказать, а про себя подумал - пожалуй, он тоже станет испытывать симпатию к этому клептоману.
- Так уж получилось. Теперь перехожу к сути. Отец недавно провернул какое-то дело и заработал неплохие бабки. Сразу скажу, я понятия не имею, что за дело, да и никто этого не знает, а отец после катастрофы не помнит.
- А до?
- До катастрофы он ни мне, ни Кристине ни о чем не сказал. Знает лишь его напарник, вместе с которым они это дело проворачивали, да он сейчас в Голландии. Уже после несчастного случая с отцом позвонил нам. Так вышло, что сразу совпали три вещи: сообщник принес отцу причитающуюся ему долю, на нашу голову свалился Клепа, а на следующий день все разъехались. То есть уезжали отец и Кристина, я же должна была ходить на лекции. Оставить в доме ворюгу с деньгами было совершенно немыслимо. Знаешь, у него просто нюх на деньги: где бы мы их ни спрятали - найдет, подлец! Ну отец и увез из дому портфель.., да, бабки были в большом старом портфеле, увез его в безопасное место. Дал верному человеку спрятать на один день. Так сказать, на депозит положил. И как думаешь, кто же этот верный человек?
Тадик как-то ни секунды не сомневался.
- Мой старик, так?
- Именно! - выдохнула Эльжбета и отпила сока.
- Ага.., кое-что начинает проясняться. И дальше?
- А дальше сплошные катаклизмы. На обратном пути отец попадает в автокатастрофу. Выжил, но память потерял. Твой отец переживал по-страшному. В тот день, когда мой пришел в себя, пан Северин был у него в больнице. Он очень хотел успокоить старого друга, и я собственными ушами слышала, как сказал отцу, что его вещи в полной сохранности. А потом вернулся домой и умер.
И девушка опять хлебнула соку. Пересохло в горле. Помолчали.
У Тадеуша голова шла кругом.
- Теперь начинаю понимать... А почему же отец сразу не отдал вам этот.., депозит?
- Видишь ли, мой отец просил твоего держать в тайне его просьбу, вот пан Северин и молчал, даже Кристине ничего не сказал. Скорее всего, эти деньги добыты не совсем законным путем, может, потому мой отец и хотел, чтобы все было шито-крыто. Хотя сам рассказал Кристине о них перед катастрофой. И еще одно. У отца амнезия понемногу проходит, кое-что он вспоминает, так вот, он помнит, как передавал портфель с бабками твоему отцу. Вечером, накануне своей проклятой поездки. Они еще сидели в вашем автомобиле на конечной остановке трамвая и обсуждали, где бы понадежнее спрятать портфель. Твой отец собирался подержать его в своем доме день-другой.
Тадеуш понимающе кивал. Он догадывался, что последует теперь, но хотел услышать это от Эльжбеты.
- Катаклизмы продолжают нас преследовать, - продолжала девушка. - И теперь самым главным препятствием стала...
- Мегера!
- Вот именно. Мы были у нее.
- Напрасно, это ошибка...
- Еще какая! Сначала она заявила, что никакого портфеля у нее нет, ни о чем знать не знает и ведать не ведает. Потом сменила курс: портфель принадлежал покойному мужу, теперь, значит, ее собственность, а остальное ее не касается. Наконец недвусмысленно дала нам понять, что мы намерены ее ограбить. И указала на дверь. Причем не вызывало сомнения - как только мы уйдем, она тут же примется за поиски. И если найдет... Понятно?
- Холера! - огорчился Тадеуш. - И на этом пока точка?