рукой, а правой прижимал к его виску пистолет.
— Все отойдите на десять шагов! — рявкнул Бондарь. — Или я вышибу папаше
мозги!
Даже в поезде Вовка не испытывал такого страха, как сейчас. Он остановился,
не отрывая взгляда от пистолета. Пятясь назад, Юра лихорадочно прокручивал
в мозгу возможные варианты. Стас медленно отступал, не спуская глаз с
Бондаря, готовый в любую секунду броситься вперед. Вовка поставил короб
на землю и сделал несколько шагов назад. Стас и Юра остановились рядом
с ним. Подталкивая заложника, Бондарь медленно подошел к коробу, окинул
присутствующих довольным взглядом и толкнул Виктора вперед. Пистолет в
вытянутой руке теперь смотрел на Стаса. Виктор споткнулся, Стас и Юра
поймали его под руки.
— Стоять, я сказал!
Бондарь присел и, подцепив ремешок левой рукой, повесил плетеный короб
себе на плечо.
— Ну, вот и все, — сказал Бондарь после небольшой паузы. — Приключение
закончилось.
— Зачем он вам? — спросил Стас.
— Власть, — быстро ответил Бондарь. — Этот череп даст мне власть над
миром. Вы даже в самых смелых фантазиях не можете представить, какая в
нем заключается сила!
— А как же многомерность пространств, переходы в иные миры? — спросил Юра.
— Сказка, чтобы притупить вашу осторожность, — Бондарь одарил присутствующих
надменным взглядом и посмотрел на Юру. — И на которую ты купился. Это
я подкинул вам бумажки, из-за которых вы решились ехать в Италию. Я задолго
до вашего интереса к поезду знал о его сегодняшнем появлении в этом месте.
Я рассказал вам сказку, и вы снова поверили мне. Вы все — игрушки в моих
руках. Признаться, обвал в подземелье не входил в мои планы, и я немного
растерялся. Но… удача — на стороне сильных и великих! А сказки о параллельных
мирах, так же как и смешные игры в героев Толкиена, оставьте для детей,
экзальтированных философов и прочих наивных людишек. Меня интересует лишь
власть. Власть над миром! Власть абсолютная!
— Еще один фюрер… — с большим разочарованием в голосе сказал Юра.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Бондарь. — Гитлер, Наполеон… Они все ничтожны.
Они ничто передо мной!
— Похоже, вам и дьявол нипочем, — усмехнулся Стас.
— Я не верю ни в Бога, ни в черта! Потому что их нет. Есть сила тьмы,
и теперь я буду управлять ею. Я — властелин Вечного Мрака!
— А Роман, Тамара? — спросил Юра с какой-то слабой внутренней надеждой.
— Они удачно мне подыграли, — ответил Бондарь. — Но они служили не тому
хозяину. А я… я сам Хозяин! А вы… А вас больше нет. Прощайте. И спасибо
за помощь, молодой человек, — Бондарь улыбнулся Вовке. — Без тебя я бы
никогда не смог получить этот ларец. Я просто не смог бы выйти с ним из
поезда.
Бондарь приподнял немного опустившуюся от усталости руку и взял Вовку
на мушку. Раздался выстрел. Все вздрогнули. Голова Бондаря разлетелась,
словно перезрелый арбуз, тело его обмякло и повалилось сначала на колени,
потом на живот. Из раскрывшегося плетеного короба на серый гравий выкатился
палисандровый ларец. Но все смотрели не на него, а на бездыханное тело