Юра посмотрел наверх. Возле засохшего дерева стояли два монаха в одинаковых
бежевых балахонах. Одному было чуть больше тридцати, другому за семьдесят.
В руках старика был карабин с оптическим прицелом. Стасу показалось, что
молодого монаха он знает, и в следующую секунду он вспомнил — один из
странных похитителей из микроавтобуса, плохо говоривший по-русски. Вовка
тоже узнал его. Виктор и Юра не знали, что ожидать от новых персонажей
этой захватывающей истории, и смотрели на них настороженно.
— Buongiorno, fratelli, — с улыбкой сказал старик и добавил на ломаном
русском: — Добрий диень…
Монахи ловко спустились вниз по тропинке и подошли ближе.
— Не пугайтесь, мы пришли вам помочь, — с сильным акцентом сказал молодой
монах, а старец улыбнулся и кивнул головой.
Виктор попросил, чтобы Стас и Юра помогли ему сесть. Он был еще слаб,
и ноги его устали.
— Вы кто? — спросил Стас.
Старец повернулся к молодому монаху, и тот перевел сказанное по-русски
на итальянский язык. Старец неспешно ответил, молодой монах так же неспешно
перевел.
— Мы — одни из тех, кто хранит священные реликвии в Подземном храме. Отец
Марк, к которому в Милане вас привел Джузеппе, сообщил нам о вашем визите.
И вот мы здесь.
— Джузеппе? — не понял Стас. — А… кто такой Джузеппе?
— Тот, кто лежит у ваших ног, — сказал молодой монах, не переводя вопроса
старцу. — Он, наверное, назвался другим именем?
— Да уж. Совсем другим, — ответил Стас. — И то, что он итальянец, — тоже
забыл сказать.
— Я вам сейчас все объясню, — улыбнулся старец. Молодой монах переводил
его тихую, неторопливую речь, напоминающую шепот песка. — Джузеппе появился
в нашей обители после войны, в 1948 году. Мальчику было десять лет. Его
родители погибли во время пожара в горной деревне. Время шло. Джузеппе
рос, делал серьезные успехи в науках и языках — все братья нашего ордена
кроме латыни и греческого обязаны знать еще как минимум два иностранных
языка. Джузеппе в совершенстве освоил французский и русский. Когда он
повзрослел, мы посвятили его в некоторые тайны, которые наш монастырь
призван охранять.
Со временем Джузеппе начал меняться. Он перестал быть тем добродушным,
открытым мальчиком, каким был, когда появился в монастыре. Увлекся мистическими
писаниями, оккультизмом… Только наши братья изучали их для того, чтобы
охранять дела Божии, а он совсем наоборот. В семьдесят первом году Джузеппе
бежал, прихватив с собой из монастырской библиотеки карту и описание Подземного
храма. Только все, что он прибрал к рукам, оказалось фальшивкой. У нас
много лжеманускриптов, призванных отвлекать внимание непрошеных гостей
и искателей древних ценностей. Вот и вы побывали в лжехраме. Настоящие
же реликвии доступны только избранным. Тем, кто доказал чистоту своих
помыслов делами своими. О беглеце мы сообщили всем, посвященным в тайну
Подземного храма. Джузеппе сначала оставался в Италии и продолжал поиски
храма, а когда понял, что мы не будем просто наблюдать за ним, бежал в
Америку. Там мы его потеряли.
— Значит, оттуда он перебрался в Россию, — сказал Юра.