– Раз ты потерпеть не можешь, то начнем, – понимающе отозвался орк. – Устройся поудобнее. Можно прямо на полу.
Ученик воспользовался советом учителя и устроился прямо на полу. Дополнительно пришлось повозиться из-за одежды, она все же была ему велика и сама по себе служила причиной неудобства. Когда закончил возиться на полу, он кивнул учителю и стал внимательно слушать.
– Маги воздействуют на окружающий мир с помощью «невидимых» инструментов и материалом для них служит мана. Она нужна даже тем магам, которые пользуются только предметной магией. По сути дела магами называют тех, кто умеет накапливать ману, а потом вкладывать ее в свои заклинания. С маной руками не поработаешь, с ней работают посредством души.
Сейчас ты будешь делать простейшее упражнение – пытаться вобрать в себя хоть чуть-чуть маны и почувствовать, что же это такое. Можешь начинать.
Сказав последние слова, Харас отвернулся от ученика и вышел из хижины.
– И что же мне делать? – задал вопрос в пустоту Александр. Раньше, чему бы не учил его орк, он неотрывно следил за ним и поправлял каждую оплошность, а теперь только сказал начинать и ушел. «Уточнил бы хоть что начинать!», угрюмо думал ученик. Потом все же успокоился и стал пытаться сделать «то, сам не знаю что».
В это время старый орк спокойно достал добытого ягуара и стал его разделывать и снимать шкуру. Всю кровь зверя он спустил еще в лесу, там же он его частично выпотрошил. Остальное было делом техника, а за долгую жизнь отшельника орк научился разделывать различную дичь. Он от нечего делать даже десяток муравьев как то «освежевал». Так что, сейчас Харас вооружился ножом и отточенными за годы движениями начал снимать с жертвы шкуру.
Об ученике он не волновался. Обучение магии у всех начинается так: ученика как птенца оставляют одного и он либо научиться работать с маной либо нет. Хорошо что в отличии от птенцов ученик при этом не рискует разбиться.
К сожалению, на данном этапе не один учитель не может ничем помочь своему ученику. У каждого собственно представление о мане и способе с ней обращаться. Чужие советы в этом деле только запутывают и мешают приобрести собственное понимание этого процесса. Эта первая ассоциация немало помогает начинающим магам, потом от нее лучше избавиться. Опытному магу первая ассоциация маны только мешает.
Все эти ассоциации часто приводят к довольно к курьезным ситуациям и служат поводами для насмешек. Орк в очередной раз погрузился в воспоминания о молодости и беззвучно рассмеялся, едва сдерживаясь, чтобы не захохотать в голос… В его молодости было много места для веселья. Скучным обучение магии не назовет ни один настоящий маг.
Ученик не прекращал своих попыток до самого утра. По началу он даже вошел в азарт и пытался «впитать» в себя ману из всего подряд. Потом он охладел к своим беспорядочным метаниям и попытался расслабиться и впитать «эту чертову ману» в таком состоянии. Но вместо этого чуть не заснул – уж больно сильно расслабился.
Очнувшись от дремы он заметил, что из под двери в хижину проглядывают солнечные лучи. «Интересно еще только утро, или за полдень успело перевалить?», лениво подумал Александр. Подниматься совсем не хотелось. Не смотря на то, что он большую часть ночи провел в полудреме, по настоящему он так и не поспал и сейчас чувствовал себя полностью разбитым. Кроме того его пожирал нечеловеческий голод и по всему телу разливалось чувство опустошенности.
Для того чтобы подняться на ноги и подойти к кувшину с водой Александру пришлось сделать над собой титаническое усилие. Он выплеснул немного воды себе на ладонь и протер ею себе слушающиеся от усталости глаза. Но прежде чем ученик успел довести дело до конца он пораженно замер.
Причиной этому послужило неожиданное ощущение. Ученику показалось, что ему удалось то, к чему он стремился всю ночь. Он почувствовал, что по его душе как будто разливается свежая родниковая вода. Опасаясь, что это оказалось лишь плодом его воспаленного воображения, он поднес руку к горлу кувшина и попытался повторить опыт.
Сначала ничего не получилось, но через несколько минут непрерывных попыток новое ощущение вернулось. По лицу Александра сама собой растеклась улыбка – он все-таки добился своего!
Утром, когда солнце поднялось немного над деревьями, ученик ураганом вылетел из хижины, что-то крича на своем родном языке. Кажется, это был их боевой клич: «Ура!». Харас понаблюдал за этим буйством с пол часа, но потом ему это все же надоело и он веско заметил:
– Хватит орать. Как я понимаю, у тебя все-таки получилось?
– Да, – ответил ученик и яростно закивал в подтверждение своих слов. Он никак не мог отойти от своего успеха. – Это… это похоже на родниковую воду, что разливается по тебе, – запинаясь, продолжил он.
– Правда? И откуда ты впитал ману?
– Из воды.
– Попробуй повторить это с моим рукотворным ручьем.
Со стороны казалось, что Харас сейчас полностью спокоен. Но на самом деле в душе у него нарастало то же радостное чувство, что и у ученика. Он, конечно, ожидал, что тому удастся в первый раз впитать ману очень скоро, но он рассчитывал на целую неделю, но никак не на одну ночь.
В тот день орк проверял ученика снова и снова, каждый раз ухудшая условия для испытуемого. Александр на это просто не обращал внимания. Пусть ему каждый следующий раз для того чтобы впитать ману приходилось преодолевать все новые и новые препятствия, но его утреннего энтузиазма казалось хватит навечно. На следующий день Харас начал заставлять ученика впитывать ману уже не из воды, а из каких-нибудь других вещей. Успешно завершилась только попытка впитать ману из земли, больше ничего ученику не давалось. Через несколько дней непрерывных опытов учитель, наконец, объяснил, зачем это было надо:
– Понимаешь, если юный маг после первого удачного опыта впитывания маны будет продолжать пользоваться только одним ее источником, то он рискует в будущем оказаться не способным впитывать любую другую ману. Вот ты успешно впитываешь ману из воды и из земли. Это значит, что эти виды маны тобой наиболее хорошо усваиваются. Если будешь тренироваться и дальше, то ты сможешь употреблять и все другие виды, но эти два у тебя будут самыми удобными.
– А из земли разве впитывается мана? – с сомнением спросил ученик. – У меня были немного другие ощущения от того что я впитал.
Орк одобрительно оскалился и объяснил:
– Внимательный, хвалю. Но вот скажи мне, в этом ручье вода?
– Вода, – не задумываясь, подтвердил ученик, не понимая в чем тут подвох.
– А в море, вода?
– Вода.
– Какая же это вода, если она соленая? – с наигранным удивлением спросил орк.
– Но вода же, – возразил Александр, уже понявший свою ошибку.
– Вот видишь, и мана бывает разная. Вернее с разными примесями. Чистая мана может вызывать только академический интерес, с ней никто на самом деле не работает. С огнем удобнее всего работать с помощью огненной маны, с воздухом воздушной и так далее. Любому магу удобнее работать со своей собственной маной, если ты впитаешь ману и долго ее в себе продержишь, то она преобразуется к тому типу маны который появляется в твоей душе.
– Это получается для разных заклинаний нужно использовать разную ману?
– Нет. Я всего лишь сказал, что с определенным видом маны легче творить соответствующие ей заклинания.
Ладно, давай скидывай впитанную ману и сегодня до вечера повторяй этот процесс. Только старайся до предела ману впитывать.
– А почему опять скидывать ману?
– Хочешь сказать ты умеешь с ней делать что-то еще? – с иронией спросил Харас.
– Так научи меня делать с ней это «что-то».
– Ты еще не сможешь, – вздохнул старый орк. – Пойми, каждый маг наращивает свою мощь двумя способами: увеличением количества маны, которое он может удержать за раз, а, следовательно, и использовать в заклинании и еще увеличением своего мастерства, за счет которого он может творить заклинания, используя меньше маны. Ты сейчас находишься в самом начале пути обучения и тебе элементарно не хватит контроля над собранной маной, даже чтобы направить ее всю в одну сторону.
– Не правда! – горячо возразил ученик. – Смотри.
Александр развернулся в сторону леса и постарался направить всю собранную за последний раз ману прямо на него. Разозлившись он совсем забыл, что по периметру полянки учитель провел охранную границу и не надо быть великим предсказателем чтобы понять, что он только что в очередной раз разрушил заклинание.
– И зачем ты это сделал? – холодно спросил Харас.
– Ну, у меня же получилось направить ману в одну сторону. Видишь? – рассеянно ответил ученик, и пренебрежительно добавил: – Да и какой только от этой защиты?
Последние слова разъярили орка. Он действительно был селен только в двух дисциплинах – спиритизме и шаманизме, а в остальных он мог создавать заклинания разве что на любительском уровне. Но старый орк очень не любил когда ему об этом напоминали, это сильно задевало его самолюбие. Вдобавок за время своего отшельничества он сильно отвык от подобных подначек.
Злился Харас не долго. Он успокоился сразу, как только пригляделся к ученику, и стал за ним наблюдать с мстительным удовольствием. Даже немного поддакнул его словам:
– Действительно, моя защита мало на что годиться. Она может только предупредить об опасности. Разве что мелочь всякую не пропускает. А ты, я смотрю, опять мазью не намазался?
– Нет, от нее же сильно воняет, – легкомысленно отозвался ученик, не заметивший изменений в настроении орка.
– А зря, – мстительно сказал учитель, наблюдая, как ученика со всех сторон почти мгновенно облепили москиты.