Птица побежала от охотника и через пару десятков метров взлетела. Александр не сбавляя хода подобрал кинжал и наметил следующую жертву.
Новоявленный охотник сдался только после того как количество попыток поразить жертву броском кинжала перевалило за второй десяток. «А ведь так хочется побыстрее поесть». Желудок тут же подтвердил мысли хозяина громким бурчанием. Не замедлил подать голос и сидящий за пазухой волчонок. Он тоже был сильно голоден. «Видимо придется воспользоваться более медленным способом охоты».
Мальчик смастерил несколько силок и разместил их в лесу в стороне от места где он уже распугал всю живность. Сам же пока начал обустраивать себе ночлег: расчистил место для костра и неподалеку смастерил себе укрытие. На все дела ушло всего пол часа, но не утерпев горе-охотник пошел проверять силки.
Попалась всего одна жертва – турач, с которого и началась его карьера охотника в этом мире.
– Везет как утопленнику. – Повторил он брошенную как-то фразу своего учителя.
Вернувшись к месту своей стоянки, он накопал немного глины и облепил ею свою добычу. Следующей задачей было развести костер. «Как же там учитель рассказывал делается этот бездымный костер то?» Морщил некоторое время свой лоб мальчик, пытаясь вспомнить слова старого орка. А вспомнив, начал его собирать. Потратив на это около часа и немного нервов, он наконец уселся рядом и стал дожидаться, когда приготовится птица. «В следующий раз соберу такой костер быстрее», подумал Александр, пряча в узелок «магическую зажигалку», как называл эту штуку учитель.
О волчонке мальчик вспомнил, только когда начал есть свою добычу с аппетитной корочкой. Тот спокойно посапывал, но оказавшись в руках мальчика сразу проснулся, потянул носом и начал целеустремленно тянутся к вкусно пахнущему мясу.
Александр отрезал небольшой кусочек и дал волчонку. Тот с аппетитом стал его жевать. «Ну и хорошо. Раз ты, малыш, можешь уже есть мясо, то проблема с твоим пропитанием считай решена. Пойдем сейчас попьем воды к ручью и спать. Устал я что-то сегодня. Подумать только! Я ведь думал что утомительней тренировок ничего нет».
Накормив своего питомца и сходив к ручью Александр устроился в укрытии, что смастерил до этого и спокойно заснул. Волчонок же, только недавно проснувшийся, играл рядом со спящим мальчиком.
Утром Александра разбудил рычащий питомец. Выглянув через вход в укрытие мальчик в который уже раз обомлел увидев ягуара. «[цензура]. Как же мне везет на этих кошек-переростков!». Через пару секунд он успокоился вспомнив о чем-то. Это спокойствие и явное ожидание чего-то в жертве насторожило хищника. Он остановился. Постоял, как бы раздумывая, развернулся ушел плавной походкой.
Александра даже расстроился что ягуар не попал в ловушку, что он устроил по совету учителя перед входом в укрытие. Пришлось немного подождать, чтобы убедиться что хищник ушел. Убрав, так и не сработавшую ловушку с входа, он вылез из укрытия.
– Ну, спасибо тебе защитник, – сказал он волчонку и почесал его за ухом. При этом волчонок так забавно двигал своей лапкой, как будто это он сам себе чесал.
После небольшой разминки мальчик прошелся по расставленным вчера силкам и собрал добычу. Завтрак прошел весело, щенок не давал скучать своему хозяину.
– Как же тебя назвать то, – задумался этот хозяин, когда вспомнил что не дал еще клички своему подопечному. – Ты у меня будешь… будешь Клыком. Запомни, теперь ты Клык.
«Гав» отозвался не то согласно, не то возмущенно обозванный щенок.
Мальчик тут же начал тренировки для питомца, для начала обучив того откликаться на кличку. Удовлетворившись достигнутым результатом, он собрался в обратную дорогу.
Обратный путь уже оказался легкой прогулкой. В Александре даже с новой силой возродилось любопытство, как и в первый день в этом мире. Он не редко останавливался посмотреть на лесных жителей. К наиболее безвредным на его взгляд даже подкрадывался поближе.
На обратный путь у него ушел весь день.
– Что, нагулялся? – встретил его недовольный учитель. – Обратную дорогу мог бы идти и в более быстром темпе. Мог бы пораскинуть мозгами и вспомнить, что я тебя тут жду.
– Ну, я тут, просто …
– Детство вспомнил. А это еще тебе зачем? – спросил учитель заметивший волчонка.
– Подобрал. Оставлять в лесу жалко было. – Спокойно ответил ученик. – Будет охранником.
– Это волк то?
– А что? Нельзя? Я ему уже и кличку дал – Клык. Клык, знакомься – это Харас.
Щенок подал голос явно прося опустить его на землю. Ему уже надоело кататься у хозяина за пазухой. Очутившись на земле, он тут же сделал лужу.
– Целеустремленный малыш. Скажи спасибо, что дотерпел. Ладно, твоя животина, ты и следи. А теперь марш есть и ложись спать. Поздно уже.
Глава 4.
Испытание.
Прошло полгода с тех пор как в хижине появился новый обитатель – Клык. К удивлению Александра здесь был почти такой же календарь, и система мер, как и дома. Мальчик предполагал, что не просто далеко от дома, а в другом мире, но эта мелочь все еще сохраняла надежду. Старый орк не мог объяснить, почему у них в мире принята такая система мер, просто сказал, что позаимствовали у дварфов, а они уж чего только не придумывали.
Со следующего дня после возвращения тренировки начались с новой силой. Орк перешел к обучению уже непосредственно борьбе. Борьба в его варианте не была похожа на искусство, как широко известные сейчас восточные единоборства, но главное, как говорил Харас, по эффективности приближалась к идеалу этого мира. Нередко в приемы включались элементы магии. До магических приемов еще не дошло, ученик освоил за прошедшее время только базовые умения и навыки. Орк оценивал базу мальчика как крепкую и был весьма горд этим – первый и единственный его ученик, по видимому, достигнет со временем вершин в искусстве войны.
Основное время занимали тренировки, но день ученика был насыщен не только ими. Языки, как и прочие сведения об этом мире, мальчик впитывал быстро и с легкостью. Во время этих уроков орк уставал отвечать на вопросы своего ученика. Кроме того, Харас взвалил почти все работы по хозяйству на мальчика, мотивируя это тем, что ему надо вживаться в этот мир и привыкнуть к его быту не менее необходимо, чем умение постоять за себя.
К этим занятием еще прибавилась необходимость тренировать Клыка, которой ученик отдавался с не меньшей самозабвенностью, чем изучением языков. За полгода тот уже вырос до размеров взрослого волка, и скоро его уже можно будет брать с собой на охоту.
Был вечер. Клык как всегда бегал неподалеку от хижины, в молодом волке под вечер оставалось много нерастраченной энергии, а хозяин с ним мало играл, вот он и тратил оставшуюся энергию любым доступным способом.
Харас глянул на солнце, оценивая время. Вышло где-то шесть часов вечера. «Это еще через четыре часа солнце зайдет. Надо еще урок по эльфийскому мальцу дать. И не забыть подготовить все к завтрашней охоте». Орк обратил внимание на то, как тренируется ученик. Тот находился на полянке и уже полчаса не прекращал «бой с тенью». Харас только усмехнулся, смотря на Александра – у мальчика явно было хорошее воображение и по его движениям можно было прочесть, что «тень» у него выступает не в роли статиста, как это обычно выглядит у новичков, а весьма активно борется со своим противником. Со стороны это выглядело впечатляюще, опытный воин даже мог дорисовать в своем воображении противника ученика, дополняя и без того интересный рисунок боя. «И как ему только удается? Надо будет обязательно создать для него духа-противника – он физически вреда конечно нанести не может, да и ему удары не вредят, но наглядность тренировки значительно возрастет». Харас только собрался вернуться к процессу изготовления стрелы, как его посетило чувство беспокойства. Его рука потянулась сразу к луку. Орк еще не выяснил, что же его сейчас обеспокоило, и на всякий случай подготовил оружие – натянул, отточенным за десятки лет, движением тетиву на лук, взял колчан с готовыми стрелами и вышел на полянку.
– Александр, иди в хижину пока. На всякий случай. Выйдешь, когда я разберусь с гостями.
– А кто гости?
– Не знаю пока. Знаю только, что есть. – Сказал Харас и, наконец, поднял свой взгляд к небу и почти сразу заметил там постепенно увеличивающуюся точку. Орк застыл, как бы прислушиваясь к себе, а потом резко выдохнул: Проклятые гарпии! Иди в хижину и закройся.
– А посмотреть можно?
– Ученик! С учителем не спорят! Иди, – перешел на крик старый орк. Гости появились агрессивные. И, по чувствам орка, пара гарпий обладала магией – противник, по всем оценкам, серьезный. Харас заранее изготовился к стрельбе, у него было в запасе максимум пять-семь выстрелов прежде чем гарпии доберутся до него. Если бы все семеро, как подсказывали чувства, были обычными, то можно было бы рассчитывать уложить их всех еще на подходе, но две гарпии, обладающие магией, значительно снижали его шансы на победу.
Орк оглянулся на секиру, которую почти автоматически подхватил, вставая с лавки, и бросил рядом с собой. Ее он возьмет только, когда гарпии приблизятся. Вернув взгляд обратно к врагам, он сразу начал стрельбу по целям со всей возможной скоростью. От того, сколько он сможет убрать, прежде чем остальные доберутся до него, зависела его жизнь. Первый выстрел удался лучше всех – один противник упал замертво. Вторым орк лишь ранил одну из гарпий в руку. Третья и четвертая стрелы так же успокоили навечно тех в кого они попали. «Не успеваю», пронеслось в мыслях у орка, когда он выпускал пятую – последнюю стрелу. Харас стрелял уже в упор, и она тоже унесла с собой жизнь одной из гарпий.
Орк в последний момент кувырком ушел в сторону от пришедшей в бешенство после убийства своих товарок гарпии. Харас подхватил с земли секиру и поднимаясь махнул вслед еще одной гарпии, пролетевшей мимо, и снес ей голову. «Волох[5]. Теперь осталась одна гарпия-волох и одна обычная. Может быть справлюсь.» Подумал орк оборачиваясь лицом к пронесшимся мимо противникам и чувствуя уже, как начали разрушаться один за другим его защитные амулеты.
Гарпии-волохи не обладали никакой стихийной магией, у них не было ни одной магической возможности с визуальным эффектом. Им таких возможностей и не нужно было. Гарпиям-волохам вполне хватало возможностей в телекинезе и возможности выпивать жизнь из своей жертвы. Последняя возможность роднила гарпий-волохов с вампирами. Из-за хороших телекинетических возможностей попасть из лука в гарпию почти не предоставлялось возможности. Наверняка волохи среди неожиданных гостей пытались отклонить стрелы Хараса, и им это бы удалось, если бы те не были заговорены. Харас подражал в заговоре стрел эльфам. Его стрелы по качеству уступали стрелам эльфов, но заговора орка все же хватило, чтобы преодолеть телекинетические возможности гарпий.
Амулеты Хараса сейчас один за другим уступали попыткам последней гарпии-волоха выпить его жизнь. «Сильна гадина», ругнулся орк. Завершив оборот он столкнулся нос к носу с мордой гарпии украшенной клювообразным ртом. Через миг он уже был сбит с ног гарпией. Харас только успел двинуть по гарпии древком секиры снизу-вверх, чем удачно сбросил гарпию с себя. Пока она поднималась, он кувырком в сторону вскочил на ноги и синхронно ударил с круговым взмахом по гарпии. Секира почти перерубив гарпию пополам застряла в ее теле. Уже вытягивая секиру из трупа поверженного врага, орк чувствовал, как разрушается его последний амулет – оставшаяся гарпия-волох была сильнейшей из тех, которые встречались Харасу до сих пор. Оставались считанные секунды, прежде чем последний амулет будет разрушен. Орк из последних сил рванул к последнему врагу и в прыжке попытался достать его секирой, и… промазал.
Уже катясь по земле после промаха, Харас готовился умереть. В его памяти лихорадочно проносились события его жизни. Время как будто замедлилось. Мгновения медленно сменялись друг другом. Старый Орк ждал мига смерти, но он не наступал. Было непонятно, что остановило гарпию, и в то время как мозг принялся выдвигать всевозможные версии, тренированное тело вскочило на ноги и развернулось лицом к врагу.
Увиденная картина порадовала: ученик замахивался мечем чтобы добить уже поверженного врага. Через несколько секунд все было кончено.
Александр поняв, что будет нападение, бросился сразу после входа в хижину к углу в котором было оружие. Выбор был большой, за время жизни на острове учитель успел сделать много различного оружия: кинжалы разных видов, набор кастетов, булава, кистень, боевой молот, кама[6], рапира, три копья, кончар[7], целый набор ножей, от небольших метательных до больших охотничьих, двусторонняя секира, которая почти всегда была с орком, алебарда, фальчион[8], катана, несколько мечей, ятаган и еще несколько видов оружия не похожего ни на что известное в своем мире мальчику. Как только Александр откинул накидку, скрывающую все это богатство, у него привычно разбежались глаза. Он еще не умел толком владеть ничем из этого арсенала. Времени на выбор у него не было, так что он схватил то что по его мнению лучше всего ему сейчас подходило – короткий меч.
Ученик подбежал к выходу, слегка отодвинул плотную ткань, заменявшую дверь в хижину и начал смотреть за развертывающимися событиями. Он успел как раз к тому моменту, когда учитель начал стрельбу. Гарпии, как назвал этих летающих существ Харас, издалека походили на птиц. Когда те приблизились поближе, Александр рассмотрел, что они имеют изогнутые назад в коленях ноги, руки им служили крыльями и имели у себя на концах подобие кисти, которыми эти твари пользовались вместо рук. В полете обязанности рук успешно несли ноги, по крайней мере, одна из гарпий несла что-то, удерживая ногами. Все тело гарпий было покрыто перьями разных цветов. У гарпий был клювообразный рот и небольшие круглые глаза, полностью заполненные зрачком черного цвета. Все это Александр успел разглядеть пока гарпии стремительно приближались к полянке. Двигались они очень целеустремленно, как будто заранее знали где находится их цель, а не заметили их недавно.
Добравшись наконец до поляны, две гарпии спикировали на учителя, а одна чуть в стороне. Орк успел увернуться от обоих нападавших, а одну даже зарубил. Но вторая быстро развернувшись его сбила с ног. Та же гарпия, что осталась поодаль от схватки, как показалось мальчику колдовала. Александр не знал наверняка нужна ли помощь учителю, но, чувствуя неладное, откинул с входа ткань и кинулся, держа перед собой меч, к колдующей гарпии. За несколько шагов до гарпии ученик заметил, что Харас уже разделался с второй гарпией и в прыжке пытается достать оставшуюся. Секира по дуге летела прямо к гарпии и должна быть добраться до цели раньше Александра. Он даже остановился, продолжая держать перед собой меч. В последний момент конец с лезвием секиры подпрыгнул и ушел мимо, а учитель покатился по земле.
Гарпия с каркающим смехом отпрыгнула назад, подальше от орка. И ее смех тут же оборвался – она оказалась насажена на меч.