Веселая Бланка Легран бросилась к нему на шею. -- Ты совсем забыл обо мне! - сказала она с укоризной. - Как я рада, что ты позвал меня! Ты что-то хотел узнать? -- Да, милая. Мне нужны адреса мадмуазель Лежэ и Амелии де Нера. Я расследую смерть Мирабо, для меня это важно. -- Адреса у меня есть... а ты позвал меня только ради этого? - в голосе Бланки слышалось разочарование, смешенное с обидой. -- Нет, что ты! Я позвал тебя, чтобы пригласить на ужин в воскресенье. Ты согласна? Лицо Легран расплылось в довольной улыбке. -- Конечно! Она достала записную книжку и продиктовала адреса. -- Мне остаться? - спросила она. - Или ты опять занят? -- Увы, у меня полно работы! - вздохнул Макс. Бланка пожала плечиками и, поцеловав его на прощание, удалилась. -- По-моему, эта девица тебе уже осточертела! - сделал вывод Пьер Вилье, сосед Робеспьера по квартире. - Ты с большим трудом сдерживаешься, чтобы не нагрубить этой дамочке из предместья. -- Это тебе только кажется... -- Да? А когда ты просишь меня сказать ей, что тебя нет дома, это тоже "кажется"? Она тебе надоела, это видно! Я тебя не виню, такие девицы очень быстро надоедают. Такое чувство, что они сами напрашиваются на грубость. Робеспьер промолчал. Вилье был прав. Максимильену стоило больших трудов сохранять учтивость с Бланкой.
Мадмуазель Лежэ, певица театра Моричелли, была в скверном расположении духа. Это была привлекательная на свой манер женщина, но уже изрядно потертая.
-- А это вы, - сказала она устало. - Мне Бланка сказала, что вы придете. Вы хотели что-то спросить?
-- Меня интересует тот день, который Мирабо провел с вами. Именно после этого дня ему стало плохо, и он так и не смог выздороветь.
-- Ах, вот что вам надо! Да, он был у меня и чувствовал себя вполне нормально, был весел, доволен жизнью, только глаза у него были какие-то странные. Выпил он изрядно. Шутя, обругал своего врача за то, что тот запретил ему пить. Потом мы с ним развлекались. Надеюсь, вы избавите меня от необходимости объяснять как именно? Вы ведь большой мальчик.
Она расхохоталась.
-- Как складываются ваши дела после смерти графа? - спросил Робеспьер.
-- Паршиво! У меня всегда были нелады с хозяином театра. При Мирабо он не смел и пальцем меня тронуть, а теперь всеми силами хочет меня выжить.
Лежэ добавила несколько крепких слов в адрес хозяина.
-- Вы хотите узнать, желала ли я графу смерти? Вы подозреваете и меня? Не отпирайтесь, я вас вижу насквозь! Наоборот, мне его смерть не выгодна! А убить его из-за любви я не могла. Я его не любила, он даже в чем-то был мне противен. Меня привлекал его кошелек. Если уж кто-то убил несчастного Мирабо, так это де Нера. Это она сходила по нему с ума, глупая женщина!
Амелия де Нера оказалась очень приятной молодой женщиной. Она выглядела усталой и какой-то отрешенной. -- Я знала, что вы придете, - сказала она. - Вы подозреваете меня в убийстве? -- Никак нет, мадмуазель. Просто вы были близко знакомы с Мирабо и можете дать интересные сведения. Ее грустные глаза наполнились слезами. -- Я все вам расскажу, - сказала она устало. - Но вы должны понять меня! Последние годы моя жизнь превратилась в пытку! Он хотел от меня отделаться, говорил, что я претворяюсь влюбленной в него. -- Когда вы познакомились с ним? - поинтересовался Робеспьер. -- Это было примерно семь лет назад. Я тогда была глупа и юна. Я знала, что этот человек негодяй, что он ничем не занимается, что он беден, что он живет за счет богатых женщин и очень любит роскошь. Я отдавала себе в этом отчет, но ничего не могла с собой поделать. Сначала мы решили отправиться в Голландию, это моя родина, потом в Англию. Как только Мирабо захотел вернуться во Францию, ему сообщили, что его хотят арестовать на границе. Ради Мирабо я поехала в Версаль и лично просила за него самых влиятельных вельмож. В итоге Мирабо смог беспрепятственно вернуться во Францию. И тут все началась: его постоянные измены, скандалы, требование денег. Я с ужасом заметила, что мое состояние стало таять как лед. У меня хватило духа отказать ему в деньгах. На какое-то время мы расстались, но я не могла забыть его! Вскоре он вернулся, чтобы опять просить денег. На этот раз он решил баллотироваться на выборы в Генеральные штаты от Экса. Он говорил, что раскаялся в своих поступках, что все еще любит меня. Я понимала, что ему нужны только мои деньги, чтобы оплатить предвыборные расходы. Однако я поддалась на его уговоры и помогла ему выиграть выборы. -- Выходит, своей блестящей политической карьерой он обязан вам? -- Да! Это благодаря мне он купался в лучах славы и роскоши! Робеспьер с большим трудом скрывал свое удивление. Молодая женщина, красивая, не глупая, владелица солидного состояния. Неужели, она не могла найти себе что-то получше неблагодарно графа-нахлебника? Наверняка, лучшие женихи Голландии охотились за ней. К тому же она сама понимала, что этот человек унижал ее, что ему нужны были только ее деньги. Если бы она связалась с ним от безысходности, то ее можно было бы понять. Но ведь это Мирабо от нее зависел! Это она могла послать его ко всем чертям. Выходит, бывают случаи, когда один человек попадает под влияние другого и ничего не может с этим поделать. Мирабо и де Нера - как раз тот случай. Однако мадмуазель повезло, смерть Мирабо освободила ее от этого рабства. Она немного погорюет о нем и начнет новую жизнь.
-- Увы, мадмуазель, многие склонны быстро забывать своих благодетелей, - сказал Робеспьер. - Хотя, это действительно подло. Вы приходили к Мирабо 27 марта, в тот день, когда сильные недомогания приковали его к постели? -- Да. Я пришла к нему, чтобы умолять! Ведь я еще любила его. Состоялся скандал. Я не буду вдаваться в подробности. Потом я... Нера замолчала. Она закрыла лицо руками и разрыдалась. -- Мадмуазель... не надо так убиваться... -- Ох! Вы просто не понимаете! Вы не знаете, что я сделала! Вы ни за что не догадаетесь, что я сделала! Это я убила его! Это я! -- О, Господи! -- В гостиной на столике я заметила чемоданчик доктора. Там была рубиновая бутылочка с лекарством, которое доктор всегда давал Мирабо. Я подсыпала туда яд. Тогда, на самом деле, я пришла убить его! -- Но, может, он не принимал этого лекарства! - сказал Робеспьер, которого несколько ошарашило это признание. - Вы ведь этого не знаете. Может, смерть произошла из-за другого. -- Вы, правда, так думаете? - удивленно спросила женщина. -- Да, мадмуазель. Завтра я обязательно переговорю с доктором Кабанэ. Она печально улыбнулась.
-- У меня теперь появилась надежда, - сказала Нера. - Вы не представляете, как тяжело чувствовать себя убийцей!
На следующее утро Робеспьер получил письмо от Фошо, который просил его приехать. Максимильен решил незамедлительно навестить его. Бывший секретарь продолжал жить в доме Мирабо на окраине. Светлана решила подождать друга в парке перед домом. Ей не хотелось вновь увидеть недовольную физиономию секретаря.
При встрече Робеспьер отметил беспокойство на лице Фошо.
-- Сегодня ночью в меня стреляли, - сказал он. - Вы были правы, Мирабо убили и теперь охотятся за мной.
-- Расскажите, как все было, - попросил Робеспьер.
-- Я работал в библиотеке, как обычно засиделся допоздна. Мой стол расположен у окна, которое я всегда открываю. Окна библиотеки находятся прямо над землей. Кто-то прокрался к окну и выстрелил.
-- Хм... я могу осмотреть библиотеку? - попросил Макс.
-- Да, конечно.
Фошо проводил его. Робеспьер подошел к окну. Стол стоял прямо рядом с ним. Было странно, что стрелявший промахнулся. Максимильен принялся осматривать стену, которая была напротив окна. Потом обошел всю библиотеку.
-- Странно, - пробормотал он. - Кто-нибудь еще слышал выстрел?
-- Да, лакей. Он может это подтвердить.
-- Вы заметили, кто стрелял?
-- Не успел. Он сразу же скрылся в темноте парка. Естественно, поймать его уже было невозможно.
-- Вы сообщите в полицию? - спросил Робеспьер.
-- Да, наверное. Но я решил сообщить и вам, раз вы так интересуетесь этим делом.
На этом их разговор завершился. Робеспьер вышел в парк. Он прошелся под окнами библиотеки. Осмотрел все вокруг. Вдруг в кустах что-то блеснуло. Это был пистолет. Максимильен поднял его. На рукоятке была выгравирована фамилия "Фошо".
Робеспьер подошел к окну библиотеки и постучал в него. Фошо оторвался от чтения и поинтересовался, что ему угодно.
-- Я хотел спросить, у вас было какое-нибудь оружие? - поинтересовался Макс.
-- Да было. Не помню, где оно валяется. А что?
-- Просто интересно. Извините за беспокойство.
Максимильен отыскал Светлану, которая заблудилась в парке. Они вдвоем направились к выходу.
-- Простите, вы никого не заметили вчера ночью? - спросил Робеспьер привратника.
-- Нет. Никого я не пропускал. Службу я несу исправно, я не пьяница. Ума не приложу, как тот тип сюда пролез. Вы посмотрите, какая тут ограда!
Макс окинул взглядом высокий забор, в виде красивой литой решетки и согласился. Забор был сделан именно так, чтобы перелезть через него было невозможно.
По дороге домой Робеспьер делился со Светик своими мыслями
-- Все это больше, чем странно, - сказал он. - Сначала этот выстрел. Если стреляли из окна и промахнулись, то пуля должна была попасть в стену. А стена цела. Я обошел всю библиотеку, вообще нигде нет следов от пули. Хотя, лакей слышал выстрел. Потом этот пистолет рядом с окном, причем на имя "Фошо". Привратник говорил, что никто посторонний не мог проникнуть в парк. У меня создалось впечатление, что Фошо сам разыграл покушение на себя и сделал это весьма грубо. Он выстрелил холостым, поэтому лакей слышал выстрел, затем швырнул пистолет из окна в кусты. Но почему именной пистолет? Чтобы бросить подозрение на других, кто служил у Мирабо!? Якобы это они украли его. А как же тогда его добродетель? Неужели это искусная игра? И вообще, зачем было это делать? Неужели тут он допустил ошибку. Говорят, он не обладает особым умом.
Светлана в ответ только пожала плечами. Эта история была слишком трудна для нее.
К Кабанэ Робеспьер решил отправиться один, разговор предстоял серьезный. Доктор был удивлен этим визитом.
-- Как дела? - как приветствие спросил Макс.
-- Так себе, - ответил доктор. - После смерти Мирабо есть люди, которые готовы меня принять на работу, но плату они предлагают не такую высокую.
-- Мне бы хотелось поговорить с вами о смерти Мирабо, - сказал Макс. Это очень важно. -- Утром 28 марта он чувствовал себя неважно. Я решил, что это легкое недомогание и велел ему принять ванну. Это помогло. Мирабо решил, что выздоровел и отправился к своей подружке Лежэ. Уже к вечеру ко мне пришел его посыльный и сказал, что дело серьезное. Я сразу же поспешил к Мирабо и увидел, что он едва дышит, казалось, что он задохнется, лицо его было вздутым, пульс прерывался. Я дал ему успокоительного. На какое-то время это помогло. Потом все возобновилось, эти муки продолжались до 2 апреля. В этот день он умер.
-- По-моему, вы сказали не все, - заметил Робеспьер. - Вы велели Мирабо только принять ванну или дали ему какое-то средство?
-- Что вы хотите этим сказать?
-- Мадмуазель Лежэ отметила, что у Мирабо были странные глаза... вы понимаете... И еще мадмуазель Нера говорила о каком-то лекарстве в рубиновой бутылочке...
Максимильен внимательно смотрел в глаза Кабанэ. Доктор не выдержал и отвел взгляд.
-- Эта женщина сумасшедшая! - воскликнул он. - Как раз в тот день я оставил свой чемоданчик в гостиной. Конечно, без присмотра свои вещи я никогда не оставляю, поэтому оставил чуть приоткрытой дверь комнаты, в которой находился. Так я мог следить за чемоданом. Я увидел, как она что-то подсыпала в рубиновую бутылочку, о которой вы говорили. Так как она ненормальная, я не стал с ней спорить, кричать, что уличил ее с поличным. Я дождался, когда она уйдет, потом, от греха подальше, извлек лекарство из чемодана и переложил себе в карман, чтобы дома уничтожить.
-- И тем не менее вы дали Мирабо какое-то средство, не так ли? Вы всегда ему давали это лекарство. Как же иначе объяснить эти резкие улучшения самочувствия, а потом вдруг новые муки болезни?