Потом Санитар в очередной, уже двадцатый раз пересказал свои сны, Птица нанес на карту значки и определил степень их опасности. В принципе, заранее зная, где и чего ждать, дорога не должна стать слишком тяжелой, исключение составлял тот участок, который начинался за вторым ангаром. Три десятка зомби, это не мало, но в пять-шесть стволов разобраться с ними можно.
Несведущих, то есть Крюка, Санитара и Дана, наконец, посвятили в изначальный план прохождения препятствий внутри «мешка». Десяток спецов и пятеро ученых должны были по-тихому войти в контур, пройти насквозь два ангара, и выбрать один из двух возможных путей продвижения. Либо по верху, через площадь, либо по подземному тоннелю, что начинался под зданием заводоуправления.
Путь по верху был отвергнут, после понесенных потерь, вдвоем Монголу и Мэг пробиться через три десятка зомбяков было нереально, поэтому они решились пройти через подвал и подземный тоннель, соединявший несколько зданий воедино. Когда-то тоннель должен был соответствовать всем стандартам бомбоубежища и предназначался для защиты рабочих завода при атаке ядерным оружием. Если бы он оказался свободен, то по нему вполне реально добраться до линии железнодорожных путей, там из подвала имелся выход на поверхность, и это место всего в сотне метров от цели, артефакта, образовавшего контур.
Теперь путь через тоннель был отрезан, но Крюк все равно выведал все, что о нем знали ученые, в первую очередь из-за «поля артефактов», которое находилось рядом со входом в подземелье.
— Ну что, — в заключение слово взял Крюк, как-то незаметно он перехватил инициативу, взял на себя роль главнокомандующего в разрозненной команде. — В нашей ситуации есть два минуса. Первый — это зомби, с патронами у нас не фонтан, а зомбяки с оружием и весьма свеженькие. Второй — это два кровососа, и мы не знаем, откуда их ждать.
— Кровососы появились, когда они стали пробираться в подвал, — Санитар кивнул на сестру и повернул карту к себе, — скорее всего, почуяли добычу, когда Маша с Монголом смотрели на зомбяков с балкона. Значит, нападут, когда и мы туда дойдем.
— Вот это-то и хреново. — Заключил Крюк. — Ладно, раз другого выхода нет, то общий план принимаем. Когда пойдем?
— Нам надо поспать. — Предложил Птица. — Все устали, а торопиться некуда. За одно и запас времени оставим, вдруг да понадобиться.
— Птица правильно говорит, — поддержал Серый, — время есть, отдохнуть надо. К тому же, Мэг и Монгол тоже не сразу пошли, так?
Серый повернулся к Санитару.
— Так, только я точно не знаю, сколько они ждали.
— Двенадцать часов по плану, — ответил Монгол. — группа, войдя в периметр должна была выждать двенадцать часов, мы, наверняка сделали так же.
— Значит что? — Крюк отобрал у Дана тощий рюкзачок и уложил на него голову. — Четыре часа после выброса мы уже потеряли, делаем еще две смены по четыре — получится примерно двенадцать часов. Тогда мы пойдем по консервам примерно в то же время, что и вы. Сами разделитесь пополам — кто спит, кто караулит. — Крюк закрыл глаза. — Меня толкнете, когда подъем. Все, я сплю.
И сразу же захрапел.
— Крюк, поднимайся. — Кто-то бесцеремонно толкал Крюка в спину, хотя чего еще ждать в Зоне — не институт благородных девиц. — Слышь, Крюк?
Оказалось, что это Птица. В первую смену легли спать Макс, Дан и Крюк, остальные предпочли пообщаться — ясное дело, Крюк бы тоже не смог уснуть, если бы ему выпало обнять много раз почившую сестру или жену. Зона — шутки у нее дурацкие.
В общем, вдоволь наобщавшись, умники разом завалились на плиты, с ними же Санитар и Серый. Монгол хотел не ложиться, мол, не привык спать в Зоне, он ведь не сталкер, а «спец», высадился с вертушки, марш-бросок, пострелял и назад, домой в теплое укромное местечко. Но Крюк при поддержке артиллерии в виде Мэг и Птицы его все-таки уложил.
Кстати, Крюк очень расстроился, что Мэг не попала в его смену. Деваха очень красивая, а при тотальном дефиците женского пола в Зоне просто посидеть с такой лапочкой рядом — уже счастье. Но не сбылось. Да еще и Птица озадачил напоследок, вручив Крюку документы, добытые у мертвяка в подвале КПП.
— Мы тут поразбирались с бумагами, — сообщил он, — похоже, что здесь помимо военных работали еще и ученые. Это дневник некоего Капошкина, похоже, рядовой лаборант, записывал в основном показания приборов и какие-то замеры, но выражается довольно грамотно, термины, формулы — все по делу. Информация, конечно, устаревшая, то, что они изучали, мы уже давно знаем, но сам факт. Я не думаю, что он здесь один работал, судя по объему данных — работа кипела по всем направлениям, а это минимум небольшая лаборатория.
— И что это нам дает?
— Пока не знаю, но информации по лаборатории у нас не было. Про то, что здесь могут оказаться военные зомби, Горбунов нас предупреждал, правда, информация по объекту была засекречена, а потом почти полностью утеряна, для того времени — обычное дело. Все, что он смог добыть — это данные о подготовке плацдарма для высадки войск где-то в этом районе. Завод для этого подходил, соответственно, на территории вполне могли оказаться и попасть под пси-удар темпорального кристалла военные сталкеры. Мы предполагали два-три мобильных отряда, способных зачистить территорию от мутантов и дождаться подхода основных сил. Поэтому у меня не вызвал вопросов пост на КПП. Но ученые, лаборатории — это совсем другое дело. Помнишь, Санитар рассказывал, что среди зомбяков на площади есть и безоружные, в оранжевых комбинезонах, в белых костюмах.
Крюк кивнул.
— Так вот, я думаю, — продолжил Птица, — что это техперсонал и часть ученых, попавших под выброс кристалла.
— А лаборатория, это уже не два десятка случайно попавших под колпак военных, а гарнизон охраны. Значит, и зомбяков будет гораздо больше.
— Мы тут подумали, где может быть лаборатория, лучше всего подходит горячий цех. Там большие подвальные помещения, в несколько этажей, раньше они использовались, как технические залы, если бы я готовил площади для лабораторий, то лучшего места не найти. И большая часть охраны должна быть там, внутри, снаружи бродят только те зомби, которые оказались в момент образования контура близко к выходу — скорее всего группы зачистки военных и аварийные службы вышли наводить порядок после планового выброса. А ученые поднялись для сбора данных с приборов.
— Но нам, в принципе, внутрь соваться незачем? — Толи утвердительно, толи вопросительно произнес Крюк.
— Да. Я про то и говорю. Нам надо мимо пройти, до кристалла, а дальше пусть уже военные территорию зачищают.
— Не знаю, — задумчиво произнес Крюк. — в то, что потеряли документы о неудавшейся военной операции, я еще поверю, а в то, что не осталось никого, кто помнит о накрытой консервами лаборатории вериться с трудом. Не подставил ли вас ваш Горбунов? Может, все дело в лаборатории, а не в атаке на Припять?
— Не знаю. Может, и в том и в другом. Для нас-то нет разницы.
— Для нас нет. — Согласился Крюк. — А вот для них…
— И карта еще при нем была пластиковая, — Птица показал кусок пластмассы, — похоже на пропуск.
Крюк взял ее в руки, повертел и сунул в карман.
— Ладно, иди, ложись. Я сам все посмотрю.
Крюк устроился на импровизированном бруствере из обломков старого железа рядом с Максом и Даном. Разговаривать на посту, в принципе, было не о чем. Макс, добравшись до «мешка» все больше молчал, ждать разговорчивости от Дана тоже не приходилось. Дан здорово измотался, все-таки, с корабля и сразу на бал, в смысле в Зону, и сразу в пекло — не под силу и более здоровым парням, вон Серый с Санитаром тоже держатся из последних сил. Поразмыслив Крюк отправил салапета досыпать, тот пытался возражать, но пара волшебных тычков быстро решила исход спора в пользу Крюка.
В итоге, нести караул пришлось вдвоем. Макс к запискам ученого отнесся скептически, есть лаборатория, или нет, решающего значения это не имеет, путь к кристаллу один, и выбирать не приходится. Крюк же попытался разобрать общую суть, но завяз в специальных терминах и формулах. Никакого практического толка записки сумасшедшего ученого не принесли, а вот карта, похожая на цифровой пропуск говорила за то, что под сводами бывшей плавильни завода есть лаборатория, при чем не просто рядовая конторка, а высокотехнологично обустроенная.
— Слышь, Крюк, — прервал его размышления Макс, — а на хрена ты нас спасать полез? Ведь не за пропуск же?
— Не за пропуск. — Честно ответил Крюк. При почти лунном свете взгляд Макса казался отрешенным. — Сам не знаю, получилось так, по наитию, что ли.
Крюк лукавил. Не по наитию, а из-за отсутствия другого выхода. Он знал всего два места на территории Янова или близко к нему, где можно было переждать выброс. Одно — тот самый подвал, где монолитовцы взяли всех его подельников. Второе — подземный ход-коллектор, которым пользовались сектанты для перехода от форта к станции. Сразу после выброса оба места обязательно проверят, к тому же монолитовцы уже будут знать, что именно Крюк унес вожделенный Прибор. Погони не миновать, а спрятаться в окрестностях станции гораздо труднее, чем в лесу, да еще и после выброса, когда волна мутантов бросится врассыпную от Припяти к периферии Зоны — не достанет «монолит», достанут твари. Поэтому Крюк порешил, что удобнее всего прятаться от сектантов там, где его будут меньше всего искать — в их собственной крепости.
Первым шел Монгол. Так решили на общем совете, поскольку однажды он уже проложил путь между аномалиями и справился с этим вполне успешно. Санитар пристроился в полуметре позади него, остальные, выстроившись в колонну, отстали на пару метров. Крюк шел третьим, как самый опытный боец, он будет помогать огнем Санитару и Монголу, когда это понадобиться, еще чуть дальше Серый и Макс взяли в тиски троих ученых. С оружием и патронами было не то чтобы очень здорово, но для начала хватит, а потом, как бог даст.
Монгол периодически подбрасывал вперед болты, шагал, притормаживал, снова бросал, и дальше по кругу. На очередном шаге Санитар придержал военного сталкера.
— Чего? — Едва слышно спросил тот.
— Дежа вю.
— Чего-о?
— Я говорю, видел уже эту картинку. Вон ту свалку хорошо помню. — Санитар указал на кучу мусора в шести метрах от него. Что-то типа высокой колонны из перевернутого вертикально агрегата в центре, обросшего более мелким металлическим хламом.
Оказавшийся рядом Крюк тоже вопросительно кивнул. Остальные замерли поодаль.
— Вон там за кучей мусора около стены выключатель. — Объяснил Санитар. — Не рубильник, а простой выключатель чуть повыше. На балконе на одиннадцать часов должен быть зомби с обрезом.
Крюк кивнул.
— Аномалии вдоль стены есть?
— Вроде бы нет. — Санитар пожал плечами.