Крюк вопросительно вздернул голову.
— Я говорю, уснул что ли? Пойдем через ангар, как они?
— Надо на всякий случай глянуть, что там, — кивнул Крюк на пространство между гаражами и ангаром. И добавил, глядя налево. — И там.
Слева, вдоль обеих ангаров и дальше, по плану находился собственно производственный комплекс, шесть широких, черепахоподобных корпусов с высокими трубами, длинными воздуховодами и прочими атрибутами заводских строений. Ближайшую «черепаху» старательно отутюжили тяжелой артиллерией, практически сравняв с землей, а потом военные проложили вдоль комплекса трехметровый бетонный забор, вероятно, из ранее произведенных заводом плит. Поверху пустили несколько слоев толстенной колючей проволоки, а вдоль забора с той стороны, наверняка, натыкали плотные ряды мин и фугасов, превратив подход со стороны производственных строений в неприступный форт. Прерывался забор только один раз — где-то на уровне конца второго ангара, там стоял похожий на первый «скворечник» с двумя вышками, но на них никого не было по одной простой причине — вдоль всего забора, в воротах, вокруг КПП и под вышками плясали мощные, сине-желтые «электры». Если пройти сквозь минные поля было возможно, то прорваться сквозь сплошную стену аномального электричества не под силу никаким живым организмам. Еще одна вышка, точнее то, что от нее осталось, обнаружилась в десяти метрах от двухэтажного строения уже по окончании ангара. Скорее всего, под нее натек студень, подварил одну или несколько опор, и вся конструкция упала на здание, проломив крышу и разрушив часть стены.
Хорошо разглядеть, что же твориться еще дальше, не представлялось возможным, из-за обилия разного строительного мусора, обломков, остовов машин и остатков бетонных блоков. Впрочем, туда группа идти не собиралась, ее путь пролегал с другой стороны здания.
В общем же, и Крюк, и Монгол, и все остальные признали организацию обороны завода неудовлетворительной. Одна банда в десяток человек, обосновавшись на крышах корпусов по ту сторону забора, могла бы сутками вести осаду засевших на территории военных. Но в те давние времена концепция защиты была направлена в первую очередь на борьбу с мутантами, больших организованных группировок тогда не было и в помине.
Вправо Крюк пошел один, медленно и аккуратно, бросая перед собой болты. Еще до поворота он насчитал пять аномалий, правда, все мелкие, даже если засосет, будет шанс выбраться. А вот сразу за поворотом ждали две широкие «воронки», одна к одной, аккуратно закрывая проход, за ними с периодичностью в тридцать секунд с треском срабатывал «трамплин», а рядом в воздухе медленно качался «глаз дракона», красивый и довольно дорогой артефакт мерзкой аномалии «веретено». Дальше было грязно и в прямом и в переносном смысле — сваленный в кучу строительный мусор аномалии частично разворошили, и теперь проход напоминал обычную свалку. В одном из разрушенных боксов большой железный бак монотонно ударялся о крышу, издавая глухой ударный звук, его край то появлялся в разломе стены, то исчезал, чтобы вновь появиться через несколько секунд. Скорее всего, внутри образовался небольшой «трамплин», он и подбрасывает бочку, пытаясь вытолкнуть ее наружу, но бочка раза в два больше отверстия, поэтому ничего не выходит. Еще в одном месте студень растопил почти половину стены гаража, черные обуглившиеся кирпичи покрылись слизью и размякли, а с крыши свисали изъеденной мочалкой копны ржавых волос.
Скопление ловушек наблюдалось метров на сорок вперед, после чего признаки аномалий исчезали — и мусор лежит аккуратными кучками, и стены целые. Крюк припомнил, что с другой стороны ангара как раз на этом уровне тоже сплошное поле аномалий. Зона будто прочертила линию от производственных зданий, провела ее через ворота, поперек ангара и гаражей, и увела дальше, к зданию заводоуправления. Сорокаметровая полоса препятствий. Как говаривали в старину — разворачивай оглобли.
Будь Крюк один, он, наверняка, нашел бы способ просочиться сквозь аномалии и оказаться на другом берегу, используя небольшие безопасные островки, которые все-таки имели место. «Воронки», например, можно обойти по крыше гаража, за «веретеном» спрыгнуть вниз и, распластавшись по стене, обогнуть две небольшие аномалии, идентифицированные Крюком, как «плеши». Главное — не зацепиться за ржавые волосы, когда окажешься внизу. Крюк на таких финтах собаку съел, однако, для командного прохода этот путь не годился — умники не Крюк, кто-нибудь обязательно споткнется, спровоцирует аномалии, и тогда в мясорубку затянет всех, кто окажется рядом.
Крюк еще раз мысленно нарисовал траекторию движения рукава аномалий и приметил, как она должна проходить внутри ангара, пригодиться, когда придет время войти в здание. Перед тем, как вернуться, Крюк упаковал в контейнеры «слизняка» и «кварц», небогатые подарки «ведьминого студня», задание заданием, а «хлеб на пол не бросают» — и еще раз глянул на «Глаз дракона», который так и остался бесхозно висеть в воздухе. Чтобы добыть его придется потерять пол часа, не меньше, а такой роскоши Крюк позволить себе не мог.
— Забор. — Констатировал вернувшийся Крюк своим товарищам. — Толпой не пройти. Две «воронки», «трамплин», «веретено», дальше еще какие-то аномалии. Два артюшка вот собрал, там еще «глаз дракона», но не достать.
— Сбор артефактов в наши задачи не входит, — строго высказался Монгол.
— Это в ваши не входит, — ответил Крюк, — а в наши очень даже входит. Мы на жаловании не состоим, нас ноги кормят.
— Если мы будем за каждым артефактом бегать, то много времени потеряем, — сказал Птица, но тут же осекся под взглядом Крюка. — Я хотел сказать, что вам потом целое «поле артефактов» достанется…
Ответом оппонента Крюк не удостоил, и так всем ясно, что Птица глупость сморозил, в следующий раз будет молчать.
— Ну что, двинули дальше? — Неуверенно спросил Серый. — Нервы отдохнули, глаза тоже, можем продолжить путь.
— Подожди. — Крюк изложил свои мысли о полосе аномалий. — Внутри она тоже должна быть. Ширина метров сорок, плотность не критическая, но достаточно большая. Так что ты не торопись, лучше лишний раз меня послушай.
Монгол кивнул. Если верить словам Санитара, то здесь они потеряли Долла, но самому Монголу, как и Мэг, удалось пройти невредимыми, значит, проход найдется, надо только быть поаккуратней.
— Санитар, готов?
— Готов, только здесь от меня мало толку. Я начало этого ангара ни разу не видел.
— Все равно, внимательно смотри по сторонам, может, чего и заметишь. Все, вперед.
Первым снова пошел Монгол, Санитар пристроился рядом, почти наступая на пятки, Крюк шел третьим, а Макс замыкал шествие, приглядывая за выстроившимися впереди умниками.
— Осторожно, слева воронка, — подсказал Крюк едва они ступили за порог.
— Ага. — Только и кивнул Монгол, он снова стал похож на охотничьего пса, выслеживающего добычу, глаза превратились в узкие щелки, как у настоящего монгола, руки вцепились в автомат, и даже нос заходил ходуном, втягивая воздух.
Полоса аномалий, наискось перерубавшая здание была отчетливо видна и внутри, как и предполагал Крюк. Начиналось самое трудное — хотя бы потому, что именно здесь Монгол не уберег Долла, позволив ему наступить в студень. Сам военсталкер думал о том же. Собственно именно с этой оплошности и начался провал их похода.
Идти было тяжело, зал, как и предыдущий был завален металлоломом, но в отличие от него, здесь не было видно ни одной «черной дыры», и брошенное оборудование осталось на своих местах. В промежутках между ними солдаты навалили горы прочего хлама, который стащили сюда из других зданий. Получилось что-то вроде свалки, зато скрытые аномалии стало видно гораздо лучше. «Воронки» выложили мусор в виде завитков, плеши прижали его к полу, жарки сплавили металл в черные слитки, а трамплины выделялись подозрительно ровной округлой чистотой на фоне засыпанной хламом поверхности. Опаснее стали электры и прочие электросодержащие аномалии, наверняка, их действие передается по металлическим цепям на десятки метров, правда, в пределах видимости «электра» была только одна, и та где-то в конце ангара. Зато студней было много, слева они протянулись длинной лужей, почти растворив кучу железного хлама, справа прошли вдоль стены. В какой же из них вляпался умник, и почему? Крюк быстро привык к темноте и опытным взглядом нарисовал направление, согласно которому нужно начинать путь. Примерно по середине, довольно далеко и от правых и от левых студней, или впереди будут другие?
Монгола волновал тот же вопрос. Он тоже не видел смысла лезть к станам, когда впереди есть несколько проходимых участков, хотя бы теоретически. Спец посмотрел на Крюка:
— Вон там, между «воронкой» и «трамплином» проход метра два, дальше развилка — или влево, или вправо.
Крюк присмотрел другой путь, но выбранный Монголом тоже имел право на жизнь. Или на попытку. Что там справа и слева отсюда было не разглядеть за рядом высоких агрегатов, но косвенные признаки указывали, что проход там найдется.
— Идем вдвоем на разведку.
Монгол согласно кивнул, Серый сзади показал большой палец, мол, понял.
Оказалось, что Монгол не ошибся, дорога и вправо и влево имела продолжение, правда, в обоих случаях придется тащиться по мусору, рискуя переломать ноги, но смертельных аномалий на пути не было. Крюк велел Монголу остановиться и забрался на крышу подсобки-вагончика, утопленного в мусоре почти на половину. С минуту он вглядывался в темноту.
— Ну, чего там? — Монголу надоело ждать, и он в два прыжка догнал сталкера и тоже оказался на крыше.
— Вон туда смотри, — Крюк показал направление. Из-под железного листа недалеко от вагончика пробивался тусклый зеленый свет.
— Как раз на пути. Только странно, что я его не заметил.
— Может, и заметил. — Крюк осторожно слез вниз и куском арматуры, который подобрал тут же, приподнял лист. Холодец вспыхнул, забурлил, вверх метнулся поток ядовитых паров. Арматура обуглилась на конце, вверх поползла тонкая струйка зелья, и Крюк быстренько избавился от прута.
— Ну что, зовем остальных?
— Зови, — согласился Крюк, — сбор на вагоне, только проведи каждого сам, по одному, чтобы все добрались.
— А ты куда?
— Прощупаю почву под ногами.
Монгол пожал плечами и ушел. Крюк еще раз осмотрелся.
Ни одного целого окна не осталось, стены помещения осыпались, почти по всей поверхности они были обожжены и изуродованы следами от пуль, в том числе и крупнокалиберных пулеметов. Выходило, что зачистку от мутантов в этом ангаре проводили гораздо чаще, чем в первом.
Пока Монгол по одному перетаскивал на «точку» всех умников, Крюк почти до конца пересек плотную линию аномалий, с краю были в основном «воронки», много, но маленькие, поэтому прорехи в аномальном поле остались.
Здесь ждал очередной сюрприз — ЗИЛ, изуродованный настолько, что Крюк не сразу признал в нем принадлежность к автотранспорту. Капот открыт и почти оторван — висит сбоку, бампер тоже вывернут из гнезда и притянут к полу мощной аномалией — все ясно: там еще один очаг аномальной гравитации, здесь таких до фига. С другой стороны автомобиля — жарка, обожгла кузов и весь задний мост, теперь сзади ЗИЛ похож на обглоданный скелет древнего животного. Кабина примята, но вроде бы не из-за аномалии. Как этот ЗИЛ сюда вообще попал, большой вопрос, даже протиснуться между станками и колоннами ему места не хватит, да и зачем бы кому-то загонять сюда машину. Не иначе, Зона постаралась.
А пройти, кроме как через автомобиль негде: жарка достает до самой колонны — там не протиснуться, а за колонной две капли висят. Это еще не страшно, а вот дальше «кровь камня» колышется — и тоже две, что-то они здесь парами повыпадали. Значит, там что? «Мясорубка»! А там, где «мясорубка» ограничивает проход, умным сталкерам делать нечего. Артефакты отсюда не достать, если только с той стороны автоматом выбить, а для этого надо колонну с другой стороны обойти — не до того сейчас. Комариная плешь слева тоже большая, перекрывает две третьих прохода слева, но за ней четко обрисована обожженная линия — так выжигает свою территорию «контактная пара», если под нее часто соваться. Здесь, похоже, такие желающие находятся, а о чем это говорит? О том, что слева есть почти проходимая тропа, которую на самом краю запирает «контактная пара». Вот мутанты и напарываются. И что-то там еще, этакое блестящее зеркало, метра два шириной. Крюк достал из карманчика железный болт, повертел его в руках и без замаха бросил в центр предполагаемой аномалии — болт сверкнул, будто зеркало от солнечного луча, закрутился на месте и пулей вылетел обратно, улетев туда, где располагалась «комариная плешь». Пройдя по краю контролируемого плешью пространства, болт описал дугу и с силой воткнулся в корпус металлической скамейки. Это что же получается? Ни справа, ни слева другого выхода с аномальной полосы нет, только раздавленный ЗИЛ. Все дороги ведут в Рим!
Крюк оглянулся. Птица, Мэг, Долл, Санитар и Серый уже на месте, не хватает Дана и Макса, их Монгол притащит за одни раз, значит, скоро все будут в сборе. Ничего, подождут. Крюк медленно залез на кабину грузовика и высунул голову с другой стороны. Вот же хрень! Вот же хрень какая!
Прямо под грузовиком широкая лужа студня — метра два с половиной. Сюда уже доходил свет от «электры», поэтому тусклого тления зелено-гнилостной аномалии не было видно, пока не окажешься на машине. Справа — заваленный на бок кусок бетонной плиты, поросший ржавыми волосами, как морской камень тиной, слева — край жарки. Можно перепрыгнуть, а можно и нет. Поэтому Санитар и не видел, как Долл попал в студень — что теперь толку от знания, что Долл не допрыгнул? Как это исправить? Из девяти человек, кто-нибудь обязательно не долетит. И перекинуть мосток не из чего, все что подходит по длине, осталось там, за воронками, перетащить тяжелую железяку через них не получится. Остается только прыгать. Хотя, можно сделать так, что прыгать придется только двоим, например, ему и Монголу. Допрыгнуть и найти что-нибудь подходящее, чтобы перебросить через препятствия. Крюк осмотрел прилежащие метры ангара. Ничего подходящего, разве что оторвать дверь от железного шкафа и сделать вторую опору, тогда, пожалуй, ее длины хватит.
Сзади коротко, но громко свистнули. Монгол перетащил всех и ждал дальнейших инструкций от Крюка. Отступать было некуда, прыгать придется, поэтому Крюк аккуратно бросая болты, вернулся на крышу вагона и обрисовал ситуацию.
— Тропинка между воронками узкая, перед ЗИЛом тоже не развернешься. — Пожаловался Монгол. — Придется перебираться по два человека.