И что совсем уже приятно - старого знакомого здесь встретил. Маркел! Мы с маман в коммуналке жили, правда, был у нас один-единственный сосед, но зато какой! И так упорно в нашу жизнь лез, что я однажды не выдержал: "Простите, маман, но не мой ли это отец?"
"Как вы могли подумать? (Мы с маман исключительно на "вы" были аристократическое воспитание!) Ваш отец - инжэнэр!"
Портрет "инженера" этого, покойного Петра Васильевича Познанского, в форме капитана первого ранга в рамке стоял у нас, но как-то я его не ощущал. А Маркел - вот он тут! Буквально каждый праздник нажирался и босой - особенно по снегу любил - с баяном по нашей улице шел. Но при этом, что интересно, был строгий моралист. Все разговоры вел исключительно об этом - но только с осуждающих позиций.
- Вхожу я к ей - а ее собака сзади жарит, сенбернар ее!
- Кого? Анну Ермоловну?
- Ну, а кого еще-т?
- Не может этого быть! Анна Ермоловна...
- Много ты в жизни видел! Да за такое к стенке надо прислонять! А у нас - семь лет дают, больше не дают!
Где он и эти семь лет надыбал, тоже неясно: может, в статье "Издевательство над животными" - но стоял крепко.
Вот такой "отчим"! Но при этом, что интересно, благодаря исключительной своей злобности лучшим сдаточным мастером был на верфи: кому попало "Саркофаг" не доверят!
Другая его страсть: искусство! Сколько десятилетий он подводные лодки выпускал - все это время считалось необходимым малевать в кают-компаниях родные пейзажи для усиления тоски по Родине. Грустные осенние рощи, разливы рек ее, подобные морям... Маркел и тут мастером был. Конкурентов всех доносами загрыз - за "формализьм" и прочие грехи. Меня с малых лет на натуру брал. Поэтому и вырос я таким меланхоликом, очевидно.
Перед самой сдачей "Саркофага-2" Маркел вдруг обнародовал сенсацию: издана статья в кодексе - тому, кто с другой стороны подойдет к бабе, даже к жене... "семь лет дают - больше не дают"!
Ромка, наш главный борец за права человека, дико завелся:
- Что за чушь вы городите? В стране демократизация полным ходом идет, а тут!..
- Вот ее и надо остановить, твою демократизацию! - Маркел говорит.
- Ну, знаете!
Тут я неожиданно для себя тоже сторону Маркела принял... Ромка только что как раз о своих подвигах в общежитии рассказывал - и вдруг!
- Надо будет новый кодекс найти, - озабоченно говорю.
- Да что вы городите?!
И когда мы лодку буксиром выводили с завода, Ромка метался между леерами надстройки, а мы застыли, как изваяния, на корме буксира, и я пальцами цифру "семь" показывал, а Маркел - решетку.
Где-то на траверсе островов Зеленого Мыса вызывает меня Алехин в свою каюту. Прихожу.
- Прибыл по вашему приказанию!
- Садитесь... Хотите коньякнуть?
- Здесь?
- К сожалению, на завтрак у Тиффани не могу вас сейчас пригласить.
Тонко улыбаемся. Сажусь.
- Ну... за вашу первую звездочку...
- Служу Советскому Союзу!
- Ладно... здесь этого не будем... Скажите лучше (?!?), как умерла ваша мать.
Неслабый вопрос. Меня так и кинуло, без всякой качки. Как умерла? Как жила, значит, не интересуется, - как умерла?
- А вы... знали ее?
- ... Н-немного.
Тоже - неслабый ответ. Рассказал. Последние три месяца не могла лежать, могла только сидеть, обнимая спинку стула. Так и умерла. И особой толпы из прежних многочисленных ее поклонников вокруг не наблюдалось. Только Маркел.
- ... М-да. Ну хорошо (?!?). Вы свободны.
Однажды у берегов Африки выкинули буй с телеантенной. Судьбоносный момент для всего человечества: прибытие Генерального секретаря ЦК КПСС, генералиссимуса Леонида Ильича Брежнева в Лгону, столицу недавно освобожденного африканского государства. Смотрим на экран. Спускается наш Ильич с трапа самолета, даже изображение от испуга слегка трепещет. Белозубо улыбаясь, его встречает теперешний правитель, известный людоед-демократ. Наш Мбахву, свергнутый царь, сидя с нами в лодке, изрыгает хулу перед экраном на древнем языке.
Потом изображение исчезает. Следующий кадр - колонна черных лимузинов, в первом - людоед, во втором - наш Ильич, стоя, вяло машет рукой. Черные лица по обочинам... поворот. И тут - колоссальный ляп местного оператора: мы видим внутренность машины, и под Самим, раскорячась, стоит на карачках наш Геныч, подпирая его зад лысой головой, с трудом удерживает на крутом повороте!
- Геныч! Геныч наш! - заорали.
С Лениным в башке и Брежневым на голове!
Убыл наш вождь и учитель из Африки, но нам почему-то было велено стоять.
Потом поняли, почему!
Завывание сирены, мигание синей лампочки; сваливаешься с койки и ногами вперед из отсека в отсек!
Врубаешь пульт:
- К связи готов!
Сколько готовым быть - неизвестно. Из-за щита вытягивается колода карт - я, Ромка, старшина системы Загорулько. И вот - первое счастье за много лет:
- Мизер!
Ромка подскакивает, как ужаленный.
- Не может быть!
Прячу карты на груди, тут снова мигание.
- Пожарная тревога!