Чем же он саму Таю запугал?
А-а-а, вспомнил я, он же религию в последнее время оседлал и разговоров ниже как об Иоанне Предтече не признавал. Такому не откажешь.
Ну, ясно стало теперь! Я полетел над плоскогорьем. На подбородке Маркса что-то блестело. Сопля? Я приблизился. Господи! Да это же "Капсула-2"! С сидящими в ней хлопцами: группа "Сокол"! С некроантенной, что должна их поднять на подвиг!.. На какой? Почему-то я не в курсе и ничего не ведаю, как всегда? Уволен?
Я пошел наверх... Господи, как страшно затеряться в пустоте, в этих мало кому понятных измерениях!
Я рванулся вниз.
Море было палевое, тихое. Выделялись только рябые пятачки, словно вдавленные дном бутылки, - медузы! Штиль. Я пошел по поверхности, перепрыгивая медуз. На каждой медузе расплывалась словно бы круглая чернильная печать: "Проверено!"
На краю нагромождения камней стоял камень, "сунувшийся" к морю и, словно дракон, в трещинах чешуи. За ним шел ухоженный пляж. Из спасательного домика с обвисшим флажком на шпиле вышел грузный усатый спасатель, шел, накалывая мусор. Когда мы сблизились, я с удивлением увидел, что он в полной казачьей форме: пыльные сапоги, черные брюки с лампасами, гимнастерка с портупеей, меховая папаха, - а мусор он накалывал на шашку! Надо же, до чего политизация дошла!
"А что, инородцев спасаем?" - хотел было съязвить я, но постеснялся. Не люблю понапрасну пугать мистикой людей. Зачем это? К тому же я с изумлением увидел - передо мной бывший секретарь обкома по идеологии Кныш, всегда раньше выступавший по праздникам. Надо же, как повернулась судьба! Но все равно мистика явно была ему чужда!
Я с трудом втиснулся за ним мимо хлопнувшей двери спасалки. Весь пол в будке был устлан телами казаков! Они просыпались, потягивались, потягивали. Чувствовалось, что они уже тут не первый день и, чтобы поддержать боевой дух, спят не раздеваясь. С удивлением я увидел среди них в полной форме Колю-Толю - и этот здесь!
Он вдруг прямо посмотрел в мою сторону.
- А-а... дублер пожаловал! - растягивая мокрые губы, выговорил он. Я похолодел от такой наглости: я дублер? Я - его дублер? Ну, сволочь!
Но постепенно я ощутил, что он смотрит через меня... Естественно! В дверях стоял Геныч - тоже в полной казачьей форме, папахе набекрень... Он дублер Коли-Толи?! Ну, события! То-то мне никак не улететь!
- Так ты казак, что ли? - нагло уставился Коля-Толя на Геныча.
- Ну! Урожденный гребенской! - лихо ответил Геныч.
... А мне-то казалось - мы выросли с ним вместе. Ладно, не лезь!
Начались объятия, приветствия. Наших тут общих с ним друзей было немало.
- Ну, здорово, Вогузочка! Да то, никак, ты, Вуздыряк?! А то, никак, Шило?
Тут оказались два местных школьных учителя - физики и физкультуры, и знаменитый местный этнограф и гениальный гид старик Колояров, и, к моему ужасу, Дима-Динамит, бывший муж Таи... и, судя по взаимному их расположению с Колей-Толей, они были кореша. По взглядам, кидаемым в их сторону, я понял, что не один я опасаюсь их. Я сообразил наконец, почему они все в парадной казачьей форме: передо мной местный казачий хор в полном составе! Но шо за странная спевка?
- Да шарахнуть по ним "Градом" - и все дела! - уже не в первый, видимо, раз восклицал Дима.
Помню, как однажды утром с легкого бодуна Дима выскочил из дома в палисадник (тогда он еще жил у Таи) и пальнул из ракетницы... я как раз стоял на балконе и видел рассыпающую искрами дугу. Ракета пролетела над предгорьями и упала точно на ярко-желтую палатку на склоне. Палатка мгновенно вспыхнула, из нее выскочил толстый голый человек, за ним женщина. По ущельям пронесся дьявольский Димин хохот.
Разразился жуткий скандал - человек из палатки оказался крупным московским чином.
- Вы бы слышали, как он поет! - так я защищал Диму перед Груниным.
- У тебя все поют! - отмахнулся тогда Грунин. Нынче, стало быть, Динамит снова в форме?
- Об чем шум, станичники? - мрачно проговорил Геныч.
Перебивая друг друга, станичники загомонили. Я с трудом и не сразу понял, в чем суть... Вместе с местным греческим хором летели на вертолете в Минеральные Воды на областной смотр хоров, где традиционно, как и положено, казаки заняли первое место, греки, как и положено, - второе, как и всегда... Но перед посадкой в вертолет получилась драка: греки вдруг оказались недовольны решением жюри.
- Кто-то мутит их! - проговорил Кныш.
Дальше, пока казаки бегали за примиряющим напитком, греки угнали вертолет, приземлили его на голове Маркса (я думал, что там - туман, а там - дым) и отказываются спускаться... говорят - охраняют какие-то свои древние захоронения, которые русские хотят разграбить, лишив их прошлого... М-да.
- А какие требования-то у них? - спросил Геныч.
- Да "Градом" шарахнуть их! - заорал Дима. - Эти старперы наши еще два года будут рожать!
Соблазнительно пятясь, Тая втащила казан с кулешом.
- Пожуйте горячего!
- Явились тоже "аргонавты" на наши головы! - вздохнул Колояров. - Да тут всегда Россия была! Еще двести лет назад казачий генерал Иван Иваныч Герман разбил тут войско турецкого Батал-паши!
Казаки крякнули, видно, смущенные какой-то не совсем казачьей фамилией атамана.
- Да тут гипсовый завод уникальный! - заговорили казаки.
- Низковольтная фабрика!
- Тысяча семьсот видов трав!
- Больше всего ионов кислорода на кубический сантиметр!
- Что ж теперь - бросай все и уходи? - взъерошил пышные усы Кныш, запуская ложку в кулеш. Остальные последовали его примеру.
- Да мы тут все знаем, - загомонили казаки. - Сколько веков живем вместе с ими! Греков знаем, ногайцев знаем, карачаевцев! В Канглы когда ездим грязь принимать, всегда ложимся в трусах, знаем, без трусов оскорбление у них! В курсе уже: Эбзеев - значит, князь, Эркенов - вдвойне, Урусов - втройне! Мы знаем!
- Ну, подеремся порой по пьянке. Так и они нас! чего ж тут такого? Не воевать же?.. Но дружка твово Ромку нам отдай - погутарить треба! обратился вдруг к Генычу молодой казак.
"Спокойно, Геныч! Держи себя!" - своим внефизическим путем старался я и - преуспел! Геныч резко уставился в мою сторону: отстанешь - нет?!
- В общем, пока они там не разойдутся, мы не расходимся! - рявкнул Кныш.
- Разберемся! - выговорил Геныч и резко вышел, спасаясь, как я предполагаю, не столько от казаков, сколько от меня!
... Забыл, за каким плечом должен лететь ангел: за левым или за правым?
Геныч поддал - я за ним. Но при том, что характерно, я не порывал и с высшими сферами. Поспешая, я вдруг услышал тонкий ангельский голосок:
- Извините, я тоже ангел, только что слетел с горних высей! Хотелось бы кого-то спасти, но все тут такие мерзкие! Что бы вы посоветовали?
- Иди на!.. - посоветовал ему я.
Неслабо для ангела? И устремился за Генычем.
И вот он словно споткнулся... выпрямился... и я почувствовал бол ь в левой ноге! Вселился! Я запрыгал, задергался. Потом затих... неудобно, наверное, сразу так бузить?