Очередь в маленькое окошко. Кассирша кричит:
- Никому не отходить!
Сама пропала - часа полтора, наверное, ее не было. Появляется потом, грубо орет:
- Иванов! Иванов! Вы где это шляетесь?! Подбегает на трясущихся ногах.
- Я здесь был! Я никуда не отходил!
А сам уже думает небось: "Ну, все! Машины, конечно, уже не будет, и деньги за нее, наверное, не вернут!"
Вывели тут и нашу машину, стали в последний раз ее осматривать. Кузнечик вдруг впрыгнул на заднее сиденье.
- Ну, все, - говорит, - все наши в сборе! Помчались мы по шоссе.
- Неправильно едем! - Леха говорит.
- Зато красиво!
Вдруг выскакивает из кустов человек с полосатым жезлом, останавливает.
- Да я из ваших прав, - говорит, - вологодские кружева сейчас сделаю!
- А у нас нет еще их, - отвечаем.
- Ых! - зубами только скрипнул и компостером со злости дырку в своем рукаве пробил.
Потом поставили мы машину во дворе, а сами долго пили у меня чай...
- Я тут думаю все, - вздыхая, Леха говорит. - Делаем свое дело с наслаждением да еще получаем за это наслаждение деньги. Морально ли это?!
- Норма-ально! Пойми: существует новое направление в архитектуре. И кто лежал у его истоков?.. Вернее, не лежал, а стоял... Я! То есть ты, ты!
После этого мне еще от института квартирку дали. Долго ждал я - и тут дали.
По такому случаю мы выпили слегка с Лехой. Дня не совсем одобрительно нас встретила.
- Вот, - Леха говорит, - гению нашему квартирку дали!
Метнула она на него взгляд, обозначающий, видимо: "А почему не тебе?"
Но Леха взгляда этого не заметил, говорит:
... Только вот мебели никакой у него нет, может, подарим ему наш пуфик, все равно мы им не пользуемся давно?
Метнула на него взгляд, молча ушла. Потом, начал я уже домой собираться, в комнату заглянул с нею проститься, гляжу: стоит она перед пуфиком на коленях и сигаретой прожигает в нем дыры!
Вынесла мне пуфик - из дыр еще дым идет!
- Пожалуйста, - говорит.
Привез я его домой, поставил... Ничего! Все-таки вещь.
И тут ошеломляющее известие: нас с Лехой, как подавших уже надежды специалистов, посылают на полгода в Болгарию на стажировку!
Леха обрадовался:
- Ну, наконец-то! Наконец-то я съезжу за рубеж, красивых вещей Дийке привезу, как она мечтала!
День спустя выясняется: необходимо медицинское освидетельствование.
- Так я и знал! - горестно Леха говорит. - Так я и знал, что не выйдет ничего, давно уже чувствую себя неважно!
- Спокойно! - отвечаю.
Назавтра отправились мы с ним сдавать на анализ мочу. Было ясное осеннее утро.
Леха задумчивый шел, потом говорит:
- А давай поменяемся мочой!
- Зачем?!
- Ну так. Чисто дружески.
- Давай!
Поменялись пузырьками, перевесили ярлычки. Через неделю интересуемся анализами, нам говорят:
- Вы (то есть я) можете ехать куда вам угодно, а вы (то есть Леха) по состоянию здоровья ехать никуда не можете.
Раскрыл я только рот, чтобы сказать, что все наоборот, что это я, оказывается, больной, а Леха здоровый... Леха выталкивает меня в коридор.
- Молчи! Понял, молчи! - шипит. - Узнают про наш обман, обоих не пустят, а так уж хоть ты поезжай... Ладно уж!
Уговорил все-таки меня, но, видно, и обиделся, что я согласился.
Сначала не хотел я ехать, потом подумал: "А почему, собственно, не я? Работаю нормально. Знаю языки. Характер отцовский, бойцовский... Чем плохо?"
... Только вернулся я из Болгарии - в первый же вечер к Лехе. Подарки принес: ему рубашку, жене - свитер, дочурке их - блок жвачки. Сидел, долго рассказывал, как показалось мне, очень интересно.
Поздно уже вышел от них... Спускаюсь по лестнице и вспомнил: курточку свою у них забыл! То-то я ощущаю, что как-то неловко плечам.
Помчался наверх по лестнице, вижу - и дверь не закрыл. Только хочу войти - слышу глухие их голоса.
- Его, что ли, курточка? - Леха спрашивает.