Чуть-чуть качаются знамена.
Я встал, подпрыгнул, шлепнул ладонью о потолок.
- Резвишься? - появляясь, сказала жена.
- А что? - еще не отдышавшись, спросил я.
- В школу надо сходить, вот что!
- В какую школу?
- В английскую - в какую, в какую! А то из той-то, где бабушка с дедушкой, Даша ушла, а в эту еще не записали ее.
- А ты, что ли, не могла раньше поинтересоваться? Не перед самыми занятиями?
- Честно говоря, я ходила. Но мне отказали. Говорят, район не тот. Соседний с нами дом еще принимают в ту школу, а наш дом уже нет. - Она вздохнула.
Та-ак! И это на мне. И знает ведь, как я обожаю такие дела!
Но лучше быстрее этим заняться. Школа с углубленным английским, все классы могут быть переполнены. Если все рухнет - для Даши это трагедия. И мнение о родителях: значит, мало на что они на этом свете способны!
Я приехал в школу, волнуясь. Надписи на всех дверях по-английски. "Принсипал" - это, наверное, и есть
"Директор". Запах в школах тем же остался, что и раньше. Старые волнения вспомнились - не исчезли еще, оказывается, хранятся в башке! Все-таки, что ни говори, а самое нервное время жизни - школа! До сих пор сны снятся, как ты чего-то не знаешь и боишься, что сейчас спросят. Навсегда комплекс тревог отпечатался. "Но мне-то что, - вдруг подумал, я - то поволнуюсь тут час, а Даше каждый день... Если, конечно, тьфу, тьфу, тьфу!.."
- За мной будете! - Встал мужчина в замшевой куртке.
"Проклятие, - подумал я, - еще претендент, и главное - впереди меня! Может, единственное место в классе освободилось, и он его как раз и займет!"
Сколько раз меня нерешительность моя губила. Пока медлил, колебался, другие раз-раз - и в дамках! Не выдержал, приблизился к нему.
- Простите, вы в какой класс? От волнения даже не заметил, что вопрос курьезно звучит.
- Я в первый, - улыбаясь, ответил он.
- А, ну тогда хорошо, - успокоился.
Улыбнулись.
В фойе понемногу набираются старшеклассники - еще летние, независимые, в джинсах... Какая-то толстая женщина их приветствует, видимо, уборщица:
- Мать моя! Один лучше другого! Ну что, соскучали без школы? - Добрые морщинки у глаз.
Все ясно. Добрый ангел!
И тут стукнула дверь, появилась дама в прекрасном кожаном пальто, с ней девочка, как раз, наверно, третьего класса.
- А, здрасте! - ласково уборщица их встретила, провела к кабинету директора, у самой двери поставила. - Вот тут и стойте. Как Александра Дмитриевна придет - сразу к ней. Она вас ждет.
Глянула нахально на нас, повернулась, ушла.
Проклятие. Что ж делать? Кричать, доказывать? Как бы все не испортить, если она знакомая Александры Дмитриевны.
С мужчиной в замшевой куртке переглянулись, вздохнули, руками развели.
- Да-а... А еще говорят: маленькие дети - маленькие хлопоты... сказал он.
- Разрешите! - услышали мы резкий голос.
Кожаная дама закрыла собой дверь, а тут директриса появилась.
- Пожалуйста, пожалуйста! - Дама отстранилась.
Директриса кинула и на нас неласковый взгляд, повернула в двери ключ. Кожаная дама за ней ворвалась, буквально на ее плечах...
- Вениамин Машинович в Паланге сейчас, но он... Обменялись мы взглядами с мужчиной.
- Ну, это надолго, наверное, - говорит. - Покурю.
Я кивнул. Он на воздух вышел, видно: стоит под окном, курит.
- ... Спасибо. Обязательно передам. Непременно. Всего вам доброго! Кожаная дама пятилась из кабинета.
- Прошу! - В дверях директриса. - Вы ко мне?
В окно посмотрел - мужчина курит, ни о чем не ведает. В такие вот напряженные минуты и важно порядочность сохранить. А так, в спокойной-то жизни, чего легче!
- ... Нет. Передо мной еще мужчина. Сейчас позову.
Тот благодарно кивнул, бросил окурок, побежал.
Долго его не было. Видно, дело серьезное, раз она так его выспрашивает.
- Прошу!
Я встрепенулся. Не своими шагами прошел по ковровой дорожке, боком сел к столу.
Приблизительно минут через пять я выскочил из кабинета, хотел подпрыгнуть, вовремя опомнился...
- Ну как, папа? - сразу спросила Даша, когда я вошел.
- Нормально, - небрежно ответил я.
- А насчет учебников не спросил?
- А что? Нету? - Я перевел взгляд на жену.