- Ты Жилин, - говорю. - Ты и поезжай!
- Ты перепутал все! - говорит. - Ты Жилин!
На спичках в конце концов загадали - выпало, конечно, мне ехать!
Сначала я не хотел пахучий портфель свой брать, потом вдруг жалко как-то стало его - пусть хоть воздухом свежим подышит, погуляет!
Пока ехал я туда, волновался: все-таки Пупышево, элегантное место, Дом творчества!
Но к счастью, все значительно проще оказалось: домик стоит на краю болота, поднимается холодный туман.
И все.
Зашел я внутрь, по тускло освещенным коридорам походил... никого!
Потом вдруг запахи почуял... Столовая.
Вхожу - официантка мне грубо говорит:
- Ну что? Долго еще по одному будете тащиться? Через десять минут ухожу, кто не успел - пусть голодный ходит... Вы что заказывали?
Что я заказывал? Довольно трудный вообще вопрос.
- Сырники или морковную запеканку? Прям даже и не знаю, что предпочесть!
- А мяса нельзя? Посмотрела на меня.
- Ишь! Мяса!.. Один хоть нормальным человеком оказался!
Приволокла мне мяса. Большая удача! Подходит ко мне распорядитель с блокнотом.
- Сердыбаев? - говорит.
- ... Сердыбаев!
- Только что приехал?
- Да.
- Ну - как там у вас в Туркмении с погодой?
- Чудесно.
- С кем будете жить?
Прям, думаю, даже так?
Определился в шестой номер, где как раз нужный мне композитор жил. Вхожу - довольно молодой еще парень, сидит, кипятит кипятильничком в кружке кипяток.
- Ты что? - говорю. - Ужин же как раз идет! В темпе!.. Ну, пойдем!
Привел я его в столовую, говорю:
- Уж накормите его, прошу!
После ужина композитор мне говорит:
- Может быть, сходим тут неподалеку в театральный Дом творчества?
- Давай!
- Только у меня будет к вам одна просьба...
- Так.
- Если увидите там японок - не приставать!
- ... К японкам? Ну, хорошо.
И пока шли мы с ним в темноте, я все хотел спросить у него: "А есть они там?"
Но не спросил.
А там вообще оказалось пусто! Только в столовой двое - явно не японского вида - стояли, раскачиваясь, по очереди пытаясь вложить замороженную коровью ногу за пазуху, нога со стуком падала, - и это все.
Когда мы вернулись, композитор сказал:
- Не возражаете, если я открою окно?
- Пожалуйста!
Всю ночь я мерз. Ну, ничего! Не так уж это много: не приставать к японкам и спать при открытом окне. Ничего страшного.
Для моего скоропортящегося портфеля это даже хорошо!
Всю ночь я мерз - и с благодарностью почувствовал, как на рассвете композитор покрыл меня своим одеялом.
Во время завтрака подошел ко мне один из проживающих, сказал жалостливо:
- Вас, наверное, послушаются. Скажите коменданту, чтобы не запирал бильярдную на замок.
Неожиданно я уже самым главным здесь оказался! И всюду так: издалека только кажется - дикая конкуренция, чуть ближе подходишь - никого!
После завтрака композитор мне говорит:
- Может быть, прогуляемся немного?