- Ясно... А свитер где такой раскопал?
- А что? Разве плох? Двадцать лет уже ношу. Два раза с третьего этажа в нем падал. На двадцатилетие нашей свадьбы жена выплеснула на него красное вино - и хоть бы что, отстирался, выглядит как новенький!
- Ты так считаешь?
- Считаю!
- А зимнюю шапку зачем надел?
- Это раньше, в далекой молодости, я ходил без шапки даже зимой... теперь, из осторожности, хожу в зимней шапке даже летом!
- Ясно... Ну - вперед? Вышли на улицу.
- Ну... пойдем в гниль-бар? - Николай заносчиво говорит.
- Ты что, сдурел? - Николаю говорю. - Ты знаешь, например, сколько простая спичка там стоит? Четыре рубля!.. Гниль-бар! В каком-нибудь кафе бы подхарчиться - и то хорошо!
Зашли в ближайшее кафе "Шторм". Оно, надо сказать, соответствовало своему названию - посетителей кидало от стены к стене, многие травили.
Скромно сели за крайний столик, долго ждали, пока подойдет официант, но официанты у себя на полубаке вели неторопливую беседу - иногда кто-нибудь из них кинет взгляд в нашу сторону и дальше разговаривает, как ни в чем не бывало.
- Что же такое? - Николаю говорю. - Почему же они не видят нас? Может, мы невидимки? Точно!
- А раз мы невидимки, - Николай говорит, - пойдем прямо на кухню, схватим там что-нибудь, когда повар отвернется!
- Правильно!
Схватили по пути вилки, ворвались в кухню, стали терзать куренка на сковороде - и тут все официанты сразу бросаются на нас, приемами самбо выбивают вилки, закручивают руки, куда-то тащат.
- Ну, сейчас мы вам устроим! - с каким-то ликованием один говорит. Серега, скорей милицию вызывай!
Словно специально этого ждали.
Через минуту уже в зал вбежали два милиционера, вытаскивая револьверы.
- Вот это оперативность! Должен вам заявить, что работой вашей доволен! - милиционерам говорю.
- Пытались куренка утащить! - повар заявляет. - А мы бы потом из-за них план бы не выполнили!
- Мы думали, мы невидимки! - Николай вздохнул.
- Невидимость не освобождает от уголовного наказания! - строго милиционер говорит. - Прошу пройти!
Вывели нас, усадили в машину с маленьким окошечком, повезли.
- Запоминай дорогу! - на всякий случай Николаю сказал.
Высадили нас аккуратно у дверей, отвели к дежурному.
Ни "как поживаете?", ни "здрасьте!" - ничего.
- Фамилия! - сразу же дежурный говорит.
- ... Траффолд!
- Грегори!
Поднял наконец-то на нас глаза.
- Ах, вы порезвиться хотите? Ну что ж - поможем! Червяченко, отведи.
Отвел нас Червяченко за железную дверь, замкнул.
- Вот так погуляли! - Николай вздохнул.
Огляделись: тесное помещение, окошечко под потолком, и к тому же стремянка стоит, банки с краской валяются, стены грязные, осыпающиеся ремонт.
- Могли хотя бы ремонт к нашему появлению закончить! - Николай говорит.
- Видимо, не рассчитывали так скоро нас увидеть. Ну ничего! Как выберемся отсюда - поднимемся с тобой на Эверест! Вот где чистота! А простор!.. Раз в сто больше обычного пейзажа!
- Ух ты! - воскликнул Николай. Тут же дверь с лязганьем отворилась.
- Прекратите уханье! - Червяченко говорит.
- Ух ты! - поглядев на него, я не удержался.
- Не успокоились, значит? Пожалуйте на беседу! - Червяченко говорит.
Вышли мы снова в зало.
- Кем работаешь? - глядя на Николая тяжелым взглядом, дежурный спрашивает.
- Аспирант, - Николай отвечает.
- ... Не понял! - дежурный говорит.
- Аспирант, - почему-то шепотом Николай произнес.
- Громче говори!
- Слушаюсь! - Николай каблуками прищелкнул. - Аспи-рант, рант, рант, аспи-рант, рант, рант! - печатая шаг, по помещению пошел.
- Стоять! - рявкнул дежурный. Николай, притопнув, окаменел.
-... А ты кто? - Дежурный повернулся ко мне.