Глава четвертая
и последняя, в которой я "представляю интересы" Щербатова в разговоре с атлантологом и привожу дополнительные соображения в пользу антарктической гипотезы
В Москве живет удивительный человек - атлантолог по специальности. Правда, большую часть своей жизни он занимался химией и даже получил степень доктора химических наук. Но потом он заболел и уже не смог оправиться после болезни. Прежнюю работу пришлось бросить, и именно тогда бывший химик увлекся загадочной Атлантидой... Болезнь не оставляет его в покое, и уже около десяти лет он не выходит из дома. Но весь мир входит к нему в дом-письма идут из Северной и Южной Америки, из Австралии и Новой Зеландии, из Индии и Египта, из Англии и Германии - оказывается, по всему свету рассеяны ученые, пытающиеся разгадать загадку Атлантиды!
Теперь вы понимаете, что, вернувшись в Москву, я не мог не зайти к атлантологу. Мне хотелось рассказать ему о гипотезе Щербатова, о его открытии и его судьбе. Наконец, мне хотелось поспорить с атлантологом и даже в какой-то степени противопоставить Антарктиду Атлантиде...
И я сразу же перешел в наступление.
Щербатов представлял себе доледниковую Антарктиду обширным материком с горами и равнинами. В горах, думал он, наверное, имелись разрозненные центры оледенения, но в прохладных прибрежных районах с разнообразной растительностью, с богатым животным миром обитали люди - антаркты.
А теперь попытаемся сравнить условия обитания в Атлантиде и в Антарктиде.
Судя по всему, если Атлантида когда-нибудь и существовала, то находилась она в тропическом или субтропическом поясе. До некоторого определенного момента условия обитания атлантов и антарктов разнились, так сказать, лишь климатически: в одном месте теплее, в другом-холоднее.
Но потом в Антарктиде - стремительно по геологическим масштабам, а по человеческим-медленно, в течение тысячелетий, - началось формирование материкового оледенения.
- Признайте, - сказал я атлантологу, - что ледники сдвинули чашу весов в пользу Антарктиды!
В самом деле, никакие внешние стимулы не требовали от атлантов ускоренного общественного и технического развития - они продолжали сибаритствовать на лоне тропической природы и сибаритствовали до тех пор, пока катастрофа разом все не уничтожила.
Антаркты же оказались в принципиально ином положении: ледники наступали, природные условия ухудшались, и быстрое общественное развитие, быстрое совершенствование техники стали для антарктов необходимостью, жизненно важной потребностью.
- Вот почему, - говорил я атлантологу, - первая высокая цивилизация и должна была сложиться в Антарктиде, а не в Атлантиде!
Остановить и уничтожить ледники антаркты, разумеется, не могли. Цивилизация их в конечном итоге погибла, и лишь смутные следы ее удалось рассмотреть Щербатову и Вийону в оазисе... Сами же антаркты, вероятнее всего, покинули на кораблях суровую родину и рассеялись по земному шару... Рассказы антарктов о своей прежней родине были усвоены народами, с которыми они постепенно смешались, и в виде легенд достигли берегов Средиземного моря. Греческие ученые обнаружили в легендах рациональное, поверили им и потому упорно наносили Южный материк на свои карты...
- Вы думаете, я буду с вами спорить? - хитро сощурившись, спросил меня атлантолог после того, как я исчерпал все свои доводы.-Ничуть не бывало!.. Помните, как Нильс Бор оценивал физические гипотезы?... Было у него два критерия: "достаточно сумасшедшая" и "недостаточно сумасшедшая". Во втором случае гипотеза отбрасывалась как негодная. Так вот, гипотеза Щербатова-а она останется гипотезой, пока новые исследователи не найдут ей подтверждения, "достаточно сумасшедшая" для того, чтобы ее узнали все!
Я же вам говорил, что атлантологи-замечательные люди!
И теперь я могу признаться, что включил в свои записки очерк о Щербатове именно потому, что гипотеза его сразу же показалось мне "достаточно сумасшедшей"! Я за смелых "чудаков", за дерзких мыслителей, потому что дерзкие мыслители-сродни революционерам. Они ломают привычные представления о мире, они расширяют горизонты, они учат смелости. Это и имел в виду Анри Вийон, когда осторожно сказал мне в Париже, что люди дерзкой мысли оставляют после себя след не только в той науке, которой занимаются,- они пробуждают смелость мысли у всего человечества, они обогащают человечество самым важным способностью переступать границы привычного!
...Когда мы с Березкиным подвергли хроноскопии обломок горной породы из геологической коллекции Мориса Вийона и Александра Щербатова, мы увидели лишь мятущийся рой жестких, как железо, снежинок .. Та же снежная крупа занесла следы Мориса Вийона и Щербатова-они исчезли навсегда.
Но отважным исследователям поставлен в Антарктиде памятник-трехметровый дубовый крест, обращенный к югу. На нем написано: "В память капитана Р. Ф. Скотта, офицера флота, доктора Э. А. Уилсона, капитана Л Э. Дж. Отса, лейтенанта Г. Р. Боурса, квартирмейстера Э. Эванса, которые умерли при своем возвращении с полюса в марте 1912 года. "Бороться и искать, найти и не сдаваться".
Ни имени Мориса Вийона, ни имени Александра Щербатова, как видите, нет в списке погибших. Но ведь он поставлен всем, кто умел бороться и искать, найти и не сдаваться.
Это, наверное, самое трудное, что можно себе представить,- найти и не сдаваться.
УСТРЕМЛЕННЫЕ К НЕБУ
Глава первая,
в которой героем моего рассказа вновь становится философ Петя; кроме того, читатель узнает, по каким причинам мы все до одного отказались искать клад, а также услышит кое-что об Африке
Как разыскал меня в поселке Приморском, недалеко от Адлера, где мы отдыхали с женою, философ Петя, мой товарищ по работе в Хаирханском массиве, до сих пор остается тайной.
Но - разыскал и однажды предстал передо мною в тот жаркий обеденный час, когда мы, уйдя с моря, обычно отдыхали в саду, в тени виноградника.
- Я нашел клад, - сказал Петя
- Рад, что у клада теперь столь надежный хозяин, - сказал я, улыбаясь -И достойный. Поздравляю с удачей.
- Спасибо Только за кладом надо еще сходить. Очевидно, во всем виновато переутомление, вызванное хроноскопией и работой над книгами, но смысл Петиных слов доходил до моего сознания как бы сквозь плотно свалявшуюся вату, и мне пришла в голову нелепая мысль. Наш хозяин, Вася, работал в совхозе конюхом, и я почему-то решил, что Петя нуждается в его помощи.
- Вам подвода нужна?
- Не нужна подвода, - быстро сказал Петя - Клад еще надо найти .
- Петя, прошу вас, - сказала моя жена. - Мы здесь отдыхаем! Никаких деловых разговоров. Очень прошу вас!
- Я все понимаю,- кивнул Петя.- Абсолютно все!
- Усаживайтесь поудобнее и вообще чувствуйте себя как дома, - сказал я. Ведь про клад в двух словах не расскажешь. Представляю, сколько вам пришлось пережить!.. А через час пообедаем и, кстати, обмоем вашу находку. У нас припасена бутылка отличного венгерского.
- Переживаний пока немного было,- смутился Петя.- А находка моя столько веков обмывалась, что не знаю уж, как и уцелела. Просто чудо...
Тут с моря вернулись наши друзья, Ева и Яша. Я познакомил их с Петей и в точности повторил его последние фразы
- Воистину сказочный клад, - согласился Яша. - Несколько веков его "обмывали", и все-таки кое-что осталось?!
- Нет, - сказал Петя. - Не клад обмывался, а ваза, и не людьми, а морем...
- По порядку, Петя,- взмолился я.- Ради бога, начните сначала.
- Мы нашли огромную глиняную амфору с планом замка, и на плане указано, где зарыт клад! Нам удалось вытащить ее из трюма затонувшего корабля. Просто чудо. Корабль, наверное, лет четыреста назад затонул, и все сохранилось.
- Действительно, чудо, - согласился я. - Это и есть начало?
- Нет. Самое начало было в Москве.-Петя почувствовал, что путается. Сейчас я все объясню! Вы знаете, я увлекся подводным плаванием...
- Он и спелеолог, он и аквалангист,- пояснил я Еве и Яше.- Удивительно! И философ к тому же... А Петя продолжал:
- Знаете, после Хаирхана я решил, что должен увидеть море изнутри. Потому, наверное, что в подземные озера ныряешь как в ночь. А море днем-другое, правда?.. Вот и связался я с археологами-подводниками, чтобы приятное с полезным соединить. Как философ, я по эстетике специализируюсь, а прекрасное оно повсюду вокруг нас разлито. И в природе, и руками человека творится. Часто, к сожалению, мимо проходим мы, а если приглядеться!.. Еще тогда, зимою, я подумал: найти бы клад из прекраснейших ювелирных изделий, таких, чтоб украсили они лучшие наши музеи...
- Вот это целеустремленность! - сказал я. - Решил найти клад и - нашел!
Ирония моя не дошла до Пети.
- Да! - радостно согласился он. -И руководитель меня поддержал...
- Какой руководитель? По розыску кладов?
- Нет, по курсовой работе. Профессор Брагинцев. Вы не могли о нем не слышать!