пускающих слюни дьявольских псов подался вперед и перегрыз горло Джозефа, обнажив
окровавленный хрящ и блестящую гладь кости.
S.T.A.R.S. открыли огонь, посылая град пуль в убийц Фроста. Красные брызги вырывались в
воздух, собакоподобные твари все еще пытались добраться до бившегося в конвульсиях трупа,
в то время как пули разрывали их причудливую плоть. Получив последнюю серию пуль,
заскулив, они наконец рухнули и не вставали больше.
- Прекратить огонь!
Крис убрал палец со спуска, но продолжал целится в распластанных на земле существ,
готовый нанести удар первым, если хоть кто-то из них пошевелится. Две твари все еще
дышали, слабо ворча сквозь тяжелое пыхтение. Третья в неестественной позе свернулась возле
изуродованного тела Джозефа и определенно была мертва.
"Они все должны были умереть, должны были упасть после первых выстрелов! Что же
это за звери?"
Вескер успел сделать лишь один шаг к развернувшемуся перед ними побоищу, когда низкий
вой эхом разнесся в теплом ночном воздухе; пронзительный визг остервенелых хищников
надвигался на S.T.A.R.S. со всех сторон.
- К вертолету, немедленно! - выкрикнул Вескер.
Крис побежал, Барри и Джилл — впереди него, Вескер замкнул цепь. Четверо мчались через
темный лес, не замечая веток, хлеставших их по лицу, а вой становился все громче,
настойчивее.
Вескер обернулся, выстрелив вслепую куда-то между деревьев. Они, спотыкаясь,
приближались к ждавшему их вертолету. Его лопасти уже вращались. Крис почувствовал
некоторое облегчение; Брэд наверняка услышал выстрелы. У них все еще был шанс спастись...
Крис уже мог различить тяжелое дыхание тварей, бежавших за ними, сухой хруст,
издаваемый их тощими, мускулистыми телами, когда они ломились сквозь кустарник. Еще он
видел бледное, с широко распахнутыми глазами лицо Викерса через лобовое стекло вертолета.
Контрольная панель отбрасывала зеленый свет на его перепуганную физиономию. Он кричал
что-то, но рев мотора заглушал все, струи воздуха пускали волны по полю.
Еще пятнадцать метров, почти пришли.
Неожиданно вертолет, усилив обороты, резко поднялся в воздух. Крис мельком смог увидеть
лицо вцепившегося в панель управления Брэда — непостижимый ужас на нем, невообразимую
панику.
- Нет! Не улетай! - заорал Крис, но качающиеся полозья уже были вне досягаемости,
вертолет наклонился вперед и улетел прочь от них в грохочущую тьму.
Они остались умирать.
* * *
"Будь ты проклят, Викерс!"
Вескер, обернувшись, выстрелил снова и был вознагражден визгом одного из их
преследователей. Но совсем рядом бежали еще, по меньшей мере, четверо из них, и они
стремительно нагоняли команду.
- Не останавливаться! - прокричал он, пытаясь сориентироваться на местности, пока они
отчаянно пробивались вперед; пронзительный вой псов-мутантов заставлял двигаться быстрее.
Шум вертолета вскоре стих, трусливый Викерс забрал их спасение с собой.
Вескер снова выстелил — пуля прошла мимо цели — и заметил еще одну тень,
присоединившуюся к охоте. Собаки были зверски быстры. У членов S.T.A.R.S. не оставалось
ни малейшего шанса, если только...
"Особняк!"
- Взять правее, один час! - выкрикнул Вескер, надеясь, что чувство направления не
подводило его. Они не смогут оторваться от тварей, но, возможно, им удастся держать их на