Один за другим, зомби заворачивали за угол, издавая заунывные стоны и спотыкаясь. Крис
осторожно прицелился, затаил дыхание, напрягся... Он выжал спуск, посылая две пули в
омертвелый нос первого. Без промедления сделал третий выстрел в центр лба следующего
зомби. Жидкое, вязкое вещество брызнуло на стену позади монстра, пули со стуком вошли в
дерево. Когда двое рухнули на пол, Крис прицелился в третье существо. Два приглушенных
хлопка — и брови зомби провалились внутрь, превратив его в мешок с костями.
Крис опустил "Беретту", чувствуя прилив гордости. Он был хорошим стрелком, даже имел
пару наград, подтверждавших это, но ему по-прежнему доставляло удовольствие видеть, на
что он был способен, когда хватало времени для прицеливания. Стрелять навскидку он умел
гораздо хуже Барри.
Крис взялся за ручку двери, подгоняемый мыслью о том, что операция пребывала на грани
срыва. Он считал, что члены "Альфы" смогут позаботиться о себе, их возможности равны, но
это было первое задание Ребекки, и она осталась без оружия; он должен был вытащить ее
отсюда. Крис вернулся в тускло освещенный коридор с зелеными обоями, быстро проверив
оба направления. Прямо впереди коридор скрывали тяжелые тени; не было никакой
возможности проверить, чисто ли там.
Справа находилась дверь с изображением меча на замочной скважине и первый
застреленный им зомби, неподвижно растянувшийся поперек коридора. Крис был рад увидеть,
что он не двигался. Очевидно, выстрел в голову — лучший способ убить зомби, совсем как в
кино...
Крис направился к двери меча, нацеливая свое оружие влево, потом вправо и снова влево;
для одного дня сюрпризов было достаточно. Он проверил небольшое ответвление коридора
напротив двери и, убедившись, что там никого нет, быстро вставил тонкий ключ в замок. Тот
мягко повернулся. Крис вошел в крохотную спальню, освещенную чуть лучше, чем коридор
единственной яркой лампой на столе в углу. Все чисто, если только никто не прятался под
узкой кроватью... или в шкафу напротив стола.
Он вздрогнул, закрывая за собой дверь. Это первые страхи любого ребенка, и он их не
избежал. Чудовища в шкафу и нечто, живущее под кроватью, ожидающее возможности
схватить за лодыжку неосторожное дитя, оказавшееся в пределах досягаемости.
"И сколько тебе теперь?"
Крис отбросил тревожные фантазии, смутившие его самого. Он медленно обошел комнату,
ища что-нибудь, что могло бы оказаться полезным. Здесь не было ни других дверей, ни пути
обратно к главному залу, но, возможно, он сумел бы найти для Ребекки лучшее оружие, чем
флакон с инсектицидом.
Помимо дубового стола и книжной полки, здесь стояла небольшая не заправленная кровать и
рабочий стол; ничего больше. Он быстро просмотрел книги, потом, обогнув кровать, подошел
к столу. Рядом с лампой лежала тонкая книга без типографской обложки — дневник. И хотя
рабочий стол покрывал плотный слой пыли, дневник недавно перемещали. Заинтригованный,
Крис поднял его и открыл последние страницы. Возможно, в нем есть объяснение всему, что
здесь, черт возьми, происходит. Он сел на край кровати и начал читать.
"9 мая, 1998: Сегодня вечером играл в покер со Скоттом и Безымянным из службы
безопасности, и Стивом из исследователей. Стиву сильно везло, но думаю, он жульничал.
Подонок".
Крис едва заметно усмехнулся, прочитав это. Он взглянул на следующую запись, и улыбка
стерлась с его лица, а сердце на мгновение замерло.
"10 мая, 1998: Кое-кто из начальства поручил мне ухаживать за новой подопытной
тварью. Она напоминает гориллу без кожи. Мне велели кормить ее живой пищей. Когда я
бросил ей свинью, тварь, казалось, играла с ней — отрывала ноги и вытягивала кишки, —
прежде чем действительно начала есть".