поступления в S.T.A.R.S. Одно из самых ранних ее воспоминаний было о том, как она
пряталась в кустах возле покосившегося старого дома в Массачусетсе, арендованного для них
отцом, рассматривая темные, пустые окна, когда он рассказывал ей, как следует "проводить
обыск" . Дик превратил тренировки в игру, последующие десять лет обучая Джилл всем
навыкам взлома и проникновения: открывать окна, не повреждая их, и бесшумно ходить по
лестнице. И он повторял ей, снова и снова, что любая задача всегда имеет несколько решений.
Убить птиц — это слишком очевидно. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.
"Выключатели и портреты... маленький мальчик, ребенок, молодой человек, человек средних
лет... "От колыбели до могилы" . От колыбели до могилы..."
Найдя решение, Джилл почти смутилась, поняв, как просто это было. Она встала и стряхнула
пыль с одежды, прикидывая, как много времени потребуется воронам, чтобы вернуться
обратно на карниз. Когда они снова усядутся, у нее не должно больше возникнуть проблем с
разгадыванием этого секрета.
Она приоткрыла дверь и прислушалась к едва слышным ударам крыльев, пообещав себе на
этот раз быть более осторожной. Одна неправильно нажатая кнопка в этом доме могла
оказаться смертельной.
* * *
- Ребекка? Впусти меня, это я, Крис.
Было слышно, как что-то тяжелое скользнуло по стене, и дверь в кладовую со скрипом
открылась. Ребекка отошла от входа, и он поспешил внутрь, на ходу вытаскивая дневник из
жилета.
- Я нашел этот дневник в одной из комнат, - сказал он, - похоже, здесь проводились какие-то
исследования, не знаю какого рода, но...
- Вирусология, - перебила его Ребекка и, подняв стопку бумаг, усмехнулась. - Ты был прав,
когда говорил, что здесь может оказаться что-то полезное.
Крис взял у нее бумаги и открыл первую страницу. Все, что он сумел понять — текст был на
иностранном языке, состоявшем из чисел и букв.
- Что вся эта хрень означает? DH5a-MCR...
- Ты смотришь на таблицу штаммов, - прокомментировала Ребекка, - в данном случае она
служит основой для создания геномных библиотек, содержащих метилированные цитозиновые
или адениновые остатки, в зависимости...
Крис, глядя на нее, поднял бровь.
- Давай притворимся, будто я понятия не имею, о чем ты говоришь, и попробуем снова. Что
ты нашла?
Ребекка с легким смущением взяла бумаги обратно.
- Извини. По сути, здесь полно... хм... всякой хрени о вирусной инфекции.
Крис кивнул.
- Теперь понимаю; вирус...
Он быстро просмотрел дневник, отсчитывая числа с первого упоминания о происшествии в
лаборатории.
- Одиннадцатого мая произошла утечка или вспышка вируса в лаборатории, расположенной
на территории поместья. За восемь-девять дней тот, кто написал это, превратился в одну из тех
тварей снаружи.
Ребекка широко распахнула глаза.
- Там не сказано, когда проявляются первые симптомы?
- Похоже... через двадцать четыре часа он жаловался на зуд. Через сорок восемь часов —
опухоли и волдыри.
Ребекка побледнела.
- Это... ух ты.