- Думаю, Ричард был отравлен. Это напоминает укус змеи.
Крис вытаращился на девушку.
- Какого же размера должна быть эта змея?
Она кивнула, соглашаясь.
- Верно. Возможно, здесь что-то еще. Но эти раны не должны были убить его, потребовались
бы часы, чтобы истечь кровью при таких повреждениях. Я почти уверена, что он был
отравлен.
Крис по-новому взглянул на нее — Ребекка была наблюдательна и хорошо держалась,
учитывая сложившиеся обстоятельства.
Быстро осмотрев тело Ричарда, он нашел полный магазин и коротковолновое радио. Крис
отдал и то и другое Ребекке, а разряженный пистолет Ричарда сунул себе за пояс. Он снова
посмотрел на дверь, затем обернулся к Ребекке.
- Убийца может быть там.
- Тогда нам надо быть осторожнее, - ответила она; потом без лишних слов подошла к двери и
остановилась, ожидая его.
"Мне пора бы перестать думать о ней как о ребенке. Она пережила большинство членов
своей команды, она больше не нуждается в моей опеке или в приказе ждать в стороне".
Крис встал около двери и кивнул Ребекке. Девушка повернула ручку и толкнула дверь; оба
подняли оружие. Они вошли в узкий коридор. Прямо перед ними располагались несколько
деревянных ступеней, ведущих к закрытой двери. Слева коридор имел ответвление, с еще
одной дверью в конце. Стены около ступеней были измазаны кровью, и Крис внезапно ощутил
уверенность, что это кровь Ричарда — его убийца находился за той дверью.
Он кивнул в сторону ответвления, спокойно сказав:
- Ты берешь ту комнату. Если возникнут проблемы, возвращайся и жди здесь. В любом
случае, постарайся уложиться в пять минут.
Ребекка кивнула и двинулась вперед по узкому проходу. Крис подождал, пока она войдет,
потом начал подниматься по ступеням; сердце так и норовило вырваться из его груди.
Дверь оказалась заперта, но на обрамлении замочной скважины был выгравирован
крошечный щит. Похоже, Ребекка оказалась намного более полезной, чем он мог себе
представить. Крис вынул ключ, который отдала ему девушка, и отпер широкую дверь,
проверив свое оружие, прежде чем войти внутрь.
Перед ним предстал большой чердак, столь же простой и скромный, сколь вычурной
выглядела остальная часть дома. Деревянные опоры простирались от пола до наклонного
потолка, и за исключением нескольких коробок и бочек у стены, здесь было пусто.
Крис прошел немного дальше, осматривая каждый сантиметр. С противоположной стороны
чердака стояла невысокая загородка, размером метр на три и на расстоянии нескольких метров
от задней стены. Походило на загон для лошади, и это было единственное место, которое не
получалось осмотреть прямо от входа. Крис медленно направился туда, его тяжелые шаги по
деревянному полу пробудили глухое эхо, всколыхнувшее прохладный воздух.
Он обогнул загородку, держа ее на прицеле; сердце гулко стучало. Никакой змеи, но в углу
на стыке двух стен зияло неровное отверстие где-то в тридцать сантиметров высотой и
шестьдесят шириной; оттуда исходил странный резкий запах, мускусный, какой бывает от
некоторых диких животных. Осторожно принюхиваясь, Крис шагнул обратно к двери, но
вдруг остановился и наклонился к дыре. Что-то круглое и металлическое, размером с
небольшой кулак, валялось около отверстия. На предмете была гравировка в форме
полумесяца. Крис вошел в загон, не отрывая глаз от отверстия, присел и поднял металлический
предмет. Вещица оказалась шестигранным медным диском с изображением луны,
выполненным с большим мастерством. В глубине дыры послышалось тихое движение.
Крис отскочил назад, готовый стрелять, как только представится возможность. Он быстро